Глава 904: Виланте издалека

Стоит отметить, что когда Чу Гуан открыл «Ежедневник выжившего» Первого Поселения, команда Ярмана ещё не высадилась; они только что прошли Северный остров в южных морях.

Из-за всё более жёсткой конкуренции в отрасли, филиал, чтобы не упустить момент новостей, написал заголовок газеты накануне вечером и завершил печать.

Более пяти тысяч иммигрантов из западной части Центрального континента.

Это почти эквивалентно одной двадцатой части нынешнего населения Первого Поселения!

И эти люди — виланте.

Учитывая нынешнюю стратегическую враждебность Альянса к Южному Легиону, такое большое количество иммигрантов само по себе является горячей темой, не говоря уже о тысячах тонн золота.

За завтраком недалеко от дока несколько докеров в касках с изумлением смотрели на газетную новость.

Некоторые из рабочих были вейландцами.

По сравнению с другими жителями пустошей из восточных провинций, они были наиболее чувствительны к золоту.

«Тысячи тонн золота… сколько это динаров?!»

«Даже самая мелкая монета — 5 граммов… тысячи тонн, это как минимум двести миллионов!»

Вейландец, служивший в Восточном Легионе, не мог не воскликнуть:

«Чёрт… эти ребята на юге действительно богаты».

В Восточном Легионе золото, как правило, находилось в руках землевладельцев, владевших большими участками земли.

Эти люди, как правило, были военными знатными людьми, либо действующими командирами, получившими землю, либо в семьях которых были члены, служившие командирами.

В этом отношении Южный легион действительно имел определённое институциональное преимущество перед Восточным.

Их богатство зависело не от земли, а от рудников и фабрик.

Более того, золото Южного легиона было монополизировано вейландцами, а не командирами.

Неудивительно, что торговцы и иммигранты из Триумф-Сити любили путешествовать по колониям Южного легиона.

Пока виланты спорили о том, на сколько серебряных монет можно обменять двести миллионов динаров, Хенк, тоже в каске, затаил дыхание от волнения.

Двести миллионов динаров!

Он беспокоился только о том, что у него не хватит стартового капитала для начала своего проекта, и вот деньги появились!

Несколько месяцев назад он хвастался Ярману, что вернёт деньги, потерянные в «Счёте Один». К сожалению, прошли месяцы, а он всё ещё работал в доках, и его грандиозный план так и не был реализован.

Другого выхода не было.

Контроль рисков в Альянс Банке был слишком строгим и совсем недружелюбным к таким предпринимателям, как он, у которых были идеи, но не хватало ресурсов.

Хотя он добросовестно нашёл работу, чтобы поправить кредитную историю, и получил временный статус, работы в доке с зарплатой всего 2000 серебряных монет в месяц было недостаточно, чтобы занять более миллиона серебряных монет в качестве стартового капитала для своего стремительно растущего предприятия.

Однако, когда он уже был в отчаянии, более тысячи тонн золота, пришвартованного к берегу, вселили в него надежду!

Он поспешно отбросил недоеденную лапшу и побежал к бригадиру, сразу перейдя к делу:

«Мне нужно отпроситься».

Этот парень вечно отпрашивался;

бригадир запомнил его лицо.

Глядя на растерянного Хенка, он усмехнулся.

«Увольнение? Что у тебя болит на этот раз?»

Столкнувшись с поддразниванием бригадира, Хенк выглядел немного смущённым, но не отступил, прочищая горло и отвечая:

«Кхм… ты видел заголовок в утреннем «Ежедневнике выжившего»? На том корабле есть несколько моих знакомых, мне нужно их развлечь».

Он не лгал; судовладелец по имени Ярман действительно был знакомым и его спасителем.

Бригадир помолчал, а затем не смог сдержать смеха.

Однако в итоге он ничего не сказал и выдал Хенку отпуск.

«…Советую тебе относиться к работе немного серьёзнее. Тебе нужно работать хотя бы сорок часов в неделю, верно? Если в этом месяце ты не наберёшь 168 часов, мне придётся отдать твоё место борнеоцам». Взяв из рук бригадира отпускной лист, Хенк выпалил без тени смущения.

