Глава 912. В поисках инноваций и перемен

Пока Абусек сетовал на то, как чертовски сложно управлять группой «насекомых», член Комитета Кабаха, «затмивший всех» реформой образования, не подозревал, что его только что тайно раскритиковало «благородное насекомое».

Красота в глазах смотрящего, но разве не то же самое в глазах Си Ши (этой женщины)?

Если вы не понимаете прямой логики, посмотрите на неё с противоположной стороны, и всё станет ясно.

По крайней мере, с точки зрения члена Комитета Кабахи, Абусеку действительно не на что было жаловаться.

Неоспоримым фактом является то, что Федерация Тианду не смогла объединить ни консерваторов, ни радикалов; В этом нельзя было винить такого угрюмого и претенциозного интеллектуала, как он.

Точно так же, как огромную империю Силань невозможно было разрушить женщинами и евнухами.

Всем было ясно, что судьба Силань была предрешена в момент бегства Уто.

Однако Федерация сделала одно дело хорошо: по крайней мере, она дала простым людям надежду.

И решения, разработанные группой людей, работающих вместе, были гораздо умнее бессмысленных, бесполезных решений, принятых за закрытыми дверями горсткой кумовств.

Если сплочённость империи была негативной, то сплочённость Федерации Тианду была определённо позитивной.

Пока бомбардировщики гудели и кружили в небе, самые учёные люди провинции Борнео проводили читательский клуб, обмениваясь идеями посредством литературы.

Конечно, обмен идеями посредством литературы был лишь вежливым предлогом.

Организаторы, включая членов Комитета Кабаху и Ниян, в первую очередь занимались образованием, привлекая талантливых людей из всех слоёв общества на должности преподавателей и профессоров, а также объединяя немногих оставшихся учёных в провинции Борнео.

Хотя их влияние было гораздо меньше по сравнению с другими слоями общества, здесь всё же были дела, которые могли и должны были делать только они.

Что касается редких взрывов, близких или далёких, они делали вид, что не слышат их, сидя в своём маленьком дворике.

Всего за неделю группа прошла путь от первоначальной неловкости до близких друзей, готовых говорить обо всём.

Хотя их мнения большую часть времени расходились, даже диаметрально противоположные, никакие острые конфликты не нарушали их гармонии.

В конце концов, несмотря на множество расхождений во взглядах, они были едины в одном:

Спасении нации.

Однажды утром член Комитета Кабаха, сидя во дворике, посмотрел на «Ежедневник выжившего» в своей руке, покачал головой и нахмурился.

«Этот лакей возвысился до власти, и его поведение ещё более нелепо, чем у его господина».

В отличие от Абусека, его первая мысль была не о другом человеке, вернее, не только о нём, но и обо всех центурионах, которые смотрели на него с презрением.

Ещё год назад эти ребята были всего лишь докерами, а всего за несколько месяцев возомнили себя хозяевами этого королевства Борнео, забыв, что когда-то были обычными людьми.

Сидя рядом с комиссаром Кабахой, элегантно одетый молодой человек с улыбкой спросил:

«О?

Тогда, господин Кабаха, как вы думаете, что привело к этому?»

Его звали Мэн Цзе, изначально Мэн Ци, он принадлежал к раннему клану Мун, переселившемуся в гавань Картофельных Фризов, — что ясно видно по его имени, явно напоминающему «Альянс».

В эпоху империи Силань научная экспедиция Альянса отправила исследовательскую группу в лагерь Лоуэлл в гавани Цзингалон для проведения социологических исследований.

В то время он помогал госпоже Хан Минъюэ в качестве её ассистента. После завершения исследования он отправился в лагерь 101 для дальнейшего обучения по рекомендации этого исследователя и встретился с Ниян, которая всё ещё работала в посольстве в Городе Рассвета.

Некоторое время, когда у Ниян не было вдохновения, он даже выступал в роли «наёмника», публикуя статьи в газете «Сад Рассвета».

В отличие от Ниян, которая выдумывала истории, основанные на том, что хотел услышать герцог Галава, он предпочитал обсуждать реальные проблемы Альянса в газете.

Например, чудесная победа Гильдии рабочих Каменного города привела к росту радикалов внутри Альянса, в то время как голоса и мнения консерваторов долгое время игнорировались.

