Глава 931. Этот NPC слишком реалистичен!

Блэкуотер-Лейн, неприметный дом.

Мета, сидя перед телеграфным аппаратом, скрупулезно печатал телеграмму, сообщая своему начальнику в регионе штата Снейк провинции Борнео о ситуации на местах.

[Сегодня в полдень армия Альянса успешно высадилась в порту Эвернайт. Местный гарнизон был оттеснен в северный город и район Блэкуотер-Лейн.

Исходя из даты, когда Альянс подвергся ядерной атаке и объявил военную мобилизацию, весь процесс от развертывания логистических подразделений до высадки личного состава занял всего около недели.

Такая эффективность поистине ужасает, полностью опровергая наш предыдущий анализ их военной эффективности.] [Помимо мобилизации собственной территории, действия Альянса Южно-Китайского моря в войне были полностью подчинены Альянсу.

Компания Far East Enterprises также объявила войну одновременно с объявлением Альянса, и королевства провинции Луося отреагировали соответствующим образом. Их жёсткая сила ужасает, как и их мягкая сила! Конфликта с ними следует избегать, если только это не абсолютно необходимо.

Даже если конфликт неизбежен, следует проявлять осторожность и не переходить черту!

[Более того, учитывая ряд мер, принятых Альянсом после вступления в Гигантский Каменный Город, я полагаю, что они могут предпринять аналогичные действия против Гавани Вечной Ночи, используя методы зачистки города и привлечения на свою сторону жителей посредством операций по борьбе с преступностью и бандитизмом.

В это время Блэкуотер-Элли наверняка захлестнёт кровопролитие!]

[Поэтому я взял на себя смелость затопить и уничтожить все 20 тонн «груза», а также приказал всем подчинённым организациям молчать и затаиться, ожидая удобного случая.] Отправив телеграмму, Мета глубоко вздохнул, спрятал рацию в потайном отделении под кроватью, а затем достал оттуда деревянный ящик размером с ладонь.

В деревянном ящике находились предметы, удостоверяющие его личность, а также личные вещи, привезённые с Борнео, такие как брошюра семейной ассоциации и фотография Махатмы Зейда.

Вспоминая чудесные времена, проведённые в Змеином штате, Мета бросил на них последний, неохотный взгляд, затем опустился на колени и поклонился им. Затем он решительно вытащил зажигалку и сжёг их всех.

Свет и тень всегда идут рука об руку; На каждого, кто стоит на солнце, кто-то другой должен нести тень.

Хранить всё это было бы проблемой.

И для него самого, и для семейного союза.

Однако в тот момент он не заметил, что его подчиненный, стоявший у двери, был свидетелем всей этой сцены.

Увидев, как его начальник сжигает фотографию Махатмы, молодой человек затаил дыхание.

Он пришёл доставить документы, но неожиданно стал свидетелем такого предательского акта.

После минутной борьбы он наконец промолчал, тайком сделав снимок, прежде чем спокойно отступить от двери с колотящимся сердцем… Слабость!

Он поймал своего начальника с поличным!

…В это же время в городе, недалеко от порта, патрулировал отряд лесных солдат, облачённых в тяжёлые экзоскелеты K-10.

Когда отряд достиг берега, один из игроков внезапно остановился, отделился от группы и присел перед перилами.

Глядя на рыбу, плавающую кверху брюхом на поверхности моря, он недоумённо пробормотал: «Странно».

Командир отряда подошёл к нему, посмотрел на затылок парня и спросил.

«Что странного?»

Игрок недоумённо указал на рыбу на поверхности моря.

«Смотри, их, должно быть, десятки тысяч… Не думаю, что мы использовали взрывчатку, чтобы поймать их при приземлении?»

Чтобы избежать жертв среди мирного населения и обеспечить хорошую рукопашную схватку, они даже нечасто использовали корабельные орудия; бронетехнику, с которой столкнулись, они в основном оставили самолётам.

Командир отряда украдкой посмотрел на парня.

«Что в этом странного…»

Это всего лишь несколько дохлых рыб… ну, похоже, их не просто несколько.

Он взглянул на волнующееся море, слегка нахмурившись.

Он увидел ряд рыб, плавающих в волнах брюхом кверху. Их формы и цвета были невероятно разнообразны.

