Глава 906. Способность к самокоррекции

Позволить уиллантам построить собственные дома было компромиссом, поскольку власти Поселения Один не могли буквально из ничего создать новый город, способный вместить пять тысяч человек.

Тем более, что само Поселение Один уже принимало переселенцев из восточных провинций, темпы расширения поселения и роста населения достигли хрупкого равновесия, которое никто не хотел нарушать.

Более того, эти иммигранты принесли с собой значительный капитал и рабочую силу.

Рабочим нужны рабочие места, а капиталу — подходящие места для размещения; при небольшом выделении ресурсов обе потребности можно было удовлетворить одновременно.

Хенк нашел эту возможность, удовлетворив требования всех сторон.

Властям Поселения Один достаточно было предоставить план застройки, чтобы бесплатно получить новый район с высоким потенциалом роста.

Строительство нового района не только стимулировало бы местную экономику, но и решило бы ряд проблем, связанных с продолжающейся интеграцией народа Виллант.

При наличии динаров в качестве залога банки Альянса с радостью предоставляли бы кредиты.

В конце концов, использование реальной иностранной валюты в качестве залога гораздо надежнее, чем использование долговых обязательств или акций.

Хотя некоторые жители Борнео придирались к слову «родина», обвиняя Вирантов в заговоре с целью «мягкой колонизации», мало кто был по-настоящему убежден.

На самом деле, жители Борнео, прибывшие в Альянс, значительно превосходили численностью Вирантов.

Сначала клан Мун, затем жители порта Кинггалон — эти люди бежали со времен Силана.

В некотором смысле, они также были бенефициарами конституции Альянса.

Тех, кто хочет разрушить мост, перейдя его, не любят повсюду.

На самом деле, некоторые жители Борнео, успокоившись, поняли, что их протесты несостоятельны.

Они пытались вызвать сочувствие расовыми нарративами, но выжившие в восточных провинциях не поверили.

Они сами пережили унижение из-за своей расы, бежав в Альянс за убежищем. Теперь же нападать на своих братьев по классу под предлогом расизма было совершенно неразумно.

Тем более, таким жестоким способом… К полудню большинство протестующих, собравшихся перед зданием мэрии, разошлись, но около сотни упорствующих остались.

Стражи поселения оцепили их.

Хотя было несколько толчков, они не переросли в полномасштабный конфликт.

По сравнению с жителями пустошей восточных провинций, выжившие на Борнео были менее агрессивны и гораздо более смирны.

Что же касается их фанатизма, то это было совсем другое дело.

Большинство жителей Борнео с энтузиазмом относились к рассуждениям лишь тогда, когда это приносило им пользу, и считали двойственность логики врагом, хотя такое пагубное поведение причиняло им огромные страдания на протяжении последних двух столетий.

Стоя за кордоном и наблюдая за жизнерадостным стариком, размахивающим флагом Королевства Мамонтов, молодой охранник невольно скривил губы.

«Раз им так нравится этот Ласи, почему бы им не вернуться? Сейчас Ласи больше всего в них нуждается», — усмехнулся его старый коллега, стоявший рядом с ним, и поддразнил его.

«Ха-ха, держу пари на серебряную монету, что если он попадёт на территорию Ласи, то будет послушнее, чем в нашей тюрьме». Молодой охранник не смог сдержать смеха, но тут же встретил свирепый взгляд старика, несущего флаг Королевства Мамонтов.

«Чему вы смеётесь! Я заплатил налоги!» — с улыбкой сказал молодой охранник.

«Да, да, Ваше Величество, если вы считаете, что кто-то здесь не заплатил налоги, пожалуйста, дайте мне знать». Лицо старика побледнело от гнева.

Коллега быстро оттащил молодого охранника в сторону, бросил на него предостерегающий взгляд, давая понять, чтобы тот не создавал проблем.

Последний сделал беспомощное лицо, развернулся и вернулся к своей машине.

В этот момент мэр, который ещё не появился, похоже, наконец поддался давлению и выслал своего секретаря.

Возможно, увидев проблеск надежды, протесты примерно сотни жителей Борнео стали громче, а их эмоции — ещё более бурными.

Секретарь мэра, которого вынудили принять удар на себя, растерялся. Он взял мегафон у сотрудника мэрии и начал кричать на сотню жителей Борнео, скандировавших лозунги.

