Глава 958: Исполнение

История не заканчивается с уходом группы людей.

Игроки, побывавшие в этом мире, уже оставили свой след, а у некоторых даже есть свои продолжения.

Возьмём, к примеру, прекрасную Элизу.

Она живёт, как ребёнок каждого, в сказке в сердцах каждого выжившего из Великого Каменного Города и обитателей убежища.

Это не то, чего нет.

Как однажды сказал Сберг, чудо Великого Каменного Города заключалось не в несуществующем Валуне, а в каждом, кто держал факел, чтобы рассеять тьму с наступлением ночи.

Но следует признать, что люди не всегда были такими смелыми и добрыми, и, конечно же, не каждому ребёнку повезло так же, как Элисе.

Доброта в сердцах людей способна превратить стену, похожую на клетку, в сказочный замок, в то время как зло в их сердцах легко может превратить сказочный замок в мрачное и зловещее подземелье.

Единственным утешением было то, что это подземелье могло заточить только тех, кто его построил, а не кого-либо другого.

Это тоже была суровая, жестокая реальность.

Те, кто построил подземелье, в конце концов сгниют в его самых глубоких недрах, так же как те, кто посадил красную землю, и те, кто её ел, в конце концов будут погребены в этой кровавой истории.

Эта история была написана давным-давно на снегу у лагеря Лоуэлла, и она повторялась снова и снова.

Никто не был исключением.

Первыми ушли не обязательно трагически…

…Город Мамонтов.

Пламя протеста всё ещё кипело, и разгорелось ещё ярче из-за смерти Ниян.

Расси вернулся в Мамонт-Сити с фронта со своими отборными войсками и телом Ниян, но победителя встретили не цветами и аплодисментами, а камнями и тухлыми яйцами.

Офицер, не выдержав унижения, истерично взревел на молодых людей, преграждавших ему путь.

«Бессердечные ублюдки… Что мы вам сделали плохого? Где вы были, когда мы ели чёрный хлеб и питательную пасту в окопах на передовой? Вы сидели в столовой, уплетая белоснежную лапшу и куски жира толщиной с мой кулак! Вы постоянно нападаете на то и на другое, вы когда-нибудь сражались с одним Вилантом? Вы такие же голодные, как мы? Сегодня вы неблагодарны, завтра вы все будете наказаны!»

Его рёв не возымел никакого эффекта, быстро заглушённый ещё более громким шквалом.

«Не меняйте тему!

Мы едим не так уж много, а едим рис миллионов жителей штата Мамонт! Мы ничем не обязаны вашему генералу и, естественно, говорим от имени жителей штата Мамонт! К тому же, не вам называть нас неблагодарными! Души под плотиной реки Тассан, люди, погибшие в этом конфликте, – все они стоят здесь и смотрят на вас!»

У обеих сторон были свои причины, и каждая представляла собой некую степень справедливости.

Именно поэтому это был практически неразрешимый тупик.

Политика – это одновременно и вопрос общественного интереса, и искусство компромисса, и некоторые вещи, которые нужно было сделать давно, администрация Раси делает меньше всего.

К тому же, времени нет.

Они вложили почти все свои очки навыков в военное дерево, даже разрабатывая экзоскелеты, которые Борнео ещё не исследовал, и даже ремонт «Конкерора-10» для них не проблема.

Если бы решением проблемы занималась Ассоциация семей, они могли бы добиться результата, удовлетворившего подавляющее большинство жителей Борнео, даже с учётом тел, смытых течением.

Но с Раси, даже если бы они не взорвали плотину, сегодняшняя ситуация была бы неизбежна.

Говоря прямо.

Эта плотницкая работа не для кузнецов.

После борьбы с внешним врагом им либо нужен более способный лидер, либо им на смену придёт более сильный режим.

Абусек не преувеличивал: если бы разразилась война, его шансы на победу составляли как минимум 70%, если не 90%.

