Глава 903: Великая миграция

Хотя Чу Гуан и раньше давал множество обещаний, на этот раз его якобы благословенные слова не собирались сбываться.

Город Сингулярности был совершенно безопасен.

На самом деле, не будет преувеличением сказать, что он был гораздо безопаснее любого другого поселения Альянса.

Более того, время здесь словно замедлилось;

даже птицы, изредка пролетающие мимо, казались неторопливыми и завидными.

Под руководством ИИ люди не только достигли наивысшего уровня гармонии среди людей, но и смогли гармонично сосуществовать с другими видами, «не смея причинить друг другу ни малейшего вреда».

Сельскохозяйственная зона к западу от Города Сингулярности.

Наблюдая за фермером, лениво греющимся на солнце у поля вдали, и за воробьями, пирующими неподалёку, Чу Гуан в сопровождении Фроста запечатлел этот момент на камеру, словно на всемирно известной картине. Улыбнувшись, он вдруг тихо вздохнул.

«…Честно говоря, я никогда не думал, что у тебя получится.

Я даже спланировал твой провал и как всё исправить».

Его опасения были не напрасны.

В конце концов, коренные жители этого поселения были не совсем хорошими людьми; некоторые были хитрыми и коварными, а другие служили Факелу.

С точки зрения морального облика, некоторые из «гибридов», подвергшихся остракизму со стороны мутантских племён, могли быть даже более добродетельными, чем они.

По-настоящему невинными, вероятно, были лишь те, кого Альянс спас от мутантских племён и с которыми обращались как со скотом.

Однако этим спасённым пленникам не хватало не только способности заботиться о себе, но и самых элементарных социальных навыков.

Эти две группы представляют собой группы с самой высокой «ценой ассимиляции» в обществе Альянса.

Общественные ресурсы, необходимые для того, чтобы заставить их играть положительную роль в обществе, в три, а то и больше раза превышали средний показатель.

Это включало, помимо прочего, кражу протезов из домов беженцев, обыск полок и продажу пельменей на пунктах помощи, а также обман других жителей Пустоши, которые также только что присоединились к Альянсу.

Чудесным образом Город Сингулярности успешно их ассимилировал.

Или, если быть точнее, их «свободолюбивая» натура неожиданно дополнила возмутительно строгие правила Города Сингулярности.

Услышав похвалу Чу Гуана, Фрост застенчиво, но гордо улыбнулся.

«Ты мне льстишь… Хотя ты и считаешь, что мы неплохо справились, по моему мнению, нам ещё далеко до окончательного успеха». Чу Гуан взглянул на него.

«В конце концов, успех — это что?» — мягко спросил Фрост.

«По крайней мере, это значит, что мы можем действовать самостоятельно, не полагаясь на помощь извне».

Чу Гуан помолчал, а затем усмехнулся.

«Эта цель… действительно слишком амбициозна. Даже ни одно поселение Альянса не смогло бы её достичь, не говоря уже о тебе».

«Правда? Значит, Городу Сингулярности ещё предстоит долгий путь…» — тихо вздохнул Фрост. «Честно говоря, иногда я пессимистично думаю, что эта цель может быть недостижимой», — несколько удивлённо спросил Чу Гуан.

«Ты тоже можешь быть пессимистом?»

«Я андроид, а не робот. Вероятность в 1% — это порог моего эмоционального контроля. Ниже этого порога я чувствую себя разочарованным». Фрост кивнул, тихо вздохнул и продолжил.

«Наши пахотные земли утроились, а производство зерна увеличилось в несколько раз. Люди невероятно богаты, но нам всё ещё трудно избавиться от зависимости от внешнего мира».

«Более того, здесь всегда есть две чётко выраженные группы: одна группа полна энергии, но постоянно планирует уехать, а другая — апатична. Они не планируют уезжать, но всё больше зависят от нашей заботы, пассивно выполняя поручения и сокращая потребление энергии, чтобы соответствовать минимальному уровню жизни, который мы обеспечиваем. В конечном счёте, они становятся больше похожими на машины, чем на машины, но гораздо менее эффективными».