Однако он не был опытным рыбаком и мог распознать лишь нескольких.

«…Это довольно странно.» Кто-то ловил рыбу электроудочкой?

Но, похоже, их это не волновало.

«Правда? Подозреваю, тут может быть какое-то побочное задание…»

Пока он говорил, игрок, присевший на берегу, с любопытством протянул руку и толкнул ближайшую рыбу, желая проверить, живы ли ещё эти существа, плывущие кверху брюхом.

Однако, к его удивлению, как только его указательный палец коснулся скользкой чешуи, рыба, плывущая кверху брюхом, резко проснулась и замахнулась хвостом в его сторону.

Игрок вздрогнул и быстро вскочил, чтобы увернуться от губ рыбы, кусающих его за нос, но всё ещё был покрыт рыбным запахом от мокрого хвоста.

«Чёрт возьми! Эта рыба умеет летать!?» Наблюдая за рыбой, лежащей на земле и отчаянно бьющей хвостом в сторону улицы, игрок озарился радостным открытием.

Казалось, этот парень не осознавал, что он рыба, а пытался протиснуться на улицу.

Однако капитан, стоявший в стороне, зевнул, полностью потеряв интерес к новому открытию своего товарища по команде.

Не успел он договорить, как тысячи рыб, плававших на поверхности, внезапно проснулись, с синхронным всплеском выпрыгнув из воды и обрушившись на берег, словно дождь.

Казалось, они выполняли какую-то миссию или, возможно, воображали себя какими-то сухопутными существами, выпрыгивающими из душного моря.

В одно мгновение десятки тысяч рыб заметались вдоль сотен метров береговой линии.

Они с трудом дышали, но вскоре выдохнули последний пузырёк воздуха.

Первой погибла самая сильная рыба, за ней – рыба-клоун размером с ладонь, а затем и крошечные креветки, жмущиеся в расщелинах.

Наблюдая за этой невероятной сценой, не только игроки, патрулировавшие берег, были ошеломлены, но даже остатки Южного Легиона, прятавшиеся в переулках и готовые к стрельбе, были ошеломлены.

«…Что происходит?» – пробормотал капитан про себя, ошеломлённый. Он уже собирался доложить о ситуации Братцу Цыплёнку, когда увидел, как из ниоткуда появилась группа борнеонцев, хлынувших вперёд.

Большинство из них были докерами и работниками прачечной, а некоторые – рыбаками, нанятыми на рыболовные угодья Веланды.

Некоторые несли вёдра, некоторые – рыболовные сети, а также кастрюли и сковородки.

«Быстрее! Рыба ещё жива!»

«Не берите мою сеть! Она моя!»

«Чёрт возьми, уйди с дороги!»

«Я положил глаз на эту рыбу! Кто-нибудь осмелится её взять?»

В мгновение ока берег заполнился счастливыми жителями Борнео.

Сцена их выбора, болтовни и споров была оживлённой, словно праздник.

Хотя обычно они очень боялись смерти, они были готовы рискнуть жизнью, когда это было выгодно.

Возможно, они вспомнили, что были союзниками альянса, возможно, вспомнили, что эти благородные люди никогда не применяли насилие к безоружным, а может быть, им пришла в голову какая-то другая случайная причина, которая заставила их на время забыть о том, что они всё ещё воюют.

Столько рыбы, хватит на несколько дней!

«Подождите, ребята, не хватайте их! Чёрт возьми, неужели никто из вас не считает эту рыбу безумной?» — крикнул капитан, полусмеясь, полуплача, но никто его не слушал.

Наблюдая, как уносят рыбу, игрок, первым запустивший побочное задание, долго стоял с широко раскрытыми глазами, лишившись дара речи.

Вот это да…

Эти NPC такие реалистичные!

…Незначительный инцидент на побережье не повлиял на общий ход войны.

К полудню бои во всех районах Вечной Гавани фактически прекратились.

Почти 20 000 бойцов городской обороны и более 100 000 военнослужащих Южного Легиона по приказу командующего Стэнфорда отошли в северные районы, готовясь перегруппироваться и отвоевать у Альянса контроль над Вечной Гаванью.

Однако, узнав, что Триумф-Сити «пал», что «Энтерпрайз» объявил войну Южному Легиону и так далее, боевой дух всех резко упал, включая самого Стэнфорда.

