«Босс.»

У Цзян и Чу Бинь были в восторге от встречи с Лу Чуанем. Следующие несколько дней они жили в постоянном страхе, опасаясь, что с ним что-то может случиться.

Не то чтобы они искренне сочувствовали Лу Чуаню; это была чушь.

Их истинная сила заключалась в том, чтобы следовать за такой влиятельной фигурой, как Лу Чуань;

они чувствовали себя в безопасности.

Что такое преданность?

Можно быть преданным просто потому, что другая сторона не предоставила достаточного влияния.

В этом апокалипсисе преданность — это форма обмана.

Пока вы можете гарантировать их выживание, они, естественно, будут преданы и работать на вас.

Лу Чуань кивнул, чувствуя на себе странные взгляды окружающих, и сказал: «Давайте поговорим об этом, когда вернёмся».

Крепость большая, и после многих лет опустошения население сократилось с более чем 200 000 до примерно 170 000 или 80 000. Семнадцать или восемьдесят тысяч человек – это население небольшого уездного городка, но найти место получше для домов в крепости не составит труда.

«Хозяин, мы понесём».

У Цзян и Чу Бинь сняли мешок риса с плеч Лу Чуаня, сияя от радости.

Неважно, как долго хозяин отсутствовал, возвращение с урожаем – это своего рода счастье.

Независимо от того, съедобен этот мешок риса или нет, по крайней мере, это доставляет чувственное удовольствие, не так ли?

Лу Чуань невысокого роста, а У Цзян и Чу Бинь относительно молоды. С мешком риса в руках они выглядели как дети, несущие многодолларовые сокровища в шумном городе, привлекая бесчисленные жадные взгляды.

Когда они дошли до угла улицы, дюжина высоких мужчин с недоброжелательным видом уставилась на них.

Лу Чуань улыбнулся, затем сунул руку за спину, чтобы вытащить из-за спины арматурное копьё. Затем, резко шагнув вперёд, он с силой выбросил копьё вперёд.

Генетическое улучшение второго уровня увеличило силу Лу Чуаня примерно до 700-800 килограммов.

С этим мощным броском арматурное копьё превратилось в чёрную молнию, мгновенно поразив брошенную машину на улице.

С такой ужасающей силой арматурное копьё пронзило переднюю часть машины, оставив лишь небольшой дрожащий и жужжащий осколок, вызывающий дрожь по спине.

Если бы этот удар пришёлся на человека, он, несомненно, пронзил бы его насквозь.

Мужчины тут же вздрогнули от удара Лу Чуаня. Судя по силе удара, было ясно, что Лу Чуань — новый человек, изменённый вирусом.

С таким человеком шутки плохи.

Напротив, лица У Цзяна и Чу Бина были полны радости, их взгляды с жаром устремились на Лу Чуаня.

Эта сила казалась ещё сильнее прежнего.

Должно быть, босс совершил прорыв в своей трансформации, достигнув более высокого уровня.

…

Войдя в комнату, где слабо пахло плесенью, Лу Чуан нахмурился и сказал: «Вы, ребята, уберётесь здесь позже. Хорошо, что вы можете выдержать этот запах».

У Цзян и Чу Бин быстро кивнули.

На самом деле, этот запах был ничто в апокалипсисе. Вонь во многих каютах выживших стояла просто невыносимая. Из-за нехватки воды бесчисленное множество людей не принимали душ и даже не переодевались месяцами. Было бы странно, если бы запаха не было.

Бросив мешок с рисом, Лу Чуан откинулся на спинку дивана.

У Цзян и Чу Бин почтительно стояли перед Лу Чуанем. Хотя Лу Чуань был ненамного старше их, стоя перед ним, они чувствовали, будто даже не могут дышать.

Словно… они стояли перед могучим полководцем, прошедшим по полю битвы.

«Сколько людей я нашёл?» — это было главной заботой Лу Чуаня.

Лу Чуань возьмёт столько людей, сколько сможет найти в крепости. Даже если он задействует всю крепость, он не скажет, что их слишком мало.

Десятки тысяч человек — накормить их было легко.

В этом апокалиптическом мире одного приёма пищи достаточно, чтобы расположить к себе всех. Не нужно предлагать роскошные условия;

достаточно каши и солений.

Но сейчас это маловероятно.

Крепость — это сложная сеть переплетённых фракций.

Если бы я появился, это, несомненно, обернулось бы катастрофой. Только создав армию зомби, я смог бы аннексировать её.

Но как только армия зомби прибывает, начинается борьба не на жизнь, а на смерть. Выжившие не верят, что зомби просто играют или что они могут ими управлять.

Чу Бин осторожно вытащил из кармана небольшой блокнот и протянул его Лу Чуаню.

В блокноте были имена более ста человек, а также их специализация, место жительства и текущее состояние.

Лу Чуан пролистал его с лёгкой удовлетворённой улыбкой.

Чу Бин и У Цзян были невероятно скрупулезны в своей работе в последние несколько дней, о чём свидетельствовала каждая деталь в блокноте.

Такая скрупулезность была бы невозможна без пристального внимания.

«Очень хорошо, вы отлично поработали». С похвалой Лу Чуан закрыл блокнот.

«Спасибо, босс».

Чу Бин и остальные с облегчением вздохнули.

Подумав немного, У Цзян сказал: «Хозяин, ситуация в крепости ухудшается. Многие уже не могут позволить себе даже тарелку супа из диких овощей. Зима приближается, и я боюсь, что многие умрут. Стоит лишь поесть, чтобы связаться с теми, кого мы знаем, и они сами последуют за вами, Хозяин».

Лу Чуань кивнул.

Он, конечно же, понял ситуацию.

