Глава 896: Проливной дождь хоронит всё

Оглушительная стрельба была подобна грому, а трассирующие снаряды, проносившиеся по улицам, были подобны проливному ливню.

Как обычно, во время перестрелки Морс со своей бандой приспешников стоял на передовой.

Но, в отличие от обычного, он держал ручной пулемёт «Слеза», заряженный патронами!

Грозное дуло изрыгало яростный огонь, густые языки пламени горели, словно факелы, ослепляя головорезов банды Железной Руки.

Сначала он открыл огонь по помещению на крыше казино. Наблюдая, как Тони убегает через окно, Морс направил пистолет на главный вход казино, безумно смеясь и нажимая на курок.

«Сдохни!

Ха-ха-ха! Ты, мерзавец из Железных Рук!» Град пуль мгновенно разорвал плотно закрытые двери. Бандиты, прятавшиеся по обе стороны входа, не успели выглянуть и открыть ответный огонь, им пришлось спешно отступить в поисках более безопасного укрытия.

Один из бандитов, вооруженный пистолетом-пулемётом ПУ-9, не успел увернуться и получил пулю в плечо. Ему оторвало всю руку, оставив лишь половину окровавленной плечевой кости.

«А-а-а!!!» У входа в казино раздался крик, похожий на крик поросёнка, который быстро потонул в оглушительной стрельбе.

Морс был не единственным, кто атаковал: сотни членов банды «Гиена», вооруженных штурмовыми винтовками, открыли огонь по казино Тони.

Находившиеся поблизости мирные жители и игроки, никогда не видевшие подобной сцены, были ошеломлены внезапным поворотом событий и, спасая свои жизни, покинули район в этот «финальный раунд».

Меньше чем за пять минут вся улица опустела, и только члены банды завязали ожесточённую перестрелку.

Под огнем автоматов банды «Гиена» члены банды «Железная рука» оказались прижаты к земле, не в силах поднять головы.

Хотя их пистолеты-пулеметы ПУ-9 были весьма эффективны в городских условиях, 9-мм патроны значительно уступали 7-мм винтовкам и пулемётам как по мощности, так и по бронепробиваемости.

Более того, гарнизон вложил значительные средства в операцию «Оса»… по крайней мере, до сих пор.

С нынешней огневой мощью банды «Гиена» они были бы уместны даже на передовой в провинции Борнео, не говоря уже о том, чтобы справиться с группой бандитов, хорошо ориентирующихся на улицах.

Шквал огня снёс половину стены, и стрельба на улице ненадолго стихла.

Внешняя оборона банды «Железная рука» рухнула, и все оставшиеся члены отступили в здание казино.

Глядя на дюжину трупов, лежащих за бетонными обломками, Морс ухмыльнулся и махнул рукой.

Йорк, размахивая штурмовой винтовкой «Блэйд» и зажжённой сигаретой, торчащей из губ, повёл около дюжины своих приспешников через главный вход казино, демонстрируя чистую грубую силу.

Выстрелы возобновились. Мужчины быстро укрылись, затем выставили винтовки наизготовку и открыли беспорядочный огонь по примерному месту стрельбы.

Наблюдая, как его люди захватывают вход, Морс спокойно зарядил новую патронную ленту в свой дымящийся ручной пулемёт и защёлкнул затвор.

Приклад пулемёта упирался в наплечник бронежилета. Морс закурил сигарету и направился к входу, стреляя в мерцающее пламя по всему залу.

Его лицо, освещённое пламенем, было искажено яростью, словно у демона, восставшего из бездны.

Там, где угодил его пулемёт, царила кровавая бойня, словно после тайфуна остались лишь оторванные конечности и обломки.

Облокотившись на мраморную колонну, начальник охраны «Последнего раунда» был явно напуган. Его пистолет-пулемёт, зажатый под локтем, неудержимо дрожал; он не решался выглянуть, чтобы открыть ответный огонь.

Видя, как гибнут всё новые и новые его люди, он стиснул зубы и закричал в рацию, перекинутую через плечо.

Прежде чем он успел закончить фразу, в рации раздался рёв Тони.