То, что Федерация не объединилась, было не его виной; это был один из козырей в его руках. Его мастерство заключалось в том, чтобы не дать этому глиняному идолу быть смытым потопом.

Что касается проблем и ограничений самого Абусека, то это совсем другой вопрос.

В толпе.

Студенты с Борнео наблюдали за разворачивающейся драмой.

Проблемы в Мамонт-Сити не имели к ним, к соседям, никакого отношения.

Даже если Тианду сейчас испытывал огромное давление, по крайней мере, это не затронуло их напрямую, верно?

Они наблюдали издалека, время от времени подбадривая обе стороны.

В конце концов, не все, кого Абусек отправлял учиться, были законными студентами; некоторые гарантированные места в колледже были для уличных мальчишек.

Эти люди могли восхищаться технологиями и возносить пустые хвалебные речи, но в глубине души они свысока смотрели на тех, кто стремился к науке.

Это был герцог Галава, которого Ниян презирал больше всего; они были совсем другими людьми.

Гейл, с эскимо во рту и в расклешенных брюках, самодовольно облизывал его, поставив ногу на каменный блок, и причмокивал губами, говоря.

«Думаю, офицер прав. Эти сорванцы из Мамонт-Сити просто тратят время впустую. Я и так не ел так вкусно, как они в Тианду! Чёрт, это эскимо такое сладкое! Я точно заберу с собой в Тианду машину для производства эскимо».

Его отцом был «Мясник» Пикли, внёсший большой вклад в оборону Тианду!

Хотя он сам был студентом, он свысока смотрел на этих книжных червей, которые только и умели, что сдавать экзамены.

Мальчик, которого тащил этот военный сорванец, взглянул на него, слабо улыбнулся про себя и промолчал, снова уткнувшись взглядом в принесённый им учебник физики.

Его звали Наяк, и ему было всего 15 лет. Он солгал о своём возрасте на год, чтобы сдать вступительный экзамен в бакалавриат.

Что касается лжи о возрасте, то это была его собственная идея. Он был уверен, что сэр Кабаха крайне непопулярен в комитете. Каким бы строгим ни был экзамен, им никогда не узнать зарегистрированный возраст кандидата.

А причина лжи была довольно проста.

Потому что вся реформа образования была лишь пустыми мечтаниями Абсека и Альянса, воздушным замком.

Больше никаких серьёзных экзаменов не будет, по крайней мере, ещё долго, потому что они просто не нужны.

У законов всего сущего свои правила, но если человек не попадает на лестницу судьбы, он теряется по-настоящему.

А как он всё это видел?

Что ж, ему стоит поблагодарить газету господина Нияна. По сравнению с энергичной, но неэффективной «National and Global News», правдивая «Survivor’s Daily» могла бы предоставить кое-какую полезную информацию.

Гении есть везде, и провинция Борнео не исключение. Более того, с гораздо большей численностью населения, чем в других провинциях, неизбежно появление одного-двух вундеркиндов.

Наяк не разделял самомнения Гейла, считая себя вундеркиндом, но всё же немного верил в его талант и ум.

Студенты, отправленные сюда Борнео для дальнейшего обучения, были либо потомками знатных людей предыдущей династии, либо потомками военачальников. Однако его семья поколениями трудилась в поле; назвать хотя бы одного по-настоящему талантливого человека из их числа, пожалуй, вернуло бы нас в эпоху процветания.

Но это отступление.

Короче говоря, опираясь на коллекцию ненужных книг своего неграмотного отца, собранную на рынке, он сумел завоевать расположение члена комитета Кабахи почти идеальными оценками по арифметике и сочинениям, что в одночасье изменило его жизнь.

Поэтому, хотя Гейл и смотрел на них свысока, он также глубоко презирал соседа, который уступал даже одиннадцати-двенадцатилетнему ученику подготовительной школы, но был насильно зачислен в университет.

