Глава 999: Прибытие, как и обещали

«Довольно». В спортзале на нижней палубе «Ло И», парящий у входа, поднял оружие.

Источник радиоэлектронного вмешательства находился прямо перед ним.

Мощный поток данных безжалостно атаковал бортовые серверы ракетного крейсера «Орион» через коммуникационный модуль десантного корабля, находившегося перед ним.

До этого он и его товарищи захватили управление звездолетом через этот чёрный ход.

Однако эта маленькая мышка в итоге опоздала.

Даже самый искушённый хакер не избежит пули в голову.

Хотя и с опозданием на 200 лет, и несмотря на многочисленные препятствия, он в конце концов исполнил давнюю мечту своих товарищей.

Пройдя сквозь препятствие в воздухе, он влетел в комнату.

В тот момент, когда он собирался нанести последний удар, окружающее магнитное поле внезапно стало таким же бурным, как кипящая магма.

Почувствовав резкое изменение магнитного поля вокруг себя, «Ло И» мгновенно насторожился, но уклоняться было поздно.

В тот момент, когда он повернул голову, плавающие обломки сплава и мусор словно схватила невидимая рука и с силой отбросила его в сторону!

Почти инстинктивно «Ло И» поднял руки и колени из сплава, чтобы защититься, и тут по всему телу раздался резкий звук «дзин!», отбросив его в сторону, словно бейсбольный мяч!

Он с силой ударился спиной о стену, его датчики яростно завибрировали, а электронные компоненты едва не замкнуло.

Глядя на стальную опорную конструкцию, словно цепь, прикованную к его телу, «Ло И» был одновременно шокирован и разъярён. Он отчаянно пытался оттолкнуть его, но обнаружил, что не только стальные обломки, но и он сам намагничены и притянуты к сплавной переборке позади него.

Почувствовав потрескивание статического электричества на спине, он мгновенно понял, что произошло.

«Понимаю… магнитное поле, наведённое электрическим током».

«Но ожидать, что магнитное поле такой величины сможет меня поймать, немного наивно».

Он холодно усмехнулся, и азот, вырвавшийся из его реактивного ранца, подтолкнул всё его тело вперёд.

Одновременно, приспособившись к сопротивлению, он начал руками отцеплять магниты, прилипшие к его телу и стене позади него.

Вероятно, это была последняя ловушка.

Как только он подумал об этом, он увидел фигуру, стоящую в кромешной тьме комнаты.

Это был юноша лет семнадцати-восемнадцати.

В руке он держал универсальную ядерную батарею, вероятно, оторванную от какой-то силовой брони.

Увидев, как волосы развеваются под действием статического электричества, он мгновенно понял, откуда взялся этот бушующий ток.

Но ещё больше его поразило то, что этот парень мог двигаться в вакууме без защитного снаряжения, как и он сам!

Он тоже был андроидом?!

Осознав опасность, «Ло И» тут же увеличил выходную мощность всех своих двигателей до максимума, пытаясь вырваться из сковывающих его стальных обломков.

Однако он быстро с ужасом обнаружил, что окружающее его магнитное поле внезапно усилилось.

Мощное магнитное поле также бурно колебалось!

А между высокочастотными пиками и провалами накапливалась ужасающая энергия!

Сознание «Ло И» на мгновение затуманилось, а затем на изображении, снятом камерами, появились заметные заикания и разрывы.

В отличие от органических существ,

хотя андроиды могли игнорировать разрушительную силу нейтронных шлейфов, они не были защищены от воздействия магнитных полей!

И это особенно касалось более точных и миниатюрных компонентов!

«…Высокочастотное флуктуирующее магнитное поле… разрушит твои… схемы управления…»

«…Быстрее… остановись…» Пытаясь сохранить угасающее сознание, «Ло И» устремил взгляд на мальчика в центре магнитной бури, призывая его остановиться, одновременно поднимая оружие.

Однако из-за помех, накладываемых магнитным полем на датчик, дуло оружия продолжало дрожать, не в силах прицелиться в человека, стоявшего неподалёку.

В конце концов, оно нажало на курок и сделало несколько выстрелов, но стоявший перед ним человек, казалось, не пострадал.

Внезапно «Ло И» увидел, что пули, только что вылетевшие из ствола, зависли в воздухе, словно запутавшись в невидимой паутине!

Заключая его в плен, это существо всё ещё обладало вычислительной мощностью, чтобы мобилизовать магнитное поле для защиты от его атак!

В зрачках «Ло И» мелькнуло недоверие, когда он безучастно смотрел на мальчика, стоящего в центре магнитной бури.

«…Ты… что… ты…?»

Человек не ответил на его вопрос, лишь бесстрастно глядя ему в глаза.

Рядом с ним парили мелкие металлические осколки, соединённые пульсирующими, словно серебряные змеи, электрическими дугами, вместе с выпущенными им ранее пулями.

«Ты подделка!» Бушующий ток мгновенно сжался, и электромагнитно ускоренные снаряды обрушились на «Ло И», которого стальные обломки прижали к стене, продырявив её!