Хотя, в принципе, те, кто покидает Город Сингулярности, не могут ничего взять с собой, а курс обмена очков труда в серебряные монеты удручающе низок, знания и навыки в Городе Сингулярности практически бесплатны.

Помимо сна в определённое время, люди могут свободно использовать своё свободное время.

Те, кто стремится уехать, тратят значительную часть своего свободного времени на приобретение знаний и навыков; как ни парадоксально, именно эту группу Фрост Фрост больше всего хочет сохранить.

Хотя город пытался переманить кое-какие увлечения из Идеального Города и вознаградить эти таланты в рамках Конституции Альянса, это лишь отсрочило их отъезд и не изменило конечный результат.

По сути, Город Сингулярности стал производственной базой, снабжавшей Альянс профессиональными кадрами и дешёвыми продуктами питания, вместо того чтобы способствовать формированию новой социальной формы, способной превзойти Альянс и даже другие поселения Пустоши во всех отношениях.

Лишившись внешних инноваций, это закрытое поселение впало в стагнацию, вступив в порочный круг «нисходящей спирали».

Чу Гуан внезапно заметил это.

Уровень автоматизации здесь был ниже, чем в соседнем Пыльном Городе.

Стоя рядом с Чу Гуаном, Фрост внезапно резко спросил:

«Человечество?»

Чу Гуан на мгновение задумался и дал двусмысленный ответ.

«Может быть, а может быть, и нет». Фрост пристально посмотрел на него, требуя ответа.

«Мой интеллектуальный плагин подсказывает мне, что у вас есть ответ получше… Пожалуйста, не стесняйтесь, вы один из самых проницательных людей, которых я когда-либо встречал, и ваше мнение для меня бесценно». Услышав это странное заявление, Чу Гуан сделал беспомощное лицо и вздохнул.

«Ну… „лучше“ — это изначально ложное утверждение. У большинства реальных проблем нет стандартных ответов или оптимальных решений, только относительно подходящие. По моему мнению, ваше замешательство больше похоже на естественный закон, чем на человеческую природу».

Фрост: «Естественный закон?»

Чу Гуан кивнул, обратив взгляд на золотистые просторы гор вдали.

«За последние десятки тысяч лет мы пришли к нескольким выводам, но ни один из них не может решить все проблемы, с которыми мы сталкивались во все исторические периоды».

«Я склонен полагать, что абсолютно идеального метода изначально не существовало».

«Альянс людей когда-то был близок к совершенству; Эра Процветания воплотила в жизнь все наши старые представления о будущем. Однако результатом линейного восхождения в конечном итоге становится линейный спад, который мы наблюдаем сегодня».

Глядя на Фроста, погруженного в раздумья, Чу Гуан внезапно сменил тему, улыбнулся и похлопал его по плечу.

«Однако сам процесс исследования „главного вопроса“ не бессмыслен… это относится как к физике, так и к социологии. На пути к совершенству мы всегда совершаем неожиданные открытия, которые гораздо полезнее, чем просто стоять на месте».

«Продолжай. Возможно, однажды в будущем Альянсу понадобишься ты, чтобы спасти его».

Он заготовил множество корзин для своих яиц; помимо Альянса, был Альянс Южно-Китайского моря.

Пока есть достаточно вариантов, всегда можно найти правильный.

Даже если существующие методы не работают, будущий Альянс сможет создать новые.

Он верил, что его дети обладают этим потенциалом.

И эта сила, способная поддерживать вечное молодое существование Альянса, была гораздо полезнее любого наследия, которое он мог оставить потомкам, чтобы те растратили его.

Почувствовав тепло, исходящее от его ладони, Фрост, сначала удивлённая, вдруг поняла, что он имел в виду, и на её лице появилась понимающая улыбка.

«Мне очень стыдно. Я и представить себе не могла, что моё замешательство потребует помощи моего клиента… Спасибо, я запомню ваш совет и продолжу идти этим путём». Казалось, он по-новому понял свою работу и вновь обрёл энтузиазм.

Чу Гуан улыбнулся и кивнул, говоря мягким тоном.

«Мне приятно это слышать».

…Весь день Чу Гуан бродил по Городу Сингулярности, посещая не только фермы, но и местные фабрики одежды и газировки.

