Глава 962. Сезон возрождения

[Ситуация в провинции Борнео неспокойная. Министр иностранных дел Альянса Чэн Янь призывает обе стороны проявить сдержанность и решить вопрос мирным путём.

Мэр Свободного государства Бугра Одо выступает с «антимонопольным» заявлением, заявляя, что будет поддерживать граждан Свободного государства!

Firestone Group опровергает представленные Одо доказательства, одновременно публикуя доказательства его взяточничества и призывая граждан не верить слухам!

[Свободное государство в хаосе! Спецподразделение «Гончая» воюет с компаниями?!

Салем пришёл на утреннее совещание левой ногой, возможно, намекая, что организатор — радикал Альянса?!

В порту Западного Паруса проходят соревнования по зимнему плаванию;

Жители порта выстраиваются в очередь, чтобы прыгнуть в море!] Генерал Макклейн, командующий гарнизоном Нью-Уэст-Харбор, позвонил генералу Гроуву, чтобы выразить своё недовольство, заявив, что называть парикмахеров и проституток сквайрами и любовницами жителей Уилланта — вопиющая клевета и подлог;

настоящие сквайры и любовницы были на кораблях!

Конечно, генерал Макклейн также подчеркнул, что у него нет любовниц, даже временных.

[Шок!

Законодательный совет Кингс-Риджа был распущен армией Серого Волка, а более тысячи членов Законодательного совета и их семьи были линчеваны членами Семейной ассоциации!

Мендес, президент отделения Семейной ассоциации Кингс-Риджа, и его жена Шерри, вице-президент, были найдены утопленными в своей ванне.

Вице-президент Раджат отказался от интервью по этому поводу, но заявил, что отношения его жены с Мендесом были абсолютно платоническими; они были духовными товарищами, партнёрами, стоявшими плечом к плечу, а не такими, какими их представляли себе посторонние.

Причина смерти обеих жертв всё ещё расследуется, и из уважения к их частной жизни полиция не разглашает подробности.] Ранее Мендес пользовался поддержкой радикальных фракций благодаря своим многочисленным радикальным заявлениям и считался серьёзным претендентом на пост мэра Йоду.

Высказывались предположения, что это может быть местью остатков фракции Ласи Семейной ассоциации.

[Цены на недвижимость на Уиллант-стрит достигли нового максимума! Хенк, человек, добившийся всего сам, сотворил чудо богатства всего за год!

Более того, этот сострадательный и социально ответственный магнат планирует установить в самом центре Уиллант-стрит статую крысочеловека по имени Ишел как героя, общего для обоих народов!

Этот план вызвал протесты некоторых жителей Борнео, которые считают его нападением Виллантов на Борнео.

По их мнению, Ишел в конечном итоге предал Борнео, и вопрос о том, можно ли считать его героем, остается спорным. Если уж воздвигнуть памятник, то пусть это будет действительно мудрый и могущественный господин Заид.

Однако, в отличие от предыдущих случаев, на этот раз другие жители Борнео в Поселении 1 не остались в стороне. Они мужественно встали на защиту и сражались вместе с последователями Заида.

] Эти люди, возможно, ещё какое-то время будут сражаться, но выжившие из Поселения 1, похоже, к этому привыкли, будь то жители пустошей из провинции Сиай или жители Вейланда.

Кроме того, Сука, местный представитель провинции Борнео, предложил властям Альянса объявить Ассоциацию семьи культом и запретить её распространение внутри Альянса.

Автор статьи хотел бы отметить, что, помимо огромного сочувствия, наши радикалы наконец-то готовы на этот раз сделать что-то значимое.

…Прошло ещё несколько дней.

Старый Бай, возвращаясь по делам в Город Рассвета, проезжал через промышленную зону Равенки и случайно увидел пистолет Раши в кабинете Фан Чана.

Это был классический десятиствольный пистолет клирика, выставленный в специальной рамке вместе с кобурой на книжной полке в кабинете.

На самом деле, Старый Бай уже узнал о смерти Раши из новостей несколькими днями ранее.