Стоун-Сити был словно неудержимая лошадь, которая полтора века скакала во весь опор, прежде чем рухнуть, и разве новообразованный Альянс не был таким же?

Они просто мчались по другому пути, нуждаясь в тех же седле и вожжах.

Однако эта газета, в конце концов, была инфантильным продуктом, официально никогда не распространявшимся внутри Альянса.

И истинная аудитория газеты не оценила его вялую критику.

Напротив, отправка той же статьи в *Обсерваторию гоблинов* вызвала споры.

Но это уже другое дело.

В любом случае, по приглашению Нийана он, теперь под другим именем, вернулся из Альянса, чтобы стать профессором и ректором Университета Мамонта.

Сам Нийан отступил на закулисную роль попечителя.

Ласи надеялся, что он станет министром образования и откроет больше школ в штате Мамонт и даже в трёх северных штатах.

Стояли ли за этим другие политические мотивы, например, «реальный контроль над тремя северными штатами», – это уже другой вопрос.

«Люди, вернее, врождённые пороки человеческой природы», – Кабаха стряхнул пепел с сигареты и вздохнул. – «Провинции Борнео нужна полная идеологическая революция, чтобы разрушить всё старое и по-настоящему принять цивилизацию».

«Если они этого не сделают, даже поход в Альянс будет равноценен; они просто переставят тысячу столбов». Мэн Цзе покачал головой с улыбкой.

«Господин, вы слишком радикальны. Те, кто остановил машину, были борнеоцами, ремонтник был борнеоцами, и в той машине, вероятно, тоже сидели борнеоцы. Как можно винить в этом врождённые пороки человеческой природы? В Альянсе есть такая поговорка: «Каждый рождается чистым листом; добьётся ли он успеха, зависит от образования». Думаю, дело не столько в врождённых пороках человеческой природы, сколько в недостатке образования».

Он помолчал, а затем добавил:

«Конечно, тот факт, что этот вопрос обострился до такой степени, отчасти объясняется влиянием консервативных сил внутри альянса. Они слишком долго игнорировали голоса консерваторов, и теперь ответная реакция неизбежна. Однако для самого альянса, возможно, было бы полезно при необходимости притормозить». Он давно написал редакционную статью в газете, и он был не единственным, кто придерживался подобных аргументов.

Хотя он не был против размышлений о собственных проблемах, приписывание всех проблем брахманам и врождённым порокам человеческой природы было явно предвзятым, и попытка изменить ситуацию таким образом была бы чрезмерным вмешательством.

Наблюдая за дебатами между комиссаром Кабахой и Мэн Цзе, Ниян, сидевший в стороне, курящий и читающий газету, усмехнулся и вмешался.

«Хотя я часто спорил с господином Кабахой, на этот раз я должен сказать ему несколько слов. Независимо от того, есть ли внутри Альянса какие-то внутренние силы, которые подстрекают ситуацию, это не решает наших проблем».

«У вейландцев есть свои недостатки, и у борнейцев тоже есть свои; никто не ниже и не выше другого. Более того, чем глубже страдания, тем неизлечимее болезнь и тем сложнее её искоренить. Чтобы вылечить болезнь, нам нужны сильные лекарства, которые проникают в корень».

«Господин Мэн Цзе, мы не можем всегда спорить, не отстаивая свою точку зрения. В конце концов, вы же директор; давайте послушаем ваши проницательные советы о том, как вылечить эту болезнь».

Услышав поддразнивание Ниян, Мэн Цзе рассмеялся и сказал:

«Ты мне слишком льстишь.

Ты назначил меня на эту руководящую должность после того, как ты ушёл».

Ниянь сказала с улыбкой.

«Я бы не осмелилась так сказать. Помню, я умоляла тебя приехать; ты здесь, чтобы помочь мне. Пожалуйста, не недооценивай себя».

«Тогда прости моё невежество», — улыбнулся Мэн Цзе и небрежным тоном продолжил: «На мой взгляд, борнейцы мало чем отличаются от выживших в других частях пустоши. Просто в этой стране нет равенства и братства. Я согласен с некоторыми твоими доводами; нам нужно изменить мышление, но нет необходимости полностью сносить эти тысячи столбов. Нам нужно просто дать им то, чего им не хватает. Эти тысячи столбов, безусловно, могут стать несущими стенами новой эпохи».

