Поэтому Шюэ Мэн начал всё больше сомневаться в артефакте Ма Юна, и его сомнения росли с каждым днём.

Наконец, когда он встретил одиннадцатого культиватора, а та, нежно проворковав, заявила: «Я так люблю Цзюньцзюня, я хочу стать его императрицей, а если не получится, то хотя бы наложницей. Говорят, Цзюньцзюнь очень любит детей, и я тоже их обожаю. Я уверена, что мы созданы друг для друга, и если он захочет жениться на мне, я буду рожать ему детей каждый год, пока он не будет доволен~», Шюэ Мэн не выдержал.

Он не только был в ярости, но и в отчаянии.

«Ты, женщина! Ты что, не знаешь, какие отношения между МоРэном и мастером Чу Цуншы?!»

«Знаю, конечно», — смущённо ответила она, прикрывая лицо руками. «Но я добрая и понимающая, я не буду ревновать мастера Чу Цуншы, и я готова рожать детей и для него, хи-хи-хи».

Шюэ Мэн в гневе перевернул стол: «Ты наглец! Бесстыжая!»

Женщина-культиватор широко раскрыла глаза: «Как ты смеешь оскорблять меня?»

«Я не только оскорбляю, но если ты ещё раз скажешь, что посягаешь на мастера Чу Цуншы, я тебя ударю!»

«Ты не посмеешь!»

«Ещё как посмею! Да и вообще, ты что, с ума сошла? Если тебе нравится Цзюньцзюнь, зачем ты тратишь время на этот свиток? Иди и жди его у горы Наньпин!»

Женщина-культиватор взорвалась от ярости, закатала рукава и, забыв о своей нежной манере, стала необычайно агрессивной: «Чёрт! Ты думаешь, я не ждала? Я провела у горы Наньпин семь дней и ночей, ты знаешь об этом?!»

«… Ты, чёрт возьми, больная!»

«Это ты больной! Ты ничего не понимаешь в любви!» — сказала она, и её взгляд вдруг стал мечтательным. «Ах, ты не знаешь, в тот вечер я наконец дождалась его. Он вышел из-за изгороди, посмотрел на меня… Наши взгляды встретились, и в тот миг в моей голове словно взорвался фейерверк! Я уже придумала, в какую секту будут вступать наши дети!»

Девушка с воодушевлением рассказывала, полностью погружённая в сладкие воспоминания: «Я тогда так волновалась, что подбежала к нему и сказала…»

Шюэ Мэн не мог поверить своим ушам: «Ты что, прямо так и сказала ему, что любишь его?»

«Конечно нет, какое у тебя бедное воображение, неудивительно, что тебя выгнали на свидания», — фыркнула девушка. «Нужно шокировать, нужно впечатлить, нужно использовать преувеличенные выражения, нужно одной фразой привлечь его внимание и вызвать интерес! Понимаешь? Поэтому я сказала ему…»

Она глубоко вздохнула и с чувством произнесла четыре слова: «Я беременна».

Шюэ Мэн: «… ???»

«Это имеет отношение к МоРэну?!»

«Конечно, имеет. Это его взгляд, его взгляд заставил меня забеременеть», — терпеливо объяснила она.

«…» Он был так потрясён её безумием, что не знал, что сказать, и наконец с ужасом спросил: «Так, скажи, МоРэн обратил на тебя внимание?»

«Конечно, я успешно привлекла внимание Императора! Он был таким заботливым, совсем не таким холодным, как говорят. Он даже предложил взять на себя ответственность!»

Шюэ Мэн снова был потрясён: «Что… что? Он… он… что он сказал?»

Девушка смущённо прикрыла лицо руками: «Он спросил, нужен ли мне аборт. Десять лянов серебра за пинок, и никому не говорить мастеру Чу Цуншы».

«…»

Уголки губ Шюэ Мэна дёрнулись, и он наконец не выдержал: «Хахахахахаха!!!»

