Глава 963 Враг у ворот

[Нашествие крыс?! Домашние и дикие кошки лежат повсюду, а столица кишит крысами! Сава, заместитель главы Семейной ассоциации, созывает очередное собрание, призывая семью вновь объединиться и объявить войну крысам провинции Борнео!

[Запрет на кошек даёт первые результаты;

люди должны наесться досыта, прежде чем кормить кошек. Выжившие жители столицы живут счастливо, благодарные Заиду за пропитание.

Под давлением Семейной ассоциации Сава, глава Мамонтового королевства, освобождает пятьсот заложников из студенческих и подготовительных школ.

Все дети столицы благополучно вернулись домой и были приняты родителями Заида! Давайте поприветствуем будущих столпов общества!

В отличие от них, приспешники Южного Легиона, бежавшие в Новый Западный Парусный Порт, живут в отчаянном положении, проводя дни в слезах и стенаниях.

Они действительно заслужили свою судьбу!] Кроме того, нашествия саранчи вспыхнули во многих районах пролива Байюэ, южных морей и Берега Смерти, что привело к нехватке продовольствия, свирепым эпидемиям и нашествию чужеродных видов… По оценкам, это может привести к миллионам смертей!

Профессор из Университета Тянь Ду проанализировал, что первопричина кроется в недоброжелательном отношении Альянса к членам семьи, в результате чего местные жители Пустошей лишены поддержки со стороны семьи и не вмешиваются в их жизнь.

Почтим тремя минутами молчания тех, кто выжил и страдает в Пустошах; рано или поздно мы придём, чтобы спасти их.

[Первый конкурс красоты в гавани Фреш-Фрис!

Победительница, «Пьяно смеющаяся красавица», на самом деле трансвестит!?

Число иммигрантов стремительно растёт!

Представители региона пролива Байюэ планируют основать четвёртое поселение!

Открыто голосование!

[Война «Компании» Свободного государства продолжает обостряться!

Члены банд и спецназ «Гончие» схлестнулись на улицах!

Во время утреннего заседания Салем крутил ручку в правой руке, возможно, намекая, что даже консерваторы Альянса не устоят перед соблазном вступить в эту драку?!

Соревнование по убийствам в провинции Борнео выходит на второй круг!] Гурион, отдавший приказ о бомбардировке Львиного города, занял лишь третье место?!

(На фото: Заид и Сава занимаются армрестлингом; Гурион стоит в углу, с ужасом наблюдая, как помидоры раздавливаются в их руках.)

Генерал Макклейн отказался от комментариев.

…Великая Рифтовая долина.

По мере того, как гости со всех сторон возвращались домой, это священное место, где были погребены последние остатки человеческой цивилизации, вернулось к спокойствию, а один эксцентричный старик наконец стал серьёзнее.

Небольшой, пустой конференц-зал.

Глава группы, сидя за обсидиановым столом, поглаживал указательным пальцем голографический экран перед собой, и на его лице внезапно появилась улыбка облегчения.

«Один выжил, неплохо».

У каждого своя «судьба» или «историческая миссия».

Эта судьба не может быть решена кем-то одним, а скорее результатом одинаковых или разных выборов, сделанных всеми членами группы.

Хотя администраторы Альянса называли его теорию «гаданием», он на самом деле предпочитал называть её «исследованием цивилизаций».

Перед лицом своей судьбы проблема Абсеика заключалась в его неспособности отпустить ситуацию, а проблема мэра Одо — в его неспособности взяться за дело.

Теперь один отпустил ситуацию, другой взялся за дело; их обоих ждёт светлое будущее.

Что касается Савы…

Это означает уничтожение!

Это самый трудный путь.

Ему предстоит не только унаследовать волю Раши, но и совершить убийство, на которое Раши не осмеливался!

Вождь внезапно вспомнил Рейза, молодого человека, всегда стоявшего рядом с Юлиусом.

На самом деле, они люди одного склада: оба сжигают себя ради чужих мечтаний…

Вождь покачал головой, лёгким движением указательного пальца закрывая парящее перед ним голографическое окно.