В конечном счёте, проблема в том, что они не выдвинули никаких новых теорий. Они слишком долго твердили о старых путях, и, перестав поспевать за требованиями реальности, перешли от теории к религии.

Если Ниян и Кабаха в этом идеологическом реформаторском движении сосредоточились на «переменах», то он сосредоточился на «новом».

Хотя он не был уверен, что сможет их убедить, не было ничего плохого в том, чтобы все обсуждали и делились своим мнением.

«Я не согласен», — покачал головой Кабаха. «Взгляд господина Мэн Цзе слишком консервативен. Дать нам ещё тысячу или сто лет, возможно, и уместно, но это не обязательно так в критический момент жизни и смерти».

«Извините, что называю это заблуждением, но нам предстоит долгий путь. На самом деле, двигаться медленно всё ещё возможно. В долгосрочной перспективе умеренные реформы не обязательно проиграют радикальным переменам». Не желая продолжать спор на эту бессмысленную тему с этими двумя «радикалами», Мэн Цзе перевернул страницу газеты и увидел знаменитость, которая сейчас была в заголовках газет. Он улыбнулся и сменил тему, сказав: «Кстати, Заид в последнее время стал довольно знаменит. Что вы думаете?»

Ньян скривил губы.

«Эти главари банд, которые следуют за Шахрукхом, их подчинённые Гопал и Араян — такие же люди: безжалостные к своим врагам и ещё более безжалостные к своим. Я даже не высокого мнения о Шахрукхе, так почему вы спрашиваете моего мнения о нём? Неужели в порту Кингарон мало людей, которым больше нечем заняться? Если хотите знать моё мнение, каждый из этих парней рано или поздно заплатит за свою глупость и наивность». Кабаха нахмурился.

«Я встречал этого человека. Он очень проницателен в общении с людьми и в разговоре, не так плох, как ты его изображаешь». Ниян посмотрел на Кабаху с изумлением, его лицо было полно недоверия.

«Вы серьёзно?» Мэн Цзе закрыл газету, покачав головой с кривой улыбкой.

Он не ожидал, что даже внутри «радикальной фракции» есть разногласия.

Наблюдая за спором этих двоих, он на мгновение засомневался, на чьей он стороне – левой или правой.

…Западный Парусный Порт.

В командовании Южного армейского корпуса на театре военных действий в провинции Борнео генерал Гулеон стоял в конференц-зале, докладывая Генеральному штабу Южного армейского корпуса о предыдущем этапе операций.

С тех пор, как северный и восточный фронты вошли в стратегический тупик, фактические зоны контроля воюющих сторон существенно не изменились; Единственными колебаниями были цифры потерь, сообщаемые в боевых отчётах, и потери техники между ними.

В целом, соотношение убитых и убитых в Южном армейском корпусе составляло примерно 1:3.

Эта статистика могла немного отличаться от отчётов о Борнео и Мамонте, но в целом была близка к разнице.

Человеческой природе свойственно сообщать хорошие новости, а не плохие, и Гулеон не был исключением, сосредоточив свой отчёт на соотношении потерь обеих сторон и эффективности бомбардировок Тианду.

Короче говоря, Южный армейский корпус обладал значительным стратегическим преимуществом, и его тактическое преимущество было столь же существенным.

Благодаря развертыванию большого количества новой техники потери Южного армейского корпуса значительно снизились, и он больше не был застигнут врасплох электромагнитным оружием Альянса.

Всё развивалось в позитивном направлении.

Хотя недавний инцидент на радиостанции «Эвернайт-Харбор» подорвал боевой дух некоторых фронтовиков, своевременная информационная блокада и тщательная психологическая подготовка не поколебали их уверенности в победе в войне.

Однако, как раз когда Гулеон живо описывал победы фронтовиков одну за другой, начальник штаба внезапно кашлянул, прервав его.

«Генерал Гулеон, вы знаете, сколько людей рождается каждый день в провинции с древней историей, где сотни миллионов выживших?» Гулеон был ошеломлён, недоумевая, почему начальник штаба вдруг задаёт этот вопрос.

