Глава 919: Мы здесь, чтобы решить эту проблему

Миссия ожидать приказа в Поселении Десять не была официальным приказом о переводе. Основные силы Легиона Шторм оставались дислоцированными вокруг Города Рассвета, защищая от угроз как изнутри, так и извне Альянса и попутно обучая новичков. Поэтому Спринг Уотер не привёл большую группу.

Помимо более 300 опытных игроков, прибывших в Поселение Десять, оставшиеся около 200 человек были новичками, присоединившимися к Легиону всего пару месяцев назад.

После встречи с администраторами Командир Спринг Уотер вернулся к точке сохранения, намереваясь сначала сохранить игру, а затем выйти из системы и вернуться в групповой чат, чтобы обсудить дальнейшие действия.

Например, как поставить эту пьесу «выманить змею из норы».

Затем, по чистой случайности, он столкнулся с Во Цзуй Хэем, только что вернувшимся с задания. Его глаза загорелись, и он шагнул вперёд, чтобы остановить несчастного.

«Эй, Блэки!

У меня тут есть потрясающая силовая броня, хочешь надеть?»

Чёрнейший, совершенно ошеломлённый внезапным появлением Сияющего Командира, был совершенно сбит с толку, не понимая, что тот задумал.

Однако, увидев нетерпеливое выражение лица Сияющего Командира, он инстинктивно насторожился.

«…Нет». Видя, что Чёрнейший каким-то образом опомнился и не поддаётся на уловку, Сияющий Командир быстро его успокоил.

«Ни за что! Это та самая силовая броня, которую используют Администраторы! Эта вещь не продаётся, такая возможность выпадает раз в жизни!»

Самый Чёрный усмехнулся, тихо выругавшись.

«Чёрт возьми! Ты думаешь обо мне, когда у тебя есть что-то хорошее? Это, должно быть, какой-то чёртов обман».

Сияющий Командир с разбитым сердцем воскликнул:

«Ты клевещешь на меня. Когда я вообще думал о тебе, когда у меня есть что-то хорошее?»

Сияющий улыбнулся, не шелохнувшись.

«Эх, когда?»

Повисла тишина.

Сияющий Командир немного почесал затылок, а потом неловко улыбнулся.

Я — Самый Тёмный… — Вздохнул, подняв два пальца, предлагая ему выход.

«…2000 серебряных монет», — без колебаний ответил Командир Спрингвотер.

«Договорились». Я — Самый Тёмный: «…» Чёрт возьми!

Мне кажется, это слишком мало!

…В Рок-Маунтин-Сити, внутри полуразрушенного здания, около дюжины вейландцев в городском камуфляже кропотливо работали за своими терминалами.

С тех пор, как Вайланд обосновался в районе Рок-Маунтин, Генеральный штаб Южного легиона не только доставил туда оборудование, но и значительное количество личного состава, превратив это заброшенное здание во временную базу для группы операции «Гильотина» для разработки более подробных оперативных планов.

При поддержке местных рейдеров весь план продвигался гладко.

Однако одного этого было недостаточно.

Им нужно было не только раздать оружие этим парням, вооруженным винтовками с железными стволами, но и научить их пользоваться им и сражаться эффективнее.

А для этого требовалась помощь «профессионалов».

К счастью, тайное присутствие экспансионистских агентов Восточного легиона в Свободном государстве оказалось полезным.

Благодаря финансированию Южного легиона, командир Кондра легко выполнил их требования, отправив оружие вместе с группой опытных инструкторов.

Некоторые из этих инструкторов были солдатами-экспансионистами, участвовавшими в Битве на Сансете, в то время как другие – офицерами, бежавшими в Свободное Государство во время Экспедиционного корпуса.

Нереально было ожидать, что налётчики за столь короткое время обретут боеспособность регулярной армии, но, по крайней мере, их можно было использовать в качестве пушечного мяса.

В идеале они могли бы уничтожить администраторов Альянса.

