Лин Эр Яо не сразу поняла, стоит ли ей реагировать на это.

Их общение до этого момента было вполне нормальным. Она постучала себя в грудь и пообещала помочь Юй Хуо найти какие-то зацепки, за что получила благодарность в ответ. Атмосфера была очень дружелюбной, но внезапно Юй Хуо спросил её: «Как плохи мои отношения с Лин И И?»

Он не только задал этот вопрос, но и попытался заставить её привести пример. Привести пример! Это что, общее мнение, которое все знают? Но в тот момент времени было ограничено, и она не могла вдаваться в подробности. К тому же, она и сама знала не так уж много.

Теперь, когда Лин Эр Яо успокоилась, она начала беспокоиться, где же она сможет найти что-то, чтобы этот экзаменатор мог увидеть своими глазами. Вдруг на лестнице послышались шаги. Линь Бай привёл двух своих коллег, которые прыгнули в море. Лин Эр Яо сосредоточилась и наблюдала, как они садятся у печки. Яо Бай и Цзю Эр Эр, закутанные в одеяла, дрожали, сидя на диване.

«Лучше?» – спросила Лин Эр Яо.

Линь Бай кивнул: «Мы хорошо потёрли их, кожа покраснела и начала греться сама по себе, только тогда я привёл их сюда.»

Яо Бай был закутан в одеяло до шеи, его лицо покраснело, и казалось, что он смущён, но на самом деле он был в ярости от Цзю Эр Эр.

«Ты… ты… ты мне скажи…» – дрожа, спросил он Цзю Эр Эр, «Ты что, совсем спятил? О чём ты думал, когда прыгал в море? Я помню, ты тогда хотел мне что-то сказать…»

Цзю Эр Эр сидел рядом с ним, закутанный в одеяло, как большой кокон. Он чётко помнил, о чём думал перед тем, как прыгнуть в море. Ледяная вода только укрепила его мысли.

Он вспомнил слухи последних лет. Все говорили, что экзаменатор А, скорее всего, мёртв и был исключён из системы. Но теперь оказалось, что он не только жив, но и вернулся в систему под видом экзаменуемого. Судя по предыдущим встречам, он, вероятно, не помнил своего прошлого.

Зачем он вернулся на этот раз?

Эти мысли были шокирующими, но прыжок в ледяную воду помог ему успокоиться. Настоящим сюрпризом для Цзю Эр Эр стала реакция Цинь Цзю. Он слышал, как Ди Ли несколько раз упоминал, что их босс потерял память из-за травмы, и каждый раз упоминал экзаменатора А. Все знали, что эти двое были заклятыми врагами.

Заклятые враги должны были воспользоваться ситуацией, чтобы доставить друг другу неприятности. Почему же первой реакцией Цинь Цзю на видео было «никого»? Это было подсознательное желание скрыть правду?

Почему он скрывал это не только от Юй Хуо, но и от своего ближайшего подчинённого? Если бы Цзю Эр Эр не знал, что их отношения плохие, он бы подумал, что это своеобразная забота.

Но это, конечно, не так. Цзю Эр Эр думал, что, возможно, у Цинь Цзю были другие планы. Он долго размышлял, но так и не понял намерений Цинь Цзю. Однако это не мешало ему безоговорочно поддерживать своего босса.

«Цзю Эр Эр?»

«Дурачок?»

«Тупи—»

«А?» Цзю Эр Эр очнулся от размышлений, когда Яо Бай начал повышать голос.

Яо Бай дрожал несколько секунд, затем спросил: «Я тебя спрашиваю, что ты хотел сказать раньше?»

Цзю Эр Эр дрожал и мысленно извинялся, но вслух сказал: «Я… блин, как же холодно. Я хотел тебе что-то сказать… Я замёрз… и забыл.»

Яо Бай, напряжённый как гроб, подумал: «Чёрт возьми, я тебя убью.»

После трёх часов заключения их выпустили глубокой ночью. В каменной пещере раздавался храп, главным образом от сытых и довольных членов экипажа. Экзаменуемые же сидели с широко открытыми глазами, как совы.