Однако его отношения с Раши были не такими близкими, как у Фан Чана, и, кроме оплакивания своей неудачной жизни, он не испытывал особой печали.

Увидев этот знакомый пистолет, он вдруг осознал, как много всего произошло с тех пор, как они высадились в порту Кингарон.

«Ты знал, что всё так закончится», — Фан Чан покачал головой.

«Даже не упоминай обо мне, он и сам это знал».

На самом деле, он давно предчувствовал, что человек с вздувшимися венами на шее, выкрикивающий его имя и поднимающий брошенный в него пистолет, может закончить именно так.

Он назначил Ласи главой Управления гражданской обороны.

Все говорили, что это попытка узурпировать власть, повышение лишь номинально, похвала, замаскированная под критику, но никто не понимал его истинных намерений… У него не было особых скрытых мотивов; он просто хотел, чтобы Ласи научился политическим маневрам.

Даже сам Ласи не понимал. Долгое время он много пил, живя как никчемный человек.

Но позже на него, похоже, снизошло прозрение. Он не только бросил пить, но и начал читать книги и газеты.

Однако, жаль.

В то время Раши был всецело сосредоточен на спасении страны, решив уйти в отставку и отправиться на север. Он не осознавал, что их истинный враг — не легко побеждённая империя, а сила, не менее могущественная, чем они сами, которая тихо нарастала в тени.

Если бы они подождали ещё немного, возможно, всё сложилось бы лучше.

Старый Бай на мгновение замолчал.

«Но он всё равно ушёл», — кивнул Фан Чан, обратив взгляд на оживлённый промышленный район за окном.

«Вероятно, он уже пренебрег жизнью и смертью… когда впервые встретил нас».

«Мы можем сажать семена, но не можем гарантировать, что каждое семя прорастёт в идеальное время. Возможно, дело не в правильности или неправильности, просто время ещё не пришло…»

Не только время Раши не пришло, но и время для всех борнейцев «закончить спячку».

Только когда все пробудятся от кошмара, когда каждый будет носить в своих сердцах настоящего героя и не будет больше ждать, а будет стремиться стать им, кошмар по-настоящему закончится.

Сейчас не время.

«Ты собираешься им помочь?»

— спросил Старый Бай, глядя на него.

Фан Чан на мгновение задумался, а затем покачал головой. «Нет, кажется… я, возможно, их погубил. Администратор, возможно, прав: если всё делаешь идеально, нужно быть готовым к тому, что другие всё испортят, или тебе придётся голыми руками поддерживать строительные блоки. Последние несколько дней я присматривал за домом, и Зайд, возможно, самый подходящий человек для этой крысиной норы».

Они вошли в подземелье, которое сами построили; такой финал был не совсем их выбором.

Старый Бай удивлённо посмотрел на него.

«Я не ожидал от тебя такого великодушия». Фан Чан горько усмехнулся.

«Что нам ещё остаётся делать, кроме как быть великодушными? Неужели мы повернем назад?»

Старый Бай усмехнулся.

«Это, конечно, нереально».

Хотя Заид и не хотел в этом признаваться, он действительно предвидел их действия.

Провинция Борнео была самым густонаселённым регионом пустошей; Альянс не мог просто так её бросить, но и оставаться там вечно не мог.

Впрочем, быть угаданным маленьким дождевым червём было не так уж и страшно.

Убить его?

Как они могли?

Раз им нравятся септики, пусть остаются в них до самой смерти.

Это относится как к Заиду, так и к тем, кто его выбрал.

Когда умрёт целое поколение, их потомки отправятся в новые экзаменационные залы, где им предстоит столкнуться с совершенно новыми аудиториями и вопросами.

Их будущее может быть светлым, может быть тёмным, а может, просто повторением в новом цикле.

Но это уже другой вопрос.

Фанг вздохнул.

«К счастью, Мамонтовый штат вовремя затормозил и вернулся на путь военного и политического правления».

