На этот раз Лу Чуань купил только выдержанный рис и немного трёхлетней сушёной редьки.

В сельской местности такая выдержанная сушёная редька, хранящаяся в банках и выдерживаемая несколько лет, — настоящий деликатес. Лу Чуань ел её постоянно в детстве.

Принести такое блюдо в Апокалипсис вместе с миской выдержанного риса, вероятно, заставило бы многих отгрызть языки.

Многие в крепости давно не употребляли соль, а солёность этой сушёной редьки особенно смертоносна.

Помимо выдержанного риса, Лу Чуань также купил несколько сотен килограммов соли и сахара, которых в крепости довольно мало.

По мере того, как количество соли, доступной выжившим в окрестностях, уменьшается, спрос на соль в крепости растёт.

Кроме этого, Лу Чуань больше ничего не покупал. Учитывая ситуацию на базе, в таком баловстве не было нужды.

В конце концов, я не мог переусердствовать.

Одного кусочка еды было достаточно, чтобы кто-то начал сражаться за тебя.

Избыток баловства наверняка привёл бы к ненужным проблемам.

После завершения первоначальных закупок склад Лу Чуаня был заполнен тонной выдержанного риса, десятками банок редиски, сотнями килограммов соли и сотнями килограммов сахара.

Деньги Лу Чуаня не были обременением для такой покупки;

это была капля в море.

Для рынка такого масштаба покупки Лу Чуаня были каплей в море; никто бы не заметил или не обратил на них внимания.

Всё было собрано и перевезено в безлюдное место на небольшом грузовике. Затем Лу Чуань спрятал их в своём складе.

…

Конец света.

Когда Лу Чуань прибыл, наступил новый день.

Подсчитав свои средства, Лу Чуань решил усилить ещё одного Бунтаря.

Однако на этот раз Лу Чуань не собирался использовать слишком много фрагментов усиления инстинктов, сосредоточившись на определённом уровне скорости и силы.

Главное — сила, ведь Бунтари известны своей силой.

Мастерская по усилению.

Бунтарь, выбранный Лу Чуанем, вошёл в мастерскую по усилению.

Лу Чуань не мог заглянуть внутрь мастерской по усилению. Как и производственный цех, она была полностью запечатана, и никто не знал, как там всё работает.

«Укрепление».

Бунтарь, выбранный Лу Чуанем, родился со скрытым инстинктом, что означало, что при необходимости он мог лежать на земле и притворяться мёртвым, оставаясь неподвижным на длительное время.

Для первого усиления Лу Чуань применил белый фрагмент «Стремительности» 2-го уровня, что немного увеличило его скорость.

В остальном скорость Бунтарей была весьма посредственной, даже немного ниже, чем у обычных зомби.

Для второго усиления Лу Чуань применил белый фрагмент «Грубой силы» 2-го уровня.

После двух инстинктивных фрагментов последующие усиления представляли собой просто пустые фрагменты.

Десять усилений, ещё 3,5 миллиона были вложены.

В условиях апокалипсиса они не могли использовать систему «Маскировка».

Лу Чуань не знал, снимется ли это ограничение позже, но сейчас оно не работало.

Цель усиления Бунтарей заключалась в повышении безопасности.

Например, за пределами базы он носил бы «Природно-мощный Стремитель» и этого улучшенного Бунтаря. С двумя сильнейшими зомби на данный момент этого было бы более чем достаточно, чтобы обеспечить его безопасность в критической ситуации.

В настоящее время число зомби Лу Чуаня, за вычетом потерь, превышало 800.

Перед Лу Чуанем стоял Бунтарь, прошедший десять улучшений.

Его руки, и без того значительно утолщенные после трансформации, стали еще толще, а мышцы переплелись, создавая впечатление переплетенных корней старого дерева.

Его охватило чувство силы.

При росте 1,8 метра он выглядел поистине могучим мужчиной.

После десяти улучшений на нем все еще оставались следы гниения, но не такие обильные, как у других Бунтарей, что было в пределах допустимого для Лу Чуаня.

…

Поле зрения биохимической фабрики расширилось до восьми километров в диаметре, полностью охватывая вход в метро. Лу Чуан был в курсе всего происходящего на своем пути.

Удобства биохимической фабрики третьего уровня было вполне достаточно.

Открыв ограниченное хранилище, Лу Чуан понял, что для доступа к многим функциям требуется улучшение биохимической фабрики.

«Хороший обзор — это здорово». Лу Чуань шёл по улице, уже не такой нервный, как прежде, а скорее расслабленный.

Лу Чуаня окружала группа из более чем пятисот зомби-мутантов второго уровня, их снаряжение оставалось прежним.

Они окружали Лу Чуаня, защищая его по мере продвижения.

Страх смерти был одним из факторов, но другим было то, что биохимическому заводу, когда он не находился в осадном режиме, не нужно было беспокоиться ни о каком нападении.

Он был абсолютно безопасен, и Лу Чуаню не о чем было беспокоиться.

Благодаря хорошей видимости Лу Чуань оказался в безопасности и вошёл в метро. Во время зомби-кризиса Лу Чуань не успел отозвать всех зомби. Зомби под метро всё ещё были там, словно гвозди, снабжая его важной информацией.

Войдя в метро, он продолжил свой путь.

На этот раз, направляясь на базу, Лу Чуань был абсолютно хорошо подготовлен.

Складское помещение расширилось до этого уровня, предоставляя Лу Чуаню предостаточно вещей для щедрого ношения, и вещей, которые он мог унести, становилось всё больше.

…

База.

У Цзян и Чу Бинь лениво сидели под деревом на улице. Погода была ни слишком жаркой, ни слишком холодной, просто идеальной.

