Вероятно, многие люди разделяли такое же отношение, как и Шюэ Мэн. Ма Юн, хозяин Усадьбы Алмонда, считал, что так продолжаться не может. Магические артефакты нужно использовать по назначению, а не просто играть с ними. Иначе они быстро окажутся в углу, покрытые пылью.

Поэтому через несколько дней в нефритовом свитке появилась сенсационная новость.

«С сегодняшнего дня и в течение трёх месяцев все, кто активно использует нефритовый свиток «Решение проблем» для поиска партнёра, будут включены в список почётных гостей Усадьбы Алмонда. Через три месяца, независимо от того, нашли ли вы свою пару или нет, Ма Юн выберет одного из самых активных участников и подарит ему роскошный подарочный набор от Усадьбы Алмонда. С нетерпением ждём вашего участия.»

В тот день, когда появилось это сообщение, весь мир культивации взорвался от обсуждений.

Почти все говорили об этом.

«Подарочный набор от Усадьбы Алмонда! Вы видели, что в нём?!»

Прохожий А, жадный до денег, воскликнул: «Конечно, видел! Сто восемьдесят томов заклинаний высшего уровня, тысяча блоков духовых камней высшего качества, сто купонов на скидку в Усадьбе Алмонда, десять секретных схем для ковки магических артефактов… Это невероятно! Недаром Ма Юн считается образцом для подражания среди торговцев и богатейшим человеком в мире культивации!»

Прохожий Б, преданный поклонник Ма Юна, добавил: «Он не только богат, но и смел. Он осмеливается использовать секретные схемы для ковки артефактов в качестве награды. Кто не захочет их изучить? Кто не будет заинтригован?»

Прохожий В, не жадный и не преданный, имел самые свежие мысли: «Ах, вы, обыватели, посмотрите на меня — я не такой. Мне не интересны ни драгоценности, ни заклинания, ни схемы. Но я слышал, что в подарочном наборе есть пятьсот редких эротических картин и романов, которые никогда не появлялись на рынке… Хе-хе-хе, если бы я их получил, моя вторая половина жизни была бы просто великолепной!»

Все дружно закатили глаза: «Бездельник!»

Но нельзя не признать, что подарочный набор Ма Юна точно попал в слабости почти всех культиваторов. Будь то жадные до денег, ищущие удовольствий или стремящиеся к знаниям — все нашли в нём что-то невероятно привлекательное.

Кроме того, Ма Юн сказал, что не обязательно найти свою пару. Достаточно активно использовать нефритовый свиток, и даже если через три месяца вы останетесь одиноки, вы всё равно сможете участвовать в розыгрыше.

Таким образом, ограничений стало меньше, а соблазнов больше. Многие культиваторы, которые раньше просто из любопытства поиграли с нефритовым свитком, теперь решили серьёзно и активно использовать его ради подарочного набора.

Среди них был и бедный, но амбициозный мастер Вершины Жизни и Смерти, гений своего времени, Шюэ Мэн.

Шюэ Мэн снова достал те двадцать карт. Он уже просмотрел все рекомендации и нашёл каждую из фей довольно привлекательной, но первая карта с «Жу Ином» почему-то понравилась ему больше всего.

Активное участие в использовании нефритового свитка подразумевало встречу с избранными феями. И способ встречи был довольно необычным. Ма Юн хотел, чтобы люди искали «духовных партнёров», поэтому внешность была второстепенна. Как же избежать предвзятости по внешности?

Решение было романтичным.

Во время встречи каждый должен был надеть специальный амулет от Усадьбы Алмонда, который изменял голос и внешность носителя в глазах и ушах других. Таким образом, во время свидания оба знали, что внешность партнёра ненастоящая, и могли сосредоточиться на более глубоких аспектах личности. Только сняв амулет, иллюзия исчезала, и можно было увидеть истинный облик партнёра.

Нельзя не признать, что Ма Юн, несмотря на свою жадность, действительно старался. Ради того, чтобы одинокие культиваторы могли найти своих духовных партнёров, он приложил немало усилий!

Шюэ Мэн договорился о встрече с феей Жу Ином. Хотя его мотивы были нечистыми, и он не надеялся найти партнёра на всю жизнь, а стремился к подарочному набору от Усадьбы Алмонда, Шюэ Мэн всё же оставался мастером. В молодости он мог позволить себе ссориться с девушками на улице, но став мастером, он должен был соблюдать этикет и достоинство.

Как говорила Сюань Цзи Мэн, «Ваши слова и поступки представляют не только вас, но и всю Вершину Жизни и Смерти.»

Поэтому, чтобы не опозорить Вершину Жизни и Смерти, Шюэ Мэн серьёзно подготовился к этому свиданию.

Честно говоря, это было его первое свидание с женщиной-культиватором, и он не мог не волноваться. Шюэ Мэн казался спокойным и уверенным, но в душе он всё же немного нервничал. Накануне встречи он лежал в кровати, разглядывая карту Жу Ина и думая о её описании: «Высокое положение, богатство и роскошь.» Это впечатляло Шюэ Мэна.

Это была богатая женщина. Но это не имело значения. Шюэ Мэн успокаивал себя, что хотя он и не входит в список богачей, он всё же владеет несколькими горами. Какая-то неизвестная девушка не могла быть богаче его. Её положение не могло быть выше его.

