Глава 957. Братская вражда

Не только Ниян был глубоко обеспокоен состоянием студентов; Мэн Цзе, президент Университета Мамонта, также был глубоко обеспокоен.

В последнее время ситуация в городе Мамонт была неспокойной, и Университет Мамонта, основанный Нияном, оказался в центре внимания.

Особенно «пассивная позиция» *Survivor’s Daily* во время конфликта возмутила студентов и прогрессивных активистов.

Теперь они требуют не только объяснений от Ласи по поводу инцидента на плотине, но и того, чтобы Ласи взял на себя ответственность за трёх погибших студентов и двух членов их семей.

Теперь они все — семья.

Включая старейшин сопротивления клана Мун, которых власти Ласи оттеснили на обочину.

Лакси смог захватить Мамонт-Сити при значительной помощи войск Лунного Клана, как внутри страны, так и за рубежом;

более того, он сам является членом Лунного Клана.

Цена была слишком высока…

Старейшины же, отверженные из ближнего круга, напротив, не беспокоились, поскольку им всё равно нечего было терять.

Возможно, им даже удастся предотвратить гражданскую войну.

Им не было никакого дела до соперничества с Абусеком за контроль над тремя северными штатами или даже над столицей;

достаточно было сохранить Мамонт-Стейт.

Если бы они заслужили репутацию миротворцев, Альянс был бы весьма доволен.

«Вы, борнейцы, успокойтесь! Хватит убивать своих!»

Поэтому, когда они увидели возможность отобрать власть у Ласи, один или два человека, словно голодные волки, выскочили, выступая против своего «Великого Лунного Короля».

Мощная волна быстро прокатилась по городу, не оставив места для тихого стола.

Чтобы предотвратить превращение школы в поле боя, Мэн Цзе пришлось временно закрыть Университет Мамонта.

Это решение было явно непопулярно у него лично.

Власти Университета Мамонта выразили разочарование его нежеланием помочь стабилизировать ситуацию;

снисходительность была своего рода формой поддержки. Студенты же считали его трусливым подхалимом, капризным оппортунистом, послушным лакеем властей Мамонта.

Но это были мелочи.

Университет Мамонта полностью финансировался самим Нияном и не зависел от финансов властей Мамонта, получая лишь небольшую первоначальную помощь от Ласи.

Что касается этих детей, то несколько оскорблений были для него приемлемы;

он не боялся смерти, так почему же он должен бояться плевков?

Даже если дети яростно ругали его, они не нападали на своего учителя.

Влияние членов семьи на Город Мамонтов было недостаточно значительным, чтобы свести кого-то с ума.

Хотя Мэн Цзе был искренне ошеломлён, увидев, как его родные выскочили из воды.

Не успел он оглянуться, как они уже были повсюду…

Как раз в этот тревожный момент новость внезапно потрясла весь Город Мамонтов.

Ниянь погиб.

Господин Мышь, автор «Красной Земли», зажёгший первый светильник просветления для выживших на Борнео, умер от истощения…

…В кабинете своего особняка.

Читая газету, Мэн Цзе сначала молча заплакал, а затем внезапно прикрыл нос, и его плечи задрожали.

Служанка заметила это и молча подошла налить ему горячего чая.

Увидев несколько чайных листочков, плавающих в чашке, он тут же разрыдался, беззвучно всхлипывая.

«Почему ты… почему ты…»

«Невероятно, что Небеса действительно слепы и не видят простых людей!»

Служанка была в растерянности, не зная, сделала ли она что-то не так, и стояла, не зная, утешить ли её или промолчать.

Однако Мэн Цзе недолго пребывал в горе.

Глядя на чай, который ему дал друг, он думал о своих незавершённых делах, беременной жене и многом другом…

«…Когда человек умирает, всему приходит конец».

Он посмотрел на потолок, тихо вздохнул и наконец принял решение.

Он достал лист бумаги и написал заявление об увольнении, которое составил за пять минут. Затем аккуратно сложил письмо и вложил его в конверт.

«Отнесите это в школьную администрацию, затем отправляйтесь на пристань и купите два билета на «Серебряную лунную бухту», который отправляется сегодня вечером… Если хотите поехать с нашей семьёй, купите один и себе. Мы вас не подведём».