На базе их действия останутся незамеченными; это было обычным делом.

Вскоре вернутся холода, и тогда база окажется в отчаянном положении.

Никакого отопления, не хватит дров, никакой еды… Бог знает, сколько людей умрёт от голода и холода.

В этом апокалиптическом мире смерть была обычным делом. Каждый день был днём без смертей.

«Указания босса нелегко выполнить», — сказал Чу Бинь, слегка вздохнув.

Перед тем, как покинуть базу, босс попросил их связаться с несколькими талантливыми людьми, пообещав обеспечить их едой и безопасностью.

Последние несколько дней они были заняты именно этим делом.

На базе, несомненно, было много талантливых людей.

По-настоящему могущественные были, безусловно, недосягаемы. В конце концов, люди на базе не были глупцами и не знали, как использовать свои способности.

Просто ресурсы базы и её потребности обрекли многих талантливых специалистов на бесполезность.

Например, что бы вы попросили исследователя датчиков света?

Исследовать обработку графики, улучшить камеры или разработать объективы?

Не глупите. На дворе апокалипсис, и всё вращается вокруг еды и оружия.

Там также были и ведущие инженеры, хотя те, кто работал с техникой, были неплохи. У программистов, например, потенциал был ограничен.

В апокалипсисе не было ни интернета, ни приложений… Практически весь интернет был полностью уничтожен. По крайней мере, пока эти таланты были никому не нужны.

Все знали, что их навыки пригодятся в будущем, но что с того?

Живя сегодняшним днём, кто не думает о настоящем?

Трудно сказать, но это пустые слова.

С ними нельзя просто заигрывать и вербовать.

Их можно вербовать, но нужно увидеть то, что поможет им выжить.

Людей, переживших апокалипсис, не так-то просто обмануть.

У Цзян нахмурился. Начальника не было почти неделю. А что, если…?

В конце концов, никто не мог покинуть базу спустя неделю и вернуться живым.

В этом и была проблема.

Это были всего лишь двое, пустые слова и жалкие дела. Никто им не доверял. Если быть честным, они даже поесть не могли.

Как они могли вербовать таких людей?

«Босс, что…» — спросил У Цзян.

Чу Бин сердито посмотрел на него и сказал: «Пфф, пфф, о чём ты?

С начальником точно всё будет в порядке».

«Я говорю на всякий случай». У Цзян тоже не хотел об этом думать. Они тоже хотели следовать за кем-то, кто мог бы обеспечить им пропитание, но проблема была в том, что прошла уже неделя, и почему начальник не вернулся?

Кстати, о «что, если», Чу Бин замолчал.

После долгой паузы Чу Бин наконец заговорил: «Независимо от мнения начальника, мы всё равно будем делать то, что он нам скажет. Он сказал, что нам нужно в первую очередь определить положение другой стороны, её способности и численность. Мы просто сделаем то, что он нам скажет».

«Ладно, нам всё равно больше нечего делать», — без возражений ответил У Цзян.

Еды, оставленной начальником, должно было хватить на какое-то время. Если же начальник действительно не сможет вернуться, они могли бы разработать другой план, возможно, найти другую работу, как в прошлый раз.

Всего за несколько дней они собрали информацию более чем о ста людях с настоящими талантами.

Они были дотошны и даже записали эту информацию.

Что касается военных или тех, кто занимался исследованиями, разработкой и производством оружия, рассчитывать на них не приходилось. Эти люди были нужнее всего для крепости, и все они были собраны.

Скрываться было бессмысленно. Перед лицом голода даже самые высокомерные должны были склонить головы и быть честными.

Можно сказать, что всякий раз, когда боссу крепости требовалась помощь, все жители крепости шли лизать ему сапоги, надеясь на работу, еду и шанс на продолжение жизни.

Неважно, насколько могущественным был человек в прошлом, все они были одинаковы в вопросе выживания.

Вы можете утверждать, что являетесь высокопоставленным чиновником, но в апокалипсисе такие, как вы, как правило, быстро умирают.

Те, кому удалось выжить, были обычными людьми, которым нужно было работать и есть столько же.

Чу Бин вздохнул с облегчением. Последние несколько дней, пропитание которых немного восстановило его цвет лица, и он почувствовал себя сильнее.

«А?»

Внезапно Чу Бинь, казалось, что-то увидел, и оживился.

«Это босс, это босс, босс вернулся.» Голос Чу Биня был взволнованным и уже немного бессвязным, но он старался говорить тише.

Если бы не его сообразительность, он бы закричал.

У Цзяна внезапно осенила идея, и он встал: «Где?»

На улице неподалёку действительно появился Лу Чуань.

Он был одет в старую одежду, с холщовой сумкой за спиной, полной примерно дюжины арматурных копий, теперь запятнанных красным.

На плече Лу Чуань нес мешок риса, покрытый пятнами плесени и выдававший его возраст.

Внешность Лу Чуаня в этом наряде привлекала бесчисленное количество взглядов.

При виде этого мешка риса в глазах всех заблестели зелёные огоньки. Если бы не страх перед дюжиной арматурных копий Лу Чуаня, теперь запятнанных кровью зомби, они бы поддались искушению напасть на него.

Действительно, появление этого мешка с рисом означало, что к тому времени, как они вошли в крепость, их практически перебили.

К счастью, Лу Чуан предусмотрел такую возможность и принёс два мешка, один из которых у него отобрали.

Этот рис был не из современной эпохи, а из постапокалиптического города, который Лу Чуан украл. Он уже сильно испортился, и было неясно, можно ли его есть.

Именно поэтому враг проявил милосердие, войдя в крепость.