«Спасибо за снисходительность. Я обязательно угощу тебя выпивкой, когда разбогатею». Полностью игнорируя обещание Хенка, бригадир ухмыльнулся.

«Просто выпивка? Ты уже мечтаешь. Я думал, ты сделаешь меня хотя бы генеральным директором».

Хенк ухмыльнулся.

«Это другое дело.

Мне нужно уделять больше внимания инвесторам. Но если ты хочешь сменить профессию, я подумаю о том, чтобы познакомить тебя со своими конкурентами».

Бригадир помолчал, затем посмотрел на хитрого парня и усмехнулся.

«Отвали, неблагодарный ублюдок! Даже не думай просить у меня ещё один отпуск в этом месяце!»

Размахивая отпуском в руке, Хенк тоже рассмеялся.

«Спасибо за добрые слова, надеюсь на это! Если всё получится, мне больше не придётся беспокоить тебя больничными, а мой экзоскелет можешь оставить жителям Борнео».

Хотя Хенк не был большой шишкой, он владел как минимум двумя большими кораблями, полными боеприпасов.

Он никогда не собирался работать в доках всю жизнь; эта работа была для него лишь переходным периодом.

…Как раз когда Хенк спешил к пассажирскому терминалу, двенадцать пассажирских кораблей, полностью загруженных иммигрантами, наконец вошли в порт Поселения Один.

На палубе «Гнезда спасения» Ярман смотрел на ближайший причал, и в его лучезарной улыбке мелькала тоска.

К счастью, погода на протяжении всего пути была хорошей, и его флот поддерживал среднюю скорость более 30 узлов при пересечении Борнейского моря, снизив её лишь в проливе Байюэ.

Поскольку на судах находилось более 5000 человек, в основном вирантес, он не останавливался ни в одном порту провинции Борнео, чтобы избежать несчастных случаев.

Именно поэтому им удалось прибыть на Берег Смерти до первых выходных сентября.

Честно говоря, изменения здесь значительные.

Возьмём, к примеру, порт. Раньше пассажирский и грузовой терминалы были переполнены, но с ростом грузооборота и пассажиропотока порты были разделены на различные зоны в зависимости от их назначения.

Более того, береговая инфраструктура, соединяющая терминалы, также строилась одна за другой.

Например, грузовая железная дорога, соединяющая портовые склады, грузовой терминал, соединяющий его с пассажирским терминалом, остановка микроавтобусов и т. д.

Ярман вспомнил, что раньше эта территория была застроена рядами контейнерных домов, а теперь она превратилась в дорогу с зелёными полосами, усеянную деревянными загородными виллами на берегу моря.

Хотя он часто приезжает сюда и нечасто, каждый раз, когда он останавливается, у него возникает иллюзия, что прошло много времени.

Пока Ярман смотрел на берег, Куруан, стоя рядом с ним, тоже внимательно наблюдал за обстановкой на берегу.

В отличие от Ярмана, он был здесь впервые и никогда раньше не видел этого места, поэтому не был особенно удивлён.

По сравнению с сотнями тысяч жителей Эвернайт-Порта, поселение № 1 с населением чуть более 100 000 человек больше напоминало полусельскую местность, нечто среднее между деревней и городом, а порт, всё ещё находящийся в стадии расширения, напоминал шумную стройку.

Условия жизни здесь, безусловно, были хуже, чем в Эвернайт-Порте, особенно для тех, кто покинул свои дома.

Однако его волновало не это.

И как новое начало, это место уже было довольно неплохим.

«Кстати, почему это место называется Берегом Смерти?»

небрежно ответил Ярман на любопытный вопрос Куруана.

«Потому что… это место и раньше было не из приятных. Даже когда Организация Железной Башни ещё существовала, местные жители не спешили приближаться. Я слышал, что до прихода Альянса всё побережье было усеяно большими и маленькими племенами мутантов, и это были мутанты с жабрами и плавниками».

На лице Куруана отразилось удивление.

«Мутанты с жабрами и плавниками?»

С улыбкой спросил Ярман.

