Натт настороженно ждал, когда они заговорят: «Что думаешь?»

Юхо опустил глаза и некоторое время смотрел на него, затем наклонился и спросил: «Что думаешь?»

Натт: «Какая выгодная сделка».

Две минуты спустя Натт скатился под землю вместе со своей сделкой, связанный лицом к лицу с голодным Ивом, окруженный сотней таких же голодных зеркальных отражений.

Натт закричал и потерял сознание.

Юхо и его друзья не могли обменять других на себя.

Неважно, сто за один или один за один.

Три стены на первом этаже были увешаны фотографиями, и только на четвертой стене оставалось большое пустое пространство для оставшихся горожан и кандидатов.

Цинь Цзюй стоял перед этой стеной, глядя на чёрную фоторамку, в которой было лицо Ю Хо.

Как и другие зеркальные отражения, он был исключён из числа живых и повешен в этом выставочном зале.

Фотография была стандартной для системы, похожей на ту, что была на входном билете, только плечи и грудь были открыты, и виднелся край спинки дивана, на котором сидел Ю Хо.

Он хотел спросить Ю Хо, его ли это фото или сделано системой.

Но прежде чем он успел что-либо сказать, его мысли затуманились.

Потому что, когда он посмотрел на это фото, в его голове внезапно возникла сцена…

Была ночь, он что-то обсуждал в комнате коллеги, или просто болтал?

Не помню.

Судя по нескольким неопределённым именам, он должен был стать наблюдателем совсем недавно, и он ещё не был 001. Они находились в гостиной, и рядом с диваном располагались два огромных окна от пола до потолка, образуя прозрачный угол.

Если не задергивать шторы, можно было ясно видеть всё, что происходило за окном.

Рядом с ним раздался голос, и он стоял перед окном от пола до потолка со стаканом в руке, глядя в противоположную сторону.

Сквозь глубокую ночь он видел другой дом. В гостиной тоже было большое французское окно, выходившее в ту сторону, где он стоял.

Он даже вспомнил, что в углу стоял простой торшер, а рядом с ним – серо-голубой диван.

Он указал чашкой и спросил кого-то рядом: «Чей дом напротив?»

«Эксперт А», – ответил коллега.

Кубики льда ударились о стенку чашки, и Цинь Цзюэ тихонько понимающе произнёс: «А».

«Что?» – спросил коллега.

«Ничего, просто спрашиваю», – ответил Цинь Цзюэ.

«Не стой здесь, ему всегда не нравилась эта открытая планировка, а шторы скоро задернут», — повторил коллега.

Цинь Цзюэ лениво ответил, но не хотел двигаться.

Свет торшера и бра в гостиной экзаменатора А переплетался, ярко отражаясь на оконном стекле.

Высокая фигура Ю Хо спускалась по лестнице. Он подошёл к журнальному столику, наклонился и взял пульт, словно собирался закрыть шторы на французском окне.

Он помедлил, прежде чем нажать кнопку, и повернул голову, чтобы посмотреть сюда.

После долгого молчания он снова повернулся.

Он бросил пульт на прежнее место, сел на диван, расстегнул манжеты и посмотрел на документы на журнальном столике.

…

«О чём ты мечтаешь?»

— раздался голос Ю Хо.

Цинь Цзю повернул голову и посмотрел на него.

На мгновение он даже не успел отреагировать.

Он был ошеломлён пару секунд, прежде чем пришёл в себя – человек на сцене был прямо рядом с ним, между ними не было ни оконного стекла, ни темноты, и они были на расстоянии вытянутой руки.

Цинь Цзю внезапно улыбнулся, повернул голову, указал на фотографию и сказал: «Нет, это чья-то фотография слишком хороша».

Ю Хо посмотрел на чёрно-белое лицо могилы и на мгновение задумался: то ли эстетический вкус его парня умер, то ли тот просто подшучивает над ним.

***

Цена превращения из зеркального человека обратно в обычного человека была слишком высока, поэтому все проигнорировали это и больше не рассматривали.

После долгого пути дело наконец свелось к предложению Цинь Цзю: быстро и быстро сдать экзамен и использовать пропуск, чтобы создать жучок, который не позволит Ю Хо отчислить.

Чтобы быстро закончить экзамен, нужно как можно скорее сгенерировать условия, чтобы выявить финальные требования вопроса.

В конце концов, только с помощью этих условий можно найти способ закончить экзамен.

Все некоторое время спорили о том, «какое условие запускает экзамен».

В конце концов, Ю Хо завершил всё одной фразой: «Просто свяжите всех зеркальных людей».

Джонни и остальные были в полном недоумении.

Однако после небольшого объяснения они поняли связь.

Если бы всех зеркальных людей связать, угроза выживанию всех кандидатов исчезла бы.

Если бы не было новых требований, зачем существовала бы эта экзаменационная комната?

Раз система не позволяет им жить достойно, то и жить так не стоит.

Всего за три дня эта группа демонов опустошила большую часть экзаменационной комнаты.

Жизнь зеркальных людей была шаткой, и они оказались в отчаянном положении. Их первоначальное преимущество было потеряно.

Хуже всего было то, что все грешники были одного сорта.

Скорость, сила и острота зрения сопоставимы, а у противника мозги получше.

Как сражаться?

В этой благоприятной ветровой обстановке кандидаты внезапно встали и стали стрелять точнее.

