Глава 4572. Кроваво-красные черви

Это был обширный чёрный лес, поражающий воображение: деревья здесь, вопреки ожиданиям, не умирали, а продолжали источать слабую, но ощутимую жизненную силу. В этом чёрном лесу росли деревья лишь одного вида, самые высокие из которых достигали почти ста чжаней. Их листья были огромными, размером с веер, гладкими и блестящими, словно железные пластины.

Хотя здесь и чувствовалась жизненная сила, лес всё равно производил впечатление увядшего и безжизненного.

Лин Хань и Хоу-ге использовали свои зрачковые техники, чтобы осмотреться, и кивнули друг другу:

— Препятствий нет. Можно двигаться дальше.

Четверо двинулись вперёд, войдя вглубь леса.

— Странно! — сказал Лин Хань через некоторое время.

— Да, странно, — поддержал его Дахэйгоу.

— Что именно странно? — спросил Сяоцинлун.

— Четвероногий змей, ты ещё слишком зелён! — не упустил возможности проучить Сяоцинлуна Дахэйгоу. — Смотри, деревья здесь растут сплошной стеной, но на земле нет ни одного листа. Разве это не странно?

— Возможно, их сдуло сильным ветром? — задумчиво предположил Сяоцинлун.

— Почему же тогда тебя не сдуло? — фыркнул Дахэйгоу. — Даже если ветер дует постоянно, в воздухе должны быть видны летающие листья, а когда ветер стихает, на земле обязательно должны оставаться опавшие листья.

— Ты видишь сейчас в воздухе листья? Или на земле? — Дахэйгоу продолжил, не оставляя Сяоцинлуну шансов.

Сяоцинлун замолчал, не найдя, что ответить.

В бою на одинаковом уровне Сяоцинлун, безусловно, превосходил Дахэйгоу, но когда дело касалось жизненного опыта, даже на лошади он не смог бы догнать Дахэйгоу. Сколько лет прожил Дахэйгоу в мире Юань? Даже если сложить возраст всех святых всех эпох, они вряд ли прожили бы дольше, чем он.

Поэтому Лин Хань и Дахэйгоу замечали такие детали, которые были совершенно неочевидны для Сяоцинлуна и Хоу-ге. Это было следствием их огромного опыта, с которым ничего нельзя было поделать.

— Ну так что, как ты думаешь, в чём дело? — спросил Сяоцинлун.

Лин Хань тоже размышлял над этим вопросом и сказал:

— Во-первых, возможно, листья здесь никогда не опадают. Во-вторых, под землёй могут обитать какие-то существа, которые поедают опавшие листья сразу же, как только те касаются земли.

Однако вторая возможность казалась слишком маловероятной.

Опадание листьев должно происходить постоянно, учитывая размеры этого леса, но они не видели ни одного листа, падающего на землю.

— Почему бы просто не сорвать один лист и не посмотреть? — предложил Хоу-ге.

Вместо того чтобы долго анализировать, лучше попробовать на практике! Такой подход был типичен для Хоу-ге: он всегда выбирал самый простой способ решения проблемы, не задумываясь о возможной опасности.

Лин Хань напомнил себе, что нужно изменить своё отношение. Критиковать Хоу-ге за это не стоит.

Хоу-ге подошёл к одному из деревьев и протянул руку, пытаясь схватить лист на расстоянии.

Он находился примерно в трёх чжанях от листа, но с его силой это расстояние не имело значения — даже если бы оно составляло тридцать тысяч чжаней, он бы справился с лёгкостью.

Однако, к их удивлению, лист остался неподвижен.

— Странно… — удивились они.

Хотя, конечно, не принято резать курицу ножом для забоя быков, и Обезьяньему Королю вряд ли пришлось бы прилагать много сил, но факт, что девятизвёздный Почитаемый даже не смог сорвать ни единого листа, был поистине удивительным. Что за странность?

Обезьяньий Король тоже на мгновение замер в изумлении. Если бы это был Лин Хань, он бы непременно активировал свою технику зрачков, чтобы внимательно изучить ситуацию, но Обезьяньий Король не любил усложнять — он просто увеличил силу. Хруст! Один лист был грубо оторван. Однако всё дерево затряслось, словно живое существо.