«Конечно, есть, но они не могут вечно оставаться под водой. Гнезда, разбросанные вдоль береговой линии, по большей части были уничтожены патрулями Альянса… Альянс слышал, что некоторые водные мутанты отступили в довоенную канализацию, но входы в эти места, как правило, находятся далеко от поселений и не представляют особой угрозы для местных жителей». Куруан понимающе кивнул, переведя взгляд на расположенный неподалёку пляж.

Помимо острых камней, он видел лишь сложенные шезлонги, несколько сложенных зонтиков и несколько разбросанных фигурок.

Было утро, и на пляже было мало людей, но он всё ещё чувствовал спокойствие и умиротворение в его неторопливом течении.

Невероятно, но это место когда-то было гнездом мутантов и полем боя, где сражались десантные войска Альянса… В глазах Куруана мелькнула зависть, но он никак не мог понять, чему именно она завидовала.

«…Похоже, администраторы Альянса не лгали; их война действительно закончилась». Жена Ярмана, Маргарет, крепко сжала руку маленькой Руби, которая чуть не повисла на перилах палубы от волнения.

Её блестящие глаза были полны любопытства; всю дорогу она болтала без умолку, задавая вопросы, а теперь её взгляд был прикован к далёкому портальному крану.

В Альянсе это было обычным делом, но маленькая Руби лишилась дара речи.

Она никогда не видела ничего более захватывающего. Высокие ворота были оснащены колёсами, что позволяло им регулировать ширину и ловко перемещаться по гавани и докам.

Большие красные железные зажимы, подвешенные к раме ворот, также были удивительно маневренными.

Простым движением они поднимали большой ящик шириной в несколько метров с палубы на берег.

«Какие огромные ворота!» — Наблюдая за восторженным восклицанием дочери, Маргарет невольно улыбнулась.

«Это козловой кран».

«Козловой кран?» — Руби повернулась к матери, её большие глаза с любопытством моргнули.

Глядя на любопытную малышку, Маргарет улыбнулась и сказала:

«Он используется для погрузки и разгрузки контейнеров».

Она видела их раньше, но в реальности увидела впервые.

Контейнерные перевозки были непопулярны на территории Легиона.

Даже в порту Триумф-Сити основным видом транспорта были насыпные грузы, и между главными складами и доками были установлены конвейерные ленты.

Причина была проста: рабочая сила инопланетных рас была слишком дешёвой, а с остановкой расширения Легиона объёмы перевалки грузов в доках не могли существенно колебаться.

В качестве вспомогательного оборудования для контейнерных перевозок такое крупногабаритное погрузочно-разгрузочное оборудование, естественно, не получило широкого распространения.

Хотя на заводах Легиона существовала похожая грузоподъёмная технология, она не получила распространения в других районах.

«Тогда… почему же в Порту Вечной Ночи её нет?»

— настаивала Руби, решив докопаться до сути.

Маргарет нежно погладила Руби по развевающимся на ветру волосам и обняла её.

«Хороший вопрос, но мама хочет, чтобы ты сама над ним подумала, а не ждала ответа от кого-то другого».

Руби склонила голову набок и серьёзно задумалась, но ей явно было рано задавать такие глубокие вопросы.

Корабль медленно приблизился к причалу, и с криком матросов якорная цепь была отдана.

Ялман взглянул на часы, а затем вернулся к жене и дочери.

«Мы собираемся сойти на берег. Мне нужно зарегистрироваться в порту… Более пяти тысяч иммигрантов, я никогда не набивал сюда столько людей одновременно. Дорогая, проводи Руби обратно в номер и собери вещи».

Маргарет: «Ты уже организовала себе жильё?»

Ялман кивнул.

«Это всего лишь отель, в котором я останавливался несколько раз, но обстановка и удобства там приличные, лучше, чем на корабле… Мы отдохнём там несколько дней, а потом найдём, где остановиться». Он не беспокоился о проживании; в конце концов, он бывал здесь несколько раз и хорошо знал местность.

Напротив, его больше беспокоили более пяти тысяч соотечественников на корабле.

В отличие от него, привыкшего к странствиям, большинство этих людей впервые посетили столь далёкое место.

Их еда и жильё были проблемой.

Однако Ярман считал, что местные власти Поселения Один определённо испытывают больше проблем, чем он сам.

И теперь ему нужно было поговорить с властями о том, как решить эту проблему.

