Глава 909: Встречаем Администратора!

На караульном посту у руин города Хайбэй, к северу от Первого поселения, Энтони с сигаретой во рту сидел в казарме, листая роман, купленный в соседнем поселении.

С тех пор, как он возглавил сделку с легионом гоблинов, он был повышен с должности заместителя до центуриона и теперь командовал целой территорией от караульного поста до лагеря.

После битвы при Факеле силы различных фракций Липкого сообщества не сразу покинули провинцию Гаага. Десятитысячный экспедиционный корпус Восточного легиона остался в провинции Гаага, продолжая разграбление тающей военной добычи и раскопки довоенных руин.

Хотя Южный Легион и Альянс вели ожесточённые бои в провинции Борнео, отношения между Триумф-Сити и Альянсом были не такими уж плохими, и Восточный Легион следовал за Триумф-Сити… по крайней мере, пока.

Поэтому так называемые аванпосты здесь были лишь видимостью, способом для обеих сторон подтвердить своё военное присутствие.

И до сих пор между 370-тысячным отрядом Восточного Легиона и местным гарнизоном Альянса не было ни одного военного столкновения.

Они даже иногда брали задания из близлежащих поселений, например, уничтожая рейдеров, мутантов и чужие гнезда, а также охраняя железнодорожные пути.

Поначалу Энтони такой образ жизни показался непростым, но постепенно он адаптировался и даже заходил в бар в соседнем поселении выпить во время перерывов.

Как обычно.

Онемевшая от долгого сидения в кресле задница встала, потянулась, отложила роман, которым всё ещё была увлечена, взяла винтовку, лежавшую у стола, и собралась прогуляться, чтобы размять мышцы.

Однако как раз когда он вышел из казармы, к нему подбежал командир взвода, встал по стойке смирно, отдал честь и доложил.

«Сэр, группа поселенцев, около 120 человек, отряд примерно из ста, прибыла к железной дороге на востоке».

Энтони зевнул и нетерпеливо сказал.

«Ну и что, что они здесь?

Мне-то какое дело?» Иногда сюда заглядывали мусорщики, чтобы собрать всякий хлам; в конце концов, это была часть довоенных городских руин, и обычно там можно было что-нибудь найти.

Пока они не подходили слишком близко к их стройке и не мешали им работать, Энтони обычно не беспокоил их.

Однако командир отряда выглядел смущённым.

«Но… они заняли железную дорогу, а это патрульный участок, который железнодорожная компания передала нам по контракту».

«А?» Энтони на мгновение остолбенел, а затем недоумённо спросил: «Зачем они занимают железную дорогу?»

Командир отряда криво улыбнулся.

«Не знаю. Я пытался с ними связаться, но они не желают с нами разговаривать».

Выражение лица Энтони дрогнуло.

После минутного колебания он решил сначала отправиться на место происшествия, прежде чем принимать решение, поэтому посмотрел на своего подчинённого и сказал:

«Отвезите меня туда».

Командир отряда с облегчением вздохнул и встал по стойке смирно, отдав честь.

«Да, сэр!»

Они поспешили к грунтовой дороге рядом с контрольно-пропускным пунктом, сели в припаркованный там внедорожник с открытым верхом и помчались к железной дороге недалеко от города Хайбэй.

Сидя на заднем сиденье, Энтони издалека видел группу людей, стоящих на железнодорожных путях.

Среди них были старики, дети и даже женщина с младенцем на руках.

Они несли деревянные плакаты и развёрнутые транспаранты.

Патруль из десяти человек стоял рядом с ними, напряжённо противостоя группе.

Однако, возможно, из-за своей численности, они не выказывали страха; их лица и эмоции были ещё более взволнованными.

Энтони достал бинокль и посмотрел в сторону толпы как раз вовремя, чтобы увидеть надпись на деревянном плакате «Жители Уилланта, убирайтесь!», и его бровь резко дёрнулась.

«Чёрт… эти ребята здесь, чтобы создавать проблемы?»

«Не знаю», — горько усмехнулся сержант, на мгновение замявшись, прежде чем сказать: «Мне кажется, это выжившие с Борнео… может быть, это связано с Актом Уилланта-стрит, недавно принятым в Поселении Один».