Прежде чем он успел ответить, голографическое изображение, парящее перед столом переговоров, продолжило:

«Десять тысяч — и это минимум».

«Чем беднее место, тем больше людей оно производит. Мне не нужно объяснять почему. А в одном только штате Лайон, который мы контролируем, живут десятки миллионов человек. Их репродуктивная способность и жизнеспособность подобны тараканам, и их реальное число, вероятно, далеко за пределами нашего воображения».

«Так что не говорите мне, сколько людей вы убили сегодня или вчера. Если вы увеличите этот временной промежуток, цифры, которые вы мне назовёте, будут ничтожно малы; в лучшем случае они снизят их средний возраст».

«Если мы ввяжемся в затяжную войну на истощение, наши враги будут становиться всё моложе и моложе, их станет ещё больше… и наоборот, в этом процессе наши лучшие солдаты и генералы будут постоянно изматываться, пока не сравняются с тем же уровнем из-за длительного истощения». Выражение лица Гулиана было несколько смущённым.

Конечно, он понимал, в чём заключаются проблемы, но ничего не мог с ними поделать.

После провала генерального наступления в Тианду вся зона боевых действий на Борнео потеряла пять дирижаблей и в беспорядке отступила на сто километров. Его войска фактически лишились возможности продолжать наступление.

Если только он полностью не проигнорирует потери своих солдат или штаб не направит дополнительные дирижабли в качестве подкрепления.

Первое пагубно влияет на затяжную войну, а второе ещё менее реально, пока не будут расследованы причины крушения дирижабля.

Исход этой войны, разразившейся в провинции Борнео, больше не определяется теми, кто увяз в этой трясине.

Для окончательной победы Южного Легиона, возможно, единственный выход — принять более радикальный подход: открыть второй фронт на территории Альянса.

Однако, к сожалению, он не может вмешиваться в столь масштабные стратегические решения.

Это касается не только борьбы за власть между Южным Легионом и Альянсом, но и конфликта между Авент-Сити и Триумф-Сити.

Видя, что генерал Гулеон не может произнести ни слова, начальник штаба внезапно осадил его небрежным замечанием.

«У меня есть общее представление о ситуации на фронте. Вы можете продолжать занимать свои позиции. Кроме того, у меня есть две новости, которые можно считать хорошими для вас». Генерал Гулеон тут же принял почтительный тон.

«Говорите!» — медленно произнёс начальник штаба.

«Во-первых, наша разведка подтвердила истинную причину крушения дирижабля, которая, предположительно, связана с технологией гравитационного колодца, переданной Академией Альянсу».

Лицо Гуллиона мгновенно посерьезнело.

«Академия… они тоже вступили в войну?»

Его это вряд ли радовало.

Однако начальник Генерального штаба, похоже, не слишком беспокоился.

Замыслы Академии было трудно понять, но их конечная цель всегда была ясна.

Корпорации отказались от того, к чему стремились всю свою жизнь.

И остановить их легко.

Заставить сложный звездолёт врезаться в атмосферу гораздо проще, чем запустить его в небо.

Вот почему, хотя Академия гораздо более активна в региональных делах, чем корпорации, её возможности на самом деле весьма ограничены.

Передача одной-двух технологий уже близка к пределу их поддержки.

Глядя на серьёзное лицо Гуриона, начальник штаба медленно продолжил:

«Они и раньше дёргали за ниточки за кулисами, но совершенно неожиданно, что эти скряги передали технологии Альянсу.

Подозреваю, что это ещё не всё».

«Однако дело не в этом. Дело в том, что мы раскрыли тайну того, как они сбили наши дирижабли. Эти гравитационные шахты требуют предварительного развертывания, эффективны только в определённых зонах и потребляют огромное количество энергии… Фактически, вскоре после того, как они использовали гравитационные шахты, «Небесный дворец» в Тианду потерпел крушение».

«Возможно, они развернули другие гравитационные шахты, но эти цели можно обнаружить заранее, как с помощью наших беспилотников, так и наземных войск».

Услышав это, лицо генерала Гулеона озарилось радостью.

«Значит… наши дирижабли можно снова активировать?!» Начальник штаба кивнул.