«…Оставляю это вам», — Маргарет легко поцеловала мужа в щёку, а затем отвела маленькую Руби обратно в каюту.

Наблюдая за удаляющимися фигурами матери и дочери, Ярман подумал об их новой жизни, и на его лице появилась счастливая улыбка.

В этот момент с причала, неподалёку, внезапно раздался знакомый голос.

«Ха-ха, мистер Ярман! Мы снова встретились!» Следуя за голосом, Ярман быстро заметил Хенка, махавшего ему рукой.

На нём был строгий костюм, туфли сверкали, а зачёсанные назад волосы мерцали в утреннем свете.

Этот человек из Нового Света, из Вейланда, казалось, полностью приспособился к местной жизни и даже потратил свои сбережения на новый наряд.

Ярман удивлённо оглядел его, улыбнулся и помахал в ответ.

«Хенк?

Давно не виделись. Ты проделал весь этот путь только для того, чтобы дождаться меня?»

«Конечно! У меня была назначена встреча по делу, но, услышав, что ты здесь, я тут же её отменил!»

Хенк закатал рукав, чтобы посмотреть время, но тут же вспомнил, что заложил часы. Он неловко коснулся тыльной стороны ладони и вытащил их.

Ярман, однако, не заметил его смущения. Вместо этого он заметил рядом с собой другого человека.

Мужчина был очень похож на своего партнёра, Чжан Цзэ, и, вероятно, тоже был выжившим из восточных провинций.

Спустившись с палубы, он обнял Хенка, а затем вежливо перевел взгляд на незнакомца.

«А это?»

«Я как раз собирался вас представить!» Хенк лучезарно улыбнулся, затем посмотрел на мужчину рядом с собой и сказал: «Это Гу Нин, местный представитель Поселения Один».

«Здравствуйте, господин Ярман, я слышал о вас». Пока он говорил, человек по имени Гу Нин дружелюбно улыбнулся и протянул правую руку.

Ярман пожал ему руку, на его лице отразилось немалое удивление.

«Приятно познакомиться… господин Гу».

Вместо того чтобы удивиться личности этого человека, Ялман был скорее озадачен тем, зачем Хенк привёз его сюда.

Однако прежде чем он успел спросить, директор порта, спешащий из конторы, заставил его на время отложить дела.

«Извините, у меня есть дела».

Глядя на слегка извиняющегося Ялмана, представитель по имени Гу Нин скромно улыбнулся и сказал:

«Понял, пожалуйста, сначала займитесь своими делами, остальное обсудим позже».

Хенк, сияя, добавил:

«Дела важные, мы никуда не торопимся».

Ялман кивнул и пошёл приветствовать директора порта.

Перед тем, как пришвартоваться, он уже связался с портовыми властями по рации и получил разрешение на швартовку.

Одобрил это не кто иной, как Сунь Ючэн, директор портового управления.

Однако выражение лица директора подсказало ему, что всё может быть не так просто, как он себе представлял.

И всё действительно произошло так, как он предсказывал.

Когда он подошёл к директору Суню, собираясь поприветствовать его, тот заговорил первым.

«У вас проблемы».

Глядя на выражение лица директора Суня, Ялман замер, изумлённый.

«Проблемы?

Разве я не говорил вам об этом до того, как пришёл сюда?» Выражение лица Суня Ючэна стало несколько неловким, его взгляд блуждал в сторону.

«Верно… но ситуация изменилась».

Изменилась?

Услышать это слово было для Ялмана самым страшным.

Выражение его лица слегка изменилось, и он серьёзно сказал:

«Надеюсь, вы сможете объяснить ясно… мы пришвартовались в порту только после вашего разрешения».

«Верно… но это урегулирование — не то, что я могу решить сам».

Возможно, из-за чувства вины Сунь Ючэн не был уверен в своих словах.

После долгих колебаний он наконец вздохнул и сказал…

«Ладно, если честно, какие-то люди из Лунного клана протестуют перед зданием мэрии, и ты должен знать, против чего они протестуют… против того, что сделали твои соотечественники». Он винил во всём проклятую «Газету выжившего»;

кто-то слил информацию.

Сунь Ючэн мысленно выругался, но ничего не мог поделать.

