Глава 23. Штурм деревни

Бай Ци выполнил приказ, его тело внезапно дрогнуло, и он молниеносно переместился к левому флангу скелета-щитоносца. Сосредоточив всю свою силу, он нанес удар техникой «Одним дыханием», и клинок вспыхнул ослепительным блеском, протянувшимся почти на три метра. **»Грохот!»** Одним взмахом меча Бай Ци отбросил троих скелетов-щитоносцев вместе с несколькими скелетами-пехотинцами, стоявшими за ними, полностью разрушив их оборонительную линию.

Чжао Фу тут же громко скомандовал: **»Быстрее! Разделите их!»** Щитоносцы и пехотинцы немедленно отреагировали, разделившись на две группы, и бросились вперед, отделяя упавших скелетов от тех, что еще держались на ногах.

Защита скелетов была прорвана, и в их рядах началась паника. Солдаты Чжао Фу воспользовались моментом и перешли в наступление. Теперь противники сцепились в ближнем бою, и Чжао Фу не мог использовать огненные шары — пришлось снова прибегнуть к стрелам с каменными осколками.

Одна из стрел попала точно в голову скелету-щитоносцу, который не успел среагировать. **»Хруст!»** Голубоватое пламя души в черепе скелета мигом погасло, и его кости, вместе с щитом, с грохотом рухнули на землю. Попасть в голову было невероятно сложно — она слишком подвижна, и Чжао Фу удалось это лишь потому, что противник потерял бдительность.

Но радоваться успеху не пришлось.

**»Ааа!»** Раздался пронзительный крик — стрела скелета-лучника, несмотря на полученные им ранения, попала в плечо одному из пехотинцев Чжао Фу.

**»Черт!»** — выругался про себя Чжао Фу, крикнув: **»Лучники, подавите их! Бай Ци, осторожнее!»**

Бай Ци кивнул в знак понимания и, воспользовавшись прикрытием лучников, бросился на скелетов-лучников. Чжао Фу приказал раненому солдату отступить с поля боя и сам начал обстрел из лука. К счастью, после использования «Души боевого мастерства» его навыки стрельбы значительно улучшились, достигнув уровня опытного лучника.

Каждая выпущенная им стрела, хоть и не была смертельной, как в прошлый раз, все же нарушала атаки скелетов, давая его солдатам возможность для контратак. Скелеты, почувствовав, что битва складывается не в их пользу, внезапно пришли в ярость и бросились в отчаянную атаку. В итоге, ценой трех раненых солдат, отряд Чжао Фу уничтожил всех скелетов. Бай Ци также успешно справился со своей частью, и в качестве трофея выпала «Душа воина» лучника.

Из тринадцати скелетов выпало девять «Душ боевого мастерства», тринадцать предметов синего качества и три белого. Если подсчитать все трофеи за это сражение, то в общей сложности: одно серебряное снаряжение, пятьдесят пять предметов синего качества, десять белого, тридцать восемь «Душ боевого мастерства» и две «Души воина». Все это оценивалось в 405 золотых монет, что эквивалентно 4 050 000 медных монет.

Цену «Души воина» Чжао Фу не знал — он никогда не встречал информации о ней на форумах. Эта вещь, несомненно, была крайне редкой, и оценить ее стоимость он не мог, поэтому не включил в общий подсчет.

Такая добыча приятно удивила Чжао Фу, но, обернувшись к четверым раненым, он тихо вздохнул: сегодня на этом придётся остановиться. Нужно вернуться и пересмотреть стратегию, иначе потери будут только расти.

Чжао Фу подошёл к самому тяжело раненому — пехотинцу, в плечо которому ранее попала стрела, и с заботой спросил:

— Ты как, в порядке?

Пехотинец поспешно покачал головой, показывая, что с ним всё хорошо. Увидев это, Чжао Фу сказал:

— Сейчас я вытащу стрелу.

Услышав эти слова, солдат забеспокоился:

— Ваше высочество! Лучше я потом сходу к лекарю Чжану, как же я могу утомлять вас!