Прежде чем он успел договорить, его прервал нарастающий шквал криков.

Честно говоря, он никогда не был на передовой и впервые видел таких храбрых борнейцев. Старик, несший гигантский флаг, с красным лицом и выпирающей шеей, взревел на него.

«Разве это вопрос закона?!»

Его слова снова прервал молодой человек, следовавший за стариком вплотную.

«Всё верно! Закон — это всего лишь суть! Это не значит, что он правильный!»

«Именно! Этот закон неразумен! Почему вейландцы должны делиться плодами наших трудов!»

«И это вейландцы из Южного легиона! Кто знает, не замешаны ли там несколько центурионов или буксиров!»

Крики эхом разнеслись у входа в ратушу. Протестующие борнейцы, казалось, были полны решимости превратить бетон в грязное месиво, ожидая, когда кто-нибудь их разбудит.

Секретарь мэра был ошеломлён.

Однако он был мирским человеком, и его разум быстро прояснился.

«Верно, закон — это всего лишь суть. Мы должны придерживаться более высоких моральных стандартов в повседневной жизни… Но можете ли вы поверить, что тот, у кого нет даже самой сути, обладает более высокими моральными стандартами?»

Возможно, потому что все игроки были разумны, он инстинктивно попытался убедить этих эмоциональных борнейцев разумом.

Однако он не понимал, что попытка убедить борнейцев — сама по себе ошибка.

Ни один брахман никогда не становился императором с помощью разумного убеждения; все они без исключения достигали своих целей обманом, воровством, грабежами и другими способами.

«Я хочу видеть управляющего!»

«Мы не можем вас переубедить!»

«Верно! Давайте позовём управляющего!» Этот необоснованный рёв превращал любые внятные объяснения в шутку. Секретарь, всё ещё пытаясь рассуждать здраво, наконец понял, почему его начальство не желает противостоять этим людям, и почему проницательные члены представительного собрания делают вид, что ничего не замечают.

Им нужен был не порядок, а нечто совершенно иное.

В конце концов он сдался, отчаянно закричав: «Ладно! Идите!

Если не пойдёте, я вас осужу! Купите билеты и отправляйтесь в Город Рассвета к вашему уважаемому администратору! Идите и скажите этому господину, уважаемому администратору, что вы зря тратите время… Никто вас не останавливает!» Охранники, наблюдавшие за этим зрелищем из-за оцепления, недоумённо переглянулись.

«Мне вдруг стало жаль этого мэра…»

«Вы не один такой».

Стоит отметить, что Бюро охраны не является подчинённым отделом мэрии; Поселение Один в этом отношении, по сути, то же самое, что и Город Рассвета.

Они не будут вмешиваться, пока ситуация не перерастёт в насилие.

Однако, если бы они подчинились приказам мэрии или какого-нибудь влиятельного «главного лица» и разогнали толпу, которая не предпринимала дальнейших действий, они могли бы подвергнуться наказанию со стороны Корпуса стражей.

Протестующие жители Борнео это прекрасно понимали, поэтому не блокировали дверь и не перегораживали дорогу, а просто кричали под окнами мэрии.

В полдень Гу Нин выехал из портового района к мэрии. Недалеко от входа он случайно встретил другого регионального представителя совета.

Его звали Сука.

Судя только по его удостоверению личности и внешнему виду, даже жители Борнео не смогли бы определить, что он член клана Мун.

Однако Гу Нин, который также присутствовал на заседании регионального представительного совета, знал его личность и то, что он ежемесячно перечислял четверть своей зарплаты в Федерацию в порту Джингалон (а не в Абсек).

Возможно, благодаря страданиям, пережитым в прошлом, эти люди из клана Луны были гораздо сплоченнее, чем «змеи, крысы, насекомые и птицы» провинции Борнео.

Гу Нин слегка поправил воротник, остановился рядом с ним и мягко улыбнулся.

«Разве ты не собираешься заступиться за них?»

Сука помолчал немного, затем вздохнул.

«Господин Гу, вы понимаете такие отношения любви и ненависти?»

Гу Нин видел сложность и дилемму в его глазах, но ничего не сказал, лишь улыбнулся и похлопал его по плечу.

«Предоставьте это мне».

Молча наблюдая, как уходит Гу Нин, Сука покачал головой, не в силах больше смотреть, и повернулся, чтобы уйти.

Они все сидели вместе на совещании; как он мог не знать, что скрывается за улыбкой этого парня?