«Что ты смеёшься?! Он даже согласился пнуть меня! Это судьба! Я верю, что если моё сердце будет достаточно искренним, я обязательно встречу Цзюньцзюня!»

Шюэ Мэн, смеясь, встал и размял кости: «Хорошо, давай, я сейчас заменю Цзюньцзюня и пну тебя ещё раз!»

«Аааааа!»

В таком мрачном и абсурдном процессе свиданий Шюэ Мэн наконец не выдержал. Он под псевдонимом «Усадьба Алмонда разрушила мою молодость» написал сто отрицательных отзывов о свитке в «Рейтинге артефактов культивации», каждый из которых сопровождался подробным описанием его личного опыта, обличая артефакт, созданный Ма Юном.

Однако Шюэ Мэн и представить себе не мог, что его отзывы, написанные с такой страстью и эмоциональностью, вызвали интерес у других культиваторов — конечно, они читали их как забавные истории.

Более того, некоторые чёрные рынки даже переписали его отзывы и составили книгу. Поскольку она была напечатана и продана 18 августа, чёрные книготорговцы назвали её «Шиба».

Оглавление книги выглядело так:

«Шиба: Мой прекрасный маленький папочка»

«Шиба: Мой дикий старший брат»

…

И так далее.

Чужие неприятности всегда вызывают интерес у соседей, поэтому «Шиба» быстро стала самой популярной чёрной книгой на рынке, и многие даже призывали «Усадьбу Алмонда разрушила мою молодость» продолжать ходить на свидания и приносить людям больше радости.

К счастью, эта книга была быстро запрещена Цзян Иэченом.

Цзян Иэчен, глядя на слова «прекрасный маленький папочка», с мрачным выражением лица приказал: «Всё это чушь, сжечь».

«Слушаюсь, мастер!»

Подхалимы из Одиночной луны тут же собрали все экземпляры «Шиба» с рынка, выкопали яму на окраине Янчжоу и сожгли их.

Но основная мысль сводится к одной:

Принимающий гостей Ма! Ты, собачий вор! Что это за артефакт? Ты что, хочешь навредить людям? Я тебе скажу, если ты не дашь мне удовлетворительного ответа, я, Вершина Жизни и Смерти, разорву все отношения с твоей Усадьбой Алмонда! Ты больше никогда не получишь схемы механизмов моего мастера! Аааа!!!

Трудолюбивый, милый, добрый и наивный Ма Юн как раз счастливо считал деньги, когда получил это письмо. Внезапная новость чуть не заставила его задохнуться от удивления.

Как такое может быть?!

Разрыв отношений — это мелочь, то, что письмо отправил Шюэ Мэн, — тоже мелочь. Главное, что кто-то настолько недоволен его шедевром!

Боже, значит, «Шиба» не была выдумкой Одиночной луны, чтобы конкурировать с ним? В мире действительно есть люди, которые так его ненавидят!

Ма Юн огорчился и всхлипнул. Он был также немного раздражен.

Он никогда не позволит, чтобы кто-то был недоволен его тщательно изготовленным «Свитком Решения Проблем»! Никогда!!!

Тогда Ма Юн применил свой козырь — «Долголетие».

«Долголетие» — это название группы учеников Усадьбы Алмонда, обычно это мягкосердечные, красивые и добродушные девушки. Цель их тренировок, поставленная Ма Юном, была следующей: «Один разговор может продлить жизнь клиента, одна улыбка может углубить дружбу».

Короче говоря, «Долголетие».

Учитывая, что Шюэ Мэн так зол, серьезный и ответственный Ма Юн очень внимательно отнесся к этому делу. Он не мог позволить себе быть небрежным, поэтому немедленно приказал старейшине «Долголетия» Бу Шэньци лично отправиться на Вершину Жизни и Смерти, чтобы обслуживать Шюэ Мэна, подавая ему чай, массируя спину и ноги. В общем, цель была одна:

Необходимо сделать все возможное, чтобы вернуть расположение Шюэ Мэна и удовлетворить клиента!