Даже если они развивались плохо, они всё равно могли стать Свободным государством, и теперь кошмар Свободного государства, похоже, подходит к концу.

Изначально они шли по другому пути, поэтому им не было нужды следовать по пути Альянса; Альянс никогда этого от них не требовал.

Короче говоря, «Социология +3».

Учитывая резкое падение технологического уровня на этой земле, вряд ли кто-то создаст «новую краснозем», верно?

Возможно.

«Не стоит слишком увлекаться. Как говорится, поспешность – источник вдохновения, а благие намерения могут легко обернуться против них. Расслабьтесь немного, относитесь к этому как к игре. Может быть, оглянувшись назад, мы увидим, что всё не так плохо, как мы думали, и мы уже нашли целый лес». Старый Бай усмехнулся, похлопав Фан Чана по плечу, затем подмигнул ему и сказал: «Кто-то настоял на том, чтобы пойти со мной, и я не смог их отговорить. Угадайте, кто это был?»

Фан Чан опешил.

В тот же миг, как он опешил, за дверью послышались лёгкие шаги, а затем в дверной проём проскользнула красивая фигура в изумрудно-зелёном платье.

Увидев это знакомое красивое лицо, Фан Чан тут же выразил удивление.

«Долли?! Что привело тебя сюда?»

«Я так и думал, она пришла нас проведать».

Старый Бай улыбнулся, поднял руку, затем посмотрел на Долли и небрежным тоном продолжил:

«Могу поручиться за тебя, мой брат Фан Чан, возможно, и столкнётся со многими искушениями, но в отношениях он весьма принципиален».

«Ну… я не могу согласиться с этими «принципами», но всё равно доверяю этому парню».

Долли самодовольно приподняла бровь, глядя на Фан Чана, и продолжила, сверкая глазами.

«Конечно, по одному делу за раз. Ассоциация рабочих проанализировала свои неудачи в провинции Борнео и решила отправить более сильного конкурента… Хмф! На этот раз твоим противником буду я!»

Увидев, как её парень кашляет, Долли хихикнула и подскочила к нему, похлопав по спине.

«Ладно, ладно, шучу. Представитель ассоциации рабочих — это кто-то другой. Я здесь представляю штаб-квартиру *Survivor’s Daily*, чтобы выполнять нашу работу! В конце концов, ты сам видел, эти странные издания *Survivor’s Daily* практически крадут нашу долю рынка! Наш босс получил от руководства настоящую взбучку. В любом случае, мы планируем лично расширить свой бизнес вдоль побережья Великой пустыни и в провинции Батоа».

«То есть, они свалили на тебя эту проблему?»

— усмехнулся Фан Чан, сжав виски.

Долли недовольно подняла бровь.

«Что значит, проблемы? Я довольно способный, понятно? Я сам боролся за эту работу!»

«Да, да… ты потрясающий». Не желая спорить, Фан Чан восхищённо поднял руки. «Сдаюсь».

Долли самодовольно хмыкнула, и её лицо смягчилось.

«Конечно, работа в газете — это только один аспект. На самом деле… я просто скучал по тебе», — Фан Чан с нежностью посмотрел на неё.

«Долли…» Атмосфера в офисе постепенно накалилась.

Хотя влюблённые не замечали собственного обожания, Старый Бай, стоявший в стороне, был по горло сыт их публичным проявлением чувств, его пальцы ног буквально рылись в полу.

«…Мне нужно успеть на рейс на передовую, так что я больше не буду вас беспокоить». Почесав затылок, он кашлянул и поспешно вышел, закрыв за собой дверь.

В кабинете остались только они двое, пристально глядя друг другу в глаза.

По мере того, как их дыхание становилось ровнее, в комнате постепенно становилось теплее.

В этот момент Долли, казалось, вышла из оцепенения, внезапно покраснев и освободившись от неловкой атмосферы.

«Ты… ты… имеешь хоть каплю самоуважения! Это же кабинет! И на улице довольно много народу, это общественное место…» Видя, как голос Долли становится тише и бессвязнее, Фан Чан невольно улыбнулся, притворяясь, что не понимает.