«Какая трагедия…»

…Абсейк не шутил.

Покинув порт Кинггалон, он зарегистрировал в порту Френч-Фрис компанию под названием Abse Aerospace, основным направлением деятельности которой стало «усовершенствованное производство авиационных плазменных двигателей для аэрокосмической отрасли».

Хотя название компании звучит высококлассно, на самом деле она не так сложна, как кажется.

Проще говоря, речь идёт об установке авиационных двигателей на космические корабли.

В далёком прошлом плазменные двигатели были впервые разработаны в аэрокосмической отрасли, но экспортировались обратно в авиацию только после того, как химические двигатели были практически полностью сняты с производства.

Цель Abu Aerospace — просто вернуть передовые плазменные технологии туда, где им и место.

С точки зрения исторических тенденций, это направление бизнеса действительно разумно, и вполне возможно, что многие крупные компании Альянса уже втихую работают над ним.

Однако для борнейцев, всё ещё занятых внутренними распрями, это начинание несколько опережает своё время. В конце концов, большинство «людей долины реки» до сих пор ограничиваются трапезой на железнодорожных путях.

Что касается космических полётов, то это скорее то, что сделали бы выжившие в Городе Рассвета и Каменном Городе.

Как говорится, стыд рождает мужество.

Хотя Абу Сейк смирился со своей участью, он всё ещё таит в себе обиду.

Он хочет доказать другим расам пустошей, что борнейцы способны не только на внутренние распри, но и на прогресс, и даже на лидерство среди рас мира!

Очевидно, эта мысль посетила не его одного.

Узнав эту новость, Асин, уже решивший прекратить финансирование реформ в провинции Борнео, немедленно выписал чек на десять миллионов серебряных монет и поручил своему доверенному лицу доставить его Абусеку.

Этого молодого представителя крысиного племени было так же легко убедить, хотя он совершенно ничего не смыслил в космических путешествиях.

Не только Асин, но и некоторые члены Лунного клана, ранее отправившиеся в Фрайз-Харбор и сколотившие состояние, тоже вмешались.

Реформа была маловероятна; лучше было потратить деньги на фейерверки, чем тратить их впустую, оставив хотя бы несколько строк своих имён в этой великолепной эпопее.

Таким образом, эта стартап-компания с уставным капиталом менее десяти тысяч серебряных монет и менее чем за месяц работы сумела собрать почти пятьдесят миллионов серебряных монет всего за полмесяца благодаря поддержке Асина и группы покровителей Лунного клана!

Сам Абусек и представить себе не мог, что он, свергнутый главнокомандующий, всё ещё сможет обладать таким влиянием.

В отличие от Абусека, он не стал дожидаться увольнения комитетом в порту Джингалон. Вместо этого он сам подал заявление об отставке в посольство Борнео в порту Джингалон.

Его война была окончена.

Не зная, что делать дальше, он купил билет на корабль, устроил семью и в одиночку отправился в Чипс-Харбор, чтобы присоединиться к своему бывшему лидеру, который находился в середине «второй фазы развития».

Абусек не стал осуждать своего бывшего подчиненного из разведки за то, что тот не идеально подходил для этой роли. Вместо этого он тепло приветствовал его и назначил главой Инспекции, ответственной за контроль рисков в секретных проектах и проверку биографических данных сотрудников, работающих с секретной информацией.

Все эти задачи были поручены Альянсом.

В конце концов, попытка выкупить ключевые технологии Альянса за несколько десятков миллионов серебряных монет была несколько нереалистичной.

Независимо от того, были ли технологии найдены на руинах или заимствованы у союзников, они принадлежали всем гражданам Альянса.

Любой может использовать эти технологии, совершенствовать их и даже регистрировать собственные патенты на основе существующих технологий, но проверка биографических данных обязательна.

Эта проверка охватывает несколько аспектов, включая биографию основателя, источники финансирования и сценарии применения, и проводится не экономическим отделом, а непосредственно Гвардейским полком.

Кроме того, разведывательный отдел Альянса поддерживает долгосрочное сотрудничество с надзорными подразделениями конфиденциальных негосударственных предприятий для совместного предотвращения потенциальных утечек технологий.