«Тогда сражайтесь насмерть! Подкрепление уже близко. Не пускайте их сюда!» — крича в рацию, Тони, уже поднявшийся на второй этаж, чувствовал, как колотится его сердце, прислушиваясь к стрельбе внизу.

Он не знал, откуда у этих идиотов столько тяжёлого оружия, не знал, что такое «Общество Просвещения», и уж точно не понимал, почему они выбрали его своей целью.

Он знал только одно: если он не справится с этим бардаком, ему конец!

Полный конец!

Если хоть один волос упадёт с головы парня в VIP-ложе, пострадает вся банда с Блэкуотер-Элли!

«Тогда его уже никто не спасёт!»

Услышав всё более близкие выстрелы, Тони стиснул зубы, желая урезонить человека внизу, но не мог назвать имя клиента наверху. Он мог только кричать снизу.

«Морс!

Какого чёрта тебе надо! Сначала ты взорвал мою фабрику, а теперь устраиваешь беспорядки в моём казино! Я вообще к тебе не приставал!»

Не увидев ответа снизу, он сглотнул и ещё больше опустился.

«Хочешь денег? Я дам их тебе!

Назови цену! Я дам их тебе прямо сейчас!»

Возможно, почувствовав трусость в его голосе, снизу раздался громкий смех.

«Деньги? Ты что, думаешь, я нищий?

Тони, ты меня недооцениваешь. Мне нужно всё, что у тебя есть!»

Тони на мгновение остолбенел, а затем мгновенно разозлился.

«Не заходи слишком далеко! Я тебе показываю лицо!»

Морс внизу скривил губы и усмехнулся.

«Чрезмерно? Не говори глупостей! Мы все работаем на важных персон. Думаешь, я отпущу тебя за несколько динаров? Сегодня выбор за тобой!»

Он взлетит, как личинка с крыльями, и станет настоящей важной персоной.

Тогда это будет не только Блэкуотер-Элли.

Его легенда будет выгравирована на всей Вечной Гавани!

Выражение лица Тони застыло, а затем постепенно исказилось.

«…Этот безумец».

В голове у него был полный бардак. Сначала он подумал, что этот парень просто несет чушь, но, услышав этот уверенный голос, засомневался.

Почему гарнизон ещё не прибыл?

Обычно, при таком переполохе, эти охранники уже бы ворвались на бронетехнике.

Неужели у этого Общества Просвещения действительно есть влиятельные связи?!

К сожалению, Питер не объяснил, что произошло в Северо-Западном округе, и, будучи неуиллантцем, он не был заинтересован в том, чтобы слушать чушь, несущуюся по рациям Уилланта.

Весь Северо-Западный округ был в полном хаосе. Вся городская охрана и даже гарнизон собрались там; только боевые части, расквартированные в порту, готовые к отправке на передовую, оставались на своих позициях.

В этот критический момент, естественно, никто не обратил бы внимания на суматоху в Блэкуотер-Элли.

Забудьте о бандитских разборках; даже если кто-то сбросит туда ядерную бомбу, вряд ли всем будет до этого дело.

Пока Тони был полон сомнений и неуверенности, Морс всё больше убеждался в своих подозрениях. Человек, стоявший за ним, превзошёл его покровителя, и на его лице даже появилась уверенная улыбка.

Этот измазанный, покорный трус не осмеливался показаться, совершенно подавленный Морсом. Гарнизон, казалось, слеп, не обращая внимания на суматоху в Блэкуотер-Элли, даже когда пулемёт Морзе был практически направлен ему в нос.

Что могло лучше продемонстрировать силу Просвещения?

Вдохновлённый возрождённой уверенностью, он впал в ещё большую ярость.

Прислушиваясь к звукам, доносившимся сверху, он направил пистолет в потолок и, безумно смеясь, выпустил град пуль.

Пули, конечно, не могли пробить бетон между этажами, но всё же напугали Тони, стоявшего наверху.

По мере того, как всё больше «гиен» врывались в казино, а стрельба внизу становилась всё громче и интенсивнее, он мог лишь отчаянно призывать своих людей спешить наверх.

