На протяжении всей истории человечества, будь то в Азии, Европе или Америке, существовала череда разделений и воссоединений.

Существование амбициозных личностей в человечестве вызывало социальные волнения.

Когда нация разлагается с самого начала, она становится скорее пищей, взращивая бесчисленных амбициозных личностей и предоставляя им площадку для процветания.

Естественно, это конец династии.

Когда шаги Человеческой Федерации простирались на сто световых лет, звёздный регион, которым она правила, был настолько обширен, что требовалось больше века, чтобы добраться от одного конца до другого.

Даже с помощью связи, с постоянными ретрансляторами, передача одного приказа заняла бы больше десятилетия.

Что произведёт такое огромное расстояние?

Горы высоки, а император далек.

Земля Федерации произошла из Новой Ся. С момента Новой Ся и до наших дней вся Земля Федерации была объединена более тридцати тысяч лет.

Это невероятно долгий срок. Так долго Федерация сохраняла прочную власть над человечеством.

Очевидно, что это противоречит законам истории, и тем более законам природы.

В звёздных регионах, простирающихся на сотни световых лет, могущественные личности начали тонко делить свои регионы, создавая независимые миры, которые номинально принадлежат Федерации, но на самом деле управляются их собственной диктатурой.

«Снова становится интересно».

Поскольку разделение и воссоединение стали нормой, Федерация, существующая так долго, неизбежно распадётся.

По мере роста коррупции в Федеральном правительстве жизнь низших классов попадает в порочный круг, и кризис уже наступил.

С ослаблением федерального благосостояния те, кто привык к привилегированной жизни, естественно, недовольны.

Огромные расстояния между звёздными регионами, эта географическая удалённость, усугубляют чувство отчуждения между людьми каждого региона.

За десятки тысяч лет истории человечество вышло за рамки трёх типов кожи и теперь включает в себя десятки тысяч различных рас.

Поэтому Лу Чуаню снова предстояло заняться своими делами.

Например, он участвовал в этом бурном историческом моменте разделения Федерации.

Первой остановкой Лу Чуаня стала Земля, его родная планета.

Хотя человечество уже преодолело сотни световых лет, Земля всё ещё имела неописуемое значение.

Но…

Земля больше не была местом обитания людей; она стала запретной зоной.

Не только Земля, но и вся Солнечная система была объявлена Федерацией военной запретной зоной, куда никому не разрешалось входить.

Главной причиной была металлическая сфера, которую разместил там Лу Чуань; это было самое сердце Федерации.

Бесчисленные технологические прорывы были сделаны на основе хранящихся там данных; она была словно неиссякаемый источник пресной воды.

Можно сказать, что тот, кто им управлял, контролировал весь мир.

Столь важный регион, побудивший Федерацию даже объявить всю Солнечную систему военной зоной запрета.

В конце концов, нынешняя оккупация человечеством звёздных регионов простирается на сотни световых лет, так что небольшая часть Солнечной системы больше не представляла угрозы.

Лу Чуань появился на Земле, где всё вернулось к своему первозданному состоянию, и вся планета практически покрылась растительностью.

По иронии судьбы, древние звери, Высшие Существа, вернули себе Землю, превратив её в свой рай.

Без людей они свободно бродят здесь, как и до человечества.

Следы бывших мегаполисов всё ещё сохранились, теперь покрытые лесами.

На Земле функционируют бесчисленные разведывательные самолёты, обеспечивая Федеральному контролю всё.

Их ужасающие технологические возможности позволяют им следить за каждым животным на Земле и фиксировать его жизнь, смерть, болезни и смерть.

Можно с уверенностью сказать, что высшее руководство Федерации превратило Землю в непроницаемое место.

Ради металлической сферы Федерация готова пойти на любые меры.

«Это хорошо.

Это позволит Земле восстановиться…» — Лу Чуань слабо улыбнулся. Его присутствие будет невозможно обнаружить разведывательными самолётами, что позволит ему свободно перемещаться по этому первобытному лесу.

