Чего искал Лу Чуань, рискуя жизнью, пробираясь из города на базу выживших?

Людей.

Лу Чуань, по сути, искал людей.

Выживших, обладающих технологиями и знаниями.

У них может не быть навыков выживания, и они могут стать обузой во время апокалипсиса, но в глазах Лу Чуаня это было не совсем так.

Они были ценным активом, способным создать ему несметные состояния.

Если бы не они, Лу Чуань мог бы постепенно развиваться и продвигаться в центре города.

Лу Чуань уже рискнул приехать сюда.

Теперь, когда он попал на базу, первым шагом было найти достаточно талантливых специалистов; вторым — как убедить их уйти вместе с ним; и третьим — переселить их.

Лу Чуань уже думал о третьем шаге — переселении; Это не было бы проблемой.

Подвальный этаж биохимического завода, площадью в десятки тысяч квадратных метров, легко мог бы вместить их.

Учитывая структуру завода и его контроль над ним, они даже не могли уйти без его разрешения.

Это было лишь временно. На четвёртом этапе Лу Чуань выбирал место и создавал непроходимую зону с зомби.

Например, он мог превратить жилой комплекс в городе, полностью окружённый зомби, созданными биохимическим заводом, в огромную тюрьму.

Это может показаться бесчеловечным, но по сравнению с пребыванием в этой крепости это был рай.

По крайней мере, у них было бы достаточно еды, и им не грозила бы голодная смерть.

Чем больше они вносили вклад, тем сильнее становились и тем большую территорию охватывали.

Со временем расширялось бы и пространство их перемещений.

Это был своего рода замкнутый круг, взаимовыгодный.

На первых порах казалось, что Лу Чуань заточил их, но в долгосрочной перспективе они обретут свободу, недоступную во время апокалипсиса.

Кто мог предсказать будущее?

…

В этом мире многое не очевидно на первый взгляд.

Например, крепость, в которой сейчас находится Лу Чуань.

Снаружи кажется, что она защищает безопасность выживших людей и предоставляет им убежище.

Это описание не неверно, и на самом деле так оно и есть.

Но какова реальность?

Только когда Лу Чуань пришёл сюда, он осознал жестокость апокалипсиса. В этой крепости действовала система полурабства.

Любой, кто хотел выжить, но не мог, мог стать лишь рабом сильных мира сего.

Изначально крепость состояла из выживших людей, разрозненных и неорганизованных, это было временное существование.

Но со временем здесь собиралось всё больше и больше выживших. Движимые корыстью и человеческой природой, эти захватывающие сражения привели к бесчисленным смертям от рук зомби, которые затем были убиты своими сородичами.

Появилось несколько фракций, и в конце концов эта цитадель была разделена и поддерживалась.

Из десятков тысяч людей более половины были рабами, принадлежавшими к нескольким фракциям.

И число свободных людей сократилось.

Несомненно, в течение следующих трёх-четырёх лет цитадель превратится в настоящее рабовладельческое общество.

В цитадели Лу Чуань соблюдал некоторые временные правила.

Например, если обнаруживалась кража, рабов казнили; свободных людей принуждали к рабству, низводя на самый низший уровень общества.

Не стоит недооценивать достойную жизнь свободных людей; большинство из них жили гораздо хуже рабов.

У рабов всё ещё была еда, но если свободные не могли найти работу, чтобы заработать на жизнь, их ждал голод – участь, не щадящая никого в Бесконечном мире.

Либо покинуть крепость и искать пропитание во внешнем мире, либо стать рабом.

Третий вариант – голод.

Покинув крепость, они взимали налог, заставляя многих скитаться по стране, где их в конце концов находили и съедали зомби.

Цель этого метода была ясна: заставить выживших представителей цивилизованного общества мучиться в этих мучениях и страданиях до последнего вздоха, заклеймив их как рабов.

Попав в рабство, их безрассудно гнали.

Несколько физически крепких людей отбирали и обучали, чтобы они стали вооружёнными.

Эти вооружённые силы отвечали за безопасность крепости и подавление рабства, а также охотились на зомби и грабили ресурсы для пополнения крепости.

Некоторые рабы работали на фабриках, изготавливая оружие, оружие и другие необходимые материалы.

Рядом с крепостью Лу Чуань заметил, что значительные площади сельскохозяйственных угодий были обработаны и засеяны.

На эти поля было направлено множество рабов.

