Глава 1607. Королевский престол (просьба подписаться)

Услышав эти слова, Чжао Фу кивнул с улыбкой, и трое надели одежду. На этот раз седьмой принц отсутствовал долго, вернувшись лишь поздним вечером с бледным и подавленным видом. Обращаясь к матери и сестре, он произнёс:

— Матушка! Сестра! Думаю, нам лучше уехать поскорее, главное — сохранить жизнь.

К этому времени румянец на лицах Тигровой Души и Тигровой Королевы давно исчез, поэтому седьмой принц ничего не заметил, лишь почувствовал, что от матери и сестры исходит новый, соблазнительный и зрелый шарм. Однако сейчас он был слишком потрясён, чтобы обращать внимание на такие мелочи.

Тигровая Душа, видя состояние сына, поспешно спросила:

— Что случилось, сынок?

С бледным лицом седьмой принц ответил:

— На этот раз отец призвал меня, чтобы сказать: я должен отказаться от престола и не бороться за него. Он не намерен передавать мне трон и велел как можно скорее уйти, чтобы сохранить себе жизнь.

Тигровая Душа разгневанно воскликнула:

— Этот старый упрямец всегда презирал нас с тобой! Но не волнуйся, я сделаю так, чтобы ты стал королём народа Тигра!

Семь принц недоверчиво посмотрел на мать и спросил:

— Правда? Ведь сейчас у нас нет никаких преимуществ, да и отец уже вычеркнул меня из игры.

Тигровая Душа мягко рассмеялась:

— Успокойся! Ты должен верить мне. К тому же, уже поздно, иди отдыхай.

Хотя седьмой принц не до конца верил матери, он не хотел её огорчать и кивнул, вернувшись в свою комнату.

После того как седьмой принц ушёл, Тигровая Душа и Тигровая Королева обменялись взглядами и тут же позвали Чжао Фу, чтобы рассказать ему о случившемся — только он мог помочь.

Чжао Фу сидел на стуле, выслушав всё, и мягко улыбнулся:

— Отведи меня в королевство, и я решу эту проблему.

Услышав, что Чжао Фу может всё уладить, Тигровая Душа воскликнула с радостью:

— Спасибо, мой дорогой!

Семь принц, хоть и не придал этому значения, всё же не смог сдержать надежду: что если мать действительно сможет помочь ему взойти на престол?

— Где находится спальня короля? — Чжао Фу, следуя за Тигровой Душой, достиг королевского дворца и, спрятавшись в укромном месте, задался вопросом.

Тигровая Душа указала направление и предупредила:

— Будь осторожен.

Чжао Фу кивнул и полетел в указанную сторону.

Добравшись до королевской спальни, Чжао Фу обнаружил, что место охраняется большим количеством солдат, среди которых были не только воины уровня Святых, но и несколько воинов уровня Слияния с Землёй. Учитывая ещё и защиту Дракона Судьбы, проникнуть внутрь было почти невозможно.

Изначально Чжао Фу планировал убить короля, подделать его приказ и вызвать троих принцев, чтобы расправиться с ними одновременно. Однако теперь, когда проникновение внутрь казалось невозможным, оставался лишь один вариант: применить силу и убить короля напрямую. Это было вполне реально, так как король находился на грани смерти и не смог бы оказать серьёзного сопротивления.

Однако, даже убив царствующего правителя, трое оставшихся принцев непременно поднимут восстание, и страна Тигра неизбежно погрузится в хаос. Цели Чжао Фу так и не будут достигнуты. Продержавшись у входа некоторое время, он заметил, как изнутри вышла высокая, грациозная женщина с белоснежными тигриными ушами и хвостом, с лицом невероятной красоты, на котором читались печаль и беззащитность. За ней следовали несколько служанок. По всему было видно, что это императрица страны Тигра. Чжао Фу, слегка усмехнувшись, последовал за ней.

Императрицу звали Ху Байбай. Вернувшись в свои покои, она отпустила всех слуг и, опустившись на стул, разрыдалась от горя. У неё когда-то был сын, старший принц, но он погиб на войне. Теперь её муж, единственная опора, тоже собирался оставить её. В этом мире она осталась совсем одна, без поддержки и защиты, и не знала, что делать дальше. После смерти мужа она лишится всякой власти, и новый правитель сможет распоряжаться её судьбой по своему усмотрению. Эта мысль давила на неё невыносимым грузом.

— Императрица! Почему вы плачете? — раздался голос позади неё. Ху Байбай, думая, что это служанка, мягко ответила:

— Разве я не просила не беспокоить меня? Я хочу побыть одна.

Но человек не ушёл. Внезапно она почувствовала, как к ней устремилась мощная сила, и, обернувшись, увидела перед собой невероятно красивого юношу. Ху Байбай испуганно вскинула глаза и спросила:

— Кто ты?

Чжао Фу с лёгкой улыбкой смотрел на неё. В этой женщине, императрице, не чувствовалось никакой власти, лишь хрупкость, вызывающая желание защитить её. Он рассказал о себе и своих намерениях. Ху Байбай разгневанно уставилась на него:

— Никогда! Не могу поверить, что ты пришёл убить моего мужа. Тебе лучше уйти, иначе я позову стражу!

Чжао Фу бесстыдно ответил:

— Если ты позовёшь стражу, тебе самой это не сулит ничего хорошего.

Ху Байбай, с обидой на лице и глазами, полными слёз, слушала, как Чжао Фу стал её успокаивать, обещая лучшую жизнь для неё и её семьи, более высокое положение, чем сейчас. Она наконец согласилась.

Изначально Чжао Фу хотел, чтобы Ху Байбай отравила правителя, но она категорически отказалась. Тогда он велел ей отвлечь стражу, чтобы самому проникнуть в покои и без труда убить умирающего правителя, после чего временно запечатал его тело. Смерть правителя должна была вызвать в стране необычные явления. Затем Чжао Фу, используя имя правителя, вызвал к себе трёх принцев и без труда расправился с ними. Они и подумать не могли, что отец умрёт, и пришли за его последним указанием, не ожидая, что сами найдут здесь свою смерть.

Чжао Фу издал серию приказов, взяв под контроль армию, и вместе с Ху Байбай составил подложный указ, провозглашающий седьмого принца наследником трона. Другие три ветви рода были недовольны, но их поддерживаемые принцы погибли, и без наследника и армии восстать было бессмысленно. Нейтральные ранее кланы один за другим присягнули седьмому принцу.

Если они когда-либо поднимут восстание, их неизбежно ждёт поражение, и в конце концов они будут вынуждены покориться Седьмому Принцу.