Глава 1067. На пути к процветанию

[Оставшийся срок: 0 часов.]

«Будь хорошим человеком». Торопливо попрощавшись, дежурный охранник закрыл железные ворота центра заключения, словно отгоняя чуму.

Глядя на три серебряные монеты и листок бумаги, лежавшие на ладони, Е Ао Най Во Хэ опустила голову и согласно промычала, честная и скромная, как новичок.

Ей семь с половиной дней заключения в итоге сократили вдвое.

[Спасибо за помощь нам, бездомным.

:)] Большая часть палаток, заказанных приютом для беженцев, была отправлена в Буглар, город, где только что закончилась гражданская война.

Эти поздравительные открытки, вероятно, были сделаны в школе при доме беженцев, когда там учили детей читать и писать.

Хотя бумага была написана прописью, она недавно немного поучилась в центре заключения и уже могла понимать некоторые простые повседневные фразы, угадывая их.

Почувствовав тяжесть, обычно молчаливая Е Ао вдруг глупо усмехнулась.

Эта игра в трэш на самом деле довольно интересная.

«Хе-хе-хе… Теперь ты понимаешь ценность жителя приюта, да? Даже если это всего лишь швейная машинка, моя сила намного превосходит силу обычных мелких преступников!»

Приятная улыбка озарила его красивое лицо, но вскоре из-за доносившегося сбоку «шума» на нём появилось злобное выражение.

«…Хотя это заняло немного времени, всё в порядке. Для такого сорванца, как ты, этот опыт не так уж плох. Это лучше, чем страдания в реальном мире». Сунув три серебряные монеты и карту в карман, профессор Ян уже надел виртуальную машину.

Его назидательное выражение лица делало его похожим на старейшину, забирающего кого-то из тюрьмы.

«…Старый ублюдок, ты ещё не настрадался?» — Е Ао агрессивно шагнул вперёд, и его свирепое выражение лица тут же заставило профессора Яна напрячься.

Хотя я не хотел вести себя глупо с этим парнем, ожидать, что он преклонится перед каким-то мальчишкой, было совершенно невозможно!

Два новичка 0-го уровня завязали противостояние, напоминавшее дуэль на пике 99-го уровня. Даже муравьи на обочине невольно сжимали пальцы ног.

Вот-вот разразится серьёзная битва!

Когда эти двое уже собирались во второй раз вернуться во дворец, [Свинья, думающая о падении], приехавшая за ними, наконец-то проехала между ними на велосипеде.

«Успокойтесь, ребята. Если вы действительно хотите заниматься плееркиллерством, возможностей предостаточно. Зачем вам создавать проблемы в безопасной зоне? И разве вы не должны сначала подумать о развитии своего персонажа? Вы же не хотите оставить точку возрождения голой?»

Эти слова возымели слабый эффект.

Наконец, вспомнив, что у него ещё есть важные дела, профессор Ян поджал губы и разжал сжатые кулаки.

«Что вы можете мне сделать?» — он угрожающе стиснул зубы, а затем резко повернул голову в сторону.

Оттолкнувшись от велосипедной рамы, Братец Поросёнок посмотрел на двух быстро успокоившихся людей и, довольно улыбнувшись, кивнул с чувством выполненного долга.

«Неплохо, неплохо».

Его усилия не пропали даром. Эти два клоуна, хоть и были по-прежнему энергичны, выглядели гораздо более нормальными, чем прежде.

Он чувствовал себя так, словно наблюдал за тем, как растут его собственные свиньи.

«Кстати, ты ещё не взялся за квест «Передача факела», не так ли? Хочешь рассмотреть мою кандидатуру?»

«Ты?» Профессор Ян взглянул на него и усмехнулся. «Молодой человек, не будь таким высокомерным. Когда я был предрегистрированным игроком, ты, наверное, всё ещё играл в «Мечту о 300 миллионах щелчков мышью». «А что я могу с этим поделать?»

Он отреагировал так же, пренебрежительно скривив губы.

«Тьфу, неинтересно. Какая мне польза от этого квеста?»

Свинья не злилась, а лишь забавлялась, с улыбкой глядя на двух клоунов.

«Да, да, да, вы оба потрясающие… Честно говоря, я предрегистрировался всего полгода назад, и моё понимание игры действительно уступает твоему. Возможно, мне придётся часто обращаться к тебе за советом в будущем». Профессор Ян, Властелин Грома: «!??»

Видя, что эти двое совершенно ошеломлены, он тихонько кашлянул и продолжил.

«Вряд ли я смогу предложить вам что-то взамен, разве что показать вам окрестности. Кстати, дальше я планирую отправиться в Блуждающее Болото; там, похоже, довольно много заданий. Возможно, по пути я загляну в Свободное Государство и Великую Рифтовую Долину… хочешь присоединиться?»

Профессор Ян удивлённо посмотрел на него.

«С нулевого уровня можно перейти на карту двадцатого?» — с улыбкой спросил Братец Поросёнок.

«Конечно! В этой игре не так уж и жёстки. Рекомендуемый уровень влияет только на коэффициент страховки. В любом случае, у вас, ребята, нет никакого снаряжения, которое стоило бы страховать, верно? Сидеть в безопасном месте не поможет вам быстро поднять уровень».