«Я сделал что-то такое, чего не следовало делать на людях?» Это выражение лица могло бы прозвучать правдоподобно на лице любого другого человека, но на лице этого старого лиса оно могло означать только «проказничать».

«Я… то есть, если ты снова собираешься сказать что-то странное, конечно, я… я не знаю, что ты собираешься сказать…»

«Например?»

«Ну, это как…» Лицо Долли горело, из ушей вот-вот повалит пар, а её бессвязные объяснения только усугубляли ситуацию, пока она наконец не потеряла способность говорить внятно.

Глядя на её очаровательную внешность, Фан Чан невольно усмехнулся. Он собирался остановиться, пока опережает, но неожиданно Долли, обнажив клыки, набросилась на него, схватила за руку и крепко поцеловала.

«Как?!» Погоня и шутливая борьба продолжались полчаса, лязг и стук эхом разносились по всему кабинету.

Он и подумать не мог, что в его возрасте у него ещё будет возможность играть как ребёнок.

Глядя на ряд следов от зубов на руке, Фан Чан изобразил боль и на мгновение скривился.

«…Ты собака?»

Запыхавшаяся Долли сердито посмотрела на него, её лицо покраснело от смущения и негодования, а затем она отвернулась.

В этот момент она заметила на книжной полке рядом с собой необычную фоторамку.

«Это твоё личное оружие?»

«Нет, это от моего друга».

«Друга?» Долли наклонила голову, её глаза наполнились любопытством.

«Да, его зовут Лесси».

Глядя на фоторамку, хранящую столько воспоминаний, Фан Чан, сидя в своём офисном кресле, нежно погладил Долли по изумрудно-зелёным волосам и рассказал ей историю своей подруги.

Это была поистине история о трудностях и изгнании.

Группа увлечённых молодых людей, решивших быть людьми, а не рабами, рисковала жизнью, чтобы совершить то, о чём все остальные не смели и мечтать.

Они победили Империю, победили народ Вейланда и почти победили самих себя.

Легендарная история была словно роман, и последний, сам того не ведая, был захвачен.

К тому времени, как Фан Чан заметила это, её сентиментальные глаза уже наполнились слезами.

Подняв руку, чтобы вытереть глаза, Долли пристально посмотрела на Фан Чан и серьёзно сказала:

«Я хочу написать о нём роман… или, скорее, биографию, которая будет публиковаться в «Survivor’s Daily», дочернем издании на западном побережье Великой пустыни».

Когда-то давно она работала редактором в издательстве «Sberg» и участвовала в написании истории о «Пробудителе Боре».

Теперь она снова почувствовала это сильное желание и с нетерпением ждала, когда история, уже складывавшаяся в её голове, воплотится в жизнь!

Если никто не захочет написать эту историю, она напишет её сама!

Фан Чан усмехнулась и поддразнила.

«У вас ещё даже нет «основного издания», а вы уже планируете «дочернее»?»

Долли уверенно приподняла уголки губ.

«Что тут странного? В своё время «Ежедневник выжившего» прославился в Боулдер-Сити благодаря своим романам, издававшимся по частям в газетах «Наёмники» и «Рабочие»! Кстати, мне ещё нужно расспросить вас о некоторых деталях. Вы ведь поможете госпоже Долли, верно? Господин Фан Чан». Фан Чан улыбнулся.

«С удовольствием». Кажется, кто-то уже написал биографию Лесси в Кингарон-Харбор, но эти биографии по большей части вымышленные, больше похожие на взгляд на окутанную облаками вершину с подножия горы — им не хватает как внутренних знаний, так и подробностей.

Эти авторы либо субъективно изображали его властолюбивым тираном, либо возлагали на него завышенные ожидания, формируя из него идеалиста, который сам себя выжигает.

На самом деле, ни то, ни другое не соответствует действительности.

Раб, стоящий под тысячей тотемных столбов, издающий оглушительный рёв, освобождающийся от цепей и выпрямляющий колени.

