Уровень Укрепления Тела делится на девять слоёв. Обычно первые три слоя называют ранней стадией, слои с четвёртого по шестой — средней, а с седьмого по девятый — поздней стадией. Между воинами на этих трёх этапах существует значительная разница в силе. Чем выше уровень, тем больше разрыв: например, девятый слой Укрепления Тела подавляюще превосходит восьмой, тогда как разница между первым и вторым слоями не так велика.

Ранее казалось, что Лин Хан уступает Чжан Юаню на два слоя в развитии, но на самом деле разрыв составлял лишь один крупный этап. Однако Лин Муюнь находился на седьмом слое Укрепления Тела, что соответствует поздней стадии, и таким образом превосходил Лин Хана на два полноценных этапа. Это была непреодолимая пропасть: даже если Лин Хан когда-то был могущественным воином Уровня Небесного Человека, сейчас его основа была слишком слабой, чтобы компенсировать такое отставание.

Что делать?

Глаза Лин Хана сузились, и, воспользовавшись тем, что противник протянул руку, он резко нанес мощный удар кулаком.

На лице Лин Муюня промелькнуло презрительное выражение. Хотя он не понимал, как Лин Хан оказался здесь, но для всех в семействе Лин тот был не более чем никчёмным отбросом. Какую угрозу он мог представлять? Лин Муюнь активировал силу элементов, и мышцы на его груди напряглись, как железо. Даже если он примет этот удар в лоб, что с того?

Главное сейчас — немедленно обездвижить Лин Хана, не дав ему возможности открыть рот.

Именно так и произошло.

В уголках губ Лин Хана промелькнула едва заметная улыбка. Реакция противника была именно такой, какой он и ожидал. Теперь тебе не поздоровится!

Бум! Поскольку Лин Муюнь не стал уклоняться, удар пришелся в полную силу.

Лин Муюнь всё ещё сохранял презрительное выражение, положив руку на плечо Лин Хана, и произнёс: «Брат Хан, я провожу тебя про…» Но он не успел договорить, как изо рта брызнула кровь. На этом не закончилось: в груди у него всё кипело, как будто внутренности вот-вот вырвутся наружу.

Он плюхнулся на землю, его лицо исказилось от боли.

Лин Хан отступил на семь шагов и остановился, лишь упёршись в стену.

Что произошло?

Лин Хан использовал в том ударе технику под названием «Удар через Гору». Она позволяет силе прорваться сквозь защиту и взорваться внутри, поэтому, несмотря на то, что Лин Муюнь укрепил мышцы груди силой элементов, удар Лин Хана взорвался внутри его тела, нанеся серьёзный урон.

К счастью для Лин Муюня, он находился на седьмом слое Укрепления Тела. В противном случае этот удар мог бы нанести ему тяжёлые повреждения, и даже смерть была бы возможна.

Пренебрегать бывшим воином Уровня Небесного Человека — значит самому искать неприятности.

Однако седьмой слой Укрепления Тела остаётся седьмым слоем. Сила элементов отразила удар, и эта мощь всё ещё была недосягаема для Лин Хана. Он отшатнулся, пошатываясь, и от воздействия силы его правая рука вывихнулась.

Лин Хан даже не поморщился, ловким движением левой руки вправив вывих.

Лишь теперь Лин Чжункуань и остальные поняли, что произошло. Их охватило смешение гнева и удивления: гнев оттого, что Лин Хан ранил Лин Муюня, и удивление — как это возможно для того, кого все считали никчёмным?

А служащие и вовсе остолбенели: неужели это тот самый молодой господин Хань, которого они знали? Как он мог быть настолько свиреп? Одним ударом он заставил талантливого молодого господина Му Юнь плюнуть кровью!

— Мерзкое отродье, какое у тебя наглое сердце и жестокие намерения! — загремел Лин Чжункуань. — Му Юнь просто хотел позаботиться о тебе и проводить тебя в твою комнату, а ты осмелился нанести такой удар! Ты безумное, бессердечное животное!

Как и следовало ожидать от старого хитреца — он тут же переложил вину на другого.

Лин Му Юнь, немного придя в себя, уставился на Лин Ханя, его глаза были полны убийственного гнева. Ведь он — талант семьи Лин, а его ранил какой-то никчемный человек! Как его гордость могла это вынести?

Лин Хань даже не обратил внимания на эту пару дед-внук, а посмотрел на Лю Юйтун и сказал:

— Девушка, у вас проблемы со здоровьем!

Что?!

Лин Чжункуань уже собирался вмешаться, но, услышав эти слова, сдержался.