Однако его приспешники были всего лишь людьми.

Все они были в банде ради денег или, по крайней мере, ради самосохранения; никто из них никогда не думал рисковать жизнью.

Видя, что охранники долгое время не двигались, а подкрепления не было видно, боевой дух бандитов, охранявших первый этаж казино, окончательно упал. Они бросили свои позиции и в панике бежали.

С бандой «Железная рука» было покончено.

Даже самые преданные люди Тони не сомневались в их скором конце.

Завод в пригороде разбомбили, «Черепорезу» отрубили головы, а их главарь не смел издать ни звука, даже предупредив их не провоцировать противника.

Теперь противник не дал им даже шанса «поджать хвосты», бросившись прямо к их порогу с пулемётом.

Их босса бросил покровитель.

Осталось только одно объяснение… Все умные разбежались; оставшиеся либо были в растерянности, всё ещё не совсем в сознании, либо слишком хитры.

Наблюдая за своими головорезами на первом этаже, то ли мертвыми, то ли убегающими, Морс ухмыльнулся, не бросаясь в погоню. Он просто дал очередь в направлении их бегства, а затем вышел из укрытия, поведя свою группу приспешников через трупы к лестнице.

Однако, возможно, он был слишком самоуверен, а может, его кровь кипела, и он потерял бдительность, потому что, когда он услышал тяжелое дыхание из-за шкафа, оттуда уже выбежал молодой человек, не очень старый, с пистолетом-пулемётом ПУ-9.

«Аааааааа!!» Крики рассеяли страх, он закричал и начал беспорядочную стрельбу.

Беспорядочная стрельба всё же возымела эффект: несколько пуль попали Морсу в грудь, застав его врасплох.

Однако 9-миллиметровые пули не смогли пробить его армейский бронежилет.

Поражённый очередью пуль, безумец лишь пошатнулся, прежде чем прислониться к укрытию.

В это же время приспешники Морса мгновенно отреагировали, обрушив на ничего не подозревающего идиота град пуль, изрешечив его насквозь.

Йорк первым бросился к Морсу, обеспокоенно спрашивая: «Босс!

Ты в порядке?!»

Морс ухмыльнулся, схватив его за руку, когда тот встал.

«Я в порядке».

Он провёл рукой по груди, и осколки пуль с грохотом упали на землю.

Увидев своего босса невредимым, приспешники закричали и засвистели.

Морс ухмыльнулся и крикнул в пустой лестничный пролёт:

«Тони!

Все твои люди мертвы! Долго ты ещё собираешься прятаться? Ха-ха-ха, не смей убивать себя, я хотел с тобой поговорить». Сверху ответа не последовало.

Морс не стал тратить слова, махнул рукой и повёл своих людей вперёд.

Молодой человек, стрелявший в него ранее, лежал в луже крови, его рот дёргался, словно выброшенная на берег золотая рыбка.

Йорк вытащил пистолет и обеспечил ему быструю смерть, но Морс нахмурился, глядя в его всё более пустые глаза.

Так похоже.

Глаза молодого человека были точь-в-точь как его собственные тогда.

Тогда он тоже был сорвиголовой, полным амбиций и безжалостности, думая только об одном: как произвести впечатление на босса и рискнуть жизнью, чтобы прославиться.

Разница была лишь в том, что этот парень закрыл глаза, когда стрелял, а это последнее, что стоит делать за игорным столом.

Итак, тот, кто выиграл пари, стоит здесь, а ему суждено лежать на земле.

Включая Тони наверху.

Пульсирующая боль снова пронзила его лоб. Морс не останавливался, продолжая подниматься по лестнице.

К его удивлению, Тони не стал прятаться, а стоял в вестибюле второго этажа с выражением отчаяния на лице.

«Ты с ума сошел… Морс, ты понимаешь, что делаешь? Нам всем конец».

Морс слегка приподнял бровь и холодно рассмеялся.

«Тебе конец… После сегодняшнего вечера я стану новым правителем Блэкуотер-Элли».

«Хе-хе, я и вправду проиграл безумцу… Хе-хе… А-а!» — Тони вдруг рассмеялся, но тут же осекся, схватившись за кровоточащее бедро и рухнув на землю.