Если всё остальное не сработает, в качестве крайней меры у них было оружие массового поражения.

Генеральный штаб подготовил два оперативных плана для этой цели.

Первый план заключался в том, чтобы налётчики проникли в поселение под видом беженцев, неся ядерные боеголовки, в то время как два других отряда по тысяче человек атаковали поселение Десять.

Второй план предполагал нанести удар, когда администратор покинет поселение Десять, с помощью переносной зенитной ракеты, чтобы сбить их транспортный самолёт.

Оба плана имели свои преимущества и недостатки, но Уайатт всё ещё не был удовлетворён.

Он хотел сделать план максимально надёжным, не оставляя никаких скрытых опасностей.

Оперативное совещание продолжалось всё утро.

После совещания Уайатт подошёл к разбитому окну, закурил сигарету и сунул её в рот.

В этот момент сидевший за терминалом сотрудник разведки внезапно отодвинул стул и встал, возбуждённо закричав.

«Новости!» Услышав шум позади себя, Уайатт тут же потушил сигарету, которой успел сделать всего пару затяжек, и поспешил к сотруднику разведки, чтобы что-то сказать.

«Что происходит?»

Разгорячённый от волнения сотрудник разведки передал гарнитуру своему начальнику и доложил.

«Мы следили за новостями из Поселения Один! Согласно новостям, в Поселении Десять будет построен новый внешний город в северном лесном районе! Руководство Альянса планирует лично проинспектировать территорию, и инспекция назначена на завтрашнее утро в девять часов!» Стоя рядом с Уайеттом, его адъютант в тяжёлой броне, Ауг нахмурился.

«Новый внешний город? То поселение, где всего 2000 жителей?» Офицер разведки возбуждённо кивнул.

«Верно! Согласно новостям, новый внешний город должен решить проблему постоянного притока беженцев с Борнео и Виранта… Я записал! Наденьте наушники, и я вам это поставлю!» В Десятом поселении нет собственной вещательной станции; новостной сигнал идёт из Первого, расположенного в сотнях километров.

Говоря это, разведчик дважды нажал на сенсорный экран, запуская запись.

Уайетт в наушниках прослушал запись от начала до конца, и его серьёзное лицо постепенно сменялось радостью.

Мгновение спустя он с улыбкой протянул гарнитуру Аугу.

«Похоже, даже небеса на нашей стороне… Два предыдущих оперативных плана больше не действуют. Немедленно вызывайте наших боевых; мне нужна новая встреча!»

Ауг слегка замешкался, принимая гарнитуру.

Он не сразу надел её, а посмотрел на сияющего Уайетта и тихо сказал:

«У меня такое чувство, что что-то не так… Мы следили за новостями из Поселения Один, но ничего интересного не услышали».

«Ничего не так. Поселение Десять нечасто появляется на новостном канале Поселения Один».

Глядя на обеспокоенное лицо Ауга, Уайетт улыбнулся и сказал:

«Кроме того, этот амбициозный парень тоже бродил в таком виде по городу Вэйфу. Разумно предположить, что в Поселении Десять смотреть не на что, а местные власти лишь раздают пустые обещания, чтобы умилостивить его и получить финансирование… Логично».

Ауг криво улыбнулся.

Исходя из его понимания Альянса, это больше походило на то, что произойдёт с Южным Легионом.

Видя, как уверенно говорит его начальник, он больше ничего не сказал.

В конце концов, то же самое было и в Западном Парусном Порту.

Он всегда считал, что не стоит делать ставку на кучку неблагодарных негодяев, но конечный результат оказался неплохим.

Хотя они и не ставили на Абусека, им всё же удалось получить Западный Парусный Порт и законное право на войну с провинцией Борнео от гражданского правительства.

Возможно, он слишком много обдумывал…

Глядя на своего всё ещё обеспокоенного заместителя, Уайатт положил руку ему на плечо.