Хотя он понимал, что это, как и упомянутый Гейлом автомат с мороженым, — «необходимая трата ресурсов для социального развития», и что равное отношение ко всем лишь превратит Тианду в город, подобный Городу Мамонтов.

Однако, несмотря на своё презрение, он всё ещё твёрдо верил в будущий потенциал этого парня.

Причина проста: этот парень достаточно глуп, достаточно невежественен и достаточно высокомерен — копия Силана Уто!

Если бы он не родился примерно на десять лет позже, он бы, наверное, удивился, узнав, что этот парень — практически реинкарнация Уто!

На самом деле, если немного подумать, гибель Ласи была неизбежна, как и гибель Абусека.

Разразилась бы последняя гражданская война или нет, это было бы одно и то же, и её возникновение было крайне маловероятным.

Однако это была не их вина.

Выигрыш или проигрыш в казино – дело математических законов, мало связанных с удачей или характером.

А это казино только что открылось; игроки всё ещё пытались разобраться, и формально все были в равных условиях. Естественно, у первого хода было преимущество, а у второго – определённая стабильность.

Но даже на этом история не закончилась; настоящее представление только начиналось.

Наяк поднял голову и подсчитал: как только Заид и его свита уйдут, ко второму поколению династия сократится вдвое; если третье поколение уйдёт ещё наполовину, останется лишь четверть.

Если только им на помощь не придёт феодальная империя, превосходящая по размерам Борнео, или внутри альянса не возникнут внутренние проблемы, вынуждающие идти на компромиссы с корыстными интересами,

это маловероятно, поскольку проблемы роста у людей Вейланда утихнут гораздо быстрее, чем у них.

После взрыва Легиона император Сален, вероятно, окажется на вершине Восточной Империи. Альянс не пойдет ни на какие компромиссы, выходящие за рамки правил, поскольку это лишь отсрочит их победу.

В конечном итоге они отправятся в более отдаленные края, просто иным путем, чем Академия.

Наяк называет свои «еретические теории» «Наукой цивилизации».

В Университете Мамонта нет этого предмета; все его теории – это выводы, сделанные им в свободное время на основе ограниченных данных и научных методов, экстраполирующие будущее в единицах человеческой жизни.

Цена пяти поколений, очевидно, высока, если оплатить ее за один день, возможно, даже невозможна. Но если рассматривать ее с точки зрения цивилизации и в рамках временного периода в 200 или 300 лет, это вполне приемлемо.

Когда дела идут плохо, просто вспомните Альянс людей. Этот процветающий мир простирается между двумя звездами; он чуть не вымер в Эру Пустошей, но сейчас на грани возрождения.

Я слышал, что новый космический лифт стабильнее и быстрее старого, да и дешевле. Даже если он взорвётся, ущерб будет не таким сильным, как старый.

Но, честно говоря, его не особо волнует взлёт и падение династий; это было просто то, что он придумал в свободное время.

Перед тем, как покинуть Тианду, он уже решил, что будет не гниющим листом, возвращающимся к корням, а семенем будущего.

Что касается полёта на Луну, то это было просто для того, чтобы отец понял.

«Эй! Смотри! Эти ребята сейчас подерутся!

Думаешь, Лаши их всех уничтожит?» — Гейл возбуждённо указал на него книжному червю рядом с собой, словно наблюдая за крикетным боем.

Наяк не смотрел на бойню на улице, лишь презрительно посмотрел на чрезмерно возбуждённого парня.

Офицеры были правы; Эти глупцы действительно понесли бы наказание, хотя дело было не столько в неблагодарности, сколько в отсутствии навыков.

Однако этот парень, наслаждающийся страданиями себе подобных, был не совсем благороден; возмездие могло прийти ещё быстрее.

Но ему не нужно было учить этого парня, как накапливать хорошую карму, поэтому он на мгновение задумался и спросил:

«Ты веришь в науку?»

Неожиданно он получил совершенно неуместный вопрос, что разозлило Гейла.

