После того как он вышел из экзаменационного зала, произошло множество событий подряд —

Экзаменатор А и тогдашний Экзаменатор Z Чу Юэ были вызваны в Центр Управления и пробыли там несколько дней. Выйдя оттуда, Экзаменатор А снова стал тем неприступным «Представителем Системы».

А Цинь Цзю обнаружил, что члены Отряда Смертников один за другим пропадают без вести.

Затем, во время очередного экзамена, он снова встретил Вэнь Юаня.

Тот экзамен проходил на Военной Базе, небо в начале зимы всегда было мрачным, серым и холодным.

У них не было подходящего оружия, не было подходящего снаряжения, это был самый опасный экзамен из всех.

Цинь Цзю был сброшен вертолетом в зону боевых действий, и сразу после приземления началась схватка, не было времени даже на приветствие.

Когда он захватил Оружейный Транспорт и, прислонившись к укрытию, менял магазин, Вэнь Юань подкрался сбоку.

Он забрался в кузов и бросил Цинь Цзю комплект снаряжения: «Ты просто невероятен, без снаряжения осмелился напасть на такую машину, я только что прошел мимо и не смел дышать, просто обалдел от увиденного».

Вэнь Юань указал на дальнюю зону разгрузки: «Там много снаряжения, я принес тебе комплект. В таком большом экзаменационном зале не часто встретишь знакомого, можно считать, что мы друзья. Как тебя зовут?»

Цинь Цзю собрал два комплекта оружия и собирался передать один из них Вэнь Юаню, но, услышав эти слова, он был ошарашен.

«Что ты сказал?» — спросил он, нахмурившись.

Вэнь Юань удивленно воскликнул: «Я ничего такого не говорил, просто сказал, что ты крутой, и хотел подружиться, спросил, как тебя зовут».

Инстинкт самосохранения заставил его снова похвалить Цинь Цзю, но это только сделало лицо Цинь Цзю еще более мрачным.

Вэнь Юань: «?»

Он держал оружие, не зная, брать ли его.

«Ты меня не узнаешь?» — спросил Цинь Цзю.

«Я… должен тебя узнать?» — неуверенно сказал Вэнь Юань.

Трудно описать, что почувствовал Цинь Цзю, услышав эти слова.

На экзамене система повсюду. Он даже не мог прямо спросить, что произошло, что случилось, помнит ли он цель прихода сюда, помнит ли Отряд Смертников, известный как «d-to-d».

Ему пришлось потратить немало усилий, чтобы косвенно выяснить, что произошло.

Оказалось, что Вэнь Юань тоже нарушил правила на предыдущем экзамене. Его отвели в Башню-близнецов в Инспекторской зоне для трехдневного наказания по устранению багов, но ближе к концу наказания произошел несчастный случай.

Трудно сказать, было ли это просто травмой или система воспользовалась этим, чтобы сделать что-то еще.

В любом случае, результат был таков, что рука Вэнь Юаня больше не была такой устойчивой, и он забыл, кто он такой.

Цинь Цзю вспомнил информацию, полученную перед входом в систему. Она предупреждала, что люди, попавшие в систему, будут подвергаться различным воздействиям и постепенно забудут связь между собой и реальностью.

Но он не ожидал, что воздействие будет таким сильным.

За свои двадцать с лишним лет он мог назвать друзьями только нескольких человек из Отряда Смертников.

Они имели общую цель, оказались в опасной ситуации, были одновременно независимыми и частью целого. В нормальных условиях такие связи могли бы развиться в близкую дружбу.

Но они были другими.

У них не было возможности для личного общения, они не были близки. Из-за особенности задания много информации между ними было секретным. Единственное, что их связывало, — это задание и жизнь.

Поэтому Цинь Цзю считал их особыми друзьями, а Вэнь Юань был самым близким из них.

Теперь этот друг тоже «исчез».

…

Все эти события усиливали конфликт между экзаменуемыми и системой. Это напряжение неизбежно распространилось на отношения между экзаменуемыми и экзаменаторами, и неизбежно повлияло на Цинь Цзю и Экзаменатора А.

Их отношения были сложными: противостояние, конфликт, влечение и недомолвки.

Каждый аспект их отношений углублялся и становился все более напряженным.

Самым безопасным было бы держаться подальше от таких опасных отношений. Но ни один из них не был спокойным человеком, в их характере была скрытая одержимость. Чем опаснее, тем сильнее они хотели приблизиться.

То легкое и спокойное время, проведенное вместе на пустынном острове, промелькнуло, как вспышка.

Они начали долгие проверки и маневры, каждое слово, каждое прикосновение было острым, как лезвие.

К сожалению, эти проверки никогда не приводили к желаемому результату, потому что в системе не было места, где можно было бы говорить серьезно.

Они ненавидели ограничения, но не могли быть свободными.

Пока однажды Цинь Цзю не выяснил у другого экзаменатора, что Карцер стал самым особенным местом на экзамене.

Потому что изначальная концепция системы не была «лишение свободы» и «всеобъемлющее наблюдение». Карцер затрагивал слишком много личных и интимных аспектов, поэтому, согласно первоначальной концепции и основным правилам, это было место, которое система не могла контролировать, убежище в рамках правил.

Но система сознательно игнорировала это правило.

Пока недавно кто-то настоял на открытии этого убежища.

Этим человеком был Экзаменатор А.

Это было причиной его долгого пребывания в Центре Управления с Чу Юэ.

Внезапно открывшееся убежище стало поворотным моментом во многих делах —

Два экзаменатора, наконец, получили место, где можно было перевести дух после двадцати лет наблюдения.