«Да, сэр».

Горничная поспешно кивнула и быстро вышла из кабинета с конвертом.

В последнее время ситуация в Мамонт-Сити была неспокойной. Каждый раз, отправляясь на рынок, она чувствовала напряжённую атмосферу.

Возможно, катастрофа действительно была неминуема…

В любом случае, её родители рано ушли из жизни, а родственников у неё не было.

Лучше уж следовать за кем-то, у кого есть план.

Мэн Цзе вышел из кабинета и увидел, как его жена, поддерживая свой беременный живот, спускается по лестнице.

Увидев это, он быстро пошёл помогать жене спуститься.

«Почему ты сегодня так рано?»

«Я просто не могла заснуть, поэтому решила встать и увидеть тебя», — сказала жена, глядя ему в глаза, словно что-то почувствовав, и с тревогой спросила: «Ты снова в командировку?»

Мэн Цзе помолчал немного, затем вздохнул.

«Это не командировка, это переезд. Мы все уезжаем».

Жена была ошеломлена.

«Переезд? В доме только что закончился ремонт, куда мы переезжаем?»

Они не переезжали во время войны, почему же именно сейчас…?

Она не понимала, но выражение лица мужа не было похоже на шутку.

Мэн Цзе глубоко вздохнул и заговорил с женой мягким и терпеливым тоном.

«Здесь должно произойти что-то важное. Сначала мы отправимся в залив Серебряной Луны; там безопасно.

Мне также нужно будет навестить своего наставника, чтобы посмотреть, смогу ли я использовать связи Альянса, чтобы попытаться спасти людей… Если это действительно не сработает, пусть будет так; мы не можем и дальше ставить наших друзей в затруднительное положение».

Его наставником была госпожа Хань Минъюэ из Института социальных исследований Альянса.

Хотя Институт социальных исследований Альянса не был так известен, как Биологический исследовательский институт или исследовательская экспедиция, его отчёты всё равно были достойны того, чтобы оказаться на столах администраторов Альянса.

Его жена слегка нахмурилась.

«Как долго продлится это отбытие?»

Мэн Цзе покачал головой.

«Сложно сказать. Может быть, мы вернёмся, а может быть, и нет».

Жена кивнула.

«Ни то, ни другое», — сказал Мэн Цзе, качая головой. «На этот раз Лоуэллом должны стать Заид, Сава… и, возможно, кто-то ещё, кого мы не знаем, но кто именно, уже неважно. Мы уже проиграли».

Это была невидимая война.

Это была битва между народом Борнео и самим «феодализмом».

Что касается феодализма, то он был призраком самих жителей Борнео, призраком, которого нельзя убить огнестрельным оружием, и их общество ещё не выработало силу, способную ему противостоять.

Напротив, благодаря многочисленным кровопролитиям, феодализм, который уничтожался снова и снова, впитал в себя силу цивилизации, превратившись в чудовище, которого никто из них никогда прежде не видел.

Этот монстр не только говорил на человеческом языке и походил на человека, но и мог сливаться с толпой, выдавая себя за прогрессивную силу, желая «сражаться бок о бок» с молодыми людьми, чтобы сокрушить тысячу колонн Города Тысячи Столбов, используя знамя разрушения оков, чтобы сломать хребет брахманам.

Если убийство императора могло уничтожить феодализм, то они должны были объявить о победе после смерти Уты.

Однако конечным результатом стало появление Джануша, который «обладал международным видением» и провозгласил: «Я тоже могу доверять союзу».

Теперь Джануш мёртв, и менее чем через год появился другой — Заид, ещё более продвинутый, чем Януш, мастер макиавеллиевской тактики и гораздо более безжалостный.

Мэн Цзе не смел даже представить, насколько ужасающим станет следующий монстр после смерти Заида.

…Скажу то, что моим студентам не понравится: я всецело против того, чтобы Раши стал императором, но втайне поддерживаю его. Он слишком кровожаден, но какой император новой эпохи не кровожаден? Он способствует развитию образования и промышленности, умеет играть на обеих сторонах на международном уровне и толерантен внутри страны. Его не убьют за пару критических слов. Если бы история судила его, он был бы мудрым правителем. Только такой человек может соперничать с лицемером.