«Я отправлю ещё несколько дирижаблей на передовую, но всё же надеюсь, что вы будете чаще использовать их для логистических перевозок.

Наши противники изменились; использовать против них дирижабли — не самый эффективный метод».

«Надеюсь, вы сможете гибко использовать новые самолёты, индивидуальную броню, лазеры и управляемое оружие, доставляемые на передовую из тыла. Противники, стоящие на нашем пути, больше не просто примитивные люди; мы должны научиться адаптироваться к изменениям времени».

«Это не только для победы в текущей войне, но и для долгосрочной подготовки к открытию второго, а то и третьего фронта на территории Альянса и даже на Энтерпрайзе». Открытие второго, а то и третьего фронта!

Лицо генерала Гулеона озарилось ликованием.

Это, несомненно, была лучшая новость, которую он слышал в этом месяце!

Единственная проблема заключалась в том, что у Южного легиона не было независимых дипломатических полномочий.

Поэтому их нынешняя война против провинции Борнео велась от имени Империи Шилан.

Похоже, у руководства уже был план, как объединить остальных жителей Вейланда в военную машину Южного легиона.

Как только весь легион объединится для атаки на общего врага — Виллантов, все нынешние неудачи будут полностью сведены на нет!

Глядя на возбуждённого Гулеона, начальник штаба слабо улыбнулся и продолжил:

«Вторая хорошая новость заключается в том, что, по нашим данным, общественное мнение в Альянсе меняется по мере продолжения войны.

Очевидно, их ресурсы не безграничны, а поддержки Академии и корпораций недостаточно, чтобы полностью заполнить этот пробел. Как только их идеология сместится вправо и они сократят поддержку повстанцев в провинции Борнео, у нас появится шанс».

«В принципе, ситуация такова… Кстати, как продвигается разработка этого смертоносного агента?»

«Этот беженец по имени Мартин сказал мне, что это займёт немного больше времени, и… ему нужен генетический код Виллантов, он говорит, что он нужен для более эффективной идентификации «свой-чужой». Но эта штука находится в Триумф-Сити; у нас её нет. Мы можем довольствоваться лишь поиском нескольких Виллантов, которые будут участвовать в его экспериментах». Гулеон на мгновение замешкался, но в конце концов доложил о просьбе Мартина.

Начальник штаба нахмурился.

«Я что-нибудь придумаю».

После этих слов бледно-голубой свет исчез из комнаты.

Гурион с облегчением вздохнул, вытер пот со лба и посмотрел на пустой конференц-зал, снова воспрянув духом.

Высшее руководство обсуждало открытие нового поля боя.

Если всё получится, ему больше не придётся нести всё это в одиночку.

В этот момент в дверь конференц-зала постучали.

Улыбка с его лица исчезла, он принял суровую позу и кашлянул в сторону двери.

«Войдите». Вошёл офицер, встал по стойке смирно, отдал честь и торжественно доложил.

«Доклад!

Наши логистические войска, дислоцированные в штате Волк, подверглись нападению со стороны штата Змея!

Противник многочислен, примерно девять подразделений по десять тысяч человек в каждом.

Большинство наших станций и транзитных пунктов логистики на юге штата Волк уничтожены».

«В связи с сложившейся ситуацией местный гарнизон был вынужден переместиться на север для перегруппировки для обороны». Штат Змея?

Гурион прищурился, глядя на карту, висящую на стене конференц-зала.

Это была территория Шахрукха, а также «территория» отдела логистики, до такой степени, что он почти забыл о ней.

«Каковы потери?»

«Более девятисот потерь у регулярной армии, почти три тысячи потерь у вспомогательной армии!»

Вспомогательная армия понесла больше потерь, но потери регулярной армии были не слишком велики.

Гурион продолжал спрашивать.

«Кто командует противником?»

Офицер продолжал докладывать.

Командира зовут Гроув, он оборотень, предположительно, подчинённый Гопала, бывшего члена Армии Серого Волка… Однако штаб Армии Серого Волка не предпринял никаких действий.

Генеральный штаб подозревает, что это разведка Шахрукха.

Если мы не ответим достаточно решительно, они могут решить, что наш тыл уязвим, и воспользоваться нашим положением.

«Разведка?» — холодно усмехнулся Гурион. «Не думаю. Скорее, появился неблагодарный волк».