Проверки и маневры между Экзаменатором А и Цинь Цзю также, наконец, привели к честному результату.

Это было удивительно, но для них обоих честное признание позиций и раскрытие карт не привело к успокоению их отношений. Потому что между ними было слишком много напряженных моментов, которые нельзя было разрешить несколькими словами.

Цинь Цзю иногда думал, что их отношения никогда не станут «спокойными». Каждая встреча, каждое прикосновение были на грани, и достаточно было малейшего толчка, чтобы что-то произошло.

Это не было чем-то трагическим, вроде «ты умрешь, я выживу», ведь они были товарищами, и дело не дошло до такого.

Но что это могло быть?

В течение долгого времени до этого Цинь Цзю не мог найти ответ.

Пока однажды ночью они не решили быть честными.

Экзаменатор А стоял у двери, собираясь уходить, а Цинь Цзю стоял позади него, его большой палец скользнул по шее Экзаменатора А, оставляя след тепла и прикосновения.

Он потер пальцем и сказал: «Твой воротник немного влажный, на улице идет дождь?»

Экзаменатор А сглотнул, а затем через мгновение сказал: «Нет, идет снег».

Цинь Цзю кивнул.

В Карцере воцарилась тишина.

Прошло еще несколько секунд, и Экзаменатор А сказал: «Мне нужно идти, я пошел».

Когда он повернул дверную ручку, он услышал, как Цинь Цзю тихо сказал «а», показывая, что понял. Но его низкий голос был полон тонкой и невыразимой грусти.

Экзаменатор А замер.

Мгновение спустя он внезапно отпустил дверную ручку.

В этот момент та невидимая грань между ними тоже исчезла.

Цинь Цзю перевел взгляд с пальцев Экзаменатора А на его тонкую шею.

Он наклонился и поцеловал Экзаменатора А в затылок.

…

Согласно времени в Инспекторской зоне, тот день был началом нового года.

Под землей не было окон, но Цинь Цзю знал, что снаружи шел сильный снег. В ночной темноте ледяной ветер пронзал здания, суровый и пронизывающий.

Они целовались в Карцере, и только так их бурные отношения могли найти пристанище.

Тот экзамен на пустынном острове, вероятно, был самым близким моментом к «товариществу» в их жизни.

В последующие, более длительные периоды, независимо от того, помнили они или нет, противостояли или были вместе, их отношения всегда были пронизаны любовью.

Как и их отношения, которые никогда не могли стать «спокойными».

Если бы это было возможно, это могло быть только в старости и смерти.

Глава 146 Воссоединение | Потому что он сказал только половину и внезапно забыл, зачем задал этот вопрос.

Что касается борьбы с системой, у Экзаменатора А был план, и Цинь Цзю это знал.

Он всегда думал, что, конечно же, будет вовлечен в этот план, но этого не произошло.

В течение долгого времени Экзаменатор А ни словом не обмолвился о своем плане. Казалось, для него было достаточно знать, что Цинь Цзю на его стороне, и они не были настоящими противниками.

У них были самые близкие отношения, они делали самые интимные вещи, были обращены в одну сторону, помогали друг другу, но все же шли разными путями.

Это была природа одиночек, и Цинь Цзю это прекрасно понимал.

Он думал, что является лучшим в этом, но оказалось, что кто-то был еще более одиноким — Экзаменатор А был не только одинок, но и имел что-то еще…

Сначала Цинь Цзю не понимал, что это такое, пока не узнал о真ственной связи между системой и Экзаменатором А.

Когда он снова увидел те красивые глаза, которые когда-то использовала система, он внезапно понял, что это была привычка, выработанная долгими годами, особый вид замкнутости.

Чужая замкнутость была для самозащиты, но Экзаменатор А был другим, его защита была направлена вовне.

Он всегда рисовал вокруг себя круг опасности, садился в центре опасности и силой выталкивал всех остальных. Так же, как он всегда пытался убедить Цинь Цзю, что если экзамен будет пройден успешно, нужно покинуть систему и не возвращаться.

Ради этого Экзаменатор А специально говорил много холодных слов, и Цинь Цзю тоже говорил много шуток.

Он даже в самые интимные моменты старался склонить его к согласию.

С одной стороны, он смотрел, как на плечах, шее или груди противника проступал слабый румянец, а лоб крепко прижимался к руке, и он молча хмурился, с другой стороны, он внутренне ругал себя за то, что он такой негодяй.

Иногда Экзаменатор А, задыхаясь, полуоткрывал глаза и нетерпеливо смотрел на него.

Если бы не их переплетенные тела, Цинь Цзю подозревал, что в следующую секунду он мог бы даже фыркнуть, но в такой ситуации эффект всегда был слабее.

Поэтому он часто смотрел на Цинь Цзю какое-то время, а затем хриплым голосом говорил: «Сейчас ты похож на шпиона противника».

«Тогда в этот раз я смогу проникнуть успешно, Экзаменатор?» — всегда шутливо спрашивал Цинь Цзю.

Затем он говорил: «Нет».

Такой отрицательный ответ продолжался некоторое время. На самом деле это не было так уж долго, но в памяти Цинь Цзю казалось, что прошло очень много времени. Позже, вспоминая об этом, он понял, что такое впечатление возникло только из-за того, что у них было так мало возможностей быть наедине.

Он снова и снова пересдавал экзамены.

По мере увеличения количества попыток Цинь Цзю все отчетливее чувствовал эмоции, которые иногда проявлял Экзаменатор А. Это должны были быть сожаление и смягчение, но в следующую секунду он снова становился холодным и жестким.