Однако никого из его приятелей там не было, и ему больше не с кем было убить время, поэтому он просто пожал плечами и сказал:

«Да, верю.

Технологии — это так здорово; было бы здорово получить что-то взамен.

Кстати, тебе стоит работать усерднее; ты так хорошо учишься, тебе стоит больше читать. Нашей семье это пригодится в будущем». Наяк улыбнулся.

«Я знал, что не ошибся в тебе.

Незавершённое дело наших отцов нуждается в таком молодом таланте, как ты, чтобы продолжить его».

«Хе-хе, конечно. Мой старик хороший боец, но ему не хватает академических способностей; он не сравнится со мной». Думая, что этот парень льстит ему, Гейл невольно почувствовал лёгкое самодовольство. На мгновение он выборочно забыл, что отец этого книжного червя был тем самым крестьянином, на которого он смотрел свысока, сосредоточившись только на том, что он был отличником.

Если он не ошибался, этот парень был лучшим студентом на столичном императорском экзамене!

Хотя Гейл и сам говорил глупость о том, что «экзамены сдают только идиоты», получив такое признание от образованного человека, он, как и его отец, любивший студенток, не мог не глупо ухмыльнуться.

С гордостью приходит потребность хвастаться, и он подмигнул Наяку, говоря…

«Позволь мне открыть тебе не такой уж секретный секрет: мой отец на самом деле член Семейной банды!

Не думай, что если Абусек рухнул, то это нормально. Даже если начальство моего отца рухнет, это всё равно! Если хочешь знать моё мнение, тебе больше не стоит ходить ни к кому из Альянса. Просто следуй за мной. Какая девушка тебе нравится? Я могу дать тебе слово, веришь или нет».

Для него это было слишком просто.

Гопал собирался войти в город;

вся её семья была в Тианду. Чтобы кто-то остался голодным, ему достаточно было написать письмо.

Это была даже не его собственная идея; это девушка, которая попросила его о помощи, указала на неё.

Конечно.

Наяк слабо улыбнулся и мягко сказал.

«Я ценю твою доброту, но не радуйся пока слишком сильно. Даже если твой отец пустит Гопала в Тианду, у него будет максимум шанс перестроиться. В будущем ему неизбежно придётся столкнуться с ещё несколькими кризисами… Конечно, этого можно избежать». Гейл нахмурился.

«Что ты имеешь в виду?»

Наяк не стал объяснять, лишь медленно заговорил.

«Ничего особенного. Мне просто вспомнилась старая поговорка Альянса: „Мудрый человек покоряется обстоятельствам“ и… „Небеса возлагают великие обязанности на тех, кому они предназначены, но сначала они должны голодать“. Суть в том, что для достижения успеха нужно быть безжалостным».

Для этого я рекомендую две книги от Альянса: *Искусство быть толстокожим* и *Водные заводи*. Они полезнее и интереснее тех, что давал тебе отец. Когда ты не уверен, растерян или подавлен, полистай их; возможно, найдешь вдохновение.

Начнем с этих двух. Позже, в зависимости от ситуации, можно добавить *Троецарствие*.

Однако сначала нужно сформировать его характер, а затем развивать его стратегическое мышление.

Порядок необратим.

Иначе мы превратим топливо в шлак. Бесполезный хлам не имеет шансов на успех; ему нужен способный хлам.

Согласно психологическим теориям, упомянутым в книгах Альянса, личность человека формируется в детстве и постепенно, по мере взросления, принимает форму, требуемую обществом. Когда ничто больше не может ее подавлять, подавленная натура вырывается наружу, как раскрывшаяся пружина.

Он хотел сформировать личность этого парня, сделать из него следующего шамана, который унаследует семейный бизнес, ещё более извращённого, чем шаман, такого, который мог бы напугать всех добродушных мышей вокруг него… Только так можно было спасти браминов.