«Что касается феодализма… когда производительные силы и производственные отношения будут развиваться вместе, когда умы людей по-настоящему просветлеют, когда на Борнео появится другая прогрессивная сила, способная противостоять феодализму и существовать в реальности, а не просто масштабное представление, он естественным образом исчезнет».

«Этот день может наступить в далёком будущем, и когда он наступит, независимо от того, какой метод правления мы выберем, история двинется вперёд».

…Центральный Янчжоу.

Услышав новости о чрезвычайном положении в столице, Ишель был крайне встревожен, но ему удалось сохранить спокойствие и отдать приказы.

Местные жители деревни разобрали железную дорогу, а припасы в поезде разграбили бандиты.

Его люди захватили нескольких человек для допроса, но те лишь сказали, что демонтаж был отдан их начальниками, не уточнив, кто именно.

Без железной дороги форсированный марш в Тянь был невозможен.

К северу от штата Змеи, в штате Волк, пролегала дорожная сеть, оставленная Южным Легионом, и не только дороги… Серые Волки, возможно, уже забрали снаряжение Южного Легиона!

Включая грузовики и артиллерию, которую можно было быстро перевезти на грузовиках…

Мысль о возможной встрече с «Завоевателем X» на равнине вызвала у Ишля каплю холодного пота на лбу.

Даже Альянс не стал бы использовать горнострелковую дивизию для атаки на бронетанковую.

В конце концов, он был всего лишь командиром; Он не мог создать несуществующие войска и отправить своих солдат тыкать палками в танки.

Теперь у него было два выбора: либо отправиться на север и присоединиться к Лесси, либо продолжить путь на юг и биться головой о стену.

Эти два варианта представляют собой среднюю и плохую стратегию соответственно.

Что касается лучшей стратегии…

Он мог бы придумать одну, но никогда её не выберет.

Как раз когда Иштар колебался, в палатку ворвался офицер, встал по стойке смирно и отдал честь.

«Доложить! 110-тысячное подразделение появилось в поле нашего зрения! Должно быть, они прибыли на поезде из государства Льва!»

Услышав эту новость, Иштар не удивился; напротив, гора свалилась с его плеч.

В этом был смысл.

Вся Северная полевая армия была пронизана «Семейным обществом», даже высокопоставленные офицеры, такие как Йокале, стали «семьей».

Неужели из-за этих пятидесяти двух самоходных орудий «Огненный шар»?

Абусек создал Северную полевую армию, поручив Йокале оставить сокровища, награбленные им у Легиона, новобранцам 50-го, 51-го и 53-го отрядов.

Йокал всегда питал к этому неприязнь.

Каждый раз, терпя поражение, он вспоминал эти пятьдесят две пушки, виня себя за то, что не смог удержать свою добычу, но никогда не задумывался о том, можно ли вообще унести эти вещи в горы.

Такое, казалось бы, незначительное, но не столь важное дело могло разжечь его ненависть.

Но, возможно, была и другая возможность.

В любом случае, ничто из этого больше не имело значения.

В этот момент Ишль невольно подумал, что если бы эти пятьдесят две пушки могли путешествовать во времени и возвращаться к нему, ему не пришлось бы быть одиноким трусливым медведем, бьющимся головой о стену.

«Свяжитесь со штабом 110-тысячного полка».

«Есть, сэр!» Офицер отдал честь и вышел из палатки.

Ишль тоже встал и направился к палатке, где находилась рация.

Сторонники были уже совсем близко; прямая радиосвязь была возможна, хотя и рискованна.

Но риск стоил того.

Ишль заметил, что молодой человек, стоявший рядом с телефоном, выглядел немного нервным, поэтому улыбнулся и подбодрил его.

«Не бойся.

Йокале — мой подчинённый. Даже если он захочет выступить против меня, ему придётся дать мне закончить то, что я должен сказать. Он не может просто застрелить меня на полуслове… Если он это сделает, я буду преследовать его даже после смерти».

Молодой человек кивнул, но всё ещё выглядел напряжённым, его взгляд был прикован к нему.

