Глава 4485. Призыв

Следует знать, что для вступления на Путь Императора существуют ограничения по относительному возрасту — не каждый может сюда попасть. Поэтому этот старец, судя по всему, уже давно перешагнул все возрастные границы, как абсолютные, так и относительные. Как же он тогда оказался здесь? Неужели он местный житель?

Хань Юнь улыбнулся и сказал:

— Не беспокойтесь, я не принадлежу этому месту. Мне дозволено лишь наблюдать, но не брать ничего. Иначе Небеса меня не пощадят!

Эти слова прозвучали загадочно. Получается, он не местный житель, а пришелец, который не соответствует правилу «относительной молодости» для вступления на Путь Императора. Видимо, он каким-то образом обошёл это правило, но не может нарушать его, соревнуясь с «молодёжью» за удачу.

— Учитель, правда ли, что здесь покоится великий император? — спросил Лин Хань.

Хань Юнь покачал головой:

— Здесь нет останков великого императора, но действительно есть удача, связанная с ним. Только неизвестно, кому из вас удастся её обрести.

Эти слова вызвали волнение у всех присутствующих. Всё, что связано с великим императором, не может быть обыденным.

— Идите, — сказал Хань Юнь с улыбкой. — Я тоже жду, когда вы откроете Путь Императора, чтобы выйти вместе с вами. Ведь я так долго обманывал проклятые Небеса, и если я ещё раз нарушу правила, они действительно могут расколоть меня заживо.

Эти слова звучали пугающе. Скольким людям грозит такое наказание от Небес? Даже если достичь уровня святого, Небеса лишь ниспошлют внутренние демоны. Только за самые ужасные преступления Небесный Путь ниспошлёт карающий гром, способный стереть человека с лица земли.

Таким образом, тот, кого Небесный Путь готов стереть, должен обладать невероятной силой.

После этих слов Хань Юнь замолчал, и его фигура снова стала размытой, так что никто не мог разглядеть его. Даже уважаемые не могли его рассмотреть. Насколько же силен этот старец? Святой? В эпоху, когда нет императоров, святые пользуются наибольшим уважением. Кто посмеет не проявлять к ним почтения?

Все обходили Хань Юня стороной и продолжали свой путь.

Здесь не было никаких механизмов или запретов, всё казалось спокойным, как в обычной пещере. Однако после того, как они прошли ещё немного, ситуация изменилась.

Появилось сопротивление. Оно не было абсолютным, а зависело от уровня мастерства. Например, хотя Обезьяний Король и был уважаемым, ему было не легче, чем Лин Ханю. Давление, которое он испытывал, было в сотни, если не в тысячи раз сильнее.

Пройдя всего сто шагов, даже такой могучий, как Обезьяний Король, вынужден был остановиться. Сопротивление стало настолько сильным, что он не мог двигаться дальше. Но с его упрямым характером он не собирался сдаваться.

С громким криком он взмахнул железной палицей и силой пробился сквозь сопротивление, продвинувшись ещё на десять шагов. Но на этот раз он действительно достиг предела. Даже если бы он махал палицей ещё быстрее, он не смог бы продвинуться ни на йоту.

Это так разозлило Обезьяньего Короля, что он заорал, оскалив зубы, как будто хотел разорвать невидимого противника.

Лин Хань мысленно сосредоточился и призвал Башню Хаоса и Грома, намереваясь укрыть себя и Обезьяньего Брата, чтобы продолжить путь вперёд. Однако на этот раз даже Орудие Почти Императора оказалось бесполезным — перед Давлением оно не смогло проявить никакого эффекта.

— Что же делать? — удивился Лин Хань. Он резко встряхнул руками, и разрушительная энергия забурлила, мгновенно оттеснив Давление. Он не мог не изумиться: применение разрушительной энергии было лишь отчаянной попыткой, но эффект превзошёл все ожидания — Давление полностью отступило.