«…Слушай, Ауг, мы не можем ждать, пока не будем уверены на 100%, прежде чем действовать. Если ты боишься потерять преимущество, мы можем отправить зенитное подразделение к западу от Поселения Десять, чтобы устроить засаду на единственном пути к Поселению Девять и внимательно следить за их транспортными самолётами».

Ауг криво улыбнулся и кивнул.

«Да, сэр».

…На следующее утро, на рассвете, северные ворота Поселения Десять внезапно распахнулись.

Шесть военных внедорожников выехали из-за ворот и незаметно направились в сторону северной глуши.

Хотя колонна и старалась быть как можно незаметнее, она всё же не ускользнула от глаз налётчиков, которые всю ночь дежурили у поселения.

Товарищ пнул его ногой, и один из наёмников, лежавший ничком за канавой, резко проснулся, быстро достал бинокль и уставился на колонну.

Внедорожники были полны солдат в экзоскелетах, в том числе и в пулемётных точках на крышах.

Их вид, полный тяжёлого вооружения, пугал.

Обычно эта разношёрстная группа никогда бы не решилась атаковать подобный конвой, но сейчас был не обычный случай: их поддерживал Южный Легион.

Если они победят!

Эти машины и снаряжение будут их!

Две пары жадных глаз были устремлены на конвой, а рейдер, лежащий за канавой, шепчется между собой.

«Середина! Четвёртый спереди! Видел?!»

«Дай-ка глянуть… синяя силовая броня!»

«Это он! Это он!»

«Вызови босса немедленно!»

Убедившись в цели, один из рейдеров быстро достал рацию и сообщил о своей находке своему боссу, который затаился в засаде позади них.

Тем временем, в двадцати километрах отсюда, в лесу,

Коготь Охотника, прячась в заброшенном городе, зловеще ухмылялся.

Прошлой ночью, когда он прибыл, чтобы устроить им засаду, он наткнулся на нескольких мутировавших тигров и, благодаря своему модифицированному боевому протезу, быстро выпотрошил их всех.

Теперь он был подобен гуманоидному когтю смерти, с нетерпением предвкушая предстоящую битву.

Если бы не финансовые спонсоры Южного Легиона, настоявшие на этом плане битвы, он бы повёл своих людей в поселение прошлой ночью, чтобы устроить там настоящую кровавую бойню!

«…Этот парень мой, никто не сможет его у меня отнять».

Увидев кровожадный взгляд своего босса, стоявшие рядом приспешники невольно содрогнулись, тут же ответив льстивыми улыбками.

«Не волнуйтесь, босс, мы его у вас не отнимем!»

«Мы поможем вам сдержать его!»

Коготь презрительно усмехнулся хриплым голосом.

«Тебе и пальцем не пошевельнуть, я сражусь с ним один на один!»

Это будет его легендарная битва.

Он сжал правую руку, наблюдая, как из тыльной стороны ладони выскакивают когти, и самодовольная улыбка расплылась по его лицу.

Тем временем, во внедорожнике, мчащемся на север, я, одетый как консервная банка, изо всех сил пытался пошевелить шеей, не в силах сдержать проклятия.

«Чёрт возьми… менеджеры обычно так носят? Ты шутишь!»

Это вообще не форма менеджера!

Нет!

Если быть точным, это даже силовой броней назвать нельзя!

Это модифицированный экзоскелет!

В самом деле, так оно и было.

Стандарт для силовой брони — атомная батарея;

эта одноразовая металлическая штуковина просто исключена.

Более того, учитывая бережливость человека, вряд ли он стал бы использовать своё снаряжение для такой отвлекающей маневренности.

Хотя силовая броня обеспечивает защиту от ядерного, биологического и химического оружия, никто никогда не слышал о силовой броне, способной выдержать ядерную бомбу.

Даже при наличии денег её нельзя тратить так просто.