Он мог контролировать порт, но не газету.

Вообще-то, прошлой ночью у него было предчувствие, что эти иммигранты из Уилланта могут столкнуться с проблемами.

В конце концов, их было пять тысяч человек, а не пятьсот, и они прибыли с территории Южного легиона.

Чтобы предотвратить возможные инциденты, он провёл совещание в бюро и неоднократно давал указания тем, кто знал об этом, не разглашать информацию СМИ.

Неожиданно корабль ещё даже не пришвартовался, а о нём уже написали на первой полосе «Ежедневника выжившего», указав точное число погибших.

Теперь мэрия была полностью окружена, и, естественно, давление легло на него.

Услышав слова директора Суня, Ярман не удержался от возражений.

«Но мой корабль полон гражданских. Какое это имеет к ним отношение?

Не говоря уже о том, что они тоже жертвы преследований со стороны Легиона, и именно поэтому они здесь». Сунь Ючэн сочувственно посмотрел на него, но в конце концов лишь беспомощно вздохнул.

«Объяснять мне бесполезно. Портовое управление слушает мэрию.

Вам следует объяснить этим протестующим… Но должен сказать вам, они отличаются от вас. Особенно члены Лунного клана; многие из них давно вступили в Альянс. У них есть гражданство и политические права». Ярман на мгновение лишился дара речи.

Он не знал, что делать, как вдруг позади него раздался голос представителя Гу Нина.

«Гражданство Альянса — это не щит, позволяющий делать всё, что вздумается, и не меч превосходства.

Предоставление убежища выжившим, стремящимся положить конец эпохе пустошей, объединение всех страдающих выживших… эти слова записаны в уставе Альянса. Вы позволите нашим гражданам пошатнуть наши основы, господин Сунь Ючэн?»

«Простые люди могут быть наивными и своевольными, но с вами этого не должно случиться». До этого внимание Сунь Ючэна было приковано к Ярману, и он не заметил присутствия местного представителя.

Увидев лицо Гу Нина, он тут же скривился, словно кислая тыква.

Хотя с гражданами Альянса шутки плохи, ему ещё больше не хотелось нести ответственность перед представительным советом.

Это давление было гораздо сильнее, чем крик в окно.

Если бы дело дошло до сути, он бы в мгновение ока остался без работы.

«Я не это имел в виду… но как насчёт протестующих? Оставьте их в покое?»

Он собирался задать вопрос, но Гу Нин не ожидал, что он займет позицию «вот как».

«Пусть протестуют, это их право. Выполняйте свою работу по правилам, а остальное предоставьте мне». Сунь Ючэн на мгновение онемел, лишь беспомощно кивнув.

«Хорошо… но мне всё равно, что будет дальше».

В любом случае, представитель потребует, чтобы он их пропустил.

Даже если мэр позже спросит, ему будет что сообщить.

«Это не твоё дело».

Гу Нин посмотрел на совершенно ошеломлённого Ялмана, улыбнулся и протянул правую руку: «Добро пожаловать в Альянс. Надеюсь, наше маленькое недоразумение тебя не расстроило».

«Как же так…» — Ялман, придя в себя, тут же схватил Гу Нина за протянутую руку и с благодарностью сказал: «Спасибо… Я объясню этим борнейцам». Гу Нин улыбнулся и мягко помахал рукой, отпуская его.

«Пожалуйста. Что касается посредничества и разъяснений, это наша работа».

Помолчав, он продолжил:

«Кажется, тебе пока негде остановиться, верно?»

Ялман сглотнул и честно ответил: «…Действительно, хотя моё жильё уже организовано, подавляющее большинство людей на корабле — нет».

«Я понимаю основную ситуацию». Гу Нин серьёзно кивнул и продолжил.

«Альянс — не машина, исполняющая желания;

мы не можем мгновенно создать сообщество, способное вместить пять тысяч человек… но я верю, что мы найдём решение. Не будет ли удобно обсудить это на корабле?» Неожиданно собеседник был настолько обеспокоен судьбой людей на этих кораблях, что Ярман тут же почувствовал себя польщённым и жестом пригласил их войти.

«Конечно, пожалуйста, следуйте за мной!»