8 апреля.

Лу Чуань получил от Стрелка телеграмму в 100 миллионов долларов, что стало для него настоящим сюрпризом.

Наёмники в касках под предводительством Стрелка неустанно продвигались по Судану, беря один заказ за другим.

Неприкасаемый, Стрелок не заботился о том, достанется ли его кому-то другому;

лишь бы была миссия, он её не упустит.

Легко, сложно, опасно…

Казалось, никаких проблем не было.

Тактика, применяемая в темноте, обернулась кошмаром для повстанцев, столкнувшихся с ордой монстров.

В мире наёмников у Наёмников в касках было несколько прозвищ:

Тёмные демоны-наёмники.

Немертвые наёмники.

Низкий уровень потерь этой группы наёмников был поразительным.

За последний месяц отряд из 500 человек участвовал в семи ожесточённых боях, потеряв при этом менее 30 человек.

Все семь сражений были выиграны.

Чуть больше чем за месяц, меньше чем за два месяца, они заработали 100 миллионов долларов – цифра, вызывающая зависть у бесчисленного множества людей.

Даже правительство Судана сомневается, не слишком ли высоки их комиссионные;

иначе почему бы «Наёмникам из «Касок»» так легко выполнять свои задания?

Это привело к резкому падению комиссионных, вызвав всёобщее недовольство среди других наёмников.

За два месяца «Наёмники из «Касок»» стали нарицательным именем на рынке наёмников.

Разведывательные сети разных стран начали следить за этой таинственно появляющейся группой наёмников и составляют её досье.

Лу Чуань не планирует восполнять потери зомби, вызванные Стрелком.

Из 500 человек отряда погибло менее 30, и его боеспособность осталась на прежнем уровне.

Поступление 100 миллионов долларов, несомненно, стало для Лу Чуаня своевременной помощью.

Без этих 100 миллионов долларов у Лу Чуаня было бы в распоряжении всего менее 30 миллионов юаней – нестабильная сумма.

«Может, нанять ещё одного наёмника?»

Прибыль в 100 миллионов долларов заставила Лу Чуаня задуматься о некоторых вариантах.

Рынок наёмников всё ещё был огромен. В мире было от двадцати до тридцати стран, охваченных войнами.

Сотни тысяч активных наёмников представляли собой огромный рынок.

Один только Судан принёс ему такую прибыль. Что, если я наберу ещё одного, или даже нескольких, и они будут действовать в других странах?

Этот подход был осуществим.

Но сейчас было не время его реализовывать.

Лу Чуаню было всё равно на поговорку «высокое дерево притягивает ветер». Наличие нескольких наёмников в его распоряжении было его истинной силой. Любому, будь то он сам или нет, необходимо было увидеть мощь тысяч наёмников.

Скрытой силы было недостаточно, чтобы напугать людей; только видимая сила могла стать настоящим сдерживающим фактором.

…

Апокалипсис.

После почти месяца бездействия Лу Чуаню пришлось ускорить своё продвижение.

Осада зомби могла начаться в любой момент, а он ещё даже не разблокировал Тирана, так что его шансы на победу были неопределёнными.

Лу Чуаню всегда было не по себе из-за того, в чём он не был уверен.

Единственным решением было усилить себя.

С получением 100 миллионов долларов Лу Чуан немедленно увеличил число Лизунов до 200.

200 Лизунов — отчаянное число в глазах выживших — казались непреодолимой силой.

Лу Чуан также создал 200 Адских Гончих, образовав рой.

Без сил, но с таким количеством, если бы Тиран столкнулся с ним, этого было бы более чем достаточно, чтобы показать ему истинный смысл моря трупов.

«Пошли!»

Открытие Тирана наполнило Лу Чуаня ещё большим предвкушением, чем открытие Лизунов.

Открытие этих двух мощнейших продуктов на 3-м уровне доказало, что 3-й уровень стал переломным моментом.

После 3-го уровня многие из зомби-продуктов, с которыми Лу Чуан столкнулся, были ему незнакомы.

Можно сказать, что зомби апокалипсиса больше не ограничиваются видами, известными в наше время; некоторые из них беспрецедентны.

Например, несколько видов летающих зомби никогда ранее не встречались.

Может показаться, что я уже прочно обосновался в этом городе, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что я лишь поверхностно коснулся его.

Зомби высшего уровня, с которыми я сталкивался раньше, — это доминирующие зомби города.

Перед этим типом зомби я всё ещё уязвим.

Зомби сильны, но Лу Чуань обнаружил, что полагаться только на них часто недостаточно.

Технологии не менее важны в условиях апокалипсиса.

В крепости в городе Чжунчжоу просто не хватает оружия; иначе они бы значительно превзошли его.

Появление новых мутантов усилило человечество, но на ранних этапах преимущество оружия было слишком велико.

Например, Лу Чуань, находящийся на третьем уровне генетического улучшения, действительно силён голыми руками, но одна пуля может его уничтожить.

Чтобы минимизировать эффективность пуль, ему необходимо продолжать совершенствовать свои способности.

Например, с четвёртым уровнем генетического улучшения, пятым уровнем генетического улучшения… по мере повышения уровня мышечная ткань будет продолжать укрепляться, в конечном итоге становясь способной выдерживать пули.

Мышечная ткань напрягается в момент попадания, зажимая пулю.

Это кажется невозможным, но вирусно-модифицированные гены обладают именно такой силой.

Лу Чуань нацелен на достижение четвёртого уровня.

Однако из-за текущих финансовых потребностей Лу Чуань отложил своё обновление.