Из пистолета вырвался клуб дыма.

Йорк сплюнул на землю, его мускулистое лицо сердито смотрело на Тони, который корчился на полу.

«Перестань притворяться, я давно за тобой наблюдаю». Тони, сжавшийся, как дохлая собака, молчал. Его бледные губы слабо дрогнули, он не мог произнести ни слова.

Пуля пробила артерию, и через мгновение кровь пропитала его брюки.

«Перевяжите его. Нам с друзьями нужно его допросить. Помните, он нужен мне живым». Морс бросил это своему приспешнику и продолжил подниматься по лестнице.

Вся битва прошла как по маслу. Он без труда разгромил Железных Рук, практически не потеряв ни одного человека.

А после сегодняшнего вечера он станет легендой Блэкуотер-Элли. Все будут помнить его имя и на кого он работал.

Что касается того, кто поддерживал Тони, это уже не имело для него значения. Раз уж организатор привёл его сюда, он, естественно, разберётся с последствиями.

Однако Морса не покидал другой вопрос: почему Тони не сбежал, а решил остаться здесь и ждать смерти?

Он не верил, что этот хитрец не оставил себе пути к отступлению; в этом казино наверняка спрятано не один путь к отступлению.

Этот наглец даже не рассматривал возможность проигрыша или хотя бы какой-то причины, по которой он не мог сбежать ни при каких обстоятельствах.

Из любопытства он поднялся наверх с автоматом, проверяя каждую комнату, пока наконец не нашёл запертую дверь.

Он вежливо постучал. Ответа не последовало, но запах никотина, доносившийся из-под двери, выдал присутствие внутри.

Йорк и его приспешники за ним обменялись взглядами, на их лицах отразилось странное выражение.

Парень внутри даже курил.

Он явно не воспринял их слова всерьёз.

«VIP-комната». Морс оглянулся, ухмыльнулся своим приспешникам и выбил плотно закрытую дверь ногой.

Дверь с грохотом упала на землю. Он шагнул внутрь с автоматом в руке и увидел мужчину, сидящего на диване прямо перед ним с сигаретой в губах.

Это был мужчина из Вейланда.

Выражение его лица было несколько удивленным, но без тени страха; он даже достал сигарету и слегка стряхнул пепел.

Спокойствие этого начальника вызвало у Морса лёгкий страх, но этот страх быстро сменился беспокойным гневом.

Почему этот парень совсем не боится?!

Почему он смотрит на него как на собаку!

«Неплохо.» Питер стряхнул пепел с сигареты, и его взгляд на Морса вдруг стал одобрительным.

«Ты мне вдруг начал нравиться.»

Морс слегка прищурился, затем, натянуто улыбнувшись, отвёл дымящийся ствол пистолета в сторону и слегка поклонился, как почтенный джентльмен.

«…Могу я спросить имя этого джентльмена?»

Питер тихонько усмехнулся, говоря небрежным тоном.

«Тони никогда не задаёт таких глупых вопросов. Он делает только то, что должен, знает, что мы ему говорим, а потом берёт свою долю.» Морс цокнул языком и покачал головой.

«Тц-ц-ц, этот парень в плачевном состоянии, лежит на полу и извивается, как червь.» Услышав о бедственном положении Тони, Питер остался равнодушен, даже слабо улыбнулся.

«Правда? Я не ожидал от него такой преданности, хоть он и немного никчёмный». Глаза Морса сузились до щёлок, взгляд стал похож на змеиный язык.

«…Ни на что не годен?»

«Ещё бы», — пожал плечами Питер, говоря с самодовольным видом. «Не может справиться даже с небольшой задачей, гарнизонные собаки откусили ему шею, как комок грязи, который невозможно замазать. Моё терпение почти на пределе».

Он сделал паузу, с интересом разглядывая Морса, стоящего в дверях.

«Я обнаружил, что ты способнее Тони, просто не такой умный… но для нас это не так важно. Хочешь поработать на нас?»