Ведь Лю Юйтун — студентка Академии Хуян, а Академия Хуян основана королевской семьёй страны Юй. Те, кто туда попадают, обязательно имеют сильное влияние, намного превосходящее уровень Сбора Элементов. Но Лин Хань сразу заявил, что у неё проблемы со здоровьем — разве это не самоубийство?

Отлично! Теперь он сможет втянуть Лин Дунсина и убить его чужими руками, после чего легко занять место главы семьи.

Превосходно, превосходно, превосходно! Лин Дунсин, ты и представить себе не мог, что твой сын не только никчёмный, но и настоящий позор для отца!

Лю Юйтун посмотрела на Лин Ханя, и в её глазах промелькнула брезгливость.

Она была слишком красива, и как дочь знатной семьи Лю, одной из восьми великих семей королевского города, она привыкла к тому, что мужчины пытаются ей угодить. Некоторые даже делали вид, что равнодушны, чтобы привлечь её внимание.

Она, естественно, приняла Лин Ханя за одного из таких назойливых мух, который решил привлечь её внимание оскорблениями… Это было впервые, но не вызвало у неё никакого интереса, только брезгливость.

— Наглость! — закричал Лин Чжункуань, оценив ситуацию, — Немедленно встань на колени и извинись перед госпожой Лю!

Лин Хань лишь улыбнулся:

— В этом мире никто, кроме родителей, не может заставить меня встать на колени!

Он направился к Лю Юйтун и остановился в трёх шагах от неё. Он знал, что это предел, который она может вытерпеть. Если он подойдёт ближе, она непременно нападёт.

Ему совсем не хотелось получать удары.

— С десяти лет ты, должно быть, регулярно теряешь сознание без видимой причины, — сказал Лин Хань, понизив голос так, чтобы слышала только Лю Юйтун. — Сначала это случалось раз в год, потом всё чаще, и теперь, наверное, ты теряешь сознание каждые десять дней.

Лицо Лю Юйтун побледнело. О её болезни в семье Лю знали лишь считанные люди. Как Лин Хань мог об этом узнать? Она не удержалась и снова внимательно посмотрела на него:

— Ты знаешь причину?

**»Конечно!»** — горделиво кивнул Лин Хань. Если бы не это, он бы и не произнёс столь потрясающих слов. **»Твоё состояние называется «Три Инь Абсолютной Пустоты» — это проклятие небес. Те, кто им обладает, обычно доживают лишь до двадцати лет, ибо в тот роковой год после очередного обморока они уже никогда не проснутся.»**

Лю Юйтун молча слушала, но верила каждому его слову. Когда её симптомы стали усугубляться, родственники возили её по всем знаменитым врачам страны. Ни один из них не смог ни поставить диагноз, ни предложить лечение. Лишь один из лекарей предположил, что обмороки будут происходить всё чаще, пока однажды она не уснёт навсегда.

Теперь она наконец узнала название своего недуга, но что с того? Все врачи страны Дождя были бессильны. Она даже не надеялась, что Лин Хань сможет ей помочь.

**»Я могу вылечить тебя,»** — неожиданно сказал Лин Хань.

Сердце Лю Юйтун сжалось, но она сохранила невозмутимость на лице:

**»Если ты действительно сможешь меня вылечить, я сделаю тебя чиновником или подарю бесчисленные ресурсы для тренировок.»**

Лин Хань улыбнулся:

**»Есть лишь один способ излечиться от Три Инь Абсолютной Пустоты — овладеть техникой «Тайны Три Инь». И я как раз знаю эту методику. Я научу тебя, но с одним условием: ты станешь моей последовательницей.»**

Лю Юйтун почувствовала, как в ней вспыхнул гнев. Она — благородная дочь рода Лю, гений боевого искусства, достигшая восьмого слоя Уровня Сбора Элементов в свои семнадцать лет! А этот ничтожный воин, едва достигший Второго Слоя Укрепления Тела, осмеливается предлагать ей стать его последовательницей? Откуда в нём такая самоуверенность, где он нашёл такое мужество?

**»Не считай это унижением,»** — мягко продолжил Лин Хань. **»Я смогу открыть перед тобой небо, о котором ты и не мечтала, и помочь достичь вершин боевого искусства. Ты когда-нибудь слышала о Семи Абсолютных Землях, Четырёх Долинах Смерти или Трех Подвесных Морях?»**

Лин Хань убедительно объяснял: хоть Три Инь Абсолютной Пустоты и является проклятием небес, но небеса не оставляют человека без выхода. Те, кто страдает этим недугом, часто обладают Духовным Корнем Небесного Уровня. Если овладеть техникой «Тайны Три Инь», можно взлететь к небесам.

Лю Юйтун почувствовала, как её сердце забилось сильнее. Боевые искусства были её страстью, её жизнью.