Согласно плану Лу Чуаня, он начнёт генетическое усовершенствование только после разблокировки Тирана.

Компания «Байчуань Гуйхай» вот-вот начнёт тратить деньги, по самым скромным оценкам, не менее 1 миллиарда долларов.

И это даже после того, как технология будет полностью разработана.

Например, создание дочерних предприятий и производственных линий потребует финансирования.

На ранних этапах Лу Чуань не может продавать акции для финансирования;

это было бы просто выбрасыванием денег на ветер.

Двести Ликеров и двести Церберов, две фаланги, стояли на складе.

Стоя перед ними, Лу Чуань чувствовал, будто весь мир под его контролем. «Шагайте!»

Этот приказ был адресован не Ликерам и Адским Гончим, а собакам-зомби, уже ожидающим на строительной площадке.

Более двухсот собак-зомби по команде Лу Чуаня вылетели со скоростью ветра.

Использование собак-зомби, более дешёвых зомби, в качестве разведчиков снижает затраты.

Такой тип разведки обходится дорого из-за особенностей мышления зомби.

Скорость и ловкость собак-зомби в качестве разведчиков — именно то, что нужно Лу Чуаню.

Их низкая стоимость — одна из причин, по которой он их выбрал.

Двухсот собак-зомби достаточно для наблюдения за несколькими территориями.

Сам Лу Чуан оставался неподвижным, терпеливо ожидая доклада от собак-зомби.

Управление собаками-зомби — деликатная задача.

Как только цель обнаружена, собаки-зомби отреагируют.

Лу Чуан узнает об этом, и Тиран тоже заметит и атакует собак-зомби.

С силой Тирана у собак-зомби нет шансов на побег.

Лу Чуан мог бы манипулировать собакой, чтобы сбежать, используя микроманипуляции, но к тому времени, как он узнал информацию, было уже слишком поздно.

Смерть собаки-зомби раскрыла точное местонахождение Тирана.

Осознав это, Лу Чуань мог мобилизовать находящихся поблизости собак-зомби, чтобы добраться до него и установить наблюдение, чтобы не выпускать тирана из виду.

В этот момент можно было развернуть основные силы.

Это был простой метод боя, возможно, неэффективный против выживших, но весьма эффективный против бездумного тирана.

Тирана не остановило бы присутствие даже одной собаки-зомби.

Уникальные характеристики зомби позволяли ему задержаться в этом районе и вряд ли уйти так быстро.

Сотни собак-зомби выбежали на улицы, разбегаясь во все стороны.

Обычные зомби их мало интересовали.

Лу Чуань уже определил свою цель, и, если они её не встречали, продолжали поиски.

По своей природе зомби были подобны неутомимым машинам.

…

Район Кленового леса.

Этот район получил своё название из-за большого количества клёнов, высаженных здесь в качестве городской растительности.

Он может показаться районом, но его площадь даже больше, чем площадь типичного города третьего или четвёртого уровня.

Зомби-собака пробежала по ней, её быстрый бег даже взбудоражил сухие листья на земле.

Эти листья давно опали и были покрыты снегом.

Теперь, когда снег сошел, солнечный свет высушил их. Когда зомби-собака бежала по этой местности, листья взлетели в воздух.

Туча опавших листьев образовалась почти за спиной зомби-собаки.

По улицам бродили зомби.

Это был густонаселенный район, поэтому, естественно, популяция зомби была самой высокой.

Появление зомби-собаки, ее стремительный бег не привлекли внимания зомби. Такие зомби-собаки были не редкостью в этом городе.

Более того, обычные зомби не реагировали ни на какие внешние сигналы, кроме звука, запаха и жизни.

Зомби-собака, неистово бежавшая, резко остановилась всего через две-три минуты. «Ууу!»

Среди глухого грохота зомби-собака внезапно дико залаяла на возвышающуюся неподалёку фигуру, издав серию лаев.

Высокая фигура резко обернулась.

В следующее мгновение он поднял свою мутировавшую лапу и, словно разъярённый бык, ринулся вперёд, яростно размахивая ею и с силой обрушивая её вниз.

Зомби-собака, казалось, не замечала всего этого, яростно лая.

Бац!

Словно земля задрожала, и на улице образовался огромный кратер, а потрескавшийся бетонный тротуар напоминал паутину.

Зомби-собака превратилась в кучу гнилой плоти, кровь и плоть летели во все стороны, часть разлетаясь во все стороны, часть смешиваясь с кратером.

Завершив эту атаку, тиран пришёл в себя и снова заметался по улицам, словно безмолвная марионетка.

Вдали, по команде Лу Чуаня, мчавшаяся на бешеной скорости собака-зомби внезапно развернулась и бросилась к месту, где недавно погибла собака-зомби.

Словно управляемый кем-то, он лишь появился поблизости, но теперь вошел в дом на улице, где остановился у ограждения, холодно глядя на Тирана внизу.

На биохимическом заводе Лу Чуань встал и направился к выходу из туннеля.

За ним последовали 200 Лизунов и 200 Адских Гончих, которые хлынули из туннеля, словно фонтан, добрались до строительной площадки и в мгновение ока исчезли на улице.

Четырехсот зомби было достаточно, чтобы образовать ужасающую стаю. Если бы выжившие увидели это, они бы пришли в отчаяние.

Все эти четыреста зомби были зомби третьего уровня. Даже одного Лизуна хватило бы, чтобы у них заболела голова, не говоря уже о двух сотнях.

Адские Гончие и Лизуны – все они зомби-рептилии. Они появляются группами и несутся по улицам, словно стадо буйволов по африканским лугам, – захватывающее и ужасающее зрелище.