«Работать на… тебя?» Морс замер, а затем внезапно рассмеялся. «А как та дохлая собака внизу? Не говори глупостей, приятель. Я из Общества Просвещения, а ты кем себя возомнил?»

Глаза Питера слегка сузились, в них мелькнуло злобное желание убить.

Кроме коммандера Диккенса, никто никогда не осмеливался так с ним разговаривать.

«Общество Просвещения… что это такое? Я даже никогда о нём не слышал», — усмехнулся Морс, отпустив саркастическое замечание.

«Ты слишком низок в звании, конечно же, ты не должен был о нём слышать… Знаешь, почему гарнизон никак не отреагировал, несмотря на шум снаружи?»

Глядя на растерянное лицо Питера, Морс медленно продолжил, не дожидаясь ответа.

«Невидимая рука управляет всем за кулисами, то, что вы даже не можете увидеть своим ограниченным взглядом… Конечно, как всего лишь ученик, я могу видеть лишь верхушку айсберга, но даже этой видимой верхушки достаточно, чтобы раздавить вас всех».

Питер тупо смотрел на него, одновременно забавляясь и раздражаясь.

Не успел он договорить, как направленный на него пистолет внезапно изрыгнул огонь.

Совершенно не готовый к нападению, Питер, изрешеченный пулями, застонал и откинулся назад, диван под ним был изрешечен пулями.

Пистолет отскочил, пуля срикошетила от потолка, прежде чем Морс успел отпустить кабину.

Он злобно ухмыльнулся, подошёл к трупу, поднял окровавленный окурок и сунул его в рот.

«Извините, случайный выстрел». Йорк последовал за ним, плюнув на окровавленного человека, лежащего на полу.

«Ты сам напросился, мерзавец!

Кто тебе разрешил так разговаривать с моим боссом?!» Питер лежал на спине, широко раскрыв глаза, его грудь была залита кровью.

Он не мог поверить, даже мёртвый, что эти ублюдки посмели напасть на него.

И на территории Уилланта, тем более.

Не обращая внимания на мужчину, Морс обыскал его, не найдя никаких документов, а затем с пренебрежительной усмешкой отбросил в сторону.

С этого дня эта «Последняя Игра» стала собственностью Морса.

Игроков из Вечной Гавани не волновало ни то, что здесь произошло, ни то, сколько крови пролилось на кафельный пол.

Как только они всё уберут, игроки хлынут потоком, как обычно.

Конечно, не только казино.

Он завладеет всей недвижимостью Тони и на заработанное золото превратит Блэкуотер-Элли в самый шумный и бессонный город во всей пустыне!

Он переустановит здесь порядок и станет некоронованным королём этого бессонного города!

Это было не то, о чём он мечтал, но это был способ косвенно осуществить свою мечту.

Стоя перед разбитым окном, Морс слегка прищурился, наслаждаясь вечерним ветерком и любуясь отголосками прошлого.

Йорк подошёл к нему, его мясистое лицо выражало волнение и обожание.

«Босс… что дальше?»

«Хм… дай подумать», — Морс повернулся к трупу, пнул его неподвижную ногу и сказал: «Оттащите этого парня. Может быть, нашим друзьям будет интересно».

Его дело было сделано.

Таран и Кант уже должны были прийти на его поиски… или, возможно, Просвещение планирует послать кого-то другого.

Морс не спешил; он уже выиграл.

Однако именно в этот момент его охватило внезапное, необъяснимое чувство тревоги, настолько сильное, что холодный пот проступил на спине.

Что происходит?

Что-то не так?

Мысли заметались, и в этот момент за окном раздался короткий жужжащий звук, а затем голова Йорка, стоявшего у окна, разбилась, превратившись в арбуз, и с грохотом упала на землю.

«Йорк!!! Нет! Этот чёртов снайпер!»

Глаза Морса мгновенно покраснели. Он закричал во все лёгкие и поспешно выбежал из комнаты.

Тем временем, после нескольких коротких, резких выстрелов, второй этаж казино превратился в море крови.

Через вход ворвалась группа вооружённых до зубов солдат.