Среди них Ди Ли и его команда держали в руках ветки, на которых была нанизана мёртвая крольчиха. Они сидели, как будто держали подношение, и терпеливо ждали.

«Снова проголодались?» – спросил Юй Хуо, зайдя в пещеру и увидев жареного кролика.

Ди Ли: «…даже если я умру от голода, я не буду есть это.»

«Тогда зачем вы его держите?»

«Мы собирались избавиться от него…» Ди Ли хотел сказать, что другие боялись прикасаться к нему. Шу Сюэ и У Жуй были бы не против, но они выглядели хрупкими, и он не хотел их беспокоить.

«Тогда почему не избавились?»

«В конце концов, это вы жарили, и мы боялись, что вы действительно захотите его съесть.»

«…»

«Так вы будете его есть?» – осторожно спросил Ди Ли.

«Нет интереса,» – подумал Юй Хуо, но потом вспомнил, что среди них есть Цинь Цзю. А вдруг он захочет?

«А ты?» – спросил он, обернувшись.

Цинь Цзю стоял позади него, с очень сложным выражением лица.

Юй Хуо: «…»

Это всего лишь кролик, что тут такого?

Он остановился и спросил: «Что с тобой?»

Цинь Цзю вздрогнул и очнулся.

«…ничего,» – быстро нахмурившись, он потёр переносицу, как будто пытался прогнать сонливость.

Когда он снова посмотрел на них, его лицо было спокойным.

«Что, специально оставили это для нас на полночный перекус?» – спросил он у Ди Ли.

Ди Ли был ошарашен на пару секунд, затем удивлённо спросил: «Ты действительно собираешься его есть?»

«Шутка,» – сказал Цинь Цзю, протягивая руку. «Дайте сюда, я выброшу его на улицу. Может, он замёрзнет и снова заговорит.»

Но как только он это сказал, несколько экзаменуемых побледнели.

«Не выходите…» – сказал Ди Ли.

Остальные энергично закивали.

«Да, пока не выходите.»

«Подождём до рассвета.»

«Сколько сейчас времени? Три или четыре часа? Кто-нибудь имеет часы или может незаметно посмотреть на часы моряков?»

«Три сорок пять, до рассвета уже недолго. Давайте подождём.»

Эти разговоры сбивали с толку Юй Хуо. Шу Сюэ помахала им рукой и сказала: «Тут кое-что случилось, пока вас не было.»

«Что случилось?» – спросил Юй Хуо, подойдя ближе.

«Снаружи что-то приближается,» – сказала Шу Сюэ.

«Приближается? Что это значит?»

«Вот что произошло… После того, как вас забрали в место надзора, мы решили поделиться на смены, половина отдыхала, половина ждала вашего возвращения. Я была в ночной смене…»

В то время большинство отдыхающих быстро заснули, и в пещере раздавалось их дыхание. Шу Сюэ сидела у стены и помешивала костёр веткой, когда вдруг услышала странные голоса. Это звучало как несколько человек, шёпотом разговаривающих и напевающих мелодию, но слов было не разобрать.

Четверо мужчин сидели у входа в пещеру, и Шу Сюэ подумала, что это они разговаривают, чтобы скоротать время. Но когда она посмотрела на них, они были погружены в свои мысли и не разговаривали.

Она подождала ещё немного, и шёпот раздался снова. На этот раз она внимательно посмотрела на мужчин и убедилась, что они не разговаривают. Она подождала ещё немного, и когда шёпот раздался в третий раз, она наклонилась и начала искать источник звука.

Наконец, она поняла, откуда исходит шёпот. Звук не шёл изнутри пещеры, а доносился снаружи, проходя сквозь толстый слой льда и каменные стены.

Шу Сюэ не стала медлить и сразу рассказала об этом остальным. Все сели в круг у стены и стали ждать, когда звук повторится.

«Мы слышали его шесть раз,» – сказала Шу Сюэ. «Самое страшное, что каждый раз он звучал всё ближе и ближе.»