Однако, новоиспеченная старейшина «Долголетия» Бу Шэньци не обладала такой глубокой осознанностью, как Ма Юн. Она была молодой, нежной, робкой и любила капризничать, красивая женщина-культиватор. В глубине души она очень боялась Шюэ Мэна, который когда-то занимал второе место в рейтинге высокомерных. Она совсем не хотела, чтобы Шюэ Мэн на нее кричал…

Бу Шэньци была в растерянности и печали, поэтому рассказала об этом деле одному культиватору, с которым она недавно познакомилась на «Свитке Решения Проблем».

Неудивительно, что Бу Шэньци делилась всем подряд, просто этот культиватор по имени «Взгляд на Сливу, чтобы Утолить Жажду» казался ей очень надежным. Он был нежным, уравновешенным, не лишенным чувства юмора, но и не казался легкомысленным. Его слова были полны нежности и флирта, но не переходили грань, как хорошо заваренный чай, все было в меру.

Кроме того, он был очень понимающим и готовым помочь.

Узнав о проблеме Бу Шэньци, «Взгляд на Сливу, чтобы Утолить Жажду» подумал немного и передал ей следующее сообщение:

«Не беспокойся, я помогу тебе разобраться с этим».

Бу Шэньци была потрясена и тронута: «Правда?»

Тон «Взгляда на Сливу, чтобы Утолить Жажду» в яшмовом письме был таким же нежным и заботливым, как всегда: «Конечно, слово джентльмена — закон. Не волнуйся, передай Шюэ Мэна мне, я обязательно сделаю его счастливым».

В этот день Шюэ Мэн лично убирал пыль в Красном Лотосовом Павильоне, когда один из учеников пришел с сообщением:

«Доклад! Мастер! К вам пришел человек из Усадьбы Алмонда!»

Шюэ Мэн в последнее время слышал слово «Усадьба Алмонда» и у него начинала болеть голова. Он вытер напильник, оставленный Чу Ваннингом, положил его в бамбуковую трубочку и сердито сказал: «Пусть он убирается!»

«Это женщина!»

«И что с того, что это женщина?» — недавние свидания только подтвердили для Шюэ Мэна одну истину: независимо от пола, люди могут быть одинаково неприятными. «Пусть она тоже убирается! Я больше не буду принимать никакие артефакты от Усадьбы Алмонда. Пусть они поскорее забудут об этом!»

С этими словами он начал протирать стол для цитры Чу Ваннинга.

«И передайте ей, чтобы она сказала Ма Юну, что я лучше буду иметь дело с Цзян Иэченом, чем с ними! Посмотрите, что они делают — это просто ужасно!»

Маленький ученик жалко выслушивал гнев мастера и наконец сказал: «Но… но она сказала, что она ученица ‘Долголетия’ из Усадьбы Алмонда».

«Ученица ‘Долголетия’?» — Шюэ Мэн нахмурился. «А что это такое?»

Ученик: «Говорят, она пришла извиняться…» — проглотив слюну, он продолжил: «Она готова на все, чтобы угодить вам, улыбаться и служить вам, пока вы не успокоитесь и не уйдет».

«…»

Шюэ Мэн подумал: «Это что, деревянный манекен для тренировок?»

Несмотря на внутренние возражения, раз уж она пришла извиняться, Шюэ Мэн все же решил встретиться с ней. Перед уходом он напомнил ученику, охраняющему Красный Лотосовый Павильон: «Эй, не трогай стол для цитры, я его только наполовину протер, вернусь и доделаю».

Только после того, как ученик в сотый раз пообещал не трогать даже пылинку в Красном Лотосовом Павильоне, Шюэ Мэн успокоился и ушел, бросив тряпку.

Придя в Храм Чистого Сердца, он увидел в центре зала незнакомую женщину-культиватора. Она была одета в бело-золотистое платье, ее светло-каштановые волосы были заколоты белой нефритовой шпилькой, кончики волос слегка завивались. Ее кожа была белоснежной, и даже в этом свете она казалась сияющей.