Все они были облачены в одинаковые экзоскелеты, их экипировка с головы до ног могла бы вызвать у пушечного мяса на передовой слюни зависти.

Команда зачистки!

Южный Легион, будучи одним из тактических козырей Легиона, по вооружению и стратегии разительно отличался от Восточного.

Последний продолжал полагаться на численное превосходство и тактику роя, в то время как первый, в некоторой степени, перенял практику корпораций Восточного побережья.

Лежа в луже крови, Тони едва дышал.

Слабо дыша, он поднял опущенные веки и посмотрел на стоявший перед ним ботинок.

Собрав все оставшиеся силы, он протянул руку, оставив кровавый отпечаток на ботинке, пытаясь что-то схватить.

В то же время он срывался на отчаянные мольбы.

«…Я старался изо всех сил».

«Я сделал всё, о чём ты просил… Умоляю… пощади мою семью… они ничего не знают…»

Солдат не стал тратить слова. Пистолет с глушителем прижался к черепу солдата, раздался чистый, чёткий выстрел, отбросив его обратно в лужу крови.

Солдат прижал указательный палец к краю шлема, выдохнул холодный воздух и кратко доложил:

«Второй этаж зачищен».

Через мгновение по рации раздался ответ.

«Боевики переходят с пятого на четвёртый этаж. Они у аварийного выхода… заложников не обнаружено».

«Понял». Резко ответив, мужчина махнул рукой в сторону лестницы и направился прямо к ближайшему аварийному выходу.

Захватившие второй этаж солдаты тут же разделились на две группы и двинулись к Морсу.

Обнаружив незваных гостей, «гиены», подсчитывавшие добычу, быстро схватили оружие и открыли огонь по тяжеловооружённым солдатам.

Однако, столкнувшись с этими хорошо обученными солдатами, они не смогли выиграть ни секунды, прежде чем их черепа были пробиты пулями.

Бой превратился в одностороннюю бойню!

Морс, отступивший на четвёртый этаж, был явно напуган.

Выстрелы снизу напомнили ему, что здесь уже небезопасно, но, оказавшись здесь в ловушке, он не мог сбежать.

Выйдя через аварийный выход, он прислонился к углу лестницы и крикнул людям:

«Чёрт возьми!

Кто вы такие?!»

Ответа не последовало.

Они были словно холодные, жёсткие машины для убийства, чисто и эффективно пожинающие жизнь за жизнью.

Наблюдая за гибелью своих товарищей, Морс почувствовал глубокое чувство бессилия.

Он не мог умереть здесь вот так!

Особенно таким необъяснимым образом!

Его обычное безумие снова вспыхнуло. Он ругался и кричал, бросил автомат, перекинутый через плечо, разбил плечом окно и выпрыгнул с четвёртого этажа.

На такой высоте, если не убить, то покалечить.

Однако, возможно, его судьба была предрешена. Сначала он ударился плечом о навес от дождя, а затем скатился в мусорный бак придорожного ресторана.

Фасад ресторана был плотно закрыт, и на улице было тихо, словно он был там один.

В какой-то момент днём с пасмурного неба начал накрапывать мелкий дождь, и его равномерный стук, казалось, заглушал его.

Морс никогда не чувствовал себя таким растрепанным.

Даже в самые отчаянные моменты.

Как испуганный, загнанный в ловушку зверь, он спотыкался и бежал вдаль, не зная, куда идти.

Кто были эти люди?

Зачем они хотели его убить?

И… где же были члены «Просвещения»?

Ему словно мерещилась галлюцинация; дорога под ногами постепенно растворялась в пустоте, словно он вернулся в тот нереальный сон.

В этом сне он был хирургом, управляющим обычной клиникой.

Черная аллея десятилетиями была мирной, свободной от бесконечных бандитских разборок.

У него были разумный сын и прекрасная дочь. Пусть он и не был идеальным отцом, но, по крайней мере, был гораздо надёжнее своего родного отца, по крайней мере, никогда не приносил домой бутылки с алкоголем.

«Ааааах!!!» — тихо зарычал он, пытаясь прогнать из головы хаотичные образы.

Он хотел не этого!