Энтони слышал об этом.

Из-за каких-то событий в Эвернайт-Харборе местные жители Уилланта бежали сюда, и более пяти тысяч из них прибыли сюда, вызвав недовольство местных жителей Борнео.

По его мнению, Альянс был слишком снисходителен.

Откуда у этих жителей Борнео под властью Уилланта столько вредных привычек?

Даже в Вест-Сэйл-Харборе, где правят слабые и некомпетентные чиновники, этим парням оставалось только пресмыкаться.

Теперь, когда им наконец удалось встать на ноги, они хотят поменяться ролями и стать хозяевами положения.

«…Что нам делать?» — нерешительно спросил сержант, видя, что его прищуренный офицер какое-то время молчит.

«Что делать…» Энтони холодно усмехнулся, взял пистолет-пулемёт ПУ-9, висевший под дверью машины, и с щелчком взвёл курок.

«Альянс балует этих грязных собратьев, но я не член Альянса и не потерплю их».

С этими словами он поднял ствол и выпустил очередь в воздух.

Внезапный грохот напугал всех, кто стоял на железнодорожных путях.

Некоторые бросились бежать, но многие остались на месте.

Один старик, например, не побежал, его взгляд был полон шока и гнева.

«Чего ты хочешь!»

Видя, что собеседник наконец-то готов к общению, Энтони выскочил из открытого внедорожника, вскинул пистолет-пулемёт на плечо, подошёл к обочине железнодорожных путей и встал лицом к старику.

«Вот что я должен был спросить! Какого чёрта тебе нужно?»

«Н-не твоё дело!» Старик пристально смотрел на него, его плечи неудержимо дрожали – то ли от сильнейшего гнева, то ли от сильнейшего страха, то ли от того и другого.

Молодой человек рядом с ним шагнул вперёд, набираясь смелости заговорить с Энтони.

«Власть… Ха-ха, странно слышать это слово от брамина. Но какой смысл говорить мне всякую чушь? Я не гражданин Альянса».

Энтони нетерпеливо поковырял ухо, неодобрительно посмотрев на группу, а затем вдруг ухмыльнулся.

«Давайте договоримся.

Я не буду спрашивать, что вы собираетесь делать. Раз уж вы зашли так далеко, почему бы вам не пройти ещё десять километров? После того, как вы проедете этот дорожный знак, этот участок железной дороги больше не будет под нашей юрисдикцией. Можете хоть разобрать её, и никому до этого не будет дела».

«Но если вы думаете бороться за свои так называемые «права», советую вам вернуться и захватить оружие».

Услышав это, группа, стоявшая на железной дороге, зашевелилась.

Особенно мужчины постарше, возглавлявшие группу, переглянулись и зашептались между собой.

«Мы здесь не для того, чтобы сражаться… Не стоит ввязываться в конфликт с этими уиллантами».

«Логично…»

«Мы уже прошли больше ста километров, ещё десять не помешают».

Однако некоторые выразили обеспокоенность.

«Но… дальше на север лежит пустошь, обширная необитаемая территория. А вдруг мы столкнёмся с каким-нибудь инопланетным видом?»

Глядя на обеспокоенного мужчину, старший, возглавлявший группу, понизил голос и сказал:

«Вдоль железной дороги каждые несколько десятков километров стоит караульный пост, а районы, через которые она проходит, находятся вдали от источников воды, так что здесь должно быть безопасно».

Видя, что ребята долго спорят, но так и не пришли к какому-либо выводу, Энтони, докурив сигарету, бросил окурок на землю и затоптал его, нетерпеливо крикнув.

«Поторопись! Ты долго медлил, так ничего и не придумал?»

Видя нетерпение офицера, старик во главе группы наконец вышел вперёд и ответил:

«Мы согласны на ваши условия!»

Энтони нетерпеливо махнул рукой.

«Тогда убирайтесь».

Хотя отношение этих уиллантов было крайне неприятным, группа, стоявшая на железной дороге, в конечном счёте промолчала, ворча и продолжая идти вдоль путей.