Земля, миллиарды лет способствовавшая развитию человечества, действительно нуждается в восстановлении.

Вторая остановка была рядом с металлической сферой.

Федеральное правительство, совершив поистине драматичный шаг, применило к этому месту концепцию сферы Дайсона, построив вокруг неё огромную военную крепость и спрятав её в самом центре.

Ежегодно укрепляемая, крепость расширилась до более чем 3000 километров в длину.

Федеральное правительство испробовало множество методов, но не смогло сдвинуть металлическую сферу ни на йоту. Казалось, она укоренилась во вселенной, неуязвимая для внешних воздействий.

После бесчисленных попыток они наконец сдались и прибегли к этому решению.

Эта крепость служила одновременно гарнизоном и мощным флотом, вмещая сотни самых современных боевых кораблей Федерации.

Всякий раз, когда новые корабли поступали на службу, они немедленно отправлялись на замену старым.

Из всего этого было ясно, что Федерация ценила металлическую сферу.

Третьей остановкой Лу Чуаня стала невероятно далекая система Святой Звезды, расположенная в семидесяти двух световых годах от Солнечной системы. Лу Чуан выбрал это место, потому что правительство системы Святой Звезды официально объявило о своей независимости от федерального правительства, основав Империю Святой Звезды.

Официально начался раздел эпохи Федерации.

Семья Ван, правившая веками, завоевала такой авторитет, что сотни миллиардов людей знали только семью Ван, а не Федерацию.

Эта кампания, спланированная более века назад, уже положила начало экономической независимости, одновременно ослабляя влияние Федерации и перестраивая гражданскую систему.

Более века система Святой Звезды фактически вырвалась из-под власти Федерации; теперь же она просто становилась достоянием общественности.

Без малейшего шума вся система Святой Звезды вышла из состава Федерации.

Получив эту новость, всё Федеральное правительство, естественно, пришло в ярость. Оно немедленно одобрило формирование Федерального экспедиционного корпуса, куда отправилось более миллиона кораблей.

Какой бы коррумпированной ни была Федерация, её сила была неоспорима.

Мощь системы Святой Звезды, естественно, была недостаточной; объединённая мощь всей системы не могла сравниться с мощью одного Федерального экспедиционного корпуса.

Федеральное правительство должно было пресечь этот потенциальный шаг; в противном случае последствия были бы невообразимыми. Учитывая текущую ситуацию и обширность этого звёздного региона, кто знает, сколько сил может вмешаться.

Спустя десять лет экспедиционный корпус наконец достиг системы Святой Звезды.

Так началась масштабная межзвёздная война.

К удивлению Федерального правительства, война продлилась всего полтора года и закончилась поражением Федерального экспедиционного корпуса.

Из миллиона огромных кораблей даже десятой части не удалось уйти.

Как только новость распространилась, последствия были невообразимыми.

Федеральному правительству оставалось лишь начать организовывать второй экспедиционный корпус. Федерации, любой ценой, предстояло ликвидировать режим системы Святой Звезды.

Поэтому численность второго экспедиционного корпуса была увеличена до двух миллионов боевых кораблей.

Но…

Прежде чем второй экспедиционный корпус был полностью собран, пришли плохие новости.

Десятки галактик, далеких от Федерации, провозгласили независимость и установили новые режимы.

Эти люди, видя нынешнюю слабость Федерального правительства и его слабый контроль над звездной системой, воодушевились появлением системы Святой Звезды.

Что еще важнее, они стали свидетелями слабости сил Федерации. Система Святой Звезды, имея чуть более 600 000 боевых кораблей, смогла разгромить миллионный экспедиционный флот. Как могла система, долгое время бывшая тайным королевством, оставаться равнодушной?

Раскол официально произошел, и все больше фракций откалывались, создавая государства разного размера.

Для Федерации это была полная катастрофа.