Обиды, не решенные предыдущим поколением, будут решены в следующем поколении.

Заид?

Этот парень действительно умён, но даже у самого умного человека бывают дни, когда он не может орудовать ножом.

Выиграв всё, он рано или поздно впадёт в истерическое безумие, как Лоуэлл, и никто из тех, кто угрожает его власти, не выживет.

«Приёмный сын», занимающий пост наследного принца, должен прекрасно понимать, что у Заида никогда не должно быть законного сына.

Он должен играть покорную роль, когда это необходимо, но когда придёт время нанести удар, он будет безжалостен.

Даже Гопал, волк, лично возвысивший Заида до божества, может оказаться первым, кого уничтожат.

Наяк совсем не торопится.

Он обожает читать газеты и достаточно молод, чтобы со временем увидеть в них то, что ему нравится.

Однако Гейл, стоявший рядом с ним, потерял терпение и с недоумением спросил:

«Неужели ты не можешь просто прочитать, что мне пишет книга?

Я, блядь, ненавижу читать». Наяк вздохнул.

Впереди долгий и трудный путь…

Если этот парень действительно вернётся в Тианду, с его избалованной натурой он, вероятно, не переживёт и трёх эпизодов.

Какой толк даже от самого лучшего «сеянца», если он не прорастёт?

Какой бы ни была живучей Красная Земля, она должна пережить первые годы Эры Пустошей, прежде чем начнёт сеять хаос.

По крайней мере, мы не можем позволить этому многообещающему сеянцу погибнуть раньше Заида;

иначе, возможно, потребуется ещё несколько поколений.

«Ты… мой дорогой брат, я очень переживаю за тебя.

Ты единственная слабость генерала Пикли. Если ты не будешь капризничать, как твой старик возьмётся за дело?»

«…Хорошо, я буду помогать тебе до конца. Раз уж ты обещал заботиться о моём отце, я научу тебя некоторым «скрытым жемчужинам», которым не учат на уроках».

Он помолчал, затем с предвкушением закрыл учебник физики и посмотрел на него.

«Одна проблема. Я покажу тебе это только один раз.

Запомни хорошенько; это может спасти тебе жизнь в трудной ситуации».

Гейл тут же оживилась, лукаво ухмыльнувшись.

«Тогда расскажи мне».

Он не думал, что этот эксперт по решению задач сможет его чему-то научить, но слушать этого парня ему было странно интересно, даже веселее, чем флиртовать с девушкой под партой.

Ладно, послушаем.

Всё равно ему было скучно.

Этот парень был невероятно скучным, когда рассуждал о математике и физике, но когда он говорил о странных и необычных вещах, это было невероятно интересно, и его глаза всегда загорались.

Наяк смотрел ему в глаза с многозначительной улыбкой, начиная отчаянную контратаку, словно сын фермера.

Это была бы столетняя война для борнейцев.

Солдат из будущего и учёный из будущего сделали ставку на будущее перед долгой, неизвестной ночью.

Он поставит свою надежду на завтрашний день, он сделает всё возможное, чтобы подготовиться к будущему, он подсыплет яд, более зловещий, чем «смертельное зелье», в этого глупца перед ним и позаботится о том, чтобы это заботливо посеянное семя проросло до конца!

Пока жива хотя бы одна семя!

Эта война станет победой для всех на этой земле!

И тогда смерть героев не будет напрасной!

«У меня четыре генерала: A, B, C и D. Мне нужно, чтобы они присматривали за моим стадом овец, но я им не доверяю, потому что овцы умны, и они тоже умны».

«Я знаю, что рано или поздно мне придётся убить их всех, но теперь вопрос в том, с кого начать…»

…Фарс продолжался до поздней ночи, и Раши в конце концов не смог заставить себя стрелять в своих.

Во-первых, это было, в конце концов, делом всей жизни господина Нияна; во-вторых, даже тигры не едят своих детёнышей, а у него не было своих детей — эти процветающие столпы общества были ему как дети.