Тем временем все районы, откуда отступили городские войска обороны, включая северо-западные районы, перешли под контроль Альянса.

Хотя некоторые упорные бойцы прятались в районах, выжидая удобного случая открыть огонь по патрулирующим игрокам, спорадическая стрельба быстро стихла и была подавлена на улицах.

Игроки «Полуночного Убийцы Кур» и других фракций джунглей изначально готовились к контртеррористической операции, но она так и не состоялась.

Большинство жителей Уилланта помнили, что сделали эти городские защитники.

Поэтому, когда эти приспешники Южного Легиона попытались заручиться поддержкой своих сограждан, их встретили лишь разочарование и насмешки.

«Если бы вы знали, что всё так обернётся, где же вы все были раньше?»

Что касается солдат экспедиционных сил Уилланта, жители Вечной Гавани буквально приветствовали их в городе ликованием.

Особенно в северо-западном районе, где они сражались и оказывали сопротивление, люди даже выкладывали цветы вдоль дорог, приветствуя вернувшихся соотечественников.

Проходя по знакомым улицам, ветеран Уилланта с винтовкой LD-47 кричал в окно.

«Ха-ха, Блатц, ты ещё здесь!»

Мужчина средних лет прислонился к окну, смеясь над ветераном, стоящим на улице.

«Я никуда не уйду. Кто-то же должен помнить, что произошло на этой улице.

Но зачем ты перешёл в солдаты Альянса?» Лицо старого солдата выражало гордость.

«Я же говорил, что вернусь! Это Тир со своими свиньями должен уйти отсюда, а не я!»

Глядя на его жалкое состояние, старик, прислонившийся к окну, ухмыльнулся и погрозил ему указательным пальцем.

«Ха-ха-ха! Приветствую тебя! Кстати, как Филипп?

У него всё хорошо?»

Старый солдат усмехнулся.

«Он старый, только и делает, что болтает.

Говорит, если бы не артрит, обязательно присоединился бы к нашим проделкам», — со смехом сказал старик.

«Похоже, он бы так и сказал, значит, этот трус вернулся к старым привычкам?»

«Нет, он перестал торговать золотыми браслетами и связался с каким-то парнем из Нового Света. Он открыл банк… Этот парень хороший человек; благодаря ему у нас было где жить после того, как мы сошли на берег». Видя, как его старый друг пытается говорить, запрокинув голову, старик похлопал по шторам и крикнул:

«Давайте не будем говорить через окно, поднимемся ко мне домой.

Я открою бутылку хорошего вина».

Услышав это, ветеран из Вейланда быстро покачал головой.

«Так не пойдёт.

Наши офицеры не пускают нас в гражданские дома».

Услышав это, старик был ошеломлён.

«Даже приглашение от старого друга не сработает?»

«Дисциплина есть дисциплина. Никаких оправданий. Поговорим позже».

С этими словами ветеран сделал прощальный жест и вернулся в свою часть.

На улице неподалёку, наблюдая за этой гармоничной и дружелюбной картиной, командир батальона 100-й горной дивизии «Энтерпрайза» отпил глоток своего «Гоблин-Тех Рикс Файв», прищурился и улыбнулся.

«Они выбрали удачное время».

Его адъютант рядом с ним склонил голову.

«Какое удачное время?»

«Перед рассветом, когда ночь уже подходила к концу, они протянули руку помощи жителям Уилланта, которым надоела Эра Пустоши. Но самое главное, они позволили жителям Уилланта самим осуществить своё окончательное освобождение…»

Командир батальона усмехнулся.

Возможно, Эра Пустоши действительно подходила к концу.

Если отплытие «Пионера» было для него лишь предвестником рассвета, то теперь он видел проблеск света, появляющийся на горизонте…

В этот момент вдали раздалась трансляция.

Похоже, братьям из Легиона Джунглей удалось захватить радиостанцию и привести её в рабочее состояние.

«Выжившие в Гавани Вечной Ночи, я командующий Легиона Джунглей Альянса…»

«Неделю назад ваш командир Легиона Тир взорвал ядерную бомбу у нас на пороге, и поэтому мы стоим здесь с оружием».

