Глава 21. Пятый Слой Укрепления Тела

Алхимия лекарств так сложна из-за необходимости точного контроля температуры огня. При использовании дров или другого подобного источника пламени крайне трудно добиться необходимой точности. Теоретически, чем выше уровень алхимического препарата, тем строже требования к контролю пламени. Необходимо не только поддерживать точность, но и доводить температуру до определённого предела, что требует от алхимика высокого уровня мастерства.

Обычно алхимик способен изготавливать лекарства на один уровень выше своего собственного. Например, Лин Хан находится на этапе Укрепления Тела, поэтому он может создавать лекарства лишь среднего жёлтого уровня.

Однако для алхимии прежде всего необходимо уметь управлять огнём, и для этого требуется определённый уровень силы. Минимальный порог — Седьмой Слой Укрепления Тела. Лин Хан осмелился начать алхимию уже на Четвёртом Слое благодаря своему Духовному Корню.

Обладая Лотосом Хаоса Пяти Стихий, его внутренняя энергия способна трансформироваться в любую из пяти стихий: металл, дерево, вода, огонь или земля. Хотя температура его пламени невысока — максимум четыреста градусов, этого достаточно для изготовления малых облачных водяных пилюль.

«Не зря Лотос Хаоса Пяти Стихий славится своей способностью к трансформации — его возможности поистине безграничны!» — восхищённо подумал Лин Хан. Обычный Огненный Духовный Корень на Четвёртом Слое Укрепления Тела способен генерировать пламя температурой около двухсот градусов. Даже в прошлой жизни, обладая чистым Огненным Духовным Корнем, Лин Хан не мог добиться большего.

Однако Лотос Хаоса Пяти Стихий позволяет свободно переключаться между пятью стихиями — это то, чего не способен достичь даже Духовный Корень Девяти Солнц.

Лин Хан медленно вращал левой рукой, равномерно распределяя пламя по всему алхимическому котлу. Каждая часть котла должна была получать свою долю тепла. Для изготовления лекарств высшего уровня к котлу предъявляются особые требования: он должен обладать высокой теплопроводностью и огнеупорностью. Хороший котёл — настоящая драгоценность для алхимиков, за которую они готовы биться не на жизнь, а на смерть!

Лин Хан время от времени бросал в котёл травы, то открывая крышку, то закрывая её, заставляя наблюдающих теряться в догадках.

Лю Жутун, стоящая рядом, широко раскрыла глаза, не в силах произнести ни слова. К счастью, она не была алхимиком и не знала, что минимальный уровень для алхимии — Седьмой Слой Укрепления Тела. Если бы она знала, её удивление было бы ещё сильнее.

Но даже сейчас она была настолько потрясена, что ещё немного — и потеряла бы сознание.

Чем выше температура пламени, тем больше Духовной Энергии оно требует. Лин Хан быстро почувствовал истощение и, не мешкая, бросил в рот пилюлю восстановления энергии. Разжевав её, он почувствовал, как тонкие струйки энергии наполнили его тело, позволяя продолжить работу.

Время шло, и Лин Хан продолжал принимать пилюли восстановления. Два часа спустя он внезапно громко крикнул, прикусил язык, и струя крови хлынула изо рта. Кровь Одинокого Волка активировалась, и его Духовная Энергия резко возросла, а температура пламени взлетела до шестисот градусов.

— Готово! — резко погасив пламя, он завершил процесс. Последний всплеск температуры стал завершающим штрихом, повысив эффективность лекарства почти на пять процентов.

Четыреста градусов — это его предел. Чтобы достичь шестисот градусов, ему пришлось прибегнуть к самоистязанию и активировать Кровь Одинокого Волка.

Он открыл крышку тигля, и сразу же в нос ударил лёгкий аромат лекарственных трав. Лю Ютун не удержалась и подошла ближе, заглянув внутрь. Там лежали семнадцать круглых алых пилюль, поверхность которых переливалась хрустальным блеском, выглядя невероятно заманчиво. Даже не разбираясь в алхимии, она могла с уверенностью сказать, что Лин Хань успешно завершил практику создания пилюль.