Здесь фабрики были похожи на сельскохозяйственные угодья;

производство было не особенно высоким, но достаточным для удовлетворения потребностей поселения.

В ту ночь ничего не произошло.

Вернувшись в своё жилище, Чу Гуан крепко проспал до рассвета. Попрощавшись с Фрост, Эклипс и группой Инь-Инь, он направился прямо на станцию перед Городом Сингулярности.

Большинство пассажиров, ожидавших на платформе, были теми, кто сошёл на берег накануне.

Кроме них, там было несколько молодых людей и мужчин среднего возраста с чемоданами в форме. Их поведение и осанка напоминали игроков, только что покинувших стартовую зону, полных амбиций.

Какими бы ни были причины их прибытия в Город Сингулярности, все они, казалось, собрались с силами и были готовы начать всё заново.

В этот момент Чу Гуан заметил стойку регистрации у входа в поселение. Помимо жителей пустошей, там стояли и жители Идеального Города.

Похоже, эти люди были путешественниками, сошедшими на берег одновременно с ним.

После дня исследований они не ушли вместе со своими соотечественниками, которые всё ещё жаждали большего; вместо этого они, похоже, решили остаться и присоединиться к семье Города Сингулярности.

Чу Гуану было любопытно, что они думают, поэтому он использовал голографическое маскировочное устройство, чтобы скрыть свою внешность, и подошёл к одному из молодых людей в очках без диоптрий, чтобы завязать разговор.

«Эй, приятель, как тебе жизнь здесь?» Обработанный голос Чу Гуана не выдавал никаких отклонений, и тот казался довольно разговорчивым, от души смеясь.

«Что не так?

Моя комната в Идеальном Городе всего двадцать квадратных метров, без окон, только вентиляционное отверстие для кондиционера и отопления. Даже если бы я работал всю жизнь, мне, возможно, не удалось бы получить настоящий солнечный свет… Но здесь я могу получать его, просто лёжа на полу».

Глядя на этого чрезмерно оптимистичного молодого человека, Чу Гуан любезно напомнил.

«Но здесь нет Endpoint Cloud, и, вероятно, никогда не будет».

«Так даже лучше. Я уже устал от этого безграничного виртуального мира. ИИ там послушны, как марионетки, а реальные люди, лишенные виртуальной оболочки, невероятно уродливы… включая меня. Честно говоря, я приехал сюда именно для того, чтобы сбежать от Endpoint Cloud», — юноша от души рассмеялся, пожав плечами, и продолжил: «К тому же, это несложный выбор; я всегда могу уйти, когда мне надоест».

На самом деле, ключевой была последняя фраза.

Услышав ответ юноши, Чу Гуан на мгновение лишился дара речи, одновременно забавляясь и раздражаясь.

Больше всего он боялся, что люди примут этот «центр реабилитации наркоманов» за санаторий, но теперь, похоже, его опасения сбылись.

Однако…

Это не обязательно казалось чем-то плохим.

Его вчерашний разговор с Хань Шуаном подействовал не только на неё; некоторые его собственные мысли тоже слегка изменились.

Даже если его опасения в конечном итоге оправдались, это не обязательно означало, что всё закончится наихудшим образом.

И даже если он приложит все необходимые усилия для устранения потенциальных проблем, конечный результат может оказаться не таким, на какой он надеялся.

Поговорив несколько минут с разговорчивым молодым человеком, он неторопливо вернулся ко входу в служебный проход.

В этот момент на станцию прибыл поезд, идущий на юг, и Люй Бэй, одетый в деловой костюм, незаметно подошёл к нему.

«Господин Гуань… наш забронированный вагон прибыл на станцию. Мои коллеги уже его проверили. Пожалуйста, следуйте за мной». Глядя на серьёзный вид Люй Бэя, Чу Гуан кивнул и улыбнулся.

«Хорошо, тогда отправляемся.

Не заставляйте пассажиров ждать».

Пока Чу Гуан не сел в своё купе, группа не привлекала внимания других пассажиров.

Следующей остановкой был город Вэйфу.

