Глава 73. Правила текущего испытательного задания

Роланд воскликнул в ужасе:

— Точки эвакуации видны на коммуникаторах всех учеников! Разве это не значит, что даже преступники смогут их увидеть?

Он сам участвовал в миссиях по охотничьим экспедициям на планеты и знал: если ученик погибает от рук преступника, то его коммуникатор попадает в руки врага. Преступники, завладев коммуникатором, могут изучить задания учеников и использовать эту информацию, чтобы устроить ловушки, ориентируясь на цели заданий. Если преступники — всего лишь уровня Звезд, ученики обычно имеют преимущество. Но если среди преступников есть те, кто достиг Космического Уровня…

При одной только мысли об этом Роланда бросило в дрожь. Ловушки, расставленные преступниками Космического Уровня, почти не оставляли шансов на выживание ученикам уровня Звезд.

— Конечно! Иначе как объяснить, что смертность на прошлой охотничьей экспедиции на планету достигла почти 80%? — Ли Ци вздохнул. — Знаешь, я не единственный, кто хотел получить дополнительные 100 очков. Ещё двое учеников тоже стремились к этому, но ни один из них не смог добраться до точки эвакуации живым.

— Если тебя заметит преступник Космического Уровня, шансы выжить и достичь точки эвакуации крайне малы, — продолжил он.

Роланд замолчал. Он понимал, что сам вряд ли смог бы выжить, если бы на него охотился противник такого уровня.

— В Лагере Звездных Воинов действительно не боятся рисковать жизнями учеников, — произнес он с горечью. Высшие чины Империи Лавовых Потоков не ценили жизни учеников Лагеря Звездных Воинов.

На самом деле Роланд не знал, что высшее руководство Лагеря Звездных Воинов в Империи Лавовых Потоков считало: кроме Ли Ци, все остальные ученики, погибшие на прошлой охотничьей экспедиции, не представляли особой ценности. Все поступающие в Лагерь Звездных Воинов заранее предупреждались о высокой смертности и подписывали договор, согласно которому руководство не несло ответственности за их гибель.

Зная о высокой смертности и подписав договор, ученики Лагеря Звездных Воинов подвергались экстремальным испытаниям, направленным на выживание самых сильных. Главное — не превышать смертность в 50%. Те, кто выживал в таких условиях, кроме тех, кто покидал лагерь после трёх испытаний, обычно обладали выдающимися способностями. Многие достигали Космического Уровня, а некоторые даже становились Властелинами Доменов или Властелинами Миров.

Конечно, те, кто достигал Уровня Властелина Миров, обычно побывали в Лавовых Тайных Землях и участвовали в Битве Гениев Вершин Виртуальной Вселенной. Уже одна возможность достичь Космического Уровня заставляла многие семьи прилагать все усилия, чтобы отправить своих представителей в Лагерь Звездных Воинов, не говоря уже о шансе стать Властелином Домена.

Вот почему, несмотря на высокую смертность, семьи продолжали отправлять своих членов в Лагерь Звездных Воинов.

— Так что не стоит недооценивать способность Лагеря Звездных Воинов создавать экстремальные условия, — предупредил Ли Ци Роланда, а затем предположил: — Думаю, на этот раз они будут поощрять конкуренцию между учениками, а возможно, даже введут правила, вынуждающие их сражаться друг с другом.

Услышав эти слова, Роландо слегка нахмурил брови:

— Я рассчитывал на лучший исход: публикацию карты с указанием целей задания. На втором месте — молчаливое одобрение соревнования между учениками без раскрытия карты. А худший вариант — тот, что ты описал.

Ли Ци вздохнул:

— Я тоже надеюсь, что зря беспокоюсь, но пока не пришло уведомление из Звёздного тренировочного лагеря, мне приходится готовиться к самому плохому.

Роландо кивнул в знак согласия — Ли Ци был прав. Они закончили разговор, договорившись встретиться снова, как только поступит новое сообщение из Звёздного тренировочного лагеря, после чего покинули Виртуальную Вселенную, вернувшись в реальность для самостоятельных тренировок.