В городе Вэйфу Чу Гуан знал, что кто-то заглядывается на его снаряжение, и тогда он заказал у компании Jushi Military Industry создание урезанной версии силовой брони P-10A «Order», используя экзоскелет K-10 «Iron Wall» в качестве каркаса.

Эта так называемая реплика была, по сути, лишь копией внешнего вида.

Всё, что касалось силовых компонентов, включая четыре нагнетателя «Raptor-1» и портативный термоядерный реактор «Hippo-1», было демонтировано. После замены их металлическими водородными батареями и покраски в цвет Klein Blue, костюм считался готовым.

Весь доспех выглядел точь-в-точь как обычный наряд Чу Гуана, но действовал совершенно иначе — они были на совершенно разных волнах.

Услышав жалобы Во Цзуй Хэя по рации, командир Цюаньшуй с ухмылкой сказал:

«Кому какое дело?

Снаружи всё равно никто не заметит», — проворчал Во Цзуй Хэй, у которого от тряски болел зад.

«Так в чём же наша миссия?» Цюаньшуй помолчал мгновение, а затем вздохнул.

«…Ты уже столько всего сделал, неужели не понимаешь?»

В этот момент Во Цзуй Хэй внезапно заметил, что все его товарищи в броне были одеты в классический экзоскелет Альянса «Тип 5», с той же раскраской и знаками различия, что и у гвардейцев.

Гвардейцы!

Его внимание было полностью сосредоточено на потрёпанной броне, и он совершенно не замечал снаряжения остальных.

Только сейчас его внезапно осенило.

Видя, что он уже догадался, командир Цюаньшуй усмехнулся и ответил.

«Ничего страшного. Когда начнётся бой, твоя задача — отвлечь на себя огонь и не погибнуть слишком быстро. Не беспокойся ни о чём другом… Конечно, выжить — лучший исход».

Я — самый чёрный: «…@#%!» Услышав проклятия, Цюаньшуй немного смутился и закашлялся.

«Ладно… чуть дальше зона боевых действий. Мы уже засекли следы активности рейдеров неподалёку. Объявляем режим радиомолчания».

«Удачи!» Закончив говорить, Цюаньшуй отключил микрофоны для всей команды, и ругань Старого Чёрного резко оборвалась.

Тем временем, на оперативной базе Рок-Маунтин-Сити, в ста километрах отсюда, сидевший перед терминалом разведчик вдруг нахмурился.

Он встал со своего места и доложил Аугу, стоявшему у окна неподалёку.

«Мы обнаружили радиосигнал…» Ауг тут же посмотрел на него и спросил.

«Вы можете расшифровать его?» Лицо мужчины выражало затруднение.

«Могу… но не понимаю, что они говорят».

«…» Ауг на мгновение потерял дар речи, отведя взгляд в окно.

У него было дурное предчувствие, но времени на перегруппировку в этот критический момент не было.

Уайетт уже привёл весь боевой состав к месту засады.

Включая ядерную бомбу, которую они купили у торговца оружием.

Тем временем контейнеровоз с 20 000 солдат направлялся в гавань Френч-Фрис.

Если их запланированная операция «Гильотина» пройдёт так гладко, как планировалось, новая война уже была неизбежна.

Он надеялся, что всё пройдёт хорошо.

Он молча молился.

Тем временем на западном побережье Десятого поселения человек, которому там не следовало находиться, осматривал местность в сопровождении группы стражников.

Этого человека звали Чу Гуан.

Поручив Цюаньшую задачу по подавлению бандитов, он рано утром вывел Люй Бэя за пределы поселения.

В конце концов, никто не мог гарантировать, что в поселении нет налётчиков или шпионов Южного легиона.

Ему лучше было оставаться в укрытии, пока план по их выманиванию не сработает.

Честно говоря, Десятое поселение было слишком маленьким, и смотреть там было особо не на что. Однако за пределами поселения было довольно много примечательных достопримечательностей.

Например, на пляже недалеко от стен поселения лежало разбитое судно, покрытое водорослями.