Он был уверен, что то, что задумал этот парень, может быть полезно для Альянса, но может быть вредно для его собственного народа.

Но у него больше не было власти остановить его, и он не был уверен, стоит ли вообще пытаться.

В конце концов, он уже был членом Альянса…

Стоит отметить, что в Альянсе всегда были две противоборствующие силы: радикальная и консервативная, то есть левые и правые.

Хотя эти силы объективно молоды и редко участвуют в открытых дебатах, это не значит, что их нет.

Например, господин Гу — типичный консерватор.

У них с радикалами нет разногласий по вопросу «принятия выживших, страдающих в пустошах», поскольку это изначальное положение Конституции.

Однако по таким конкретным вопросам, как «какие выжившие заслуживают принятия», «каких людей можно объединить» и «пошатнет ли объединение не тех людей основы Альянса», у них и тех, кого они представляют, радикально разные взгляды.

Ещё один примечательный момент: число людей в Альянсе, недовольных вейландцами, не так велико, как представляют себе сами борнеанцы и вейландцы.

В конце концов, вейландцы, представленные Ванусом, долгое время сражались бок о бок с выжившими жителями провинции Ривер-Вэлли против Легиона и его приспешников.

И все были свидетелями их подвигов.

Более того, репутация Легиона запятнана, да и репутация Империи ненамного лучше.

Не говоря уже о деяниях У То, даже провинции Борнео, дистанцировавшиеся от него, совершили ряд ужасных деяний, включая «открытые покушения на убийство в дипломатических кругах», «эксплуатацию иностранных рабочих» и «контрабанду».

Многие им симпатизируют, и многие считают, что они этого заслуживают.

Поэтому пытаться завоевать общественное «благосклонность» с помощью душещипательных историй сложно, а попытки оспорить конституцию Альянса с помощью такой «благосклонности» крайне опасны.

Сука это прекрасно понимает.

По сравнению с раболепными «Южными Вирантами» и теми Вирантами, которые дистанцировались от Южного Легиона, собравшиеся у мэрии действительно совершают нечто опасное.

【Мы вам достаточно помогли;

давайте остановимся на этом.】 Консерваторы обязательно воспользуются этой возможностью.

Но было слишком поздно их останавливать…

Увидев прибытие делегатов, секретарь мэра, успокаивавший борнейцев внизу, наконец вздохнул с облегчением.

«Наконец-то вы прибыли». Гу Нин, появившись без лишних слов, пересчитал присутствующих и отвёл секретаря в сторону.

«Закажите им 120 боксов с едой и воду в бутылках. Я заплачу… Не заказывайте ничего слишком дорогого, всего 200 серебряных монет. Хватит, чтобы наесться».

Думая, этот парень пришёл им помочь, секретарь странно на него посмотрел.

«Принести им еду? На их месте я бы мутил воду до вечера!»

Люди коротко ответил Гу Нин.

«Люди ничего не слушают, когда голодны. Лучше позволить им мутить воду до вечера, чем позволить им вернуться завтра… Не забудьте заказать и мне. Я с утра ни кусочка не съела». Секретарь мэра пару секунд странно смотрела на него, но в итоге промолчала и повернулась к мэрии.

Вскоре после этого принесли 121 бокс.

Одно мясное блюдо и два овощных — не слишком обильные, но и не скудные.

Жители Борнео тоже были голодны, и их голоса охрипли от криков, поэтому они не отказались от еды и воды, предложенных представителем.

Гу Нин лично раздал еду присутствующим протестующим и поел вместе с ними.

Возможно, его тронула его открытость, ведь все жители Борнео относились к нему как к члену семьи, человеку, которому можно довериться.

К их похвале, Гу Нин просто скромно улыбался, молча ел, пока не насытился примерно на 70%, а затем ждал, пока все закончат.

Это было не шоу.

Или, точнее, то, что их угощали, таковым не было.

Это был скорее вежливый жест перед началом действия.

Наконец, наступило время обеда, и на улицах стало появляться всё больше жителей, работающих неподалёку.

Большинство из них были выжившими из восточных провинций, а также были виранты из Восточного легиона; большинство из них подходили с любопытством.

По мере того, как толпа росла, жители Борнео, наевшись и напившись, вытирали руки и поднимали плакаты с земли, готовые ковать железо, пока горячо.