Если бы это был Вейландер или кто-то из старой империи, он бы убил без колебаний, но против своего народа он просто не мог заставить себя убить.

Он столкнулся с тем, кто лишил его возможности владеть мечом.

Однако именно из-за этого его слабость стала очевидной врагу.

Крысы, обычно прятавшиеся в тенях, набросились на него, словно гиены, почуявшие кровь, жаждущие высосать всё соки.

«Легко увернуться от копья на открытом пространстве, но трудно увернуться от стрелы в темноте…» Во дворе столицы государства.

Сидя в кресле, Ласи вздохнул, чувствуя себя Сян Юем, полководцем чу, увешанным флагами.

Абусеку нравилось читать «Троецарствие», хотя он предпочитал ранние части этой истории. Оба были экспертами по альянсу и часто обменивались мыслями наедине.

Глядя на покрытые мхом старые каменные плиты, он вдруг вспомнил свои самые триумфальные дни.

В тот день он вошел в город.

Город был усеян развалинами хижин, но изможденные жители не ругали его; напротив, они выстроились вдоль улиц, чтобы приветствовать его, благодарные за то, что их спаситель наконец-то прибыл.

Он был здесь и смотрел на дрожащих вельмож, преклонивших перед ним колени.

«Я здесь, чтобы сделать три вещи! Вам нужно знать только одно!»

«С этого дня рабство запрещено в штате Мамонт! Любому, кто осмелится держать хотя бы одного раба, отрубят голову!»

«…С сегодняшнего дня штат Мамонт будет поддерживать равенство!»

Он вспомнил всё, что сказал тогда, включая последнее: «Никаких коленопреклонений!» Это напугало обычно надменных вельмож, заставив их бежать, спасая свои жизни.

Теперь на месте этих разрушенных хижин выросли новые здания. Он верил, что не обижал местных жителей, но всё равно чувствовал себя униженным этими гнилыми яйцами.

Оглядываясь назад, он понимал, что эти люди, стоящие на улице, возможно, не были знакомыми ему жителями города Мамонт.

Возможно, это были мстительные духи утонувших в реке Тасанг, пришедшие взыскать свои долги.

«Араян, ты тоже там?» — самоиронично усмехнулся Ласи, сделав глоток крепкой водки и почувствовав лёгкое облегчение от горечи.

В этот момент вошёл молодой офицер, вытянувшись по стойке смирно и отдав честь.

«Докладываю, сэр! Капитан Сава вернулся из Великой Рифтовой долины! Согласно телеграмме, он привёз мирное соглашение с Абусеком, вождём Борнео!»

Этого человека звали Уди, он был штурмовиком, был рядом с ним с момента его вступления в штат Мамонт и считался одним из самых доверенных и способных подчинённых.

Поставив бутылку, Ласи встал.

«Готовьте машину, в аэропорт».

«Есть, сэр!» — Уди отдал честь, повернулся и ушёл, быстро подготавливая машину.

Лесси открыла дверцу машины и села в неё. Машина быстро тронулась и направилась в аэропорт.

Улицы вдоль дороги были зловеще тихими, если не считать редких патрулей солдат.

Весь Маммот-Сити был на военном положении.

Сидя в машине, Лесси посмотрел на Уди, сидевшего рядом с ним, и спросил:

«Что случилось с твоей семьёй, ведь я просил тебя расследовать?»

Уди тут же доложил.

«У них 21 опорный пункт в нашем городе, в основном вокруг порта». Зрачки Лесси слегка сузились.

«Как их может быть так много?»

Уди ответил честно.

«Они хорошо организованы, действуют, используя порт как ядро, расширяясь в сторону Университета Маммот, и не остановятся ни перед чем ради достижения своих целей. Насколько я понимаю, они не только связаны с различными бандами и сомнительными организациями, но и спонсируют студенческие мероприятия и раздают яйца семьям, оставшимся после трудовых мигрантов».