Корабль сохранился на удивление хорошо; даже антикоррозийная краска не облупилась, за исключением большой пробоины в корпусе.

Корабль, названный «Золотой берег», – это то самое судно, которое потопила Церковь Факела из Альянса Южного моря.

В то время корабль планировал приземлиться на северо-восточном побережье провинции Си-Клифф, чтобы основать исследовательскую станцию и наблюдать за «Небесным Царством» Церкви Факела. Однако его потопили водные мутанты, прежде чем он успел достичь берега.

Позже, с освоением Альянсом Мёртвого берега и ростом числа подводных спасательных операций, затонувший корабль был поднят мусорщиками из Поселения Десять и отбуксирован на берег.

Изначально Альянс Южного моря планировал выкупить его и превратить в музей, чтобы предостеречь будущие поколения. Однако, учитывая небольшие размеры острова, в конечном итоге музей решили построить в Поселении Десять.

Это можно рассматривать как исполнение желаний «Золотого берега» и его команды.

В настоящее время рабочие в Поселении Десять очищают затонувший корабль от водорослей и моллюсков. Строительство музея, вероятно, начнётся после завершения этих работ.

Кроме останков исследовательского судна «Золотой берег», в нескольких десятках километров к юго-западу отсюда находится мерцающая береговая линия.

Чу Гуан ранее узнал от Ли Цзиньжуна, что это место называется Светящимся морем и, предположительно, представляет собой кратер, оставленный радиоактивным оружием во время стратегической бомбардировки гнезда мутировавшей слизевики.

Говорят, что двести лет назад светящееся море было ещё более впечатляющим, его безграничный свет заполнял весь Берег Смерти.

Однако теперь радиоактивные вещества там практически распались.

Согласно исследованию исследовательской группы, нынешнее свечение в Светящемся море вызвано главным образом скоплением моллюсков-мутантов, которых привлекают радиоактивные элементы.

Исследования этих мутантов были одобрены Биологическим исследовательским институтом Альянса.

Поначалу Чу Гуан был несколько разочарован, услышав эту новость.

Он думал, что сможет найти там какое-нибудь довоенное оборудование или топливо гелий-3, но вместо этого обнаружил лишь кучу ракушек.

Возможно, когда-нибудь в будущем Биологический исследовательский институт под руководством Хэйи преподнесет ему новые сюрпризы.

Но это уже другая история.

Пройдя немного дальше по пляжу, Чу Гуан увидел небольшой деревянный дом на берегу.

Хозяин деревянного дома построил навес от дождя и импровизированный причал для рыбацких лодок.

Вероятно, это был склад снабжения или что-то подобное, где местные рыбаки могли укрыться от штормов.

Рядом с деревянным домом Чу Гуан увидел старика, сушившего рыболовные сети.

Как только он увидел старика, тот тоже ясно увидел его и замер, пораженный.

Видя, что старик его заметил, Чу Гуан не стал избегать, а направился прямо к нему.

Выражение лица старика было слегка испуганным, но в то же время выражало волнение и любопытство.

«Вы… вы управляющий?» — с улыбкой спросил Чу Гуан.

«Я не ожидал, что вы меня узнаете». Старик смущённо улыбнулся, почёсывая затылок сухой рукой.

«Вы слишком добры. Кто вас здесь не узнает?» — с улыбкой продолжил Чу Гуан.

«Вы из провинции Юэ Ма, не так ли?» Старик кивнул, улыбаясь.

«Посёлок Люси в провинции Юэма тоже находится у моря. Примерно полгода назад я услышал радио во время рыбалки, поэтому приехал посмотреть, а потом перевёз сюда свою семью», — небрежно сказал Чу Гуан.

«Как всё прошло с тех пор, как вы приехали?

Каково это место по сравнению с вашим старым местом?» — искренне спросил старик.