Столкнувшись с волной борьбы за независимость, которая практически захлестнула Федерацию, она оказалась бессильной и могла лишь отвести свои войска.

Единственной хорошей новостью было то, что Федерация оставалась сильнейшим образованием, располагая самой мощной армией и сохраняя непоколебимое положение.

Но, столкнувшись с растущим числом независимых государств, она не могла рассредоточить свои силы для их подавления.

Век пролетел как мгновение.

Хотя независимые государства не получили признания от Федерации, они всё же признали друг друга.

Множество людей верили, что Федерация после столетия молчания непременно предпримет дальнейшие действия, возможно, начнёт завоевания соседних стран и начнёт процесс восстановления.

Однако они и представить себе не могли, что новость, которая их встретила, станет полным уходом Федерации из истории.

Однако главнокомандующий Федерации Чжао Синчэнь объявил о принудительном роспуске Федерации и создании Звёздной Империи.

Услышав эту новость, мир людей был в смятении. Кто мог предположить, что крах Федерации начнётся изнутри? Впрочем, это неудивительно.

Из-за внешних изменений военная и политическая власть Федерации стала крайне централизованной, постепенно перейдя в руки Чжао Синчэня.

Продолжительность жизни человека увеличилась примерно до 250 лет. Влиятельные личности, используя свою власть и специализированные медицинские методы, могут легко прожить 300 лет.

Чжао Синчэнь всегда был тихой, могущественной фигурой, скрывающейся от посторонних глаз. Он использовал время, чтобы укрепить своё положение в Федерации, и в подходящий момент совершил переворот.

Новое императорское правительство уничтожило расхлябанность и неэффективность эпохи Федерации, открыв эпоху высокой эффективности.

Чжао Синчэнь был не посредственностью, а поистине могущественной фигурой.

Унаследовав всё от Федерации, Звёздная Империя позиционировала себя как праведную, в то время как нации, отделившиеся столетие назад или даже в течение прошлого столетия, считались неправедными.

«Этот раскол не должен длиться долго, потому что металлическая сфера, унаследованная от звезды, — это истинное ядро. Технологический разрыв будет только увеличиваться, и в конце концов мы будем полностью разгромлены».

Лу Чуань гулял по улицам Звёздной Империи, погружаясь в футуристический городской быт, и ему в голову пришла мысль.

Это была простая истина.

Благодаря усилиям Чжао Синчэня, он мобилизовал все свои ресурсы и освоил варп-двигатель, который теперь мог непрерывно разблокироваться металлической сферой. Варп-двигатель теперь может развивать скорость в десять раз превышающую скорость света.

Это означает, что световой год можно преодолеть всего за месяц.

Кроме того, в военной сфере было разработано более совершенное оружие и появились более мощные боевые корабли, что изменило динамику войны.

Как и прежде, после войны цивилизация снова ускорится.

Лу Чуань был уверен, что человеческая цивилизация, находящаяся сейчас на 5-м уровне, быстро поднимется на 6-й, как только воссоединится после раскола, пережив варп-войну.

Это станет квантовым скачком в развитии цивилизации. Человечество сможет использовать червоточины для прямого расширения своих звёздных владений как минимум до десятков тысяч световых лет.

Кто объединится?

Очевидным ответом была Звёздная Империя Чжао Синчэня, унаследовавшая активы Федерации.

Вернее, это была Звёздная Империя, контролировавшая Металлическую Сферу.

Война за объединение, по оценкам Лу Чуаня, длилась более пятисот лет, прежде чем человечество окончательно объединилось. Новым правителем человечества стал Чжао Инхуа, третий император Звёздной Империи, также невероятно могущественный правитель.

Империя, объединившая человечество, в этот момент стала беспрецедентно могущественной.

Это привело к новому технологическому всплеску, значительно увеличившему её мощь.

Началась вторая экспедиция человечества, целью которой теперь были не представители собственного вида, а инопланетная цивилизация третьего уровня, находящаяся в семнадцати световых годах от звездных владений человечества.