Лин Хань и трое его спутников были потрясены. Да что за странное дерево?

Не успели они подумать об этом, как из места, где оборвался черешок листа, выползло кроваво-красное насекомое длиной около трёх чи — на его теле виднелись полосы светло-бежевого цвета, а множество мелких лапок шевелились с отвратительной медлительностью. Насекомое уставилось на четверых, и в его крошечных глазах читалась чистая враждебность.

Свист! Насекомое изогнулось и резко бросилось на Лин Ханя.

— Чёрт возьми! — Лин Хань скривился. — Это ещё почему на меня? Думаешь, я слабее, что ли?

— Ха-ха! — рассмеялись Чёрный Пёс и Малый Зелёный Дракон.

Лин Хань покачал головой и протянул руку — насекомое тут же замерло в воздухе, подчиняясь его воле.

— Уровня Главы Учения!

— Ух ты! Для насекомого это просто невероятно, — в один голос произнесли Чёрный Пёс и Малый Зелёный Дракон.

Дикие звери не способны сознательно культивироваться, но достигают определённых уровней по мере естественного роста. Однако обычно те, кто способен подняться на высшие ступени, — это известные виды, такие как Древние Демонические Слоны или Зелёные Чёрные Питоны. А тут — обычное насекомое, паразитирующее в ветвях дерева, и оно достигло уровня Главы Учения? Это просто не укладывается в голове!

Да, дикие звери могут достигать определённых уровней по мере роста, но для этого требуется огромное количество «питательных веществ». Представьте, насколько много энергии нужно, чтобы вырастить такое существо до уровня Главы Учения? И это дерево способно обеспечить его всем необходимым?

И это ещё не всё… Не факт, что насекомое одно.

— Давайте попробуем ещё раз.

Они сорвали ещё один лист, и вновь появилось кроваво-красное насекомое. Третий лист не принёс ничего, но четвёртый — снова насекомое. Сорвав около сотни листьев, они пришли к выводу: в дереве действительно обитает множество этих насекомых. Примерно на каждые десять листьев приходится семь паразитов.

Это было ошеломляющее открытие. Взгляните на этот лес — насколько он велик? И все насекомые здесь уровня Главы Учения?

Ух!

Теперь десятки насекомых извивались, пытаясь вырваться из-под контроля Лин Ханя и напасть на него. Лин Хань щёлкнул пальцами — хлоп-хлоп-хлоп! — и все насекомые превратились в кровавую пену.

— Да как они смеют так себя вести? — сказал он. — Они же всего лишь на уровне Главы Учения! Я могу уничтожить большинство девятизвёздных Почитаемых в мгновение ока.

— Эти насекомые намного слабее обычных существ уровня Главы Учения, — добавил он.

«Но муравьи могут загрызть слона, — проворчал Чёрный Пёс, оскалив зубы. — Если разбудить всех насекомых в этом лесу, никто не выдержит их натиска.»

Маленький Зелёный Дракон заинтересованно спросил: «Неужели это волшебные деревья? Как иначе они могли бы породить столько кровожадных паразитов уровня Патриархов?»

Эти слова вызвали лёгкое волнение у всех четверых.

Если одно чёрное дерево способно породить сотни таких паразитов, какую же невероятную силу оно должно в себе таить? А таких деревьев здесь — целый лес!

«Давайте, срубим одно на пробу, — предложили они. — Деревьев здесь так много, что даже если мы и повредим одно, это не будет критично.»

Они ещё не успели приступить к делу, как почувствовали колебание энергии позади себя. Все четверо обернулись и увидели, что Ши И, Дин Шу, Ван Дао и другие стремительно приближаются. За ними следуют принцы, а немного позади — даосы.

«Подождите, — сказал Лин Хань. — Уважаемые движутся с такой скоростью, что вот-вот окажутся здесь.»

И действительно, почти мгновенно Ши И и его спутники спустились на землю.

«О! Здесь столько трупов насекомых!» — сразу же воскликнул Ван Дао.

«От них исходит аура уровня Патриархов, — подтвердил Ши И.»

«Какая зловоние!» — Вода Чинчан махнула своей нефритовой рукой перед носом, пытаясь отогнать смрад.

Все они недоумевали: откуда здесь столько насекомых?