«Сейчас стало гораздо лучше. По крайней мере, рыба, которую мы ловим, наша, нам не нужно делиться с семьёй мэра. К тому же, по шоссе регулярно приезжают грузовики за рыбой на рынок, так что нам не нужно беспокоиться о сбыте».

«Дело не только в рыбе: мои два внука и внучка тоже ходят в школу в посёлке. У них есть учителя, которые каждый день учат их арифметике и письму, и это бесплатно.

Иногда мне становится немного неловко… по крайней мере, учебники стоят денег, мы можем себе их позволить». Глядя на простое и честное лицо старика, Чу Гуан с улыбкой сказал.

«Не стесняйтесь. Ваши внуки — будущие столпы Альянса. Будущее Альянса зависит от них. Если мы заберём их деньги, у нас будет мучиться совесть».

«О, вы шутите», — улыбнулся старик, покраснев. «Мои малыши не слишком-то обещают. Пусть и не доставляют проблем Альянсу».

«Трудно сказать. Впереди долгий путь», — улыбнулся Чу Гуан и продолжил: «Кстати, старик, есть ли в твоей жизни что-нибудь неудобное?»

«Неудобное… Ничего не могу придумать», — нахмурился старик и серьёзно задумался. «Но я слышал, как торговцы рыбой на рынке жалуются, что в последнее время из Провинции Скачущей Лошади мигрировало много налётчиков. Теперь им приходится брать с собой по два охранника».

Сердце Чу Гуана дрогнуло, и он спросил.

«Ты знаешь, где они прячутся?»

Старик покачал головой.

«Честно говоря, эти ребята, как тараканы, повсюду, а не только в одном месте… Найти их точное укрытие не так-то просто», — смущённо усмехнулся старик.

«Но, с другой стороны, эти мародёры повсюду в пустошах, а не только здесь… По сравнению с другими поселениями, наше поселение достаточно безопасно!»

Увидев удовлетворенную улыбку на лице старика, Чу Гуан улыбнулся и сказал.

«Ты можешь думать, что этого достаточно, но, по-моему, нет. Но не волнуйся, старик, мы здесь, чтобы решить эту проблему!»

Пока он говорил, Люй Бэй внезапно приблизился с небольшого расстояния и доложил басом.

«Господин, мы обнаружили на западе группу неопознанных вооружённых людей… Они экипированы неопознанными экзоскелетами и внедорожником с ракетными установками. Судя по форме радара на ракетной установке, это, похоже, зенитная ракета».

Выражение лица Чу Гуана было немного странным.

«Сколько их там?» — спросил Люй Бэй басом.

«Мы уже нашли информацию об одной компании».

Чу Гуан на мгновение задумался и сказал.

«Отведи меня туда, посмотрю». Лу Бэй на мгновение замялся, но, видя, что Чу Гуан, похоже, не склонен обсуждать это с ним, наконец кивнул.

«Да!»

В это же время, примерно в 20 километрах к северу от поселения, внедорожник с «Моим Чернейшим» наконец прибыл к месту засады.

Игроки Легиона Шторма уже заняли свои боевые позиции, и «Моим Чернейшим», одетый как консервная банка, вылез из машины, ругаясь.

Наблюдая за шатающейся походкой парня, Уайатт, скрытый в тени, внезапно нахмурился.

Он слышал, что администраторы Альянса практически неотделимы от своей лазурной силовой брони, так что они должны были уже привыкнуть к ней.

Однако парень в синей силовой броне вдалеке, едва выйдя из машины, шёл с высокомерным видом.

Ещё мгновение назад он был взволнован, но внезапно его охватило дурное предчувствие.

Но времени на раздумья не было.

В тот самый момент, когда появились лидеры альянса, нетерпеливый человек не смог сдержаться и крикнул в атаку.

Взглянув на свою добычу так близко, он внезапно взволнованно взревёл когтями.

«Всё!»

«В атаку! Раздави их!»

«Кроме этой синей банки, предоставь всё мне!»

(Спасибо «Li Huo A» за щедрое пожертвование!!!)