В этот момент Гу Нин заговорил мягким голосом.

«Друзья, я до сих пор не спрашивал вас о ваших требованиях. Скажите, потому что, только зная ваши требования, я смогу решить ваши проблемы».

«Нам не нравятся люди Вейланда».

«Выгоните их из Альянса!»

«Кстати, разве они не проблема, созданная на пустом месте? Почему бы нам просто не убрать этих носатых людей из этого мира?»

Глядя на возбуждённую толпу, Гу Нин дружелюбно улыбнулся и взял мегафон у секретаря мэра.

«Мне это не нравится… это веская причина. Я, как и ты, много чего не люблю, например, слишком сладкое или слишком солёное. Но ещё больше этих двух вещей я ненавижу тех, кто считает, что весь мир должен вращаться вокруг них».

«Эти люди – как младенцы, чьи головы слишком большие, чтобы поместиться в коляску. Сегодня они хотят, чтобы умер один человек, завтра – другой. Чтобы удовлетворить их аппетиты, нужно всё разрушить и начать заново. Гораздо лучше зашить им вонючие рты… Я говорю: раз все проблемы из-за этого, почему бы им не умереть?» В зале воцарилась тишина.

Даже секретарь мэра, протянувшая ему мегафон, был совершенно ошеломлён, с открытым ртом.

Однако удивления не было у всех.

Например, молодой человек, который вернулся к полицейской машине, не удержался и дважды возбуждённо хлопнул в ладоши… так, чтобы никто не видел.

Брахманы, придя в себя, поняли его завуалированное оскорбление и разразились тирадой оскорблений.

«Что ты, чёрт возьми, имеешь в виду?!»

«Это возмутительно… Виноваты эти носатые ублюдки, а мы виноваты?!»

«Ты предал Альянс!!» Их оскорбления становились всё более гнусными, но, возможно, от сытости, а может быть, от чувства долга перед ним, их крикам не хватало убедительности.

Столкнувшись с градом проклятий, Гу Нин словно не обращал на них внимания, обращаясь к стоявшей позади группе всё громче и громче.

«Я вечно предан Альянсу. Никто не любит Альянс больше меня, и те, кто убегает, поджав хвост, не имеют права меня судить».

«Кроме того, я не нападаю ни на кого конкретно;

я говорю только о тех, кого ненавижу. Если бы у меня была возможность, я бы с удовольствием построил гигантский колониальный корабль и отправил этих психов на другую планету».

«Они могут просто жить сами по себе, использовать свои старые трюки, убивать друг друга в своё удовольствие на этой планете, спариваться с кем угодно, вылизывать кому угодно пальцы ног, как это делают животные, и думать о чём угодно целый день, — пока они не попадутся нам на пути!»

Никогда ещё представитель не был таким приземлённым. Прохожие на улице зааплодировали и засвистели.

Игрок с кибернетическим имплантатом даже рассмеялся, подливая масла в огонь.

«Поддерживаю! Держу пари, ты говоришь о Легионе!»

Гу Нин указал на него, повторяя его слова.

«Ты прав. В Легионе полно парней, которые хотят целыми днями сидеть на чужих головах!

Особенно эти центурионы: они ведут войну ложью, участвуя пассивно или активно, используя кровь своих соотечественников для прикрытия своих отвратительных, грязных амбиций, а затем прикрываясь своими маршалами и их мнимой преданностью! Эти лицемеры не заслуживают даже слова «преданность», они даже не заслуживают называться верными и храбрыми вейландцами, верно?» Толпа взорвалась аплодисментами.

Аплодирующие молодые люди были вейландцами.

Их лица горели от возбуждения;

этот парень сказал то, что им больше всего хотелось сказать, но они постеснялись произнести вслух.

Сегодняшний Легион — это уже не тот Легион, который боролся за судьбу вейландцев; он превратился в монстра, пьющего человеческую кровь и пожирающего человеческую плоть.

Возможно, у других вейландцев другое мнение.

Но, по крайней мере, те, кто здесь стоит, пришли сюда, потому что им надоела эта ложь.

«Ты прав!»

«К чёрту Южный Легион! К чёрту Тир!»

«Эти кровожадные ублюдки — настоящие предатели, предавшие народ Вейланда!»

Борнейцы за баррикадой на мгновение лишились дара речи.

Они не совсем лишились дара речи, но внезапно оказались «обезоружены», застигнутые врасплох этим неожиданным поворотом событий.