В последние несколько дней он подумывал написать биографию Раши. Раз Долли хочет этим заняться, он позволит ей; он сможет диктовать и добавлять детали.

Кстати, как назвать книгу?

«Возвышение Раши»?

Или…?

«Благожелательный правитель с решительными решениями»?

«Пробуждающий, Бор» оказал влияние на бесчисленные Борнео в портах Кинггалона и Западного Паруса; Он гадал, какую химическую реакцию вызовет этот роман на бескрайних просторах пустыни.

Глядя в эти яркие, сияющие глаза, Фан Чан вдруг ощутил ещё более сильное предвкушение.

…Город Мамонтов.

По мере того, как чистка продолжалась, пламя беспорядков наконец достигло кампуса.

Гейл, который всего несколько дней назад хвастался «предвидением» отца, теперь был в ужасе и прятался в общежитии весь день, полностью полагаясь на своего «главного последователя» и соседа по комнате Наяка, который приносил ему еду.

Поставив на стол принесённый из столовой ланчбокс, Наяк невольно рассмеялся, глядя на Гейла, свернувшегося калачиком на кровати.

«Не нужно так бояться. Даже если они сумасшедшие, они не стали бы нападать на того, кто не участвовал в беспорядках», — дрожащим голосом сказал Гейл.

«…Вы слышали о Документе 1500?»

Теперь он жалел, что рассказал Наяку, что его отец был высокопоставленным членом семейной ассоциации.

Если бы этот парень проронил хоть слово, он бы, боясь, последовал по стопам тех, кто стоял ниже его по рангу, членов семьи.

«…Я слышал. Я даже слышал, что судьи в суде были напуганы до смерти». Глядя на перепуганного Гейла, Наяк лишь слабо улыбнулся.

Конечно, он не предаст этого парня.

В конце концов, он рассчитывал, что этот парень сделает что-то важное.

Гейл с благодарностью посмотрел на своего маленького последователя, вылез из кровати и сел за стол, чтобы с жадностью доесть свой ланч-бокс.

Наевшись досыта, он отрыгнул и посмотрел на Наяка, который уже начал читать, и не мог не спросить.

«Почему ты не боишься…»

«Мне нечего скрывать, почему я должен бояться привидений, стучащихся в дверь?» — спокойно ответил Наяк, листая учебник физики.

Гейл нервно посмотрела на него и невольно прошептала.

«Наяк… я…»

Терпеливо сказал Наяк.

«Я знаю, я тебя не предам.

Не думай о том, что ты можешь случайно что-то проговорить, и тогда тебя никто не спасёт. Если хочешь знать моё мнение, тебе стоит использовать это время, чтобы подумать о чём-то другом. Ты собираешься сделать что-то важное… Помнишь, что я тебе говорила?»

Гейл поспешно кивнула.

«Знаю, я позабочусь о твоих родителях… Обещаю…»

«Что-нибудь ещё?»

«Что-нибудь ещё?»

«Когда вернёшься, спрячься хорошенько. Будь трусом. Если кто-то попытается тебя ударить, просто ляг на землю и представь себя мягкой личинкой…» Гейл покрылся холодным потом, глядя на Наяка, листавшего книгу, и виновато спросил.

«Можно мне не возвращаться?»

Лучше умереть, чем жить так.

Наяк усмехнулся.

«Конечно, можешь. Пока ты хочешь, чтобы твой отец, достопочтенный генерал Пайкли, стал следующей Иштар, ты можешь не возвращаться. Я верю, что, обладая его безграничной любовью к тебе, он точно не станет тебя винить. Так… хочешь ли ты выбрать этот путь?»

Его отец был простым фермером, в миллионе миль от центра власти в столице, и обладал хитростью фермера. В лучшем случае его будущее будет не из лёгких, но он не умрёт.

Но отец Гейла был другим. Этот парень был одной ногой в узких кругах власти.

Выслушав слова Наяка, Гейл долго молчал.

Он не мог вынести расставания с отцом, как и расставания с властью, которая была в его руках.

