Глава 42. Расчёт

Выйдя из усадьбы семейства Лин, Ма Лан прошептал себе под нос, так что слышал только он сам:

— Этот парень на Уровне Сбора Элементов, и ему всего шестнадцать лет!

— Кто бы мог подумать, что в маленьком городке Цанъюнь появится тот, кто достигнет Уровня Сбора Элементов до двадцати лет! Если он не ел какое-то волшебное плодовое дерево, значит, ему попалось какое-то тайное сокровище.

— Надо разобраться.

Чтобы узнать о человеке как можно больше, лучше всего обратиться к его врагам. Возможно, они знают о нём больше, чем он сам.

Ма Лан с сопровождающими отправился в семейство Чэн. Полчаса спустя на его лице появилась улыбка, а в глазах загорелся азарт.

— Ещё два месяца назад этого парня все считали никчёмным, но внезапно он прорвался вперёд. Семейство Лин распространило слух, что он просто скрывал свои способности. Но неужели можно скрывать их настолько, что даже невеста расторгла помолвку?

— Фу, жители Цанъюня просто не видят очевидного! Ясно, что этот парень нашёл какое-то невероятное сокровище, которое позволило ему так быстро продвинуться.

— Они даже не задумываются, как никчёмный обладатель Смешанного Корня Пяти Стихий мог внезапно достичь Уровня Сбора Элементов?

— Даже Девятый Старейшина был обманут им!

— Если такой никчёмный тип смог за два месяца перескочить со Второго Слоя Укрепления Тела сразу на Уровень Сбора Элементов, то что было бы, если бы это сокровище досталось мне…

Сердце Ма Лана забилось чаще. Он был гением текущего поколения Секты Каменных Волков, учеником Седьмого Старейшины, а также входил в тройку сильнейших учеников секты. На него возлагали большие надежды, и в будущем он мог достичь Стадии Бьющего Источника. Но при обычном прогрессе это случилось бы не раньше, чем через двадцать лет.

— С этим сокровищем, возможно, мне удастся достичь Стадии Бьющего Источника за три года, а то и за один! Ведь у меня Земельный Корень Среднего Качества, и по таланту я превосхожу этого никчёмного типа в десятки раз!

— Однако семейство Лин тоже не слабое. Я не могу действовать опрометчиво, иначе они, как загнанные в угол звери, могут пойти ва-банк, и тогда я не получу это сокровище.

— Если я наделаю слишком много шума, это привлечёт внимание сильнейших из секты, и сокровище достанется не мне.

— К тому же этот парень нашёл поддержку у Девятого Старейшины. Хотя его статус и не сравнится с моим учителем, но если он вмешается, мне будет сложно открыто противиться ему.

— Значит, нужно действовать осторожно и незаметно.

— Я знаю! У меня хорошие отношения с Малым Ядовитым Правителем Юй Чжэном. Он мастер ядов и известен как «Невидимая Ядовитая Рука». Если он поможет, я легко справлюсь с Лин Ханьем. Я вынужу его раскрыть тайну сокровища, а затем устраню его, объявив убийцей Хан Чжэня.

— Что касается остальных из семейства Лин… всех их нужно устранить, чтобы не просочилась информация.

— Немедленно отправьте сообщение Маленькому Ядовитому Правителю. А я пока буду притворяться другом этого парня, чтобы разобраться в происхождении сокровища.

— Не пройдёт и месяца, как это сокровище будет моим!

Ма Лан, прибыв в город Цанъюнь, неожиданно задержался здесь надолго. То и дело, раз в несколько дней, он наведывался в семейство Лин, чтобы выпить и поболтать с Лин Ханем, словно они сразу нашли общий язык. Однако с другой стороны, этот тип был ненасытен — постоянно находил поводы, чтобы вымогать блага у мелких семейств. Под давлением авторитета секты Каменных Волков и сопровождающей его команды исполнителей, он всегда добивался своего.

За последний месяц семьи Цанъюня возмущались до предела, мечтая выгнать этого вампира из города. Лин Хань же делал вид, что ничего не происходит, ежедневно занимаясь упорными тренировками. Он стремился как можно скорее достичь первого слоя Уровня Сбора Элементов, чтобы с уверенностью отправиться на гору Цифэн в поисках травы дилун.