Присутствие зомби, особенно тех, кто обладал мощными способностями к полёту, представляло серьёзную угрозу.

Выжившие, работавшие в полях без защиты, столкнулись с высокой смертностью.

Урожай на полях выращивался жизнями и кровью выживших.

Эта пища, как правило, потреблялась только высшими эшелонами власти.

Низшие классы жили хуже, чем свиньи и собаки, в то время как высшие наслаждались роскошью, далеко превосходящей воображение обычных людей.

Эта цитадель была не раем, а скорее лимбом.

Что касается наступления апокалипсиса,

мало кто здесь что-либо знал. Они знали лишь, что зомби появились бесшумно, а затем воцарился полный хаос.

Всего за один день все, у кого не было иммунитета, стали зомби.

Зомби преследовали выживших, и те бежали.

Как в фильмах и романах.

Сильные выжили, а слабые стали пищей для зомби.

Раз мир рушился, и всё уже случилось, кто станет расследовать причины апокалипсиса или вируса?

Вместо этого им лучше сосредоточиться на том, как выжить.

Из-за буйства зомби выжившие оказались в ловушке на своей небольшой территории, практически ничего не зная о внешнем мире.

В таких обстоятельствах кто мог бы объяснить происхождение вируса или каков внешний мир?

…

«Слушайте все!

Этот человек хитёр и лжив, обманывает начальство и издевается над подчинёнными».

«Согласно закону, он приговорён к смертной казни».

«Этот человек — пример для тех, кто нарушает закон».

Когда Лу Чуань добрался до улицы крепости, он увидел дюжину вооружённых людей с винтовками и арбалетами, сопровождавших растрепанного мужчину, который что-то кричал.

Мужчина был истощен, очевидно, страдал от хронического недоедания и голода, что сделало его неузнаваемым.

Одежда мужчины была изорвана в клочья, ни единой целой детали.

Она была покрыта грязью, и неизвестно, как долго он не мылся.

При слове «казнь» мужчина даже не моргнул, словно это не имело к нему никакого отношения.

Многие выжившие выстроились вдоль улиц. Некоторые смотрели с интересом, другие были оцепеневшими и бесчувственными.

Большинство же смотрели с безразличием.

Казни были повседневным явлением в этой цитадели, ничего странного.

В обществе, построенном по принципу пирамиды, те, кто оказался внизу, в глазах власть имущих были всего лишь добычей, которую можно было убить по своему усмотрению.

Никто не жалел казнимого, потому что жалеть его было некому.

После оглашения приговора перед ним предстал мускулистый мужчина с большим мачете.

Вооружённый мужчина держал голову мужчины, обнажив шею.

«Вы знаете, кто он? Бывший заместитель директора Финансового бюро, а ныне раб».

«Каким бы благородным ни был ваш прежний статус, здесь у вас есть только один: раб. В этой крепости ваши знания не нужны, нужны лишь ваша сила и послушание».

Ведущий из вооружённых мужчин продолжал громким голосом.

Всё это было средством запугивания для высших эшелонов.

Это был способ предупредить тех, кто был неугомонен.

Ведущий закончил свою речь, сделав лёгкое рубящее движение рукой сверху вниз.

«Ха…»

Крепкий мужчина поднял мачете и яростно ударил.

Отрубленная голова покатилась по земле.

Хлынула ярко-красная кровь, место перелома было тёмно-багровым. Было видно, как резко меняются артерии – отвратительное зрелище.

От начала до конца это казалось просто спектаклем, а не концом жизни.

Всё было настолько обыденным, что многие даже подумали, что этого человека освободили.

После обезглавливания тело быстро унесли.

Кровь на улице осталась без присмотра, оставленная сохнуть на асфальте.

Лу Чуань был потрясён произошедшим.

Он и представить себе не мог, что обезглавливание – вид казни, практиковавшийся только в древности, – будет проводиться здесь.

Меч взмыл и опустился, и голова упала на землю.

Лу Чуань видел бесчисленное множество отвратительных зомби, но шок, вызванный ими, был гораздо меньше, чем увиденное им обезглавливание.

Чу Бин и другой сопровождавший Лу Чуаня мужчина, однако, сохраняли спокойствие.

Подобные сцены были обычным явлением два-три года назад, когда цитадель официально разделилась и впервые установилась власть.

За последние год-два люди смирились с этим положением, и сопротивление даже ослабло.