Территория, занятая крипом, раз за разом отступала под натиском механической армии.
На первый взгляд, казалось, что зерги совершенно неспособны противостоять механической армии.
Редактируется Читателями!
Но даже при этом Гранвиль чувствовал себя неловко.
Сопротивление зергов всегда было ограниченным, и им так и не удалось сформировать полноценную боевую группу.
Настоящая битва ещё не началась.
Его не покидало тревожное предчувствие, ощущение, что вампиры тайно копят силы, готовясь нанести смертельный удар Семьям.
Гранвиль взял микрофон и отдал приказы кораблям союзных рас: «Всем, атакующий комплекс «Призма» для этой миссии готов и полностью завершён. Строительство завершено. Флот готовится к прыжку. Цель — орбита инопланетной планеты».
Где-то сбоку помощник прошептал на ухо Гранвилю: «Капитан, мы отступаем? Семьи приказали нам оставаться в режиме ожидания для защиты линии атаки Призмы…»
Не только помощники, но и некоторые представители других союзных рас были в замешательстве.
Атакующая матрица Семей была успешно установлена, и их механические войска непрерывно прибывали. Все Семьи находились в сокрушительном положении. Всё было под контролем. Почему они так трусливо отступили?
Чего боялся этот старик Гранвиль?
«Это моё решение как руководителя миссии. Через десять минут мы немедленно начнём прыжок».
Капитан Гранвиль немедленно принял решение, выключил микрофон, повернулся и посмотрел за борт корабля. Затем он медленно спросил своего помощника: «Что ты видишь?»
Помощник, племянник капитана, с некоторым замешательством посмотрел в окно, а затем безучастно покачал головой. «Капитан, извините, я ничего не вижу».
«Чёрный туман».
Грэнвиль произнёс глубоким голосом: «Чёрный туман продолжает распространяться, и он распространяется быстро. У меня очень зловещее предчувствие. Сначала нам следует эвакуироваться на инопланетную орбитальную зону. Если механический корпус сможет стабилизировать ситуацию, мы никогда не сможем вернуться».
Услышав это, команда в главном центре управления тоже посмотрела на чёрный туман снаружи корабля.
Как и сказал капитан, чёрный туман незаметно стал значительно плотнее по сравнению с тем, что было, когда они прибыли. Из тонкого слоя вначале он теперь несколько затруднял обзор.
Вокруг было так много подозрительных участков. Механическая армия продвигалась уже больше двух часов, но им не удалось найти ни одного приличного гнезда насекомых по пути.
Грэнвиль провёл сотни сражений, больших и малых, но никогда он не чувствовал себя так странно, как сегодня.
«Все Синие Ящерицы», — сказал Гренвиль, оглядываясь на остальных. «Как думаете? Останетесь или уйдёте с нами?»
Старейшина Синих Ящериц на мгновение задумался.
«Наша миссия — защищать Призматическое Устройство.
Мы останемся. Мы также будем поддерживать связь с некоторыми членами флота. Если какие-либо корабли захотят остаться, Семьи предложат дополнительную компенсацию за выполнение задания».
«Хорошо, пожалуйста, делайте, что хотите. Мы будем поддерживать связь».
Вскоре, со вспышкой варп-света, союзные корабли улетели, оставив только Синих Ящериц и около сорока кораблей, которые они убедили остаться.
«Старейшина, мы…»
В глазах Синих Ящериц мелькнула обида. «Джеккет не может погибнуть просто так. Защита Призма завершена. Сейчас самое время мстить?»
Старейшина посмотрел на тонкий слой чёрного тумана, окутывающего корабль, в его глазах тоже блеснул страх. Он слегка покачал головой. «Нет, потерпи. Мы подождём».
…
В открытом космосе, на орбите звёздного поля.
Появились вспышки белого света.
Корабли Теневого Альянса один за другим варпировали в звёздное поле.
«Мы успешно варпировали.
В настоящее время мы проводим патрулирование Земли Ледяной Души».
Гранвиль посмотрел на огромную планету, окутанную чёрным туманом за пределами зала наблюдения, и его взгляд стал ещё серьёзнее.
С этого момента Мир Ледяной Души казался ещё более окутанным чёрным туманом.
Внезапно один из членов экипажа получил сообщение.
Выражение его лица слегка изменилось, и он произнёс глубоким голосом: «Капитан, корабль клана Кенпол обнаружил скрытый сигнал и передал нам свои координаты».
Невидимый корабль!
Клан Кенпол — особая раса, обладающая способностью чувствовать металл.
Используя эту особую способность, они дополнительно модифицировали приобретаемые корабли, обладая исключительными возможностями межзвёздного обнаружения.
Гренвиль тут же насторожился, взглянул на экран и спросил: «Это корабль вампиров?»
«Нет, это корабль Злого Клана».
Сердце Гранвиля упало.
Злой Клан.
Они также являются одной из семи доминирующих фракций в Военной Столице Семи Королевств, и их звёздные территории — самые обширные среди всех рас.
Капитан, Злой Клан, возможно, понял, что их обнаружили, и вышел из режима маскировки, отправив сообщение нашему флоту.
Что они сказали?
Учитывая, что Мир Ледяной Души обладает высококачественными минеральными ресурсами, необходимыми для исследования Гелия, Злой Клан отправил корабли для внешнего наблюдения, чтобы обеспечить бесперебойный ход исследований и не будет вмешиваться в наши операции.
«Если ситуация изменится, Злой Клан рассмотрит возможность отправки дополнительных сил для помощи Семьям в устранении неизвестных угроз».
Гранвиль выслушал доклад и на мгновение замолчал.
У Злого Клана самая худшая репутация среди семи основных рас.
Их вторжение в этот раз, вероятно, не имеет дружеских намерений.
Мы должны быть осторожны.
«Капитан, вам нужен ответ?»
«Сообщение получено. Передайте его в штаб Семей, чтобы Семьи могли подготовиться к ответу».
«Да!»
…
Механический корпус Семей непрерывно продвигался более пяти часов, постепенно приближаясь к периметру главной шахты, где находились вампиры.
Благодаря прерывистым кадрам, передаваемым самолётом дальнего радиолокационного обнаружения, союзники из Клана Тени и Клан Синей Ящерицы на орбите ясно видели обстановку впереди, и их взгляды наполнились грустью.
Идут!
Гигантские зерги, заслоняя небо, пикировали высоко в небе.
Многочисленные существа зергов, прикреплённые к их телам, уже начали использовать биологическую артиллерию для дальних разведывательных атак по механическим армиям клана внизу.
Механические боевые единицы на земле были плотно сгруппированы, а над ними возвышался защитный барьер. Зергам и Костяным драконам не нужно было целиться; случайный выстрел вдалеке, скорее всего, поразил бы внешний барьер.
Большое количество более проворных Кровавого клана сопровождало Костяных драконов, обеспечивая им защиту.
Ланы уже окутали всю область скальной жилы, обеспечивая поддержку на поле боя.
Ещё более жутким было то, что вся пещера постоянно испускала густую чёрную ауру.
Казалось, что зловещий чёрный туман, окутывающий весь мир, исходил из самой пещеры.
Даже через экран, из-за густого чёрного тумана, скрывающего его, все могли видеть только часть поля боя, в то время как остальная часть роя зергов была постоянно окутана толстым слоем чёрного тумана.