Будучи бывшим главой разведывательного отдела Борнео во время войны, Вадия по работе общался со многими бойцами Гвардейского полка Альянса и был весьма искусен в работе с ними.

Такое впечатляющее резюме, несомненно, было бы пустой тратой таланта для должности главы надзорного отдела стартапа, но Вадия не сожалел об этом; напротив, он был рад вернуть доверие и расположение своего бывшего руководителя.

Хотя он рассматривал и другие варианты работы, только рядом с Абусеком он чувствовал себя в безопасности, не ступая по тонкому льду из-за умных людей вокруг.

Возможно, в этом и заключается его личная харизма.

Или, скорее, способность вдохновлять талантливых людей сражаться и умирать за тебя…

…Время шло день за днём, и вот уже наступил февраль, пора весеннего цветения в Северном полушарии уже не за горами.

Битва на западном побережье Великой пустыни оставалась ожесточённой, но её накал был гораздо меньше, чем в конце прошлого года.

Военная мощь Южного Легиона была истощена; как людские ресурсы, так и ресурсы были на исходе.

С другой стороны, «Энтерпрайз» сражался с возрастающей энергией. Количество войск, отправленных на передовую, увеличилось с первоначальных двух дивизий до десяти, и более 100 000 жителей Идеального города непосредственно участвовали в наземной войне против Южного Легиона!

В последний раз «Энтерпрайз» проводил крупномасштабную военную операцию полтора века назад, когда мутанты только что сбежали из лаборатории…

Столкнувшись с механизированными силами «Энтерпрайза» и последовательными атаками различных легионов Альянса, войска Южного Легиона, отправленные на передовую, были подобны сухому труту в огне, неспособные оказать даже эффективное сопротивление и несущие тяжёлые потери.

Поражения не ограничивались линией фронта; то же самое можно сказать и о общественном мнении.

Хотя «Southern Legion Victory Daily» продолжала свою искусную фальсификацию о грядущей победе, по мере того как эта ложь неоднократно разоблачалась, даже сами солдаты Южного легиона перестали верить её содержанию.

Более того.

Войска Вейланда, которые ранее сражались до последнего человека даже в самых сложных обстоятельствах, начали массово сдаваться в плен.

Большинство сдавшихся подразделений состояли из отрядов по сто человек.

Им либо поручали невыполнимые задания, либо они не могли найти своих командиров, либо им просто выдавали винтовки и бросали на поле боя.

Конечно, эти причины были второстепенными.

Главным фактором было то, что фанатичные милитаристы выгорели в предыдущих сражениях.

Те, кто остался, были либо детьми-солдатами, либо гражданскими лицами, получившими лишь базовое военное образование и брошенными на передовую, либо иностранцами, которые просто не хотели погибать вместе с легионом.

Почти 300 000 регулярных войск и вспомогательных сил были окружены силами «Энтерпрайза» в северо-западном углу Великой пустыни, в то время как оставшиеся 100 000 солдат были сжаты в районе города Авент, их оборона сжималась по направлению к городу.

Южная часть провинции Батоа открыла свои двери Альянсу, и грузовики с припасами доставлялись по железным и автомобильным дорогам вдоль границы Великой пустыни к линии фронта на юге провинции Батоа.

Это включало не только военные грузы, но и инженерную технику для разминирования бункеров и минных полей.

Например, большие бульдозеры и экскаваторы.

Уничтожение остатков Южного легиона было лишь первым шагом; затем им предстояло провести послевоенное восстановление провинции Батоа.

Простое уничтожение зверей не искоренит дикость.

Им также нужно было посеять здесь семена цивилизации, позволив новому порядку прийти на смену старому.

За пределами города Авент.

Легион Смерти, двигавшийся на грузовике к передовой, уже прибыл на боевые позиции.

Увидев, как из машины выходит погрязший в долгах большеглазый парень с огромными сумками, шутники замолчали и удивленно уставились на него.

«Чёрт возьми?»

«Зачем тебе столько багажа?»