После долгой паузы он заговорил.

«…Ты сказал, что я стану императором?»

Наяк перевернул страницу и уверенно произнёс.

«Теперь твоя очередь, я сказал.» Гейл вдруг широко улыбнулся, откинулся на кровати и накинул одеяло на плечи.

«Тогда нечего бояться… в худшем случае, когда я обрету власть, я буду убивать этих людей до тех пор, пока они не вымрут.»

Наблюдая, как этот жизнерадостный и жизнерадостный молодой человек произносит такие кровавые слова, Наяк улыбнулся и кивнул.

«Это твоё дело.» С наступлением вечера внизу, в здании общежития иностранных студентов, поднялся шум, и солдаты с винтовками внезапно окружили территорию.

Гейла, только что заснувшего, солдат вытащил из постели. Его розовое лицо мгновенно покрылось смертельной бледностью.

Наяк, которого держал другой солдат, отчаянно подмигнул ему, давая знак замолчать и не высовываться.

Гейл тут же перестал молить о пощаде, его лицо побледнело, когда он позволил солдатам стащить себя с кровати.

Двое солдат, пришедших арестовать его, не стали их допрашивать; они просто с намерением убить повели их вниз, поместив среди других студентов с Борнео.

Группа подростков в пижамах дрожала от холодного ветра.

Хотя стоял субтропический климат, зимой было довольно холодно.

Командующий офицер не стал тратить слова, лишь посмотрел на Мэн Цзе, стоявшего в стороне, и холодно сказал:

«Все студенты с Борнео здесь.

Берите, кого хотите. Остальные будут отправлены туда, откуда пришли».

110-тысячная армия Ёкале уже открыла огонь по противоположному берегу реки Тасанг, и обе стороны прекратили все официальные и гражданские контакты.

Включая совместные образовательные программы.

Заметив директора Мэна, стоящего среди солдат, дети тут же покраснели и жалобно закричали.

«Помогите!

Директор!»

«Директор Мэн!»

«Пожалуйста, спасите нас!»

Глядя на этих маленьких детей, Мэн Цзе почувствовал острую боль в сердце; все они были плодами его и Нияна труда.

«Пойдемте со мной, все вы.

Я отвезу вас в Город Рассвета учиться… Не вмешивайтесь в эту историю!»

Несколько человек подбежали.

Увидев, что солдаты не стреляют, подбежали ещё около дюжины человек, но около сотни остались стоять.

Среди них были студенты и студенты подготовительных курсов. У некоторых, как у Гейла, отцы занимали официальные должности в Тианду и были вынуждены вернуться;

у других, как у Наяка, родители всё ещё надеялись вернуться и занять официальные должности, или у них было слишком много дел, с которыми они не могли расстаться там.

Наяк, казалось, предвкушал этот день, не выказывая никакого удивления. Он просто обнял Гейла и похлопал своего «доброго брата» по плечу.

«Не нервничай так сильно. Директор Мэн, вероятно, приехал с Альянсом, чтобы забрать нас. Шава обязательно позаботится о том, чтобы ты благополучно покинул страну;

можешь мне доверять». Гейл невольно вздрогнул.

«Береги себя… Возвращайся, когда будешь скучать по дому». Наяк улыбнулся и кивнул.

«Береги себя!»

Попрощавшись с нерешительным Гейлом, Наяк и другие знакомые одноклассники тоже поспешно попрощались и направились к директору Мэн.

Вероятно, это был последний раз, когда они виделись; больше им никогда не представится такой возможности.

…

[2 января, Эра Пустоши 215: Завершение первой Конференции людей.

Абусек возвращается в провинцию Борнео и, высадившись в порту Джингалон, останавливается в посольстве Борнео в порту Джингалон, оставаясь в уединении.]

[Вечером 4 января Гопал повёл армию Серых Волков, чтобы сопроводить комиссара Шарука в столицу.

Командир «Мясник» Пикливан возглавил церемонию приветствия жителей и солдат столицы!] [Утром 8 января Заид вступил в Тианту и произнёс победную речь в битве с Южным легионом.