Проехав мимо города Вэйфу и горы Шифэн, они должны были достичь провинции Хайя, граничащей с южным морем… Я слышал, что в последнее время там было довольно оживлённо.

Благодаря его плану «шоковой терапии» для восточных провинций, реализованному в начале этого года, большое количество жителей пустошей переселилось в десять поселений вдоль побережья провинции Хайя.

Помимо большого количества жителей пустошей, обосновавшихся там, там были также выжившие из провинции Борнео и даже веландцы из Легиона.

Некоторые из них были солдатами экспедиционных войск, которые решили уйти в отставку и остаться, в то время как другие пересекли океан, чтобы сбежать или найти счастье.

Проекты космического лифта и гравитационного колодца создали огромные возможности для трудоустройства и бизнеса, а приток иммигрантов принёс технологии, богатство и рабочую силу.

Этот актив гораздо ценнее, чем «Броня с эффектом Мейсснера», проданная Альянсу городом Мейв.

Тем более, что Южноморский Альянс, с помощью рабочих из Страны Мамонтов, постепенно вышел из тени гражданской войны.

Эта сила выживших, также взращенная жителями убежища, подобна двигателю, получающему вторую пружину, подпитываемому двухвековым технологическим резервом и опытом морского строительства, движущей силой развития всего южного прибрежного региона!

Сегодня Морская провинция постепенно вытесняет порт Кинггалон и город Мамонт в провинции Борнео в качестве следующего развивающегося рынка, востребованного инвесторами.

Более того, в отличие от того времени, когда промышленники Альянса впервые устремились в порт Кинггалон, методы производства и финансовые инструменты Альянса теперь совершенно иные.

Чудеса, творящиеся там, могут быть даже более поразительными, чем в провинции Борнео.

Чу Гуан взял экземпляр «Ежедневника выжившего», издаваемого Settlement One, из X-16. Он был напечатан на принтере поезда.

Он развернул газету на коленях, встряхнул её и взглянул на заголовок.

На нём был изображён хромой ветеран Уилланта в форме Южного легиона, стоящий с растрепанными волосами под вывеской приюта для беженцев в очереди за бесплатным протезом.

За исключением второсортных редакторов «Survivor’s Daily» в Городе Рассвета, большинство региональных «Survivor’s Daily» были настоящими мастерами в рисовании сатирических карикатур.

Включая и ту, что в Боулдер-Сити.

Сопроводительный текст под изображением был ещё более ироничным:

【Беспрецедентная «Великая миграция»!

Транспортный корабль «Гнездо спасения» прибывает в Поселение Один!】 Было ясно, что редактор, написавший этот отчёт, был членом Лунного клана.

Хотя этот парень и сдержал свои эмоции в словах и выражениях, чтобы сохранить объективность, между строк все же можно было различить легкий намек на презрение.

Брови Чу Гуана слегка дрогнули, на его лице отразилось удивление.

«Эти люди — иммигранты из Вечной Гавани?»

Сяо Ци, сидевший у него на плече, кивнул.

«Возможно… Кажется, на форуме есть пост, где они упоминаются».

Чу Гуан знал, о каком посте говорил Сяо Ци.

Примерно полгода назад парень по имени [Taran Raider] опубликовал на форуме короткий рассказ, рассказывающий две легенды из Вечной Гавани и переулка Черноводной.

В этом рассказе как раз говорилось об Обществе Просвещения; «Путеводитель», скрывающийся в Вечной Гавани, и его чудовищный план по уничтожению мира только начали раскрываться.

Чу Гуан тоже следил за этим постом, но пока его внезапно появившийся «Пустынный легион» не добился больших успехов.

Блокада Гавани Вечной Ночи и масштабные операции по подавлению всё ещё продолжались; казалось, им было нелегко предпринять какие-либо радикальные меры.

В посте упоминался торговец по имени Ярман и его корабль «Гнездо Спасения», на двенадцати кораблях которого, предположительно, находилось 5000 человек и более тысячи тонн золота.

Узнав о ситуации, Чу Гуан даже отправил телеграмму Ли Минхуаю, приказав своему флоту не причинять вреда мирным жителям.

Однако он не ожидал, что двенадцать кораблей отплывут так быстро, уже прибыв…