Ишер похлопал его по дрожащему плечу, нашёл телефон, сел, сделал глубокий вдох, схватил телефон и резко крикнул.

«Йокале, что ты имеешь в виду?» Старый лидер всё ещё обладал некоторой властью.

На секунду испугавшись крика, Йокале, держа телефон, чуть не встал по стойке смирно и не отдал честь, прежде чем наконец вернуться к своим словам.

«Что я имею в виду? Что ты, чёрт возьми, имеешь в виду?!» — взревел Ишль. «Объяснись! Кто тебе разрешил самовольно покидать пост! Что ты здесь делаешь?!»

«Покинуть свой пост без разрешения? Я занял ту должность, которую ты не мог занять целый месяц…»

На середине фразы Йокале заметил, что офицеры у телеграфной будки поглядывают на него. Он покраснел и сердито посмотрел на них, прежде чем быстро сменить тему.

«Приказ главнокомандующего театром военных действий в штате Снейк… Неважно, кто отдал приказ! В любом случае, они выше тебя по званию! Я здесь не для чего-то другого, а лишь для того, чтобы помешать тебе совершить какую-нибудь глупость! Должен сказать, самовольно покинуть театр военных действий… это измена!»

Услышав это, Ишль улыбнулся.

Этот парень был всё таким же, как всегда, не красноречивым, даже не мог ясно сформулировать свою мысль.

Даже несмотря на то, что кто-то готовил его речь, он всё равно умудрялся говорить так бессвязно и запинаясь.

Мысль о том, что даже этот простолюдин, умевший только воевать, вынужден рассуждать о политике, наполнила Ишля горечью и печалью.

«Йокаль… Я не буду спрашивать, кто тебе приказал. Я задам тебе лишь один вопрос: ты пойдёшь со мной или нет?»

Прежде чем он успел ответить, Ишль продолжил.

«Ты пойдёшь со мной, и после нашей победы в этой войне моё слово будет верным.

Я научу тебя ухаживать за ученицами». Услышав столь нелепые слова в столь серьёзной обстановке, и без того напряжённый Ёкале чуть не закашлялся кровью.

«Я… ты с ума сошел? Когда я говорил, что мне нужно, чтобы ты меня учил? Командир десяти тысяч человек, как мне нужно, чтобы ты учил меня, как знакомиться с девушками?

Я отплачу тебе тем же: ты пойдёшь со мной сегодня, и я дам тебе десять учениц! Нет, двадцать! Сам выбирай!»

Ишль тихо усмехнулся.

«Тогда я точно не могу пойти с вами. Если я пойду с вами, все мои бои будут напрасны!»

— взревел Йокале, широко раскрыв глаза и сжимая дрожащими руками телефон.

«Ты что, с ума сошёл?! Ты знаешь, сколько у них?! Восемьсот тысяч! Целых восемьсот тысяч! Они все толстые и сильные, крепкие и мускулистые. Рядом с ними я выгляжу как нищий. Чем ты собираешься с ними сражаться?! Со своими четырнадцати-пятнадцатилетними солдатиками?! Их бронетанковые силы могли бы растянуться от юга до севера порта Сифань! Я год сражался, чтобы накопить достаточно артиллерии, а они могли бы легко собрать десять тысяч человек, чтобы набрать столько! Они могли бы затопить нас своими снарядами!»

«Говоришь, что умеешь сражаться? Какой от тебя толк в одиночку?! Ты и правда считаешь себя богом?! Дувата, Найгли… у кого из них нет дела поважнее твоего? Даже они струсилы! Думаешь, ты такой заносчивый и могущественный?! Давай, веди свой воображаемый альянс в полномасштабную войну против них! Лучше бы всех здесь уничтожил!»

Держа телефон в руке, Ишель улыбнулась и задала всего один вопрос.

«Ты завидуешь?» Глаза Йокале покраснели.

«Я… я не завидую!

Я не трусиха!

Я даже на такую жалкую крысу, как ты, не говоря уже о жирных свиньях, не могу смотреть свысока, как ты, но я не могу смотреть, как ты идёшь на смерть! Если тебе суждено умереть, то на севере! От рук вейландеров! Нельзя! Ты не должен умирать в Тианду! Ты герой, лучше бы тебе умереть от рук вейландеров! Нас ещё можно спасти!»