Эти мерзавцы из отдела логистики.

Раньше, из-за «сдержанного подхода» Шахрукха, он закрывал глаза на эти тёмные делишки, намереваясь разобраться с ними после того, как исход битвы с Альянсом будет решён. Но эти ребята, вероятно, слишком увлеклись контрабандой и возомнили себя снова непобедимыми.

Тогда не вините его за беспощадность.

Стоя спиной к офицеру, стоявшему у двери, генерал Гулеон холодно приказал:

«Сообщите командиру Гибсону, что я даю ему три десятитысячных подразделения, стотысячные вспомогательные войска и эскадрилью ВВС.

Задайте этим болванам хорошую взбучку, сражайтесь с ними до самой границы штата Змеи, бомбите их до тех пор, пока они не станут невидимыми!

Не беспокойтесь о жертвах среди мирного населения!»

Командующий Гибсон ранее командовал 340-тысячным подразделением под командованием Райана.

Из-за тактических ошибок 340-тысячное подразделение, к сожалению, столкнулось с элитными силами Альянса и было практически полностью уничтожено Легионом Скелетов и 110-тысячным борнейским подразделением в штате Льва.

После этого Гибсон оказался в стороне, проводя время в барах гавани Вест-Сэйл.

В конце концов, он был солдатом, которого тренировал Гибсон, и Гулеон не хотел, чтобы он довёл себя до такого состояния.

60-й бронетанковый отряд численностью 10 000 человек только что завершил операцию по подавлению беспорядков в Эвернайт-Харборе, поэтому он решил позволить Гибсону провести этих новичков на юг для практики.

Это помогло бы Гибсону восстановить уверенность в себе и дало бы ему шанс реабилитироваться.

Офицер встал по стойке смирно, отдал честь и решительно принял приказ.

«Есть, сэр!» Как раз когда Альянс остановил поезд, тихо разворачивалось масштабное наступление.

Два, казалось бы, не связанных между собой события, происходящие в разных мирах, были неразрывно связаны.

Действие переносится обратно в город Вэйфу на территории Альянса.

Хотя опоздавший поезд возобновил движение через пять часов после инцидента, поездка Чу Гуана на юг была отложена на целую неделю.

Отчасти это было связано с возможностью появления подражателей, а отчасти – с тем, что Чу Гуан не хотел вмешиваться во внутренние дебаты Альянса о радикализме и консерватизме.

Граждане Альянса больше не дети; они должны принимать решения самостоятельно, а не обращаться к родителям при малейшей проблеме или прятаться за его спиной.

Вместо того, чтобы внезапно свалить на них всё и когда-нибудь бросить, он предпочитал действовать постепенно.

Например, сейчас он медленно передавал им педали тормоза и газа.

В конце концов, он держал руль и не боялся, что машина перевернётся.

Как только они научатся контролировать свою скорость, как игроки, он постепенно передаст им контроль, подобно тому, как первый администратор Убежища 404 медленно передал ему полномочия.

У него было предчувствие, что уровень B5, который оставался запечатанным, может быть разблокирован только после этого события, и тогда все его сомнения будут разрешены.

Чу Гуан был совершенно уверен в выполнении этого последнего задания.

Никто не рождается с умением водить, но всему можно научиться.

Кроме того, он сам был менеджером, которого поставили на эту должность без должной подготовки. Раньше он даже дом построить не мог; его способности были неплохими, но и не особо сильными, да и сердце у него было не слишком великодушным.

Он всё ещё помнил, как много лет назад наблюдал, как игроки строят дома, и беспокоился, что они возведут странные препятствия, которые будут блокировать его «зрение» и «передвижение», или тайно подложат ему спину. Поэтому он создал «порядок ограничения роста».

Однако, по мере того как доверие росло, он постепенно начал понимать, что, столкнувшись с миром, настолько реалистичным, что он не поддаётся описанию, чувства его игроков к этому миру были не меньше, чем его собственные, когда он только прибыл сюда.

Именно по этой причине много версий назад он с уверенностью доверил игрокам многие задачи, позволив им вести жителей пустоши к новой эре.

Более того, это в очередной раз доказало, что их действия были совсем не плохи и даже гораздо эффективнее, чем если бы он лично задействовал всё.

