Глава 4468. Двухзвёздный Патриарх

Внутри сознания Лин Ханья Древо Дао-Плода не росло дальше, но сам Плод стремительно увеличивался в размерах. Золотая линия на нём становилась всё глубже, пока, наконец, не перестала меняться.

Лин Хань заметил, что, несмотря на наличие бессмертной энергии, Древо Дао-Плода перестало её поглощать.

— *Что, разборчивое стало?*

Нет.

Лин Хань покачал головой. Дело в том, что он достиг предела уровня Однозвёздного Патриарха. Теперь ему необходимо преодолеть барьер Двухзвёздного Патриарха, чтобы продолжить впитывать бессмертную энергию и повышать своё мастерство.

Ничего страшного. В конце концов, бессмертная энергия заперта внутри его тела и не исчезнет в ближайшее время.

Лин Хань начал штурмовать уровень Двухзвёздного Патриарха. Это было чистое понимание законов неба и земли, своего рода «питательная среда» для Древа Дао-Плода. Говоря о проницательности, ему её не занимать. Он легко проводил руками по воздуху, и законы неба и земли материализовывались, подчиняясь его воле.

Бесконечные озарения расцветали в его сознании, и на лице появилась лёгкая улыбка.

**Грохот!**

Внутри сознания Древо Дао-Плода вновь резко выросло, увеличившись на треть, прежде чем остановиться. На Плоде появилась вторая золотая линия, но она была куда тусклее первой.

— *Двухзвёздный.*

Так как бессмертная энергия ещё оставалась, Лин Хань, естественно, продолжил. Под её воздействием Плод продолжал расти, но даже когда энергия иссякла, вторая линия так и не достигла своего предела. Это означало, что до Вершины Уровня Двухзвёздного Патриарха ему ещё далеко.

— *Эта скорость и так впечатляет.*

Если бы он находился снаружи, то мог рассчитывать лишь на удачу, чтобы поймать бессмертную энергию, появляющуюся из высших измерений. Это был мимолётный шанс, возможно, раз в сто лет, а может, и в тысячу, или даже реже, прежде чем он сможет сделать хотя бы маленький шаг вперёд.

Лин Хань резко поднялся и с силой ударил кулаком.

— *Пятнадцать законов.*

Он удивился. На уровне Однозвёздного Патриарха он мог одним ударом активировать четырнадцать законов, но, достигнув уровня Двухзвёздного, прогресс оказался таким незначительным?

Однако, подумав, что обычные Патриархи на уровне Девяти Звёзд могут активировать лишь девять законов одним ударом, он перестал жаловаться.

— *Моя база слишком сильна, поэтому, едва достигнув уровня Патриарха, я уже могу подавить обычного Девятизвёздного Патриарха,* — кивнул Лин Хань. Но небо справедливо — оно не позволит ему стать непобедимым без всякой логики.

— *Эх!*

Лин Хань покачал головой. Он думал, что, достигнув уровня Двухзвёздного, сможет без труда одолеть Ян И и других, но прогресс оказался таким ничтожным.

К счастью, прирост силы был очевиден, и это дало ему небольшое чувство достижения после прорыва.

— *Двигаемся дальше.*

Он потратил несколько дней, и, вероятно, снова отстал от других. Лин Хань взмыл в воздух, расправив крылья Феникса, чтобы сократить расстояние до тех, кто шёл впереди.

Три дня спустя перед ним снова возник дворец.

— *Интересно, почему на Пути Императоров так любят строить дворцы?*

Лин Хань подошёл к воротам дворца и, подняв голову, увидел надпись: «Чертог Огненного Тигра».

Вспомнив предыдущий Золотой Дворец Феникса, он задумался: не покрыты ли стены и пол внутри огненными тиграми?

Он, бормоча про себя, вошёл во дворец. **Что это?** — удивился он. Стены и пол здесь были удивительно чистыми, без единой царапины или граffiti. Но в центре зала возлежал огромный огненный тигр, дремавший, неспешно выпуская из ноздрей струи пламени, которые, извиваясь, превращались в двух огненных драконов, а затем вновь втягивались обратно. Это зрелище напоминало ребёнка, забавляющегося с соплями: втянул — выдул.

*«Нет, я не могу позволить себе скатиться в бездонную пропасть сарказма»*, — скривился Лин Хань, вспомнив Цзин Хаожэня, которого все ненавидят.