Всё было решено. Энтони вернулся к машине и толкнул водительское сиденье коленом.

«Заводим».

Водитель ловко завёл двигатель и спросил, поглядывая в зеркало заднего вида.

«Назад в лагерь?»

«Назад в лагерь? Просто следуйте за ними». Энтони усмехнулся и выругался, небрежно выхватив пистолет-пулемет, поставив его на предохранитель и повесив на дверь машины. Затем он посмотрел на группу, продолжавшую идти вдоль железнодорожных путей вдали.

Он не знал, что они задумали, но чувствовал, что следовать за ними будет гораздо интереснее, чем сидеть в казармах и читать романы.

Как раз когда он приказал водителю держаться на расстоянии и держаться позади группы, борнейцы, продолжавшие путь на север, тоже нервно перешёптывались между собой.

«Эти вейландцы преследуют нас…»

«Что они задумали?»

«Может, они собираются дождаться, пока мы доберёмся до пустоши, а потом тихо уничтожить нас…»

«Невозможно, Альянс не слепой! Если только они не хотят начать войну с Альянсом!»

«Что, если Восточный Легион действительно задумал это… они уже с ними сражались?» Пессимистическая атмосфера тихо распространялась, и некоторые начали колебаться.

Глядя на этих робких ребят, старик, возглавлявший группу, пришёл в ярость.

В Мэриленде то же самое!

Эти никчёмные ублюдки всегда терпят неудачу в решающие моменты;

Неудивительно, что они не могут добиться ничего великого.

Его зовут Джереми, он из Мамонтового штата.

Он был ветераном лунного сопротивления, но в гневе покинул его после того, как Лесси пришла к власти, сначала отправившись в Чипс-Харбор, а затем поселившись в Поселении Один.

Как и его собрат-лунарианец Сука, он пытался стать представителем. Однако из-за неудач лунного сопротивления в Мэриленде он не смог убедить лунян объединиться вокруг него, а также завоевать доверие крысолюдов и змеелюдов.

На самом деле, это вполне нормально; тех, кого он пытался объединить, было сложнее всего объединить.

Если бы он последовал примеру Суки и попытался привлечь на свою сторону местных выживших, возможно, появился бы проблеск надежды. Однако он не собирался разбираться в собственных проблемах; вместо этого он винил во всех своих трудностях окружающую среду.

По его мнению, представительное собрание Альянса стало инструментом политических манипуляций; Эти участники собрания были готовы на всё ради народной поддержки… но они понятия не имели, в чём на самом деле нуждался народ.

Ни один житель Борнео не согласился бы на высадку вирантов. Какое право имел этот парень по фамилии Гу отпускать их?

Спрашивали ли эти ребята его мнения?

В его глазах это был не порядок, а угнетение меньшинства большинством!

К сожалению, администратор был слишком высоко, чтобы видеть страдания под ногами.

Возможно, намерения администратора были благими, но те, кто был ниже, неверно их истолковали.

Но это не имело значения.

Он умолял администратора вмешаться и распустить это коррумпированное представительное собрание!

Альянс когда-то спас его.

И теперь настала его очередь спасти Альянс!

Это было не только ради блага Альянса, но и ради блага всех, кто живёт на этой земле!

Джерами твёрдо верил в свой выбор и не сомневался, что он самый преданный.

Видя, как шаги его людей становятся всё более неуверенными, он невольно зарычал.

«Заткнитесь, чёрт возьми! Неужели у вас совсем нет силы воли?! Вы зашли так далеко, что теперь собираетесь вернуться и стать посмешищем для этих слабаков?!»

Крик возымел действие; толпа тут же прекратила свои унылые речи.

Они не хотели, чтобы над ними смеялись.

Джерами воспользовался своим преимуществом, крича на толпу.

«Подумай о своих детях, о своих семьях! Ты хочешь, чтобы они жили с этими носатыми… этими рабовладельцами?!»

«Если этого мало, подумай о своих людях, погибших в гавани Западного Паруса и Львином городе!»

Тут сомнения исчезли, и их неуверенные шаги стали твёрдыми.

Десять километров — большое расстояние в густонаселённом поселении, но мало в безлюдной пустоши.