Равнодушно взглянув на притихших протестующих, Гу Нин обернулся, увидев нарастающие аплодисменты на улице, и продолжил говорить в мегафон.

«Очень хорошо, поздравляю.

Вы действительно присоединились к нашему делу. Вы искренне хотите положить конец Эре Пустоши и готовы посвятить свою жизнь освобождению страдающих выживших… Для нас большая честь помогать тем, у кого такие идеалы».

Что касается тех, кто меня проклинает, я не хочу спрашивать, зачем вы здесь, но разве вы не читали устав Альянса, прежде чем явиться сюда? Раз вы не желаете соблюдать наши правила, зачем вы вообще здесь? Почему бы вам не вернуться в свою Империю или не найти себе местечко попроще в Пустоши?

«Это потому, что Империя и Пустошь вас не терпят? Или потому, что с жителями Речной долины легко общаться, а жители Цзиньчуаня — утонченными и открытыми? Мы стараемся находить общий язык, уважая различия и принимая ваши особенности, но вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы влиться в нашу группу?»

«Наш уважаемый Администратор уже предоставил вам слишком много возможностей. Если вы считаете, что мы нарушили…» «Какой закон позволяет вам подать в суд на этого беззаконного ублюдка? Если вы считаете, что проблема в законе, то выскажите свои опасения на заседании совета. Если вы считаете, что закон нарушается, то идите и найдите Королевскую гвардию!»

«И именно вы, из всех людей, выбираете самые крайние и отвратительные методы, чтобы заставить нас поступиться самими основами ради ваших собственных чувств… Вы ненавидите Легион или себя за то, что не можете быть его частью?»

«Помните, я говорю о тех, кто проклинает меня, о тех, кто желает моей смерти, а не о каком-то обычном Борнео».

«Альянс — это союз всех выживших, а не ваша машина, исполняющая желания. Ах да, чуть не забыл упомянуть: вторые по ненависти люди в моей жизни — это нарушители правил, которые лезут без очереди!» У входа в мэрию раздались аплодисменты и свист, даже молодые охранники, поддерживающие порядок у кордона, не удержались от аплодисментов.

Протестующим у входа в мэрию становилось всё стыднее, и наконец они свирепо посмотрели на Гу Нина, прежде чем постепенно уйти.

Когда старик с огромным флагом проходил мимо, он резко пригрозил.

«Ненавижу тебя… Мы с моим ребёнком скорее умрём, чем отдадим тебе свои голоса».

Гу Нин вернул мегафон секретарю мэра и посмотрел на него.

«Тогда оставь его себе. Я не монета, я всего лишь я. Как я могу угодить всем?» Он помолчал, а затем злобно улыбнулся.

«Но, старик, я всё же должен напомнить тебе: если ты когда-нибудь встретишь человека, который может сделать всё по твоему вкусу, будь осторожен с кошельком. Только мошенник может удовлетворить потребности всех, даже если эти потребности противоречат друг другу».

Старик не стал дожидаться, пока он закончит; видя, что его угроза не подействовала, он в ярости удалился.

Гу Нин улыбнулся и посмотрел, как уходит последний протестующий, к нему вернулась вежливая манера поведения.

На самом деле, он всегда был вежлив, даже когда громкость мегафона была чуть выше нормы.

Сидя в машине поодаль, Сука вздохнул, потирая указательным пальцем удостоверение личности, которое сжимал в руке, прежде чем наконец сунуть его обратно в карман.

«В чём же проблема?»

Он был совершенно озадачен, его лоб прижался к сжатым в муку рукам.

Предчувствие усилилось.

Его народ выигрывал одну войну.

Но медленно проигрывал другую…

Тем временем по платформе станции Маф-Таун прогрохотал поезд, увозя бесчисленное множество людей, полных надежды на новую жизнь, в бескрайние пустоши.

Сидя в поезде, Чу Гуан бросил взгляд на далёкие, покатые горы.

Это была гора Десяти Вершин.

Место встречи Альянса Липкого Сообщества в провинции Цзиньчуань.

Это было первое сотрудничество Легиона, Академии и «Энтерпрайза» за полтора века, а также поворотный момент в войне между выжившими и «силами, уничтожающими мир».

На лице Чу Гуана появилась ностальгическая улыбка.

«Город Вэйфу уже совсем рядом».