«Боже мой, ты переезжаешь?!» Погрязший в долгах парень смущенно улыбнулся и попытался спрятать сумки за спиной.

Прежде чем он успел договорить, [Полночь с зонтом, без ножа], метнувшаяся за ним, уже тайком расстегнула одну из сумок. Неожиданно, с грохотом, содержимое вывалилось наружу, словно лавина.

«Чёрт возьми!

Что ты, чёрт возьми, делаешь?!» Увидев разбросанные вещи, погрязший в долгах парень запаниковал и потянулся за ними, но их количество было просто ошеломляющим.

«Прости, прости, братан, я просто пошутил. Почему ты сам всё это не упаковал…» Полночь с Зонтом, Без Ножа быстро присела, чтобы помочь ему собрать вещи, но тут Строитель и Кирпич подняли с земли коробку размером с ладонь.

Упаковка выглядела весьма изысканно, а завязанная сверху лента свидетельствовала о тщательном внимании к деталям.

Строитель и Кирпич потрясли коробку, недоумённо глядя на Большеглазого.

«…Шоколад? Зачем ты принёс столько шоколада?»

Там, наверное, была ещё сотня подобных коробок, тоже с шоколадом или конфетами; приблизительный подсчёт объяснял, почему упаковка была пухлой.

Лицо Большеглазого мгновенно покраснело, и он схватил красиво упакованную подарочную коробку с шоколадом, лихорадочно сочиняя какую-то историю.

«Кхм! В Авент-Сити голод, и я видел в газете, что многие люди голодают. Просто хотел узнать, не нужна ли кому-нибудь помощь… ну… просто помочь, понимаешь».

Его наспех придуманное оправдание тут же вызвало у друзей взрыв смеха.

«Пфф! Помогать другим — это одно, а это совсем другое».

«Тсс, твоё оправдание… можно сказать, что ты переживаешь, что твой гарем голодает».

«+1, если бы у этого парня были такие чистые мотивы, я бы съел кусок хлеба прямо сейчас!»

«Чёрт возьми! Можете вы, ребята, перестать вести себя так мерзко! Я невиновен, ладно?!» Погрязший в долгах большеглазый парень покраснел и отчаянно попытался возразить, но ему никто не поверил.

В этот момент строительный мальчик и кирпичники, которые искали сокровища на земле, снова подняли головы, ошеломлённо потрясая сумкой в руках.

«Тогда зачем ты носишь гигиенические прокладки?»

Разбойник: «???»

Лаплас: «Вот чёрт!»

«Ты ведь тоже этого не хотела, миссис?: Ха-ха-ха! Я не ожидал, что ты будешь таким глазастым!»

Глядя на группу парней, которые смеялись так, что не могли продолжать, валик для шампуня беспомощно потёр лоб.

«…Вы ведёте себя так, будто видите этого парня впервые».

Он просто хотел помочь бездомной девушке, что плохого в том, чтобы просто сказать об этом прямо!

В худшем случае, он мог бы просто отдать свой шлем тому, кто в нём нуждается.

Не в силах больше терпеть, Эджуотер подошёл сбоку, кашлянул и сказал:

«Хотя Южный Легион доведён до крайности, не стоит недооценивать наших врагов. Теперь они все — загнанные в угол звери, кто знает, какие сюрпризы поджидают нас в городе».

Лаплас рассмеялся, услышав это.

«Идеально! Они даже отправляют нас обратно в Город Рассвета!» Разбойник: «Ха-ха-ха!» Я умру первым: «Ты настоящий гений!»

Они игроки.

Они бессмертные героические души.

То, что смертельно для обычных людей, «зелье смерти», займёт у них максимум три дня.

Они пробились сюда из округа Ахал провинции Борнео, и ни один из них не проронил ни слова уныния. Теперь, когда победа близка, им нечего бояться.

Плывущий по Грани усмехнулся вместе с остальными, а затем обратил свой взор к далёкому городу Авент.

Эта стальная крепость была словно скрытый риф под бушующими волнами.

Неудивительно, что это последняя битва…

— (Слабый жар, сегодня короче…)