Словно благочестивые паломники, они преодолели последний отрезок пути.

Наконец, они покинули участок железной дороги, охраняемый 370-тысячным отрядом.

Джерами остановился и крикнул в сторону машины позади них. «Теперь всё в порядке!»

— со смехом ответил центурион Энтони, сидевший во внедорожнике с открытым верхом.

«Да, всё в порядке. Делай, что хочешь, согласно тому знаку перед тобой».

Джерами продолжал кричать на него.

«Тогда зачем ты ещё преследуешь нас? И долго ты собираешься это делать?»

Энтони вытащил сигарету, сунул её в рот и закурил с улыбкой.

«Это наше дело, а не твоё».

Выкрикнув это, он посмотрел на сидевшего рядом дьякона.

«Когда следующий поезд?»

Дьякон на мгновение замялся, а затем тихо произнёс:

«Он должен быть почти здесь… может, через полчаса?»

«Тсс, почему так долго?»

Энтони прищурился и взглянул в сторону старика, но увидел, что они снова жмутся друг к другу на путях.

В этот момент к Джерами подошёл молодой человек и нерешительно спросил:

«Мистер Джереми… Я не хочу ставить под сомнение ваш план, но мы действительно уверены, что сможем дождаться здесь администратора?»

Спокойно спросил Джерами.

«Конечно!

Я читал в газете, что мировой судья приезжает поездом… сегодня или завтра. Мы привезли еду и воду; можем просто переночевать здесь».

Группа обменялись взглядами, затем кто-то тихо спросил:

«Но… в газете не было указано, в каком поезде едет мировой судья».

Выражение лица Джерами на мгновение дрогнуло, но он быстро взял себя в руки.

«Это просто. Поездов всего несколько.

Мы можем просто остановить один и спросить».

Эта идея казалась немного надуманной, но, пожалуй, на данный момент это был самый надёжный вариант.

Администратор никак не мог приехать на грузовом поезде с припасами, что уже устраняло большую часть помех.

Поезда, идущие с севера, в основном логистические; пассажирских поездов всего четыре-пять в день.

Хотя это могло доставить пассажирам некоторые неудобства, их петиция администратору в конечном итоге пошла на пользу всем.

Группа разбила лагерь по обе стороны железной дороги.

Некоторые, уставшие, просто сидели на путях, чтобы отдохнуть, открывали консервы с принесённой едой и ели её, словно на пикнике.

При виде того, как они с удовольствием едят, Энтони проголодался и невольно сглотнул.

Однако, к сожалению, в поезде было только прессованное печенье, поэтому он смог съесть лишь пару кусочков печенья, похожих на кирпичики, чтобы удовлетворить свой голод.

В этот момент издалека донесся грохот. Хотя поезд ещё не был виден, он, должно быть, приближался.

Молодой человек, сидевший рядом с Джереми, бросил банку с едой и встал, возбуждённо глядя на старика, который тоже вызвался.

«Я пойду сигналить поезду». Джереми одобрительно кивнул.

«Давай, сынок».

Под пристальным, полным восхищения взглядом молодой человек снял рубашку и, размахивая ею, побежал в сторону приближающегося поезда.

На бегу он изо всех сил кричал в сторону приближающегося поезда.

«Стой!

Стой!» Его крики были достаточно громкими, но, к сожалению, всё ещё не могли пробиться сквозь звукоизоляцию.

Более того, их разделяло несколько километров…

Два поезда довольно долго ехали навстречу друг другу, пока расстояние между ними не составило всего несколько сотен метров. Только тогда проводник, сидевший в кабине, смутно увидел молодого человека, бежавшего по путям, размахивая рубашкой, открывая и закрывая рот, словно крича что-то.

Выражение лица проводника мгновенно изменилось. Он тут же затормозил и затем дал предупреждающий свисток.

От тормозов, прикреплённых к колёсам, посыпались искры, издавая пронзительный металлический гул.

Пассажиры в вагонах ощутили ощутимый толчок, их сиденья невольно закачались.

В то же время сирены снаружи вагонов завыли, словно сирены воздушной тревоги.