Прочный сплавной панцирь и бионическая кожа не выдержали обстрела электромагнитной пушки, разлетевшись на осколки, разлетевшиеся во все стороны.

Е Ши не остановился и не дал противнику ни минуты передышки. Вместо этого он обрушил всю свою ярость на бушующий металлический шторм.

Он высосал последние капли энергии из своей ядерной батареи, вливая в снаряды всё топливо, которое мог использовать, пока конденсаторы в его собственном протезном теле не перегрузились, испустив серебряные электрические разряды!

Что касается «Ло И», то в центре яростного огня он был полностью разнесён вдребезги.

Когда последняя пуля пронзила его грудь, некогда несокрушимое стальное тело превратилось в изорванную, скрученную тряпку, висящую без сознания на изрешеченной металлической стене, периодически подергиваясь от статического электричества.

Всё кончилось…

К счастью, он успел вовремя.

Глядя на полностью обездвиженного «Ло И», Е Ши почувствовал, будто из его тела высосали все силы, и его внезапно охватило чувство облегчения.

Ядерная батарея, которую он держал в руке, выскользнула из его пальцев, покатившись в угол комнаты, словно пустая банка из-под газировки.

На корпусе батареи был напечатан номер.

Хотя он не знал, какому воину принадлежит этот номер, он решил, что это, должно быть, один из 3000 моряков ракетного крейсера «Орион».

«Спасибо…» — тихо пробормотал Е Ши, вспоминая знакомые лица.

В самом деле.

Время необратимо.

В конечном итоге их существование исчезло из этой вселенной вместе с проектом под названием «Рассвет».

Однако он всё ещё не верил в тщетность их предсмертного выбора.

Если бы не этот опыт, он, вероятно, бесцельно блуждал бы по этому незнакомому лабиринту, вместо того чтобы спокойно искать выход, как сейчас.

Более того, карта лабиринта, казалось, запечатлелась в его сознании; Он даже чувствовал себя с этим более знакомым, чем тот парень, который называл себя «Ло И».

Он смутно чувствовал что-то.

На протяжении всего события, или, скорее, этого момента, что-то действительно пересекало время, одновременно влияя и на прошлое, и на будущее.

Его разум был в смятении; он ещё не оправился от дезориентирующего ощущения того временного искажения и не мог облечь свои смутные ощущения в слова.

Но как только всё это закончится, он напишет об этом легендарном опыте на форуме и поделится им с другими заинтересованными.

Не только об этом невероятном опыте, но и о трёх тысячах членов экипажа на борту ракетного крейсера USS Orion и проекте под кодовым названием «Рассвет».

История заслуживает их места.

Встречая смерть, они оставили надежду.

Они бескорыстно дали шанс выжившим.

Единственное, о чём он сожалел, – это то, что обещание «воссоединиться через 200 лет» в конечном итоге было нарушено…

Е Ши всё ещё не мог избавиться от этого сожаления, как вдруг краем глаза заметил, как из останков андроида что-то поднимается.

Это был серебристо-белый металлический фрагмент с тонкой цепочкой.

Андроид крепко сжимал его в руке, но из-за невесомости и помех со стороны статического электричества фрагмент выплыл между его раскрытыми пальцами.

Наблюдая за медленно дрейфующим металлическим фрагментом, Е Ши внезапно почувствовал, как его сердце замерло.

Почти инстинктивно он протянул руку и схватил его.

Похоже, это была идентификационная бирка с выгравированной на ней строкой маленьких иероглифов.

[Ло И, сержант]

В тот момент, когда Е Ши увидел эти слова, его сердце ёкнуло, и в груди вспыхнула небывалая волна эмоций.

Они не нарушили своего обещания!

Они всегда были здесь!

Они наконец-то встретились!

«Я никогда не ожидал… такого воссоединения».

Постепенно понимая всё, Е Ши попытался сделать глубокий вдох, чтобы подавить всё более неконтролируемые эмоции, но обнаружил, что не может дышать и лишь крепко сжимает в ладони значок солдата.

В этот момент по каналу связи прошёл слабый сигнал.

Похоже, этот сигнал исходил от сломанного андроида.

После того, как он его основательно избил, у него остался работать только модуль связи.

«…Ты… меня знаешь?»

Е Ши не хотел отвечать, но существо уже начало разговаривать само с собой, поэтому он нетерпеливо ответил.

«Я тебя не знаю».

С опущенной, повреждённой головой, оно настойчиво спросило надломленным голосом.

«Тогда… ты знаешь… владельца этого значка?»

«Да», — отрывисто ответила Десятая Ночь. «Я встречал его однажды. Он уважаемый человек… совершенно не похож на такого недоделанного самозванца, как ты».

Услышав слово «самозванец», сигнал на канале связи слегка дрогнул.

Казалось, он сопротивлялся этому слову.

Однако, пригвождённый к стене, он мог лишь мысленно протестовать.

«Это невозможно… Я… тебя не знаю».