В тот же день Армия Серого Волка окружила Легион, и Сава, заместитель командующего Семейной ассоциации, обратился к собранию, объявив об отмене налога на потребление зерна и запрете на содержание кошек, призвав Семейную ассоциацию принять меры по уничтожению всех домашних и бродячих кошек в городе.]

[В полдень 10 января комитет официально объявил о решении отстранить Абусайка от должности, а Шахрукх произнёс свою инаугурационную речь, вступив в должность Верховного советника и президента.]

[В полдень 11 января Гопал, главнокомандующий Армии Серого Волка, был назначен Шахрукхом Первым маршалом Борнео!]

[13 января церемония награждения медалями приняла неожиданный оборот!

Гопал оттолкнул руку Шахрукха и сам надел медаль!]

[Утром 17 января Шахрукх, президент и член Верховного совета Борнео, был арестован гвардией Тианты!

Ходят слухи, что во время своего пребывания в штате Змеи он был в сговоре с Южным легионом и занимался продажей змеиной травы!] [18 января комитет опубликовал свой последний исследовательский отчёт, в котором подтвердил, что налог на потребление зерна является необоснованной эксплуатацией, но его не следует чрезмерно ужесточать.

Вместо этого его можно распространить на другие товары, не являющиеся необходимыми, такие как ткани, скот, специи и топливо, тем самым превратив его в акт благодеяния, «превращающий масло для волос богатых в кулинарный жир бедных».]

[20 января президент Шахрукх признался! Признался в сговоре с Южным легионом!

Заместитель главы Семейной ассоциации, Сава, провёл очередное заседание, на котором вновь заявил, что Семейная ассоциация – это всего лишь организация по оказанию помощи при стихийных бедствиях, представляющая Семейную ассоциацию лишь в руководстве Федерацией Тянь Ду, и пригласил Абусейка вернуться в Тянь Ду и взять на себя руководство!

Порт Джингалон, посольство Борнео.

Глядя на газетные вырезки, которые он сам сделал, лицо Абусейка было полно эмоций.

«Времена действительно изменились… Прошло всего несколько дней, а вы уже просите меня вернуться и снова взять на себя руководство». Последние несколько дней он ничего не делал, кроме как сидел в своём кабинете, пил чай и читал газеты. Не найдя себе другого занятия, он попросил блокнот и вырезал заголовки новостей, планируя собрать их в мемуары, когда состарится.

Анво, сидевший напротив него, загадочно улыбнулся.

«Почему бы вам не уйти?»

– со смехом спросил Абусейк.

«Я не умён, но и не глуп. А ты, скользкий тип, я думал, больше никогда тебя не увижу, а теперь застрял здесь, под твоей крышей», — сказал Анво с лёгкой улыбкой.

«Великий Командир шутит… Если бы я действительно выполнил твой приказ и навёл порядок в церкви, ты бы всё ещё сидел здесь, болтал и смеялся со мной?» Абусек замолчал, глядя в окно и пробормотав несколько слов.

«Какую бы чушь ты ни нес, мёртвый из гроба не выберется». Анво взглянул на бормочущего и равнодушно сказал: «Лучше тебе просто уйти, но остальным придётся страдать». Услышав эти колкие слова, Абусек почувствовал острую боль в сердце, долго бормоча, прежде чем испустить тяжёлый вздох.

«Насчёт Ишеля… Мне жаль. Этот парень был хорошим человеком. Я был так же убит горем, как и ты, когда узнал о его смерти, но ты бы тоже это видел – он хотел умереть. Что мы могли сделать?»

Анво замолчал.

Этот парень мог бы легко уйти, если бы захотел.

Но, с другой стороны, если бы он действительно просто ушёл, он был бы не собой.

Абусек тоже молчал.

Это был практически тупик.

Даже если бы он не дал Заиду письмо о назначении, конечный результат был бы таким же.