Они даже почувствовали, что если продержатся ещё день-два, то смогут сдать экзамен напрямую.

В ночь на четвёртый день система, которая долгое время молчала, наконец-то заработала, сигнализируя о срабатывании условий.

Улицы Брэндон-Тауна оглашались стереотипными трансляциями:

[Для последнего вопроса этого экзамена есть два условия срабатывания.]

[1.

Количество зеркальных людей с признаками жизнедеятельности составляет менее 20% от количества обычных горожан.]

[2.

Количество обычных горожан с признаками жизнедеятельности составляет менее 40% от количества зеркальных людей.]

[В текущей экзаменационной комнате срабатывает условие 1, которое определяет, что у зеркальных людей нет шансов переломить ход событий.

Очистите всех зеркальных людей в Брэндон-Тауне, и этот экзамен окончен.

]

[Удачи всем.

]

Когда прозвучал сигнал, Юхо и его друзья стояли на крыше полуразрушенного торгового дома.

Дома в Брэндон-Тауне обычно двух-трёхэтажные. Это коммерческое здание — самое высокое в центре города, всего четыре с половиной этажа.

Трёхдневная сокрушительная победа сделала их опорой кандидатов, и множество других кандидатов собралось на крыше вместе с ними.

Эффект толпы заставил всех зеркальных людей в радиусе мили сбежать.

Они установили круг из арбалетов вдоль крыши, намереваясь провести финальную зачистку.

В результате этот сигнал остановил всех нападавших.

Юхо и его друзья тоже были ошеломлены.

Их первоначальный план состоял в том, чтобы как можно скорее закончить экзамен, а затем использовать пропуск, чтобы компенсировать выбывание Юхо.

Текущее условие окончания экзамена – «исключить всех зеркальных людей», включая, конечно же, и их.

Это стало тупиком.

Нижний этаж здания был завален слоями высушенной кожи зеркальных людей, и несколько кандидатов, бежавших очень быстро, пытались подобрать стрелы внизу.

Как только они выпрямились, то услышали внезапный свистящий звук прерывистого ветра.

И место, и направление были другими.

Они были ошеломлены на несколько секунд, а затем внезапно поняли, что стрела была выпущена откуда-то из другого места, на крышу.

«Что происходит?» Они переглянулись и побежали вверх по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки.

Они увидели, что Ян Шу и Лао Юй были ранены стрелой, и из них сочилась кровь. Хотя это была не жизненно важная часть тела, это оказало на них удивительно сильное воздействие.

Лица всех были очень серыми, словно из живого человека высосали большую часть жизненной силы.

У Ли опустился на колени рядом с ней, чтобы оказать ей помощь, в то время как Ю Хо и остальные окружили их двоих, холодно глядя на крышу напротив.

На крыше воцарилась гробовая тишина, и кандидаты были озадачены этой внезапной переменой.

На противоположной крыше осторожно вышли несколько фигур с арбалетами, у одной из них было остроконечное плоское остриё.

Он наклонил голову и сказал: «Вы разве не слышали, что только что сказала система? Уберите все зеркальные отражения, понимаете? Те, кого вы окружили, — это они».

«Мы следили за ними несколько дней. Они использовали командную карту, поэтому они считаются за одного человека. Вы знаете, что значит один человек?» Человек с плоской головой сказал: «Ещё одна стрела, кто бы из них ни был застрелен, эта группа будет уничтожена и очищена, с ними легче справиться, чем с другими зеркальными отражениями».

Никто на крыше не произнес ни слова, и некоторые кандидаты нерешительно посмотрели на Ю Хо и его друзей.

Человек с плоской головой снова спросил: «Чего вы тут стоите?! Драться! Разве вы не хотите закончить экзамен?»

Он внезапно повысил голос, и несколько кандидатов неуверенно подняли и опустили арбалеты.

Ю Хо нахмурился, его плечи медленно расправились.

Как раз когда двое из них наконец подняли арбалеты, несколько человек внезапно преградили им путь.

Это были Ди Ли, Джонни и ещё несколько студентов.

«Давай, стреляй сюда, если у тебя хватит смелости», — сказал Ди Ли, указывая на голову.

Глава 140. Коллеги. Что-то, что можно назвать верой и молчаливым пониманием.

Тупик длился всего несколько секунд, но показался веком.

Внезапно раздался звук пружин, и кто-то зарядил новую стрелу в арбалет.

Ю Хо взглянул на источник звука, и трое подняли оружие, повернулись к ним спиной и посмотрели на двух кандидатов, готовых к бою.

Один из них презрительно произнёс: «Проклятые трусливые зеваки!»

У того, кто выругался, была голова, покрытая землисто-жёлтыми куриными перьями, хриплый голос и средний рост. Если смотреть только на его спину, он ничем не выделялся и не ощущал себя в толпе.

Только закатав рукава и обнажив две руки с татуировками, он выдал, что узнал его.

Ю Хо посмотрел на свои руки, татуированные, словно зоопарк, и вдруг почувствовал что-то знакомое.

Вскоре он понял, что знает этого человека.

Не только он, Юй Вэнь, Шу Сюэ и Лао Юй, если бы у них была лучшая память, могли бы узнать его – это был их товарищ по команде на первом экзамене, похожий на гангстера татуированный человек.

Он повернул шею, чтобы прицелиться, и Ю Хо увидел его левое лицо.

Это действительно был татуированный человек.