— Хватит, не спорь, — с горькой улыбкой ответил Чжао Фу, глядя на этого солдата, который так его уважал и любил. Ему было стыдно за то, что его люди получают ранения.

Разорвав ткань на плече солдата, Чжао Фу перерезал древко стрелы и резким движением вытащил её. Кровь хлынула из раны, и Чжао Фу тут же применил технику лечения кровью — впервые, поэтому не был уверен в результате. Он поднёс ладонь к ране, и от неё исходило кровавое сияние. Кровь остановилась, а рана начала быстро затягиваться. Хотя техника не залечила её полностью, но большая часть повреждений исчезла.

Солдат был так тронут, что на глазах у него выступили слёзы. Он не ожидал, что столь величественный принц, будущий правитель Великой Цинь, лично будет лечить его раны. Окружающие, увидев это, ещё сильнее преданы Чжао Фу.

После этого Чжао Фу повёл людей обратно на поверхность, сначала отправив раненых на лечение, а добытые оружия — к кузнецу Ван Дау для ремонта. Чжао Фу и Бай Ци тем временем в комнате подвели итоги сегодняшнего боя, обсудили недостатки, пробелы и слабые места противника, чтобы пересмотреть тактику.

В этот момент пришёл гонец с сообщением, что в десяти ли к югу от деревни Да Цинь обнаружено ещё одно поселение бандитов.

Услышав новость, Чжао Фу и Бай Ци вынуждены были прервать разговор и начать сбор отряда.

— Ваше высочество! Я тоже хочу пойти! — Люй Мэй, услышав о предстоящем сражении, внутренне воодушевилась. Она явно не из тех, кто сидит на месте, и тут же подбежала к Чжао Фу.

Чжао Фу бросил на неё взгляд и спросил:

— Ты готова беспрекословно выполнять мои приказы?

Люй Мэй поспешно кивнула, показывая, что обязательно будет слушаться.

Тогда Чжао Фу предупредил:

— Если на поле боя не будешь слушаться, и из-за этого что-то пойдёт не так, я убью тебя!

Люй Мэй, уже несколько дней наблюдая за Чжао Фу, знала, что он не шутит. В душе она была слегка недовольна: всё-таки она красавица, а он всё время угрожает убить её.

— Ладно, не буду с ним спорить. Мне уже надоело сидеть в этой деревне Да Цинь, скукотища! На этот раз я обязательно пойду на штурм бандитского поселения!

Люлюймей так подумала про себя, поэтому еще раз кивнула, показывая, что внимательно запомнила и поняла. Чжао Фу больше ничего не сказал: с навыками Люлюймей она станет отличным бойцом на поле битвы.

Отряд собрался и был готов к выступлению. После часа пути группа Чжао Фу прибыла к разбойничьей деревне. Деревня располагалась у небольшого ручья. Она была невелика, слабо укреплена, и в ней проживало около ста пятидесяти человек. Чжао Фу был слегка удивлен, заметив, что более тридцати из них носят железные доспехи. Наличие такого количества доспехов означало, что у них должны быть чертежи для их изготовления, и это немного обрадовало Чжао Фу.

Сейчас у Чжао Фу было более трехсот солдат: двести профессиональных бойцов, а из оставшейся сотни — шестьдесят гоблинов и сорок гномьих арбалетчиков. Триста против ста пятидесяти — даже при прямом штурме победа была бы обеспечена, но потери могли оказаться значительными, а это не соответствовало стилю ведения боя Чжао Фу.

Поэтому сейчас требовалось тщательно изучить слабые места этой деревни. Возможно, следовало применить метод, использованный ранее против деревни Злых Волков — хоть это и было несколько подло, но невероятно эффективно.

Чжао Фу сразу заметил, что в деревне разбойников нет ни единого клочка пашни. Действительно, какие разбойники будут заниматься земледелием? Их источники пищи могли быть только два: либо грабить другие деревни, либо охотиться на диких зверей. Эта деревня, похоже, относилась ко второму типу, и это значительно упрощало ситуацию.