Шахрукх не отказался бы от своих предательств только потому, что у него не было поддержки Заида. Восточная Империя всё равно бы погибла, и в конце концов ему пришлось бы сражаться с Шахрукхом или кем-то другим, и посмотреть, как долго он сможет выдержать свою непоколебимую одержимость.

Слова вождя Великой Рифтовой Долины пробудили его, позволив наконец отпустить всё, от чего он прежде не мог избавиться, и выбраться из колодца, который когда-то его поглотил.

После того, как он возглавил Борнео, отражая вторжение Южного Легиона, его историческая миссия была завершена.

Никто не мог сопровождать их до конца истории.

Он должен был тихо уйти, скрывая свою личность и славу.

«…Но я не ожидал, что, учитывая хитрость Шахрукха, его так легко одолеют».

Глядя на меланхоличного Абусека, Анво отпил красного чая и сказал:

«Ничего неожиданного.

Разве я, ничтожество, не застрелил Джануша на троне? Не обращая внимания на борьбу за власть, стоящую за этим, если просто упомянуть об этом, мало кто поверит».

«Это правда», — тихо вздохнул Абусек. «Но этот парень был слишком умён, чтобы оправдать своё собственное благополучие. Он мечтал стать моим преемником, обращаясь со мной как с Джанушем на смертном одре, не думая о том, что от начала до конца мы, эта кучка вроде бы единых, но на самом деле разобщённых крыс, все были в одной лодке. Никто не мог обойтись без других, и никто не мог убить других».

Вместе они были Джанушем.

Но теперь они ничто.

Змея проникла в столицу; клетка опущена, и ни одна из жадных крыс не может выбраться.

Глядя на фотографии в газетных вырезках и на этих старых друзей с их жалкими лицами, Абусек почувствовал укол сочувствия.

Ему не было жалко этого хитрого Шахрукха; этот парень заслуживал смерти, как бы он её ни заслуживал, и лучше бы он не умирал легко.

Ему было жалко только сэра Кабаху.

Этого парня чуть не заколол Януш; он едва успел спасти старика от клинка.

Хотя оскорбления старика были резкими, а его действия несколько неуклюжими – он был слишком беспристрастен – все видели, что он искренне любил эту землю.

Теперь, когда «Януш» вернулся, кто знает, как этот безумец будет его мучить.

Глядя на Абусека, всё ещё погруженного в воспоминания, Анво тихонько кашлянул.

«…Не живи прошлым. Раз ты не можешь вернуться в Тианду, каковы твои планы на будущее?»

Он слышал, что Федерация порта Джингалон хочет завербовать этого парня, чтобы отвоевать Тианду у Семейной ассоциации.

Если Абусек решит пойти по этому пути и продолжить заниматься политикой, ему не придётся беспокоиться о будущем.

Он сможет просто последовать за ним.

Абусек на мгновение задумался, а затем сказал нечто неожиданное.

«Я познакомился с кучей людей на Конференции человечества, и если говорить об интеллекте… не хочу хвастаться, но они действительно не такие умные, как ты или я».

Не успел Анво опомниться, как Абусек продолжил.

«В провинции Борнео и так хватает умных людей; ей нужны не очень умные дураки. Лучше бы мне не вмешиваться в эту историю. Пусть молодое поколение доделывает эту незаконченную игру».

«Ты просто так всё бросаешь?» — Анво недоверчиво посмотрел на него, на своего бывшего лидера.

Абусек же великодушно улыбнулся.

«Ничего себе!

Кстати, я договорился о встрече с Сивен, представителем Альянса Южно-Китайского моря, чтобы выпить с ними по бокалу».

К тому же, он слышал от этих больших шишек на конференции, что как только они отправятся в Новую Эру, космические полёты вскоре станут востребованной отраслью.

Новый путь уже был секретом, и, приняв участие в конференции Human Conference, ему посчастливилось прикоснуться к этому «секрету».

Возможно, он мог бы основать компанию и побудить умных людей провинции Борнео заняться чем-то более значимым.

Что касается названия компании, давайте назовём её «Abu Aerospace»!