Он вновь устремил взгляд на огненного тигра, мысленно оценивая его боевую мощь.

*«Похоже, что уровень Девятизвёздного Патриарха, но какова его реальная сила — узнаю только в бою»*, — подумал он.

Лин Хань сделал шаг вперёд, и внезапно что-то сработало. Огненный тигр резко проснулся, распахнул глаза и уставился на него.

*«Малыш, ты тоже хочешь бросить вызов этому королю?»* — прогремел голос тигра, эхом отдаваясь в сознании Лин Хання, словно пытаясь разорвать его душу на части.

*«Это не живое существо»*, — понял Лин Хань. Он кивнул про себя: это объясняло многое. *«Иначе как оно могло прожить миллионы лет?»*

*«Чтобы пройти, мне нужно победить тебя?»* — спросил Лин Хань.

*«Хе-хе, достаточно будет, если ты сможешь выдержать хотя бы один мой удар. Тогда ты сможешь уйти»*, — прорычал огненный тигр. *«Но чем больше моих атак ты выдержишь, тем короче будет путь, который я тебе укажу. Некоторые туннели так запутаны, что можно бродить в них годами, не находя выхода»*.

Лин Хань кивнул:

*«Тогда прошу, великий Тигр-Правитель, научите меня паре трюков»*.

Слова *»Тигр-Правитель»* как будто пощекотали самолюбие огненного тигра, и он довольным тоном ответил:

*«Ради твоего уважения я повышу уровень награды, какой бы путь ты ни выбрал»*.

*«Благодарю, великий Тигр-Правитель»*, — поклонился Лин Хань. *«В конце концов, несколько лестных слов ничего мне не стоят»*.

*«Начинай»*, — рыкнул огненный тигр.

Лин Хань бросился в атаку, и его ледяной кулак рассекал воздух, демонстрируя всю мощь с первого удара.

*«Что?»* — огненный тигр на мгновение замер, не ожидая, что сила Лин Хання окажется столь потрясающей.

Будучи стражем этого места, его собственная мощь была несомненна. Однако, сталкиваясь с Учителями или Патриархами, он всегда подстраивал свою силу, чтобы подавить противника, но не лишить его надежды. Но сила Лин Хання оказалась настолько велика, что даже его это удивило.

*«Вот это да, малыш!»*, — воскликнул он и, взмахнув лапой, обрушил удар на Лин Хання.

Лин Хань поднял кулак, чтобы блокировать, и пятнадцать правил силы вспыхнули вокруг него, сияя, как цветы.

**БА-БАХ!**

От прямого столкновения Лин Хань скривился от боли. *«Этот огненный тигр невероятно силён!»* — подумал он. *«Хотя он и не на уровне Учителя, но один удар его лапы несёт в себе мощь двадцати правил!»*

Неважно, сила ли это или правила — Огненный Тигр далеко превосходил Девятизвёздного Патриарха, и даже самый могущественный Патриарх в истории не смог бы достичь таких высот. Очевидно, что предельная боевая мощь Огненного Тигра соответствует уровню Почитаемого, поэтому количество шестизвёздных правил, которые он может задействовать, полностью превышает пределы Патриарха. Слишком несправедливо.

Однако, к счастью, ему не нужно было побеждать этого противника — достаточно было как можно дольше сдерживать его атаки. Лин Хан прилагал все усилия, развернув технику «Феникс Раскрывает Крылья», уворачиваясь и отражая удары Огненного Тигра, стараясь затянуть бой.

После сотой атаки, даже такому талантливому воину, как Лин Хан, стало не хватать сил, и он оказался загнанным в угол, где не осталось места для манёвра.

— Малыш, наконец-то я тебя поймал! — громогласно рассмеялся Огненный Тигр и уже замахнулся лапой, чтобы окончательно сразить Лин Хана.

Но в этот момент кипящая энергия Хаоса взбурлила, и — бах! — удар лапы был отражён.

Башня Хаоса и Грома!

Огненный Тигр обомлел: как, у тебя ещё есть козырь?

— Разве есть правило, запрещающее использовать магические артефакты? — усмехнулся Лин Хан.

Огненный Тигр машинально покачал головой: действительно, такого правила нет. Более того, даже если бы он использовал артефакт высшего уровня, его боевая мощь подстроилась бы под это, и поражение наступило бы ещё быстрее.

Но проблема в том, что артефакт в руках Лин Хана… всего лишь уровня Патриарха.