Эти два джентльмена совсем не беспокоились, поэтому Шу Сюэ, как их спутница, должна была позаботиться об их интересах.
Шу Сюэ вспомнила: «Кажется, я слышала, как вы говорили о пари.»
Редактируется Читателями!
«Да,» сказал Цинь Цзю, «мы заключили пари.»
Они поспорили, упадет ли их рейтинг. Победитель мог бы размяться, занявшись рыбалкой, а проигравший был бы вынужден заниматься скучной уборкой.
Цинь Цзю выиграл. Но когда щупальца монстра опустились, кто-то молча нарушил правила и, опередив Цинь Цзю, убежал, будучи пойманным на удочку.
«Так… что теперь? Какая ситуация?» — спросил кто-то.
«Я пойду и потребую у рыбы человека, а вы делайте что хотите,» — сказал Цинь Цзю, надев на руку свернутую веревку, и вышел из пещеры.
Ди Ли ошеломленно замер на несколько секунд, затем быстро догнал его и, склонившись у входа в пещеру, спросил: «Ты собираешься сражаться с монстром? Можно мне с тобой?»
***
Наказание системы всегда мгновенное.
Щупальца монстра-осьминога с присосками обвились вокруг двух последних экзаменуемых, и окружающая среда мгновенно изменилась.
На мгновение монстр почувствовал, что сегодняшняя еда казалась тяжелой. Что-то было не так. Но в следующий момент, разрушенная каюта отразилась в его круглых глазах, и знакомый запах окружил его, он тут же расслабился…
Он снова оказался в своем обычном месте для еды. Он называл это место «Ресторан на утёсе».
Старый корабль был частично встроен в трещину рифа, год за годом укрепляясь льдом. Другая часть корабля всегда наполовину висела, как будто когда-нибудь он сможет освободиться от рифа и вернуться в море, чтобы бороздить волны.
Но сегодня в «Ресторане на утёсе» был беспорядок… Нет, это было полное разрушение. Это было результатом прошлых действий двух его жертв. Осьминог каждый раз, глядя на это, приходил в ярость.
Избегая раздражения, он начал запихивать сегодняшнюю добычу в пасть, одновременно поворачиваясь. В этот момент он заметил человека у иллюминатора.
Знакомый силуэт и лицо — это мог быть только Юй Хуо. Осьминог покрутил глазами. Он увидел, что его добыча стояла в боевой позе, держа в руках мешок и нож. Казалось, что он пришел, чтобы забрать свою добычу живой.
Монстр решил сначала проглотить добычу, а потом разобраться с человеком. Но в эти несколько секунд добыча в его пасти внезапно зашевелилась. Он почувствовал жгучую боль, кожа и мышцы мгновенно сжались и скрутились. Затем он почувствовал два укола, и два железных крюка вылезли из его пасти, цепляясь за его плоть.
Бум, бум, бум…
В пасти раздались глухие удары. Добыча начала бешено метаться, вызывая боль по всему телу. Осьминог не выдержал и выплюнул добычу…
Чэнь Фэй и Хуан Руй покатились по полу. Они еще не осознали, что освободились, и продолжали кричать и махать руками. Только когда Чэнь Фэй случайно пнул Хуан Руя, и тот вскрикнул от боли, они замерли.
Чэнь Фэй и Хуан Руй, тяжело дыша, прислонились к стене, ощущая, как постепенно утихает звон в ушах.
«Прочь с дороги!» — внезапно раздался голос Юй Хуо позади них.
Его голос, даже в такой ситуации, оставался холодным и отстраненным. Чэнь Фэй и Хуан Руй вздрогнули и отползли в сторону. Когда они прижались к стене, Юй Хуо уже прыгнул через лестницу и вступил в схватку с осьминогом.
«Мы… мы живы?» — недоумевал Чэнь Фэй.
Хуан Руй, тяжело дыша, ответил: «Живы! Живы… Невероятно, но это сработало!»
Человек — странное существо. Один раз избежав опасности, он начинает чувствовать себя сильнее, по крайней мере, сильнее, чем думал.