Она сидела на корточках и играла с оранжевым котом Мэньбао. Этот обычно высокомерный кот неожиданно проявил к ней симпатию, не только показал свой белый животик, но и мурлыкал от удовольствия, прищурив глаза.

— Ах, это же верховный мастер Шюэ! Давно хотела познакомиться.

Шюэ Мэн: …

Эй? Почему мне кажется, что я её где-то видел?

Шюэ Мэн внимательно осмотрел её, убедившись, что на ней нет никаких амулетов иллюзий. Она не могла быть иллюзией, просто казалась знакомой.

Её кожа была белой, глаза и волосы — светлыми, черты лица — резкими и глубокими. Внешне она была потрясающе красива и холодна, как богиня, но её глаза, полные нежности и улыбки, придавали ей особую привлекательность, не лишённую соблазнительности.

Шюэ Мэн был очень привередливым человеком. С тех пор, как он родился, только его мать, госпожа Ван, могла быть названа им красавицей.

Но эта девушка, Шоухоу, не могла не произвести на него впечатление. Шюэ Мэн считал, что она, конечно, не была такой же красивой, как он сам, но всё же была довольно привлекательной.

Они некоторое время смотрели друг на друга, и когда девушка Шоухоу собиралась представиться, Шюэ Мэн внезапно поднял руку и сказал:

— Подожди минутку.

Затем он подошёл к своему ученику и тихо спросил:

— Ты уверен, что эта девушка пришла извиняться искренне?

Ученик не понял:

— Да, конечно.

Шюэ Мэн строго сказал:

— А вдруг это уловка Ма Юна, чтобы использовать красоту и низкие методы, чтобы я отказался от защиты жертв свитка Цзе Ю?

Ученик подумал: «Но ведь единственная жертва свитка Цзе Ю — это вы сами! Все остальные веселились».

И к тому же, «Байибай» было очень интересным!

Но жизнь дороже. Ученик сжал кулак и подбодрил Шюэ Мэна:

— Мастер, справедливость может задержаться, но не исчезнет. Даже если Ма Юн использует все тридцать шесть стратагем, вы всё равно останетесь справедливым мастером Шюэ! Верьте в себя, вы справитесь!

Шюэ Мэн был глубоко тронут и вдохновлён. Он похлопал ученика по плечу:

— Ты прав! Золото не боится огня, настоящий мужчина не боится женских уловок. Я буду терпеть её, но не изменю своего мнения! Я буду держаться от неё на расстоянии, буду холоден и строг, чтобы она поняла, что ей лучше уйти с Вершины Жизни и Смерти!

С этими словами он повернулся к девушке Шоухоу и спросил:

— Как тебя зовут?

— Я? — девушка улыбнулась. — Моё имя недостойно вашего внимания, мастер Шюэ. Зовите меня просто Шоухоу.

— Ладно! — Шюэ Мэн, настороженный и нетерпеливый, махнул рукой. — Изменить моё мнение о свитке Цзе Ю невозможно. Если ты пришла с этой целью, лучше уходи. Не трать наше время.

Но девушка Шоухоу не обратила на это внимания. Она улыбнулась и сказала:

— Извинения — это только часть причины. В усадьбе Алмонда много таких, как я. Я добровольно пришла на Вершину Жизни и Смерти не только из-за свитка Цзе Ю, но и потому, что…

Шюэ Мэн почувствовал, как её светлые глаза смотрят на него, и снова ощутил странное чувство знакомства. Это было как у мыши, на которую смотрит кот, — спина покрылась мурашками, и он почувствовал, что в любой момент может стать объектом насмешек.

Когда он был настороже и готов в любой момент прогнать её, девушка Шоухоу улыбнулась, и её лицо озарилось необычайной красотой.

— Потому что мастер Шюэ — самый выдающийся, самый справедливый, самый щедрый, самый…

— Что?

— Кашлянула, самый заметный культиватор. Я давно восхищаюсь вами и пришла сюда добровольно, чтобы сопровождать вас.