Так и есть. Завтра он покажет ей, кто на самом деле самый крутой в мире культивации! Он отведёт её в самое роскошное место, угостит самыми изысканными блюдами и покажет, кто здесь главный!

На следующий день Шюэ Мэн проснулся очень рано. Согласно договоренности, он надел специально изготовленный в Усадьбе Алмонда ароматный мешочек и, управляя мечом, отправился в Янчжоу, чтобы встретиться с женщиной-культиватором.

Перед отъездом он специально спросил у Сюань Цзи Мэнь, какой чайный дом в Янчжоу считается лучшим, и узнал цены. Хотя они были довольно высокими, ради своего престижа и престижа Вершины Жизни и Смерти он решил, что сможет это выдержать. В общем, он не мог позволить себе показать слабость перед богатой женщиной!

Когда он через Свиток Успокоения сообщил ей название «Сяньхуагэ», его лицо выражало гордость.

Самый роскошный чайный дом в Янчжоу! Ты сдаешься или нет?

Шюэ Мэн уже представлял, как она, проснувшись в своей комнате, увидит на свитке место встречи и, приоткрыв алые губы, удивленно распахнет глаза, нежно прошептав: «Ах, он действительно благородный и щедрый господин…»

Погруженный в мечты, он вдруг увидел, что Свиток Успокоения засветился.

Жуин: Хорошо.

…Хорошо?

Всё?

Шюэ Мэн чуть не упал с меча от злости! Нет, ты могла бы хотя бы показать радость и удивление, или хотя бы сказать спасибо! Кто эта девушка, такая невоспитанная!!

Он, сердито сидя на мече, летел над рекой Янцзы, когда Свиток Успокоения снова засветился. Жуин снова отправила сообщение: «Сегодня в ‘Сяньхуагэ’ много людей, если ты не против, давай сменим место, я закажу другое.»

Недовольство Шюэ Мэна немного утихло.

…Ладно, эта девушка довольно вежлива. В первый раз встречаясь с мужчиной-культиватором, она готова сама угостить. Наверное, её короткое «хорошо» просто означает, что она не умеет выражать свои чувства, как и его учитель.

Подумав о Чу Ваннине, Шюэ Мэн выпрямился и подумал: «Да, нужно быть великодушным, особенно с девушкой. Даже если она действительно невежлива, нужно проявить терпение.»

Так он ответил на Свитке Успокоения: «Я приглашаю, так что не меняй место.»

Через некоторое время она снова ответила одним словом:

«Хорошо.»

Шюэ Мэн: «…»

Один раз он разозлился, второй раз остался спокоен, а на этот раз он уже не так сильно злился. Он сидел на мече, болтая ногами, и, разрезая облака, летел в сторону южных водных деревень.

Янчжоу быстро показался на горизонте.

До назначенного времени встречи с Жуин еще было время, и Шюэ Мэн неспешно прогуливался по оживленным улицам. Янчжоу, находящийся под юрисдикцией Одиночной луны, был полон людей, цветов и богатства, создавая атмосферу процветания и радости. К тому же, уличные торговцы и цветочницы с их ленивыми криками напоминали ему родной дом, и он чувствовал себя более расслабленным.

Он купил сахарную палочку на рынке и, наслаждаясь ею, прогуливался, пока не пришло время идти в «Сяньхуагэ» у озера Шоуси.

Он увидел, что там действительно много людей.

Почти у каждого посетителя был ароматный мешочек из Усадьбы Алмонда. Видимо, многие культиваторы активно участвовали в мероприятии, организованном хозяином усадьбы, и все стремились попасть в самое дорогое место.

Шюэ Мэн был несколько разочарован, оглядев шумный зал, и сказал официанту: «Я заказал место на втором этаже. Моя фамилия Шюэ… кашлянул, Ван. Фамилия Ван.»

Помедлив, он не без смущения добавил: «Ван Сяосюэ.»

Официант, видимо, привык к таким странным именам от культиваторов, даже не моргнув, спокойно провел Шюэ Мэна наверх.

«Вэнцзыхао, отдельный кабинет у окна, как вы и просили.»

Шюэ Мэн осмотрелся. Ого, люди в Янчжоу действительно изысканны. Это не просто кабинет, а уютное место, отгороженное тонкими бамбуковыми шторами. Шторы были такими тонкими и изящными, что через них можно было разглядеть тени цветов в горшках. Элегантно, но непрактично — если говорить громко, соседи могут услышать.

Но раз уж он здесь, что поделаешь.

Шюэ Мэн сел, и в этот момент Жуин снова отправила сообщение через Свиток Успокоения:

«Только что проводила важного клиента, я только что вышла, буду немного задерживаться.»

Шюэ Мэн несколько раз перечитал это сообщение и понял, что встретил достойного противника.

Это слишком! Эта женщина еще даже не появилась, а уже демонстрирует свое богатство! Она не хвастается драгоценностями или недвижимостью, а создает образ занятой бизнес-леди, у которой каждая минута на счету.

Какая занятая женщина! Это резко контрастирует с ним, который бездельничал все утро и ел сахарные палочки!

Шюэ Мэн с досадой глотнул чая, который принес официант.

Это сильная женщина, подумал Шюэ Мэн. Этот раунд он проиграл, но когда она придет, он обязательно даст ей понять, что он, Шюэ Цзымин, не беден!