— Ты и впрямь удивительный человек! — произнесла она, странно посмотрев на него.

Лин Хань громко рассмеялся:

— Со временем привыкнешь.

Лю Ютун не знала, что с ней станет после такой череды невероятных событий — либо она сойдёт с ума, либо притупится её восприятие.

Лин Хань взял одну пилюлю «Малое Облачное Водное Зелье» и проглотил её. В тот же миг пилюля, словно негашёная известь, вступила в бурную реакцию с духовной энергией неба и земли, как вода. Мощный поток энергии обрушился на него, и Лотос Хаоса Пяти Стихий в его даньтяне едва заметно колыхнулся, без сопротивления поглощая энергию с ужасающей скоростью.

— Только Духовный Корень Божественного Уровня способен выдержать такую нагрузку, — подумал Лин Хань, одновременно активируя технику «Пять Стихий Небесного Предела», преобразуя духовную энергию в собственную внутреннюю силу, наполняющую его тело.

Через час действие первой пилюли закончилось, и Лин Хань проглотил вторую, продолжая практиковаться. Однако, когда закончилось действие третьей пилюли, его силы достигли предела. Он почувствовал сильную усталость и, не сопротивляясь, просто рухнул на пол и уснул.

Лю Ютун всё это время наблюдала за ним, покачала головой и осторожно перенесла Лин Ханя на кровать. Она аккуратно сняла с него обувь, укрыла одеялом и вышла из комнаты, устроившись спать на стуле в соседней комнате. Она верно хранила свою роль последователя, оберегая безопасность Лин Ханя.

Когда наступило утро, Лин Хань открыл глаза и увидел потолок над собой. Он слегка удивился, так как не помнил, чтобы ложился в постель накануне вечером. Но это было не важно.

Он улыбнулся. За одну ночь его уровень культивации снова резко поднялся, и он прорвался на пятый слой укрепления тела.

Вчера ему удалось прорваться через два уровня, потому что это тело ранее развивалось слишком медленно. Лотос Хаоса Пяти Стихий, впервые заработав на полную мощность, естественно, вызвал такой прорыв, но в будущем подобного уже не повторится.

— Ты… ты снова прорвался! — воскликнула Лю Ютун, когда Лин Хань вышел из комнаты. Она смотрела на него, как на привидение, её речь была сбивчивой, а глаза широко раскрыты.

— Это всего лишь слой укрепления тела, быстрое продвижение вполне нормально, — спокойно ответил Лин Хань.

— Нормально?! — Лю Ютун едва не потеряла самообладание. Она, обладательница Духовного Корня Небесного Уровня, после начала пути культивации, потратила десять дней, чтобы достичь второго слоя укрепления тела, а чтобы пройти от четвёртого до пятого слоя, ей потребовалось двадцать пять дней.

— Двадцать пять дней против одной ночи, как это можно сравнивать?! — продолжала она.

— Неужели ты завтра прорвёшься на шестой слой? — неожиданно спросила Лю Ютун.

Лин Хань задумался и покачал головой:

— Нет.

Лю Юйтун наконец вздохнула с облегчением, иначе она и впрямь могла сойти с ума.

— Послезавтра должно получиться, — после небольшой паузы добавил Лин Хань.

**Чудовище!** Абсолютное чудовище!

Лю Юйтун посмотрела на него с укоризненным взглядом и подумала, что больше никогда не будет пытаться угадать, как быстро он прогрессирует в культивации. Пусть лучше считает его чудовищем — тогда любая скорость не покажется удивительной.

Лин Хань громко рассмеялся, а после завтрака снова закрылся для медитации.

Однако возможности человеческого духа ограничены, и он не мог проводить всё время в культивации. Даже если он начинал практиковаться днём, это не сильно ускоряло процесс. Но сейчас для него важна каждая секунда, и даже малейшее ускорение имело значение.

С другой стороны, и Лю Юйтун прогрессировала невероятно быстро. Благодаря небесным техникам культивации, она могла достичь вершины девятого слоя Сбора Элементов всего за два месяца. Такая скорость казалась невероятной даже ей самой.