«Ну, я не такой уж великий, как ты думаешь, ты мог забыть…» Ишель собирался что-то сказать, когда Йокале грубо его перебил.

Этот прямолинейный парень никогда никого не умолял, но теперь он словно стоял на коленях, умоляющим тоном.

«Сдавайся… Я связался со всеми, с кем мог, даже Мясник поддался влиянию Шахрукха! Абусек уже проиграл!»

«Ха-ха-ха! Мясник… Ты имеешь в виду Пикли? Того труса, который вечно твердит о своём сыне, которому Дувата надаёт по яйцам? Свинью, которая ходит за Альянсом и собирает головы? Ты, бывший солдат Юдоно, вернувшийся живым из Львиного государства, разве ты не презирал таких больше всех? Почему ты теперь на него рассчитываешь?» Ишел внезапно запрокинул голову и расхохотался, на глаза навернулись слёзы.

Но даже этот болван восстал против Абусека, это определённо тупик.

Почему-то Ишел вдруг вспомнил командира Имперской Гвардии, погибшего у ворот Небесного Дворца.

Даже Вута сбежал, но этот парень всё ещё глупо охраняет врата дворца, холодно глядя на самопровозглашённого Небесного Царя.

Раньше он не понимал, думая лишь, что этот человек недостаточно проницателен, не так умен, как он сам.

Но теперь, стоя на этом знакомом месте, он вдруг понял.

Он защищал не Абусека, и даже не новообразованное Борнео, и даже не всех людей, живущих на этой земле…

Он защищал лишь своё желание, свой идеал, то, что он считал правильным и за что был готов умереть.

Даже если это желание не было тем, к чему все жители Борнео стремились по-настоящему…

Их никто не обманул.

Януш был тем царём, которого они одновременно боялись и страшились, но и которого жаждали!

Только он мог пробудить в них глубокое желание свергнуть своих соотечественников!

Когда хочешь убить, острое или сладкое карри может быть поводом; разве сложно найти причину?

Причина, по которой Федерация едва могла сохранять единство, была вовсе не в альянсе.

А просто в том, что люди Виранта не ушли…

Наконец, насмеявшись вдоволь, Ишель глубоко вздохнул, и его лицо постепенно похолодело.

Йокаль был ошеломлён.

Дело было не в вспышке гнева Ишля или словесных нападках, а в том, что этот парень впервые использовал тон, отличный от самоуничижения, чтобы использовать прозвище «Крыса из джунглей», напечатанное на плакате о розыске.

Они враждовали с тех пор, как попали в «мясорубку» у изгиба реки, и теперь он собирался сделать это за него…

Мужчина ростом шесть футов разрыдался, его глаза покраснели и опухли, и он безудержно кричал в трубку.

«Чёрт возьми! Не делай глупостей! Возвращайся со мной в Тианду! Гарантирую, ты не умрёшь! Подумай хотя бы о своей ученице… а ты холостяк, подумай о братьях из 30-тысячного полка! У них семьи!»

«Ха-ха-ха! Трус! Даже нож поднять не можешь после одного боя? Посмотрим, кто лучше на поле боя».

На этот раз он произнёс это очень тихо.

«Моя ученица теперь твоя, давай, сделай это».

Сердце его обнажилось, молодой человек с грохотом упал на колени, заплакав.

«Сэр! Пожалуйста, сдавайтесь! Снаружи… вся группа связи наша!

Мы все проиграли! Умоляю вас! Пожалуйста, не умирайте!»

«Вставай! Посмотри на себя, бесхребетный! Ты стоял на коленях до прибытия Вейрантов и всё ещё стоишь после их ухода! В моём 30-тысячном полку нет такого труса, как ты!» Ишель сердито посмотрела на него и отчитала.

Он не хотел спрашивать, что их подкупило, да и не было нужды.

У Вейрантов были семьи, а у этих молодых людей были свои слабости;

небольшой манипуляции было бы достаточно.