Чэнь Фэй, глядя на ловкую тень Юй Хуо, сказал: «Мы просто будем стоять и смотреть?»
Хуан Руй сжал в руке длинный крюк: «Я все равно не могу просто стоять.»
«Я тоже.»
«Пойдем?»
Чэнь Фэй глубоко вздохнул и вместе с Хуан Руем бросился вперед.
***
Юй Хуо, опираясь на наклонный пол каюты, скользнул под препятствием. Преследовавшее его щупальце не успело затормозить и с грохотом ударилось о препятствие. Юй Хуо воспользовался моментом и отрубил кончик щупальца.
Хлоп! Отрубленное щупальце упало на пол и несколько раз дернулось, прежде чем затихнуть.
Юй Хуо привык сражаться в одиночку. В этот раз, когда Цинь Цзю не было рядом, он впервые понял, как приятно иметь равного партнера. Это было эффективно и сэкономило бы ему много сил.
Но с одним гигантским осьминогом он бы справился и сам. Это заняло бы всего несколько минут.
Удивительно, но два экзаменуемых, которые чуть не были проглочены, не были полностью парализованы страхом и тоже присоединились к битве. По сравнению с Цинь Цзю, их ловкость, сила, скорость, техника и выносливость были не на высоте… Они были хрупкими и легко ранимыми, но все же они были командой.
Юй Хуо взглянул на мешок и прикинул, что если он отрежет еще три щупальца, то сможет наполнить мешок и уйти.
Но осьминог, понимая безнадежность ситуации, быстро ретировался. Когда Юй Хуо поднял нож, осьминог использовал десятки щупалец, чтобы оттолкнуться и скрыться в дыре на дне корабля, скользнув в море через трещины в рифе.
«Он ушел?» — Чэнь Фэй замер, не смея пошевелиться.
Хуан Руй осторожно подошел к краю дыры и сообщил: «Не видно, наверное, ушел.»
«Похоже на то, в прошлый раз он тоже ушел через эту дыру,» — сказал Юй Хуо, подцепив ногой мешок и бросив в него несколько щупалец. Он покачал мешок, оценивая вес, и почувствовал легкое сожаление.
В этот момент из дыры в дне корабля послышался легкий звук воды, как будто что-то снова приближалось.
Юй Хуо нахмурился и сказал Хуан Рую: «Не стой там!»
Не успел он договорить, как несколько толстых щупалец вырвались из дыры. Хуан Руй, повинуясь команде Юй Хуо, мгновенно бросился на пол, едва избежав опасности.
В каюте раздался странный булькающий звук, как будто скользкое тело перевернулось в воде. Это было похоже на какой-то странный способ общения.
Юй Хуо почувствовал неладное. И действительно, в следующую секунду три одинаковых осьминога один за другим вылезли из дыры. Их щупальца бешено извивались, издавая свистящие звуки.
Юй Хуо не мог поверить, что эти монстры, не справившись с человеком, могут позвать на помощь.
С одним гигантским осьминогом он бы справился, с двумя тоже мог бы сражаться. Но три — это уже слишком.
Три монстра были настолько огромными, что старая каюта не могла их вместить, и они могли раздавить все вокруг.
Юй Хуо пинком отправил мешок в угол и потащил Чэнь Фэя и Хуан Руя за железный шкаф.
Раздался треск, и палуба над ними не выдержала веса трех осьминогов и начала трескаться.
***
Недалеко отсюда, на ледяной пустоши, Ди Ли и другие экзаменуемые настояли на том, чтобы следовать за Цинь Цзю. Так, большая группа экзаменуемых быстро скользила по льду, стараясь не издавать шума, чтобы не привлечь «ангелов» из-под льда.
«Мы уже пришли? Сколько еще осталось?» — спросил Ди Ли, стараясь не отставать от Цинь Цзю.
Едва он договорил, как с берега раздались несколько взрывов, и белое щупальце вырвалось наружу.
Вот и все.
