В какой-то момент под железным шкафом скопилась лужа воды, и он случайно нажал на неё ладонью, которая была ледяной.
В тот момент, когда холод ударил ему в голову, у него внезапно возникло чувство… дежавю.
Редактируется Читателями!
Покосившаяся хижина, острые каменные столбы и белые кости на земле.
Даже этот удушающий запах, казалось, где-то уже чувствовался.
Как будто он высунул голову из того же места и видел ту же самую картину когда-то давно.
Вода была чуть более ледяной, чем сейчас, а в хижине ещё была слизь, разбрызганная монстрами, от которой исходил запах гнили, смешанный с ржавчиной, точно такой же, как сейчас, даже сильнее…
Настолько сильный, что люди отрыгивали его.
Он плотно поджал губы, прижал костяшки пальцев к кончику носа и совсем не хотел дышать.
Вдруг кто-то похлопал его по плечу и сказал: «Эксперт, дайте мне сигарету».
…
«Что?» Ю Хо внезапно пришёл в себя и невольно обернулся.
Цинь Цзюй стоял позади него, протягивая руку и протирая стекло иллюминатора, оставляя три отпечатка пальцев.
Он сжал кончики пальцев и на мгновение замер: «Что?»
«Что ты только что сказал?» — спросил Ю Хо.
«Я?»
— ответил Цинь Цзюй. — «Я ничего не говорил».
Ю Хо нахмурился, но быстро расслабился и вернул себе обычное бесстрастное выражение лица.
«Что? Здесь слишком жарко, и у тебя слуховые галлюцинации?»
— рассмеялся Цинь Цзюй.
«Ага».
Ю Хо отвёл взгляд и снова посмотрел на каюту.
Он изменил позу и уже собирался промолчать, когда его пальцы наткнулись на что-то.
Это был очень короткий осколок, упавший в щель под железным шкафом.
Ю Хо нахмурился, вытащил его и посветил на него пламенем.
Он внимательно осмотрел его и обнаружил, что это была наполовину сгоревшая сигарета.
…
Несколько дней назад?
Или больше десяти дней назад?
В месте отдыха экзаменующихся у подножия горы сварливый начальник по имени Чу Юэ сказал, что некоторые экзаменационные залы не были убраны как следует, и, возможно, там можно найти следы, оставленные кем-то много лет назад…
…
Неподалёку, за каменной колонной, стоял монстр с полным ртом дыма, огромный и неспособный видеть всю картину.
Скоро он восстановится и нападёт.
Ю Хо знал, что ему нужно сосредоточиться и выждать подходящий момент для контратаки…
Но почему-то он надолго отвлекся, глядя на наполовину выкуренную сигарету, которая уже сгорела.
Он попытался вспомнить только что произнесённое предложение, но обнаружил, что не может вспомнить его полностью.
Он не расслышал ни всего содержания, ни голоса.
Он понятия не имел, кто это сказал, но в тот момент, когда огонёк исчез, и он увидел недокуренную сигарету, ему стало немного… грустно без причины.
Глава 48. Вы курите?
┃Зачем задавать этот вопрос?
Щёлк.
Кто-то щёлкнул пальцами в сторону лица Ю Хо.
Сила была намеренно очень слабой, возможно, чтобы не спугнуть монстра, а может быть, и людей.
Ю Хо был ошеломлён и обернулся.
Цинь Цзюй собирался убрать руку: «О чём ты думаешь? Почему ты так неподвижен?»
«Ни о чём». Ю Хо покачал головой.
Зажигалка всё ещё горела и снова погасла.
В каюте было темно, и только глаза Цинь Цзюй слабо блестели.
Пальцы Ю Хо, державшие сигарету, слегка дрогнули, и чувство дежавю снова мелькнуло.
Он повернул голову и уставился на монстра.
Через некоторое время он внезапно произнёс из темноты: «Ты куришь?»
Этот вопрос был задан без начала и конца, и Цинь Цзю на мгновение остолбенел: «Сейчас?»
Ю Хо понял, что в нём есть двусмысленность: «Нет…»
Мгновение прошло, и вдруг стало немного скучно.
Он столько раз встречал Цинь Цзю, но никогда не видел, чтобы тот покупал сигареты.
Более того, было слишком странно просто схватить кого-то и спросить об этом.
Теперь он вспомнил, что только что спросил, и почувствовал себя очень глупо.
«Забудь, просто сделай вид, что я не спрашивал».
Ю Хо вернулся к своему ленивому тону.
Казалось, Цинь Цзю хотел что-то сказать.
Но он замолчал, едва открыв рот, и дважды постучал Юхо пальцами по плечу, словно напоминая об этом.
За каменной колонной монстр наконец оправился от кашля.
Он начал тихо двигаться.
Казалось, его тело слегка флуоресцировало, или, возможно, ненормальный телесно-белый цвет был более заметен в темноте.
Юхо ясно видел его движения.
Его огромные глазные яблоки немного выглядывали из-за каменной колонны и поворачивались вверх-вниз, влево-вправо.
Тело, занимавшее половину каюты, поднималось и опускалось в такт дыханию, а бесчисленные конечности вытягивались и мягко постукивали по деревянному полу в ритме подъёма и падения.
Щёлк.
Этот монстр был похож на гигантского осьминога-мутанта со щупальцами вместо конечностей, а внутри даже было полно присосок.
Но он выглядел гораздо слепее осьминога.
Ю Хо затаил дыхание от отвращения.
Щупальца уродливого осьминога всё ещё тянулись, его огромная голова склонилась за каменную колонну, а взгляд отвёлся.
Внезапно одно из его щупалец мгновенно вытянулось.
Словно язык геккона, ловящего комара, оно потянулось к определённому месту.
С грохотом.
Сложенные там деревянные ящики рухнули на землю.
Тот, в который попали щупальца, разломился на несколько досок.
Но, к сожалению, там никого не было.
Уродливый осьминог снова наклонил свою огромную голову в другую сторону и отвёл взгляд.
Внимательно присмотритесь.
В каюте воцарилась тишина, и только бульканье воды доносилось при его движении.
…
Ю Хо почувствовал, что кто-то снова дважды тихонько толкнул его в плечо.
Он повернул голову и увидел, как Цинь Цзю протянул к нему ладонь с гнилой пробкой на ладони.
Другой сделал жест.
Ю Хо мгновенно понял.
Цинь Цзю вытянул указательный палец свободной руки:
1
2
3
В тот момент, когда три пальца встали на свои места.
Ю Хо отбросил окурок, который держал в руке, и одновременно Цинь Цзю бросил пробку в противоположную сторону.
Вжух—
Щупальца вытянулись с невообразимой скоростью, издавая звук ветра.
Уродливый осьминог не двигался, а два щупальца одновременно отскочили в двух направлениях.
Как и ожидалось, деревянный шкаф был ударен и сбит.
При падении один его конец застрял наискось в каменном столбе, образовав треугольную рамку.
Другим же он раздробил гору человеческих костей.
Тазовые кости, череп и кости ног разлетелись по земле.
Некоторые из них были разбросаны перед Ю Хо.
Ю Хо и череп переглянулись.
Возможно, много лет назад он был ещё из плоти и крови и был последней партией попавших в ловушку капитанов и членов экипажа.
Или, может быть, это был кандидат, которого поймали перед экзаменом.
Ю Хо замер, его пальцы потянулись к кости, и вместо неё он схватил несколько гвоздей и щепок.
Не говоря ни слова, он выбрасывал эти предметы одну за другой.
Каждый раз, когда он бросал одно, уродливый осьминог выбрасывал щупальце.
Бросай другое, и вылетало ещё одно.