Через месяц Лин Хань почти достиг вершины Малого Уровня. Его пять ядер Пяти Стихий приблизились к пределу — скорость их вращения больше не могла увеличиться ни на йоту, иначе он немедленно начал бы кашлять кровью. Тем не менее, даже такая скорость была выше, чем в его прошлой жизни, благодаря балансу пяти ядер, который значительно повысил его предельные возможности.

Он также изготовил множество лекарств: некоторые были среднего качества для восстановления энергии, другие — противоядия, всё для подготовки к встрече с красной чешуйчатой змеёй. Материалы он брал из Небесной аптеки, отдав в качестве платы несколько готовых пилюль, что привело Чжухэ в неописуемый восторг, ведь это были изделия руки мастера, обладающие огромной исследовательской ценностью.

«Моя нынешняя сила эквивалентна обычному пятому слою Уровня Сбора Элементов,» — подумал Лин Хань, и на его лице мелькнуло восхищение. Божественный корень и есть божественный корень — на одном уровне он изначально занимает абсолютно преимущественную позицию, практически не имея шансов на поражение.

«Месяц на достижение Малого Уровня — это медленнее, чем я планировал, но всё же быстрее, чем у той девчонки Юйтун. Однако преимущества божественного корня на стадии Укрепления Тела значительно уменьшаются на Уровне Сбора Элементов,» — продолжил он свои размышления. «С добавлением лекарств скорость может ещё возрасти.»

Но в Цанъюне было мало возможностей для приобретения лекарств, ускоряющих тренировки на Уровне Сбора Элементов, не говоря уже о сырье.

Тук-тук-тук — в дверь постучали, и Лю Юйтун вошла в комнату, сказав: «Ма Лань снова здесь.»

На лице Лин Ханя промелькнула презрительная улыбка: «Он, должно быть, думает, что у меня есть какие-то сокровища, которые помогают так быстро прогрессировать, и пытался выведать у меня это несколько раз.»

«Нужно, чтобы я его прогнала?» — спросила Лю Юйтун.

Она была на девятом слое Уровня Сбора Элементов и скоро должна была достичь его вершины, так что справиться с кем-то на четвёртом слое было для неё проще простого.

«Не нужно. Его терпение, похоже, на исходе. Пришло время разобраться,» — покачал головой Лин Хань, его глаза блестели. Ма Лань был на вершине четвёртого слоя Уровня Сбора Элементов, что как раз подходило для проверки его боевой мощи.

Он с Лю Юйтун направились в главный зал, где отец Лин Ханя, Лин Донсин, уже сидел в зале, а Лин Чжункуань с внуком стоял в стороне, их лица украшали леденящие душу улыбки, и было непонятно, какие злобные мысли они вынашивают.

«Ветвь Лин Чжункуаня тоже пора окончательно устранить,» — подумал Лин Хань.

В главном зале, помимо Ма Лана, находился ещё один молодой человек в чёрном, лицо которого напоминало маску — ни малейшей эмоции, словно живой мертвец.

— Брат Лин, сколько дней не виделись, как поживаешь? — Ма Лан поднялся, его взгляд скользнул по изящным очертаниям Лю Юйтун, оставляя на лице огонь желания. Такая ослепительная красавица заставляла его сердце биться чаще. Он поклялся: как только расправится с Лин Ханем и завладеет его **сокровищами**, обязательно сделает эту прелестницу своей.

Лин Хань лишь еле заметно улыбнулся:

— Благодарю за заботу, всё превосходно.

Лин Дунсин велел принести чай, а Ма Лан с жаром приглашал Лин Ханя посетить **Секту Каменных Волков**. Лин Хань поднял чашку, приоткрыл крышку — и его лицо мгновенно изменилось.

В чае был яд!

Он ведь **Алхимический Император**, а каждый алхимик глубоко разбирается в **ядовитых существах**: некоторые лекарства требуют ядовитых ингредиентов, чтобы лечить ядом сам яд.

*Бах!*

Он резко взмахнул рукой, и волна энергии **Сбора Элементов** разнеслась по залу, раздробив чашку, которую Лин Дунсин только что поднёс к губам. Чайные брызги разлетелись во все стороны.

— Хань! — воскликнул потрясённый Лин Дунсин, совершенно не понимая, зачем сын так поступил.

— В чае яд! — отрезал Лин Хань.

— Что?! — Лицо Лин Дунсина омрачилось гневом. Его первая мысль не была сомнением в словах сына — он сразу устремил взгляд на Лин Чжункуаня и его внука. Если кто-то и мог иметь мотив и возможность подложить яд, то это, безусловно, был он.