Этого звука было достаточно, чтобы отпугнуть когти смерти, таящиеся у железной дороги, но почему-то он не смог отпугнуть молодого человека, размахивающего рубашкой.

«Чёрт возьми! Чего этому парню надо?!»

«Он что, налётчик?» Капитан охраны, вбежав в кабину машиниста, крепко сжал пистолет.

Его опасения были не напрасны: в конце концов, это была пустошь.

Хотя военная мощь Альянса была внушительной, безбашенных налётчиков всё равно хватало.

Не говоря уже о мутантах с психическими отклонениями.

Иначе они бы не установили крупнокалиберные пулемёты и гранатомёты на пассажирском поезде.

«Он не похож… скорее на психа с сумасшедшей головой». Холодный пот стекал по лбу машиниста, он мысленно ругался и молился, чтобы они не столкнулись.

Он тормозил изо всех сил; ещё немного, и вагоны рискуют столкнуться. Он не мог рисковать жизнью всех из-за одного безрассудного человека.

Видя, что молодой человек не собирается уходить, машинист смертельно побледнел. Он схватил висевший в вагоне переговорник и позвонил на ближайшую вышку.

Тем временем молодой человек, бежавший по путям, почти охрип от криков, но мчащийся поезд и не думал останавливаться.

Когда локомотив вот-вот врежется в него, у него не было другого выбора, кроме как спрыгнуть с путей.

Не прошло и двух секунд после того, как он съехал с путей, как грохот пронесся мимо, и бушующий воздух чуть не втянул его обратно на рельсы.

Видя, что поезд совершенно его игнорирует, молодой человек в гневе схватил камень и бросил его в вагон, тихо выругавшись.

«Стой! Чёрт возьми!»

Почему он никак не остановится?!

Свисток не умолкал, пока последний вагон не скрылся из виду.

Молодой человек поднял одежду с земли, намереваясь вернуться, но выражение его лица внезапно изменилось.

«Чёрт возьми!»

Он вдруг вспомнил, что все ещё сидят на путях и ждут его возвращения с хорошими новостями.

С того момента, как он увидел поезд, до его появления перед ним прошло всего несколько секунд.

Хотя он думал, что им удастся избежать столкновения, в группе были не только молодые люди, но и старики, дети и женщины…

«Нет… погодите, разбегайтесь!» Осознав всю серьёзность ситуации, он отчаянно погнался за поездом, крича на бегу, как и в прошлый раз.

Однако две ноги не поспевали за бесчисленными колёсами. Ему не удалось остановить поезд раньше, поэтому, естественно, он не мог угнаться за грохотом.

Тем временем все в кабине машиниста вздохнули с облегчением.

Хотя они и не знали, зачем этот идиот остановил поезд, по крайней мере, молодой человек увернулся в последнюю секунду.

Теперь очередь службы безопасности.

Когда прибудут железнодорожные кондукторы, они, естественно, преподадут этому безрассудному человеку урок.

«Кризис предотвращен…» Проводник, вытирая пот со лба, снова сел. Как раз когда он поднял руку, чтобы вытереть пот, он внезапно увидел вдали на путях темную массу людей.

Его сердце, замершее всего на две секунды, подскочило к горлу, и он вскочил со стула, словно его ударило током.

Помощник проводника рядом с ним забился еще быстрее, снова дав свисток после короткой паузы и снова активируя тормоза.

Среди пассажиров на путях поднялся шум. Некоторые в ужасе бросились бежать с рельсов, но явно не все были такими ловкими.

Кто-то вскочил на ноги, кто-то упал и уполз, кто-то попытался вытащить банки, лежащие на путях, а кто-то, к сожалению, зацепился штанами за гвозди.

Пришло около сотни человек; Они не могли быть такими же ловкими, как один человек.

Трое мужчин в кабине машиниста смотрели широко раскрытыми глазами, налитыми кровью, как неуправляемый локомотив врезался в ничего не подозревающую толпу, разбив несчастного старика вдребезги, а затем сломав ему половину тела и ногу.

Кондуктор внутри вагона и Джерами снаружи одновременно вскрикнули от отчаяния.

Тряска вагона и внезапная остановка вызвали у пассажиров хор криков и проклятий.