Несколько дней спустя лагерь отправил новое сообщение, и они вновь встретились в третьем секторе Виртуальной Вселенной.

— Ли Ци, твои опасения оправдались, — сказал Роландо с недовольным выражением лица. — Звёздный тренировочный лагерь действительно поощряет соревнование между учениками и даже установил для этого правила.

— Срок выполнения задания — два месяца. После начала испытания каждый день в случайное время будет размещаться одна карта на планете задания. Координаты размещения карты будут опубликованы, но сама карта не откроется в течение часа и может быть захвачена. Кроме того, ученик, получивший карту, будет каждые десять минут в течение часа передавать свои координаты.

— Лагерь использует метод ограниченного случайного размещения карт, чтобы стимулировать соревнование. Разрешается создавать команды, но запрещается передавать карты другим ученикам. Координаты учеников, получивших карты, будут опубликованы.

За десять с лишним лет, что Роландо находился в Звёздном тренировочном лагере, он участвовал почти в десяти испытаниях, но такое активное поощрение соревнования между учениками встретил впервые.

Ли Ци, задумавшись на мгновение, сказал:

— На карте отмечены все цели задания. В этом испытании участвуют 132 ученика. Учитывая, что некоторые из них объединились в команды, потребность в картах составляет около сорока штук. Оставшиеся двадцать дней хватит, чтобы собрать все необходимые цели.

— Чтобы занять лидирующие позиции в гонке за время, критически важно получить карту раньше других. Каждый день, проведённый с картой, даёт дополнительное время на сбор. Особенно важно получить карту в первые дни — это позволит тебе и твоим союзникам гарантированно занять высокие места в рейтинге.

— Нам необходимо получить хотя бы одну карту в течение первых десяти дней, чтобы не отставать в рейтинге.

Роландо кивнул. Поскольку они не знали, как объединились другие ученики, если в первые дни карты получат команды с большим количеством участников, их собственные позиции в рейтинге окажутся под угрозой.

Если они получат карту только после десятого дня, то при неудачном стечении обстоятельств могут оказаться в конце рейтинга и лишиться базовых очков за задание.

Роландо прищурился:

— Тогда придётся отбирать карты у других. С нашими силами получить карту в первые дни не составит труда!

Ли Ци предупредил:

— Отбирать можно, но лучше не убивать.

— Да? Это как раз то, что я хотел сказать, — Роландо приподнял бровь и улыбнулся. — Похоже, мы оба люди принципа.

Начало пути убийства и грабежа — это не та дверь, которую можно открывать бездумно. Как только ты её приоткроешь, желание лёгких денег завладеет тобой, и вернуться к прежней жизни станет почти невозможно. Многие звёздные пираты начинали именно так: одно успешное нападение на корабль — и перед тобой сумма, которую зарабатывают честным трудом за годы, а то и десятилетия.

— Если бы они были преступниками, я бы не колебался убить их ради очков, — продолжил Роландо. — Но они такие же учащиеся Звёздной Академии, как и мы. Да, между нами существует конкуренция, но ещё не настолько острая, чтобы ради победы проливать кровь.

Ли Ци кивнул:

— Хорошо, что ты так думаешь. Теперь наши взгляды совпадают, и нам не придётся спорить из-за того, что кто-то из нас убьёт соперника во время этого испытания.

Роландо лишь пожал плечами:

— Честно говоря, я меньше беспокоюсь о том, что это сделаю я, чем о том, что ты ненароком перестараешься.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Ли Ци.

— У тебя же оружие второго ранга, усиленное ментальной энергией. Его мощь несравнима с оружием первого ранга. Если не сдерживаться…

Роландо не договорил, но его мысль была очевидна.

Ли Ци лишь усмехнулся:

— Думаю, нам не о чем беспокоиться. Как только мы активируем нашу Область Влияния, кто осмелится подойти и отобрать у нас карту?

Роландо на мгновение замер, а затем не удержался и рассмеялся.