Альянс не может и не должен идти по пути предыдущего Альянса Людей, надеясь достичь всех своих целей одним махом, посвятив будущие столетия строительству бесконечно грандиозной утопии, а потом оставив после себя лишь безжизненную пустошь.

Вместо драматического, стремительного падения он предпочитает своим детям путь устойчивого развития.

Конечно, всё это пока отдалённые планы; Гравитационный Колодец будет активирован только в конце месяца.

Сейчас Чу Гуан, замаскированный под голографическую технологию, сидит в небольшой таверне в городе Кунь и играет в хаотично изменённую версию карточных игр Кунь со старым другом, которого давно не видел.

Честно говоря, Чу Гуан не ожидал, что эти хаотичные правила станут настолько популярными.

Надо сказать, Москито — настоящий гений в маркетинге.

По сравнению с ним Москито, дословно скопировавший игру, выглядит довольно скучно.

Однако, его карточные навыки явно не дотягивают; новичок, едва изучивший правила, интеллектуально его превзошёл.

Видя, как Москито пытается сыграть хотя бы одну карту, Чу Гуан, подперев подбородок правой рукой, невольно зевнул.

«Поторопись, я ждал целую вечность». Вытирая пот со лба, Москито, сжимая в руке стопку карт, зловеще ухмыльнулся, заставив телохранителей Имперской Гвардии, спрятавшихся в толпе, нервно полезть в карманы.

«…Хе-хе-хе, а у тебя есть способности, приятель. Не ожидал, что доведешь своего основателя до такого отчаянного положения».

Позабавленный его словами, Чу Гуан усмехнулся.

«Да ладно, ставка есть ставка. Не можешь играть — сдавайся».

«Сдаёшься? Ты забегаешь вперёд», — Москит снова усмехнулся, поднимая три карты и медленно выкладывая их на стол, словно злодей.

«Если бы я разыграл эту карту Слияния, предложив две карты для призыва Администратора верхом на Нико… как бы ты отреагировал?»

Москит обычно не стал бы так просто вытаскивать эту золотую легендарную карту; даже если бы ему случайно удалось её вытащить, он бы её спрятал.

В конце концов, дразнить Администратора перед «NPC» довольно рискованно; можно легко наткнуться на того, кто не готов рисковать.

Однако этот парень перед ним понимал все шутки и мог общаться с ним на китайском, так что он, должно быть, игрок.

Раз все игроки, неважно, готовы ли они рисковать или нет.

Глядя на две восьмёрки, горизонтально расположенные над характеристиками атаки и защиты, Чу Гуан безмолвно отмахнулся.

Чёрт возьми!

Легион, напечатавший меня на своих картах, — это одно, но этот ублюдок и это скопировал.

Он наконец понял, почему его товарищи по игре в карты не стали играть с этим так называемым «основателем».

«Ладно, ладно, ты так играешь?»

Глядя на торжествующую улыбку Москита, Чу Гуан поднял руку и дважды постучал ею возле уха.

Голографическое изображение, закрывающее его лицо, замерцало, от кончика носа пошла рябь, открывая истинное лицо, скрытое под иллюзией.

Встретив этот двусмысленный, улыбающийся взгляд, улыбка Москита мгновенно застыла.

Он словно увидел призрака в темноте.

«Админ… Чёрт возьми!?»

Пока Москито дрожал, ожидая божественной кары, Чу Гуан не стал выгонять его из игры. Он просто взял со стола карту «Верхом на Нико».

Бледно-голубые круги на кончике его носа снова сомкнулись, и Чу Гуан вернулся к своему прежнему неприметному виду.

«Администратор следит за тобой. Отныне копи добрые дела и не питай иллюзий». Москито дрожащим голосом кивнул, мгновенно прижав правый кулак к груди, почти выпрямившись.

«Да, сэр!»

Помахав картой, Чу Гуан сунул её в карман и бросил на стол купюру в несколько сотен юаней.

«Я не возьму с тебя плату за право изображения.

Я купил эту карту, но тебе больше нельзя ею пользоваться». Глядя на единственную оставшуюся карту «Золотая Легенда», Москито кивнул с огорчённым выражением лица.

«Чёрт… кхм! В смысле, я понял».