Он никогда даже не думал о том, чтобы обладать такой уязвимостью.

И всё же он не знал, почему видел эти чёртовы вещи во сне, и даже мелькнула мысль сделать это снова.

В этот момент вдали показалась фигура.

На человеке был плащ, под которым виднелись блестящий чёрный экзоскелет и компактная штурмовая винтовка.

Отчаяние было написано на лице Морса, но, увидев, что тот не выстрелил, надежда вспыхнула в его сердце.

Мужчина осторожно приподнял край плаща, словно чтобы лучше разглядеть лицо Морса.

Морс услышал тихий вздох и невольно замедлил шаги.

«Вздох… Мне не следовало бы жалеть такого парня, как ты, но… я не держу на тебя зла».

Помолчав, мужчина положил руку Морсу на плечо.

«Беги дальше, предоставь это мне». Морс непонимающе смотрел на него, в его ясных глазах постепенно проступал намёк на сомнение, но всё же смог спросить дрожащим голосом.

«…Вы из Общества Просвещения?»

«Да». Смеющийся Человек легонько похлопал Морса по плечу и коротко ответил: «Ты знаешь, куда идти».

Он тоже не был в этом уверен, в конце концов, этот идиот [Пустынный Игл] не был так надёжен, как он воображал… хотя и сам он был не слишком надёжен.

Короче говоря, основываясь на разведданных, собранных Пустынным Легионом, человек провёл разумный анализ, сопоставив улики, и пришёл к выводу, что Морс действительно может что-то знать об Обществе Просвещения.

В противном случае было бы трудно объяснить, почему этот парень так рискнул, поставив всё своё состояние и так серьёзно рискуя жизнью ради этой иллюзорной приманки.

Хотя спросить его напрямую было бы лучше, времени было мало.

Прошло всего два с половиной часа с момента взрыва бомбы на радиостанции.

Услышав слова незнакомца, в глазах Морса снова зажглась надежда.

Общество Просвещения всё-таки его не бросило!

Его смутные воспоминания постепенно прояснились, и он вспомнил тот тёмный переулок.

«…Решать тебе». Он бросил на незнакомца в плаще последний благодарный взгляд, затем повернулся и поспешно выбежал под моросящий дождь.

Тем временем группа солдат в экзоскелетах гналась за ним от казино «финальный раунд».

Канал связи был заполнен какофонией разговоров.

«Чёрт возьми… Питер мёртв!»

«Миссия провалилась».

«Один выпрыгнул из окна четвёртого этажа и спасся».

«Этому парню повезло, он не погиб при падении».

«Предоставьте это мне, вы, ребята, заберите тело». Снайпер на крыше глубоко вздохнул и холодно ответил.

Дождь был несильным, почти не мешая видимости, и на улице было немного людей. Его прицел быстро нацелился на бегущую по улице фигуру.

Однако, как раз когда он собирался нажать на курок, кто-то похлопал его по плечу.

«Эй, что уставился?» Снайпер вздрогнул, резко обернулся, но тут же был схвачен за воротник, микрофон сорвало со шлема, и его выбросило прямо с шестиэтажного дома.

Услышав приглушенный стук снизу, снайпер вытянул шею, чтобы посмотреть вниз, увидел, что лежащий на земле человек неподвижен, и пробормотал проклятие.

Не извиняясь, он лёг за снайперской винтовкой.

Его взгляд приблизился к прицелу, и Песочный человек прижал палец к уху, прочищая горло.

«Снайпер на позиции, но поддержки нет… Ты отвечаешь за зачистку. Мне нужно следить за «приманкой».

Тем временем, на дальней улице, Смеющаяся Машина, тихо ожидая, оценила приближение преследователей и извлекла из своего экзоскелета бомбу с часовым механизмом.

Это было нужно для зачистки.

В конце концов, Альянс и Легион официально не воевали, а он был нелегальным иммигрантом;

обнаружить его было бы проблематично.

Установив таймер, он ловко прикрепил бомбу к тактическому ремню на пояснице.

Услышав голос в коммуникаторе, он ответил без удивления и отключился.

«Хорошо, понял. Снова стану трупом».