Качающийся вагон наконец остановился на путях.

Кондуктор вместе с несколькими сотрудниками службы безопасности вышел, чтобы оценить ситуацию.

В этот момент Джерами, чуть не обмочившись от страха, ворвался в вагон вместе со своей толпой, кипя от ярости.

«Убийца!

Почему ты не остановился! Почему?»

Глядя на неразумного старика, кондуктор в ярости ударил его по голове.

«Ты с ума сошел?!

Думаешь, это микроавтобус или твой трактор?»

Джерами был членом сопротивления, но кто тут без оружия?

Джерами, резко развернувшись после удара, потерял равновесие и упал на землю.

Увидев Джереми, распростертого на земле, борнео, окружившие вагон, взревели, словно хотели разорвать проводника и его бандитов в клочья.

В особенности это коснулось молодого человека, который наконец догнал их, тяжело дыша, увидев лежащего на земле старика, и его глаза мгновенно покраснели.

Он заорал на проводника:

«Я буду драться с тобой насмерть!!» Разъярённая толпа напугала проводника.

Поняв, что ситуация критическая, он быстро вернулся в вагон, схватил коммуникатор и вызвал подкрепление.

Сидя во внедорожнике, Энтони в недоумении смотрел, как печенье, которое он только что положил в рот, падает на землю.

«Вот это да…» Эту фразу он выучил у Альянса, и теперь использовал её на них.

Итак, эти ребята прошли через все эти трудности, чтобы приехать сюда ради пикника и двух смертей?

Чего они искали?

Он думал, эти ребята замышляют что-то гораздо большее! В этот момент зазвонил коммуникатор в поезде, и сержант, сидевший рядом с ним, посмотрел на него со странным выражением лица.

«…Поможем?»

Энтони взглянул на локомотив, который находился прямо в его ведении, и его бровь невольно дернулась.

Хотя ему отчаянно не хотелось вмешиваться, внушительная «плата за защиту» заставила его послушно взять коммуникатор и нажать кнопку соединения.

«…Подождите, мы скоро будем».

«Чёрт возьми… поторопитесь!

Боюсь, эти психи разорвут наш поезд!»

Проводник, прислонившись к двери, выругался и выглянул из вагона.

Под неумолимым грохотом этих ребят окна вагона уже были изрешечены паутиной трещин.

Пассажиры внутри были совершенно растеряны, не понимая, что задумали эти ребята снаружи.

Охранники уже зарядили оружие, но люди снаружи не были вооружены, поэтому не могли выстрелить первыми.

Проводник был полон сожалений: он не должен был ударить главаря по лицу.

Оставив разбитое окно, он заорал на группу психов снаружи.

«Чего вам надо?!»

— крикнул ему один из мужчин средних лет.

«Позвольте нам увидеть начальника!» Проводник был ошеломлён, совершенно растерян.

«Начальство?! Тогда зачем вы нас останавливаете?» Мужчина, колотивший в дверь, тоже опешил.

«…Начальника нет в поезде?» Проводник чуть не подавился собственной слюной, крича на безумца.

«Включи мозги!

Если бы наставник был в поезде, разве ты бы прислонился к двери и разговаривал со мной?!» Имперская гвардия была не просто так!

В этот момент вдалеке раздался выстрел. Все, кто собрался вокруг поезда, испуганно вздрогнули и инстинктивно посмотрели в сторону выстрела.

Они увидели припаркованный неподалёку кабриолет, а рядом с ним стоял этот противный носатый мужик с автоматом в руках.

С недокуренной сигаретой во рту Энтони взглянул на лежащего на земле старика и окровавленный локомотив, затем на бунтующих борнейцев.

«Ладно, все, остановитесь к чертям. Мне всё равно, кого вы хотите видеть, вы теперь на территории Вейланда». Толпа по-прежнему выглядела дерзкой, даже не восприняв всерьёз его пистолет-пулемёт.

Энтони, однако, не проявил ни вежливости, ни желания их переубеждать, говоря нетерпеливо.

«Встаньте в ряд, руки над головой, на повозке. Любой, кто не подчинится, будет считаться налётчиком».