Сейчас стоит суровая погода, приближается зимнее солнцестояние. Для выживших в крепости это конец года.

До апокалипсиса конец года для многих людей был в первую очередь связан с долгами, должники преследовали их ещё до Нового года.

Но в крепости конец года — это угроза для жизни.

Каждую зиму число погибших в несколько раз превышает обычное.

Многие слабые просто не переживают зиму и умирают.

От голода и холода слабые просто уничтожаются.

Спустя более пяти лет после апокалипсиса оставшееся население состоит в основном из трудоспособных мужчин и женщин. Старики и дети были в основном уничтожены в течение первых двух-трёх лет.

Ещё более жестоко то, что многие новорождённые в опорных пунктах вряд ли выживут.

В этой хаотичной обстановке даже личность отца неизвестна. Беременные женщины готовы на всё, чтобы сделать аборт.

Если аборт не удастся, ребёнок, скорее всего, умрёт. Без грудного молока или жидкостей, необходимых для поддержания новорождённого, он, скорее всего, умрёт.

Тем, кому удаётся пережить начальные этапы, их судьба предсказуема, ведь даже взрослые не могут быть гарантированы.

Суровой зимой все путешествия практически прекратились.

Множество людей ждут смерти, умирая от голода.

Преступления, совершённые этой суровой зимой, превосходят всякое воображение, а каннибализм стал обычным явлением.

Столкнувшись с голодом и неминуемой смертью, что сделает человек без совести, чтобы выжить?

Бывшие вожди крепости смогли добиться успеха прежде всего потому, что осмеливались сражаться, отправляясь в мир, чтобы сражаться с зомби и добывать достаточно еды.

Имея под рукой еду, они, естественно, привлекли множество последователей, что и привело к их нынешнему положению.

С приближением холодной зимы вся крепость была в состоянии беспокойства. Чтобы выжить, выжившие активизировались и начали искать выход.

Лу Чуань собрал всю эту информацию из разговоров с У Цзяном и другими, дополнив её собственным анализом.

Чу Бин колебался, но не мог не сказать: «Хозяин, если считать по количеству контактов, еда…»

Лу Чуань пролистал небольшой блокнот, изучая имена одно за другим. Рядом с каждым именем были отмечены его способности, области знаний и достижения до апокалипсиса.

Взяв маркер у Чу Биня, Лу Чуань начал обводить имена.

Каждое из обведённых Лу Чуанем имен было высококвалифицированным специалистом в своей области.

Не будет преувеличением сказать, что если бы эти люди жили в наше время, они, несомненно, обладали бы значительным влиянием в своих отраслях.

К сожалению, в этом апокалиптическом мире они впустую тратят свои драгоценные ресурсы.

«Сегодня найди способ связаться с этими людьми и пообещай им еду, если они придут сейчас».

Обведя почти двадцать имён, Лу Чуань замолчал и передал блокнот Чу Биню.

Глядя на обведённые имена, Чу Бинь не обратил внимания. Его волновала только еда.

С двадцатью людьми, включая их, как минимум половина этого мешка риса будет съедена.

Но раз уж Лу Чуань это сказал, у него не было места для споров, и он быстро кивнул.

Лу Чуань ушёл с биохимического завода ещё утром, а сейчас был только полдень.

Связаться с этими людьми на этой базе за один день не составит труда.

Чу Бин и У Цзян ушли. Им нужно было выполнить поручения Лу Чуаня.

Лу Чуань теперь был их начальником, и они будут цепляться за эту мощную поддержку, даже если это будет означать смерть.

После ухода Чу Бина и У Цзяна Лу Чуань не сидел сложа руки, разглядывая мешок с рисом.

Лу Чуань уже больше пяти лет не надеялся.

Когда он открыл его, рис внутри уже почернел и сгнил, сделав его совершенно несъедобным.

Эти мешки с рисом не были упакованы во внутренние пакеты, и как они могли пролежать нетронутыми в супермаркете больше пяти лет, не испортився?

Но…

Лу Чуань небрежно вывалил его на склад.

Затем он достал мешок старого риса и заменил его старым.

Подмена была завершена, и никто не стал бы вникать в такие подробности.

Чтобы завоевать сердца и умы людей, Лу Чуань достал банку сушеной редьки и поставил её в угол.

«Тсс, тсс, использовать банку старой сушёной редьки, чтобы набрать таких талантливых людей? Только я так могу, верно?»

— рассмеялся Лу Чуань. Такое обращение растрогало бы собеседника до слёз.

После всего этого Лу Чуань откинулся на спинку дивана и задумался. Был только один способ вызволить этих людей с базы: сформировать охотничью команду, вывести их с базы и, пользуясь их же удобствами, найти способ провести их ко входу в метро.

Это казалось простым, но Лу Чуань знал, что это не так.

Сформировать охотничью команду было довольно просто, но как только они покинут базу, как им попасть в город и добраться до входа в метро?

Вот в чём была настоящая проблема.

По пути их встретит множество зомби.

«Надо придумать надёжный план».

Лу Чуань нахмурился. Ему нужны были все имена из маленькой записной книжки. Если он предоставит им такую возможность, помощь, которую они ему окажут, будет просто невероятной.

И имён в блокноте было недостаточно.

На базе было много других, кого можно было использовать, и Лу Чуань был полон решимости их заполучить.

Лу Чуань также размышлял о том, как помочь этим людям пережить эту холодную зиму.

Не стоит ожидать, что кто-то будет только говорить и действовать перед апокалипсисом, а потом ему скажут, что вы опоздали, и они уже умерли от голода зимой.

Это было бы огромной потерей.

Немного еды – ничто в глазах Лу Чуаня.

Но первоклассный специалист может принести ему миллиарды долларов прибыли.