«Но не бойтесь. Мы не питаем зла к народу Вейланда и не заинтересованы в ваших землях. Как только мы поймаем преступника, мы немедленно уйдём».

«Полагаю, не только нам, но и вам всем надоел этот безрассудный ублюдок. Если вы готовы сражаться вместе с нами, мы будем рады. Если вы не готовы, мы не будем вас заставлять, только не делайте глупостей…»

В отличие от Старейшины Клыка, Брат Курица не был силён в цветистых речах, а большинство остальных братьев в легионе были более сдержанными.

Однако он всё же дал понять, что братья на форуме всё же дадут им советы.

Например, установить правила для местных жителей, Восемь Дисциплин и Три пункта на заметку, а также как сообщать о глупцах, нарушающих правила, и так далее.

Кроме того, он призвал всех просвещённых людей из всех слоёв общества в Гавани Вечной Ночи выступить вперёд и совместно взять на себя задачу восстановления порядка.

Не только жителей Уилланта.

Это также касалось инопланетных рас, обитающих в переулке Блэкуотер.

Как и в Королевстве Сокола, они выберут представителей своих профессий, а затем, как только порядок будет восстановлен, вернут местную власть местным жителям.

Это означало, что они пришли сюда не ради завоевания, а ради освобождения.

Услышав эти громкие и простые слова, встревоженные лица и испуганные глаза наконец смягчились, обретя доверие.

Этого было достаточно.

Полуночный Убийца Кур не предполагал, что его слова завоюют полное доверие местных жителей.

Время покажет.

Их обещание оказалось больше, чем просто обещанием.

В то же время, когда трансляция повторялась, группа до зубов вооруженных солдат окружила больницу возле особняка губернатора.

Это были солдаты из «Батальона Канта», первой дивизии экспедиционного корпуса Уилланта, названного в честь Канта.

Стоит отметить, что, узнав о его намерении вернуться на поле боя, Ярман щедро подарил ему бионический протез.

Теперь его нога не только не хромает, но и может легко прыгать на высоту трёх метров… если потребуется.

В этот момент он следует за добрым жителем Эвернайт-Харбора к входу в больницу.

Житель, уиллантец, восторженно рассказывает ему о больнице, пока они идут.

«Он прямо впереди, сэр. Полагаю, он должен быть в подвале больницы. Там есть дверь, которой никогда не пользовались; это, должно быть, вход в подземный бункер».

Взглянув на пустой вестибюль больницы, Куруан повернулся к нему и спросил.

«Вы уверены?»

«Уверен», — гордо ответил мужчина, его красный нос картошкой блестел.

«Я видел, как Я Хуэй вбежал снаружи, а рядом с ним капитан Уиллоби… Если вы житель Порта Вечной Ночи, вы знаете, кто они».

«Ваше Превосходительство губернатор и командующий гарнизоном», — молодой человек, стоявший рядом с Курманом, присвистнул и ухмыльнулся. — «Я не забуду этих ублюдков».

«Они даже не заслуживают называться ублюдками, они всего лишь лакеи ублюдков», — Куруан взвел курок винтовки и махнул своим людям позади него. «Взять их живыми».

«Есть, сэр!» Услышав приказ своего командира, группа солдат Уилланта угрожающе ухмыльнулась и вошла в дверь.

Наконец-то они могли свести счёты с этими ублюдками!

После стольких унижений они были невероятно довольны.

Вскоре после того, как солдаты вошли внутрь, раздался оглушительный взрыв и несколько выстрелов, и подвал мгновенно наполнился свинскими мольбами о пощаде.

«Сдаюсь! Не убивайте меня!»

Я Хуэя, покрытого грязью и сажей, вытащили из госпиталя двое солдат, державших его по обе стороны.

За ним следовал капитан Уиллоуби, такой же растрепанный.

Выглядел он значительно хуже, чем Я Хуэя: из его ног всё ещё сочилась кровь.

Возможно, желая произвести впечатление на губернатора, он каким-то образом умудрился вытащить пистолет и оказать сопротивление.

Однако его начальник был явно более прагматичен: он сдался при звуках выстрелов.

Глядя на эти две собачьи фигуры, Куруан не испытывал сочувствия, только отвращение.

Стоя на залитой солнцем улице, коммандер Уиллоуби поднял голову и наконец ясно увидел лицо Куруана сквозь его опухшие, побитые глаза.