«В самом деле? Это лишь доказывает, что ты самозванец», — с холодной усмешкой издевался Десятый Ночной. «Не знаю, как тебя создали Небожители, но, кроме того, что ты вылитая Ло И, ты никак не мог обладать его воспоминаниями». Пригвождённый к стене андроид не мог возразить.

У него действительно не было этого.

«Небожители» сообщили ему, что его зовут Ло И, он сержант, член ракетного крейсера «Орион», ставший бестелесным электронным призраком из-за мятежа… и ничего больше.

Недостающий фрагмент памяти был именно тем, что он отчаянно искал.

Он хотел быть им!

Однако в этот момент он погрузился в беспрецедентный хаос.

Перед ним стоял мальчик, утверждавший, что знает Ло И; это был просто самозванец.

«Это бессмыслица… Я… он… умер 200 лет назад, как ты можешь его знать? Ты мне лжёшь? Нет, ты мне лжёшь…»

«Хотите верьте, хотите нет, дело твоё».

Глядя на это беспрестанно бормочущее существо, Е Ши нетерпеливо бросил эти слова.

Он не был обязан ему что-либо объяснять, да и не стал объяснять дальше.

Однако разум андроида, похоже, дал сбой, застряв в круге сомнений.

Спустя мгновение он лишь пробормотал, повторяя одно и то же предложение.

«…Кто я?»

«Спроси себя», – невольно пробормотал Е Ши, прерывая беспрестанно стрекотавший сигнал.

Если ничего не случится, Цзян Сюэчжоу, которую он ищет, должна быть на этом незнакомом космическом корабле раньше него.

Что касается того, зачем она здесь, он решил, что она расскажет ему, когда проснётся.

В этот момент в комнате, доселе совершенно тёмной, внезапно зажегся свет.

Осветилась не только эта комната, но и весь коридор снаружи, похожий на глубокий колодец.

Внезапный свет был подобен первым проблескам рассвета, пробивающимся сквозь долгую ночь.

В то же время его коммуникационный модуль принял незнакомый сигнал.

Похоже, он исходил из центральной системы вещания ракетного крейсера «Орион».

«Перезагрузка системы завершена.

Биометрические данные нового командира введены, номер записи… Капитан Цзян Сюэчжоу, старший помощник Е Ши».

«Проверка состояния реактора завершена. Сигнализация о низком уровне мощности устранена. Электроснабжение нижней палубы восстановлено…»

«Система искусственной гравитации перезапускается… Корабль перейдёт в режим низкой гравитации через 5 минут.

Всем подразделениям, пожалуйста, приготовиться». Услышав этот нежный электронный голос, Е Ши невольно ощутил прилив радости.

Сражаясь с клоном Ло И, она успешно прорвала брандмауэр ракетного крейсера «Орион» и восстановила управление звездолетом, упавшим на космическую станцию в точке Лагранжа!

«Молодец!» Он невольно сжал кулак, а затем выпустил из ладони электрические разряды, которые, притягиваемые электромагнитной силой, поплыли к кораблю, заключённому в броню корпуса. Он без усилий сорвал полуоткрытый люк, но, увидев ярко-красный капсулу гибернации, его сердце замерло. Радость мгновенно улетучилась, и он рухнул на люк, совершенно подавленный. Обычно прозрачный люк был покрыт слоем красного инея, со следами свежезапёкшейся крови по краям. В нём поднялась волна ярости; ему хотелось только одного: вернуться в комнату, где он только что был, и полностью… Уничтожьте эту теперь уже разрушенную имитацию! Е Ши сгорал от тревоги, когда его внимание внезапно привлекла самопишущая ручка, вставленная рядом с капсулой гибернации.

Не просто самопишущая ручка.

Рядом с самопишущей ручкой, на серебристом металлическом подносе, лежало… несколько замороженных пластиковых пакетов.

К каждому пакету была прикреплена записка с наспех написанной строкой:

[Спасательные операции должны проводиться при нормальной температуре и давлении. Пожалуйста, сначала закройте люк кабины, а затем вручную откройте аварийный шлюз в кабине десантного корабля, как указано в записи.] Всё казалось идеально подготовленным.

Ключ от люка был прямо перед ним.

Точно как багаж, который мать приготовила для него перед первым долгим путешествием.

Не раздумывая, Е Ши тут же повернулся и плотно закрыл покореженный люк, а затем помчался на поиски аварийного шлюза в кабине.

К сожалению, у него не было никакого опыта в пилотировании космических кораблей, и он не смог найти переключатель, хотя искал… Долго.

Только тогда он вдруг вспомнил про самописец и послушно вернулся к «Инструкциям по выполнению задания».

Как только он вытащил кабель из шеи и подключил его к диктофону, в его ушах раздался знакомый голос, вернувший его затуманенное сознание в застывшее время.

«Время на исходе, поэтому придётся перейти сразу к делу.

Надеюсь, вы внимательно меня слушаете…»

«Насчёт способа размораживания гемостатического геля…»