Этим людям не нужно было платить дополнительную цену;

им просто нужно было сделать то же, что и Януш — разделить добычу. Оценка Ньян была верна;

они все были одинаковыми, это правда.

Молодой человек вскочил на ноги, его глаза покраснели, с подбородка капали сопли, когда он посмотрел на своего командира.

Он не ожидал, что его командир отделения связи, которого он считал членом семьи, произнесёт такие жестокие слова, как «убей, если заслуживаешь», и доверит столь ужасное задание такому новобранцу, как он сам.

Зачем заставлять его совершать такую жестокость!

Это же его начальник!

Герой Северного фронта!

Кошмар Вейланда!

Рука не тянулась к пистолету;

он предпочёл бы направить его себе в голову!

«Умоляю! Беги! Я вытащу тебя! Я скажу им… ты мёртв!» Ишель усмехнулась, глядя на рыдающего юношу, и мягко проговорила:

«Ты слишком молод.

Что ты сделаешь, если я побегу? Я же сказал, что отвезу тебя домой и сохраню тебе жизнь».

«Сделай это».

Он больше не будет бежать.

Он больше не мог бежать.

Он уже пробежал весь путь от церкви в Вест-Сэйл-Харбор до сюда; Куда ещё ему было бежать?

В конце концов, он был всего лишь маленькой мышкой, лишь по чистой случайности заполучившей пост главнокомандующего Северной полевой армией.

В конце концов, это был его дом.

Если брамины хотели его голову, пусть так и будет.

Ему было жаль только господина Мельхио, который научил его читать и писать, и старую монахиню в церкви; у него не было своих родителей, а они были для него как родители.

Жаль, что у него больше не будет возможности ходить туда молиться, но вернуться к Серебряной Лунной Богине и покаяться казалось вполне заманчивым; у него целый год не было времени поприветствовать её.

Кстати, леди Маргарет скоро должна родить второго ребёнка от мужа; очаровательная малышка Руби скоро обзаведётся компаньоном… хотя обещание увидеть её снова не удалось сдержать.

И Анво.

Этот дурак, одной ногой в могиле, которого использовали как пешку, теперь преуспевает в качестве дипломата в Кинггалоне, по крайней мере, ему не приходится лезть в мутные воды Тианду…

Поистине иронично.

Кто вообще помнит, что всё это началось из-за честного, недолго прожившего человека?

Группа докеров, размышляя о своей судьбе, наконец почувствовала укол печали и захотела потребовать справедливости для семьи Олисы.

В конце концов, 800 динаров за жизнь – это было слишком… пусть даже четырёхзначная сумма.

Возможно, даже сам Абусек не ожидал, что, попав в этот водоворот, они отправятся в столь долгое и трудное путешествие, а вернутся к тому же сухому колодцу.

Но все, кого он знал, были добры.

Обдумав всё это, он ни о чём не жалел.

…Полярный круг.

Завыл пронизывающий ветер.

Похоже, это было единственное место, сохранившее свидетельства начала Эры Пустоши.

Карта в *Wasteland Online* больше, чем я себе представлял; как бы далеко вы ни забредали от дома, скучать не придётся.

В центре комплекса иглу две девочки в толстых зимних пальто и пушистая медведица окружают двухметрового снеговика, а рядом — группа детей, чьи глаза полны любопытства.

Совсем недавно Рыцари Белого Медведя совершили захватывающее приключение.

В уголке Пустоши, невидимом для достопочтенного Администратора, они победили безумного учёного, который планировал завоевать мир с помощью армии клонированных медведей, используя контроль над разумом и технологии клонирования, и освободили жителей Арктической деревни, порабощённых его злой верой!

Что ж, Сиси серьёзно сомневается, есть ли у этого парня хоть какой-то шанс завоевать мир.

По крайней мере, в провинции Ривер-Вэлли Администратору, вероятно, даже не придётся вмешиваться; Нико запросто мог бы сожрать их всех.

В любом случае, инцидент исчерпан. Они получили ДНК многих довоенных видов, находящихся под угрозой исчезновения, что, возможно, позволит им воссоздать редких животных, вымерших в провинции Борнео.

Кстати, у этой арктической деревни есть своё название, но из-за его длины и постоянной путаницы с хвостом местные жители вынуждены мириться с тем, что чужаки называют их «жителями арктической деревни».