К сожалению, эта разрушительная энергия могла защитить только его самого. Будучи смертоносным оружием, она не позволяла укрыть под своей защитой и Обезьяньего Брата.

Увидев, что Лин Хань движется вперёд без препятствий, Обезьяний Брат кивнул:

— Брат, иди вперёд.

Лин Хань немного помедлил, но ответил:

— Хорошо!

Он обещал поделиться любой добычей с Обезьяньим Братом.

Лин Хань уверенно шагнул вперёд, а за его спиной Дин Шу, По Тянь и другие также активировали разрушительную энергию, свободно преодолевая Давление. В отличие от них, Ван Дао и Ши И, хотя и были правителями Элементальных Миров, не овладели разрушительной энергией и могли лишь бессильно наблюдать за происходящим.

Пройдя около десяти минут, Давление внезапно исчезло. Впереди предстала бескрайняя роща каменных столбов — плотная, бесчисленная, каждый из которых излучал свет различных оттенков.

Где же то, что Хан Юнь называл Величайшей Возможностью, связанной с Великим Императором?

Лин Хань внезапно замер. Он почувствовал, как что-то — или кто-то — звал его. Трудно было сказать, человек это или что-то иное, но связь установилась, и неясное направление было дано.

Он взглянул на Дин Шу и остальных — все они тоже обменивались взглядами. Похоже, каждого из них что-то звало.

— Наследие Великого Императора? — задумался Лин Хань. Но почему именно они? Ведь, как подтвердили Ян И и трое других, в последний раз, когда гробница Небесного Императора открывалась, её не существовало. Значит, этот так называемый Небесный Император, скорее всего, и есть предыдущий Великий Император.

Об этом Великом Императоре нет записей в летописях, известно лишь, что он действительно существовал. Но какая связь между ним и разрушительной энергией? И какая связь с Элементальными Мирами?

Если предположить, что связи нет, то почему только правители Элементальных Миров могут овладеть разрушительной энергией и только они смогли дойти до этого места?

Если найти наследие этого Великого Императора, удастся ли раскрыть все тайны?

Все двинулись вглубь каменной рощи. Через некоторое время они остановились: ощущение связи то пропадало, то возобновлялось, едва уловимое.

Лин Хань заметил, что сила этого ощущения различна для каждого. У него оно было самым сильным — связь не прерывалась ни на мгновение, затем шёл Дин Шу.

Может быть, это зависело от уровня владения разрушительной энергией? Ведь Лин Хань овладел Восьмиугольной Картой Разрушения, а за ним следовал Дин Шу — чувствительность полностью соответствовала этому.

Лин Хань улыбнулся про себя — похоже, сокровище Императора должно было достаться ему. Он ускорил шаг, лавируя между каменными глыбами леса, петляя то влево, то вправо, и вскоре оставил всех позади.

В этом каменном лабиринте скалы теснились так плотно, что обзор был крайне ограничен: невозможно было разглядеть что-либо дальше нескольких шагов. Даже свет, проникающий сквозь них, создавал помехи для восприятия, скрывая присутствие других. Достаточно было сделать несколько поворотов, и ты уже терялся из виду.

Лин Хань двигался всё быстрее. Его преимущество было не таким уж надёжным, и он понимал, что времени оставалось мало. Он шёл и шёл, петлял и кружил, но каменный лес казался бесконечным. Хотя его связь с таинственным объектом становилась всё сильнее, это было лишь относительное ощущение. Часто ему приходилось останавливаться, чтобы сориентироваться.

Скорость его передвижения нельзя было назвать молниеносной, но он определённо опережал остальных.

Три дня спустя Лин Хань почувствовал, что связь с объектом усиливается. Значит, он приближался к сокровищу Императора? От этой мысли его охватило волнение, и он ускорил шаг.

Ещё через полдня он наконец вышел из каменного леса и увидел перед собой огромную каменную стелу.