Лесси был ошеломлён, открыл рот и на мгновение лишился дара речи.

И это… всё? Они жили в доме, который он построил, получали яйцеклетки от других, а потом отвернулись от него.

Он мгновенно пришел в ярость, его опьянение мгновенно испарилось. Это было даже отвратительнее, чем быть изменником.

Однако он уже не был тем безрассудным человеком, каким был раньше. Он глубоко вздохнул и быстро успокоился.

Он подумал о ком-то – об А Сине, который долгое время его прогнал и спонсировал без какой-либо компенсации.

Он свысока смотрел на теневые делишки этих банд и даже предупредил А Синя не расширять свой бизнес в Мамонт-Сити, хотя тот только что получил спонсорскую поддержку от Ассасинов.

А этот парень мудро воздержался от того, чтобы оскорбить его, просто сделав то, что мог.

Однако Лесси не учла, что даже без Ассасинов существовала бы «Черная Крыса», или «Крысиная Банда», или, может быть, что-то вроде XX Трудовой Диспетчерской Компании.

Он сам зарабатывал валюту, развозя рабочую силу; как могли другие не последовать его примеру?

И у этих людей был естественный пример для подражания.

Гильдия рабочих Альянса пыталась прорваться в Мамонт-Сити, но их методы и подходы были слишком оторваны от реальности, что мешало их расширению.

Эти банды легко могли бы скопировать их, съев виноград и выплюнув жёсткую кожуру.

«Если бы мы только послали Асина…» — Лаши вздохнул, закрыв глаза.

«Мы полностью потеряли контроль над низовыми силами… неудивительно, что возникла такая огромная проблема».

Он вытащил из кармана блокнот, записал этот урок и убрал его обратно.

В этот момент за окном машины внезапно раздался взрыв — то ли это была самодельная бомба, то ли что-то другое, было неясно.

Стекла машины сильно затряслись, и вскоре Лаши услышал крик в их сторону.

«Отомстите за погибших…!»

Вероятно, этот человек выкрикивал имена убитых или раненых в ходе конфликта, но Лаши не мог разобрать подробности.

Но тут же двигатель задымился, и машина съехала на обочину.

Водитель, ошеломлённый и растерянный от удара, обернулся, чтобы проверить своего командира, но в него попало тёмное дуло пистолета.

Он замер, его лицо побледнело, и он попытался что-то объяснить.

«Бац!» Раздался короткий выстрел, прервав его объяснение.

Решительным движением Уди, застреливший водителя, без колебаний оттолкнул машину в сторону, защищая Лаши, когда они вышли.

На улице раздалась стрельба: вооружённые люди с белыми повязками на руках вступили в ожесточённую перестрелку с патрулём, стоявшим неподалёку.

Поддерживаемые экзоскелетами, последние отступали, но не могли одолеть превосходящих по численности первых, которые также смешивались с местными жителями, ища убежища в своих домах, когда противник оказывался в меньшинстве.

Ласи, разъярённый тем, что кто-то осмелился убить его на его собственной территории, и ещё более разъярённый тем, что теперь он ведёт миротворческую войну у себя на заднем дворе, почувствовал, как в его голове закипает ярость, желая лишь одного: схватить оружие и расправиться с этими негодяями.

«Они взбунтовались… они действительно взбунтовались!»

«Командир! Здесь небезопасно! Я уже вызвал подкрепление, давайте сначала переберёмся в безопасное место!» — крикнул ему Уди, стреляя из пистолета в сторону улицы.

Ласси стиснул зубы и кивнул.

«Веди дорогу».

Уди немедленно повиновался, прикрывая его, когда они скрылись в ближайшем переулке. Через несколько поворотов они наконец-то отошли от непрекращающегося огня.

Казалось, что им ничто не угрожает.

Однако в этот момент Лесси внезапно остановилась, перестав бежать вперёд.