Кроме того, номинально эта территория принадлежит Северной Империи, но вейландцы лишь построили там форпост, добывая нефть и газ, а также нечто похожее на гидрат метана, и не особо интересуются местными делами.

Однако эти мелочи больше не имеют значения.

Сейчас главное — оставить после себя что-нибудь, что доказывало бы их присутствие здесь, прежде чем отправиться в новое приключение!

У Сиси не было никаких идей. Роу Роу не отличалась особым умом, а Кунжутная Паста была добродушной, поэтому настала очередь Тейла вмешаться.

Хотя Сиси сомневалась, надолго ли задержится снеговик, выжидающие взгляды детей внезапно заставили её отказаться от этой практичной идеи.

Вообще-то, долго задерживаться не было смысла.

Научите детей лепить снеговика, чтобы в следующий раз, когда они будут лепить его, они вспомнили отважных обитателей приюта, которые когда-то преодолевали горы и долины, чтобы спасти их от злого монстра Франкенштейна.

Наблюдая издалека за этой гармоничной сценой, Сиси невольно расплылась на своём обычно спокойном лице.

Вписать её в сказку – это, кажется, неплохо…

Поздравляю!

Но тут раздался короткий, скорбный крик, и снеговик, уже трёхметровый ростом, с грохотом рухнул.

«Скорее спасайте снеговика!»

«Кхм-кхм! Эй! Спасите Тейла!»

«Тейл, не двигайся! Ещё есть шанс спасти его!»

«А, принеси мне шарф…»

«А-а-а!» Увидев, что почти готовый медведь исчез, дети вскрикнул от испуга и бросились спасать снеговика, но было слишком поздно.

К счастью, подбежал взрослый и остановил Роу Роу, которая не стала засыпать снеговика ещё сильнее, вытащив Тейла из сугроба.

«Ты в порядке?» — обеспокоенно отряхнула плечо сильная, как медведь, жительница деревни.

«А, всё в порядке, всё в порядке… Травмы Тейла были гораздо серьёзнее, эта маленькая шишка и синяк — ничто». Тейл пренебрежительно отмахнулась, повернулась и скрылась в сугробе, продолжая свои напряжённые спасательные работы вместе с Кунжутной пастой, Роу Роу и детьми.

Деревенские переглянулись, почесали затылки, и их лица стали ещё более уважительными.

Тейл было всё равно, что они думают; всё, чего она хотела, — это спасти снеговика.

Однако, к сожалению, в итоге им удалось спасти лишь круглое, пухлое тельце.

«Он рухнул…»

«Не грусти, ничего не поделаешь…»

«Это всё твоя вина! Ты же говорил, что эти тяжёлые лапы не левитируют! Просто прижми их к земле!»

«…Ох! Эх! Эх, если бы я построила снеговика поменьше». Сиси, подошедшая издалека, присела, некоторое время разглядывала снеговика, покачала головой и вздохнула.

«…Безнадёжно, давай слепим ещё одного».

«Вааа…» Кунжутная Паста с удручённым видом обхватила колени и села в углу, рисуя круги.

Хотя она всегда говорила, что её всё устраивает и где угодно, этот парень всегда старался изо всех сил, но не мог выбраться.

Тейл тепло обнял её сзади, поглаживая кошачьи ушки, спрятанные под её шапкой.

«Ох… прости, прости, Тейл будет с тобой». Фрикаделька тоже подошла, просунув свою толстую медвежью лапу под её толстые перчатки, и приглушённо пробормотала.

«Давай построим ещё один, на этот раз я точно присмотрю за Тейл!»

Услышав это, Тейл тут же возразила: «Джао!

Почему ты всегда перекладываешь вину на Тейл, когда что-то идёт не так? Почему бы тебе не обвинить А-Гуана! Он явно главный!» Наблюдая за их препирательствами, Кунжутная Паста усмехнулась, а Сиси тоже схватилась за живот и рассмеялась.

Далеко в Великой Рифтовой долине кто-то чихнул, потёр нос и что-то пробормотал.

«Кто меня сейчас оскорбляет…»