Он замер на несколько секунд, затем нахмурился и выдавил из себя слабую, безжизненную фразу.

«Ты… я тебя где-то видел?» — Куруан закурил и небрежно спросил.

«Возможно, в порту».

Услышав это, зрачки Уиллоуби сузились в узкие зрачки, пристально глядя на него, выдавливая из потрескавшихся губ фразу.

«Я должен задать тебе тот же вопрос: почему ты предал маршала?» Куруан посмотрел на него бесстрастно, словно на паразита.

Под этим взглядом Уиллоуби почувствовал, как все его силы улетучиваются; его привычная официальная властность исчезает, и он может только спорить, покраснев.

«Я… предал? Когда я вообще предавал маршала! Не выдвигай ложных обвинений!»

Куруан: «Когда ты направил оружие на жителей Уилланта, когда ты стал псом власти». Губы Уиллоби побелели от гнева. Он попытался поднять палец, чтобы указать на него, но солдат рядом с ним крепко держал его, не давая пошевелиться.

«Разве ты не тот же самый? Пёс Альянса!»

«Говори что хочешь, можешь говорить, что лошади и ослы одинаковы, это твоя свобода». Не пытаясь спорить с этим парнем, Куруан бросил окурок на землю и затоптал его.

«В тюрьме Картернорд должны содержаться настоящие заключённые, а не какие-то несчастные инопланетные ублюдки, которые не могут заплатить штрафы».

«Обитатели Гавани Вечной Ночи помнят всё, что ты сделал. Как только мы обсудим правила, мы разберёмся с тобой по закону». Из подземного бункера вывели не только губернатора Я Хуэя и командира Уиллоуби, но и группу чиновников и сотрудников канцелярии губернатора и гарнизона.

Куруан не стал усложнять им задачу. Он просто распределил их по разным комнатам и велел им старательно записывать свои резюме, текущие должности и имена коллег, с которыми они обычно работали.

Это было не просто требование Альянса; оно основывалось на их опыте работы в порту Кингарон.

Порядок в порту Вечной Ночи по-прежнему нуждался в этих людях, и он выбирал из них надёжных людей, чтобы помочь местным жителям перейти от старого режима к новому.

Что касается назначения командира батальона, он подумал, что это может быть отчасти связано с тем, что тот был местным жителем, а отчасти с доверием Альянса.

Однако Куруану было всё равно, будет ли доверие;

он всё равно уйдёт на пенсию после этой войны.

Поручив эту работу, он почувствовал огромное облегчение.

Его адъютант обнял его за плечо и шутливо сказал:

«Наконец-то посадил этих двух мерзавцев, Я Хуэя и Уиллоби. Неужели ты не чувствуешь жажды мести?»

Куруан слабо улыбнулся. «Месть далека от завершения. Канта убили не эти два мерзавца, а тот, кто стоял за ними и держал поводок». Эта война только началась.

Порт Вечной Ночи был лишь первой колонией, которую они освободили.

И ещё 20 колоний ждали их освобождения, занимая в общей сложности 2,7 миллиона квадратных километров земли вдоль западного побережья Великой Пустыни!

Даже родина Южного Легиона… включая 17 поселений, таких как Авент-Сити.

Эти счёты с Южным Легионом нужно было окончательно свести.

На время попрощавшись с товарищами, Куруан в одиночку отправился в северо-западный город.

Чтобы приветствовать их прибытие, а также поблагодарить Альянс за то, что тот не начал масштабную бомбардировку порта, местные жители выложили цветы по обеим сторонам улицы в знак благодарности.

Взяв на улице букет тюльпанов – символ чести, – Куруан подошёл к входу радиостанции и аккуратно поставил его у открытых ворот.

«Я вернулся». Жители Вейланда никогда не бросают своих героев, даже совершенно незнакомых.

Куруан, оставив букет, слегка кивнул в знак уважения, крепче сжал винтовку на спине, затем повернулся и ушёл, растворившись в закате, раскинувшемся вдоль улицы за его спиной…

…(Пару дней назад я простудился, и, прежде чем стало лучше, подхватил гастроэнтерит. Ощущение, будто целый год провёл в больнице. Сейчас сломаюсь. Т.Т.)