Уди, шедший впереди, тоже остановился, обернувшись и с удивлением взглянув на своего командира.

«Что случилось, командир?»

«Ха-ха-ха!» — Лесси вдруг расхохотался.

«Неудивительно! Это было приятно!

Он действительно мой личный охранник, именно такой, какой я его люблю!»

С этими словами его глаза цвета медного колокольчика расширились, и взгляд загорелся, как факелы, когда он уставился в тёмный переулок.

«Крысы! Ваш дедушка, Лакси, здесь! Выходите, если осмелитесь, и позвольте мне зарезать вас сколько душе угодно!»

Его внушительная аура напоминала не генерала или командира, а скорее бесстрашного героя.

Он стоял в переулке, словно бог смерти, его присутствие, словно гром, разносилось эхом даже без тысячного войска позади, заставляя всех бояться встретиться с ним взглядом.

Уди смотрел на него с изумлением, выражение его лица менялось от удивления к изумлению, а затем к холодному безразличию.

«…Откуда ты узнал?»

Как только эти слова упали, из переулка появилась группа мужчин в чёрном, с ножами, копьями и дубинками.

Их скрытность действительно напоминала визжащих крыс, прячущихся в канаве.

Вейландцы исчезли.

Наконец-то наступила весна.

Настало время обновления.

Их глаза горели яростью; хотя они были полны страха и даже дрожи, никто из них не отступил.

Его семья сказала, что, если Ласи будет убит, заморские дела Королевства Мамонтов будут принадлежать им.

С тех пор, пока у его семьи был кусок мяса, эти банды будут пить кровь.

«К чему вся эта чушь? Это же вы подстрекали этих студентов?» Ласи не притронулся к пистолету, но вытащил пистолет, холодно улыбнувшись предавшему его Уди. «Что? Всё ещё не двигаешься? Хочешь проверить, могу ли я ещё поднять нож?»

«Из уважения к твоей доброте я хотел бы подарить тебе быструю смерть, но если ты этого не хочешь…»

Уди отступил на полшага назад, убрал пистолет в кобуру и махнул указательным пальцем.

«Исполни его желание».

Отец, мать…

Твой ребёнок наконец-то отомстил за тебя.

Уди почувствовал, как тяжесть свалилась с его плеч, но не мог вынести зрелища заката героя и закрыл глаза.

Банда бросила пистолеты, схватила всевозможное оружие и бросилась к одинокому Ласи.

Они набросились на Лесси, человека, который не раз ломал нос Олетт на поле боя.

«Убить!!!»

«Аааааа!»

Они возбуждённо бросились в атаку, жаждая выпотрошить своего героя, но после мимолётной вспышки белого света знакомая голова упала на землю.

Голова с полным ртом жёлтых зубов лежала на земле, её лицо застыло в последней, свирепой ухмылке.

Бандиты впереди были ошеломлены, видя лишь в ярком лунном свете багровую кровь, окрасившую боевой нож в руке Лесси.

Слабый боевой клич разнёсся по переулку, но на этот раз он звучал как боевой клич!

Казалось, за одним человеком следовали тысячи солдат, словно остриё клинка несло души бесчисленных демонов!

Зрачки Уди слегка сузились, когда он смотрел, как Раши, не дрогнув, врывается в толпу. Его дрожащая правая рука невольно потянулась к уже застегнутой кобуре.

Его семья, встречавшаяся с ним, неоднократно предупреждала его, что это враг, убивший всю его семью, и что он никогда не должен забывать о мести, что однажды он отомстит за них!

На мгновение он забыл, что даже если этот человек и был врагом, победить его будет непростой задачей.

В конце концов, он был его грозным генералом, противником, которого боялись даже враги.

У Уди была миссия, как и у Раши!

Этот человек давно решил, что, даже если это будет стоить ему жизни, он сокрушит каждую из тысячи колонн, давящих на борнейцев!

«Убить!!!»