«О-о-о, убивать монстров выше тебя по уровню, да? Звучит заманчиво», — наконец, на лице «Что я могу сделать» появилось заинтересованное выражение. «Решено, новичок, ты мне тут всё покажешь!»

«Без проблем! Я всё улажу!» Братец Свин улыбнулся профессору Яну. «А ты? Хочешь пойти со мной?»

«На север… у тебя хороший вкус, это определённо место, полное возможностей», — профессор Ян коснулся носа и посмотрел на небо. «Ну, в любом случае, нам по пути… новичок, прими задание «Передать Факел».

Братец Свин улыбнулся и дал знак «ОК».

«Понял!»

… Вселенная Бета, лето 2026 года, Земля.

Прошло шесть месяцев с тех пор, как Убежище 404-β завершило свою историческую миссию.

За последние шесть месяцев не только «игровой мир» *Wasteland Online* вступил в новую эру, но и «реальный мир» тоже увидел начало новой эры.

Знаковым событием в этом процессе, несомненно, стал запуск управляемого термоядерного реактора «Паньгу».

Хотя технология термоядерного синтеза первого поколения с использованием дейтерий-тритиевого топлива в пустошах считается музейным экспонатом, для β-вселенной, всё ещё находящейся в «классической эре», эту устаревшую технологию можно назвать модной.

Изменения, которые реактор «Паньгу» принёс всему региону Восточной Азии, и даже Юго-Восточной и Южной Азии, можно назвать просто потрясающими!

Опираясь на энергию, сравнимую со звёздной, Китай, первым осуществивший управляемый запуск термоядерного синтеза, реализовал ряд дальновидных и прогрессивных инициатив в области новых энергетических и информационных технологий, что привело к поразительной химической реакции, которая буквально из воздуха создала несколько рынков стоимостью в десятки триллионов юаней!

Столкнувшись с этим мощным экономическим ростом, все долги, накопленные в процессе разработки, были легко погашены.

И это ещё не всё.

Энергосистема, простирающаяся от залива Дая, не только распространяется на промышленные пояса двух речных бассейнов, но и проникает на запад в Бенгальский залив и на юг в Соломоново море по подводным кабелям.

По этой энергосистеме вырабатывается не только бесконечный запас дешевой электроэнергии, но и сопутствующая инфраструктура и низкопроизводительные производственные предприятия с высоким энергопотреблением и высокой плотностью рабочей силы.

Это те рабочие места, которые большинство жителей Китая всё чаще отказываются выполнять.

За последние пять лет богатство, созданное благодаря технологическим инновациям, было направлено в Национальный фонд развития. Работники, потерявшие работу из-за технологических нововведений, потеряли лишь свой труд; они не утратили при этом «права на выживание», которое было неразрывно связано с трудом в прежние времена.

За пять лет непрерывного развития дивиденды социального развития, распределяемые Национальным фондом развития, постепенно превзошли доходы от мошенничества.

Не беспокоясь о выживании, браке, рождении детей, медицинском обслуживании и старости, необразованные люди склонны использовать субсидии для обучения или приобретения навыков, в то время как образованные люди склонны заниматься более творческой работой.

Будь то творческая работа, связанная с исследованием космоса или глубоководных исследований, или работа над созданием коротких видеороликов.

Хотя ни одна работа изначально не является лучшей или худшей, неоспоримо, что некоторые работы действительно более равны и уважаемы, чем другие.

Никто не рождён, чтобы таскать посылки или кирпичи, и никто не может делать это вечно, особенно учитывая нагрузку на спину.

Если бы у них был выбор, почти каждый выбрал бы более лёгкую жизнь, и никто не возражал бы тратить больше времени на социальное обеспечение или переложить физически тяжёлую работу на работников из развивающихся стран.

Хотя недостатком является появление большого количества ленивых людей, что приводит к появлению более банальных интернет-мемов, хорошая сторона в том, что все становятся счастливее и у них появляется больше времени для семьи.

Что не так хорошо, со временем исправится.

Люди, которые счастливы в реальности, более добры и терпимы к окружающим.

И с общим укреплением общественного строя формируется потребительский рынок, гораздо более обширный, чем когда-либо прежде.

Возможно, вскоре этот восходящий свет благословит всю голубую планету и осветит другие бесплодные земли Солнечной системы…

И когда даже слаборазвитые регионы, предлагающие низкоквалифицированную рабочую силу и физически и морально изнуряющие рабочие места, со временем будут заменены новыми, наступит эра процветания для этой планеты.

…На живописном курортном острове в южной части Тихого океана люди приезжают и уезжают на золотистые пляжи.

Помимо известных развивающихся экономик, даже этот небольшой остров, название которого большинство людей не знает, недавно был подключен к управляемой ядерной электросети из Китая по подводному кабелю.

Благодаря этому влияние юаня в этом регионе превзошло влияние доллара США, и он стал так же тепло принят, как щедрые китайские туристы.

Хотя это и создавало некоторые неудобства для работы в Убежище 404-β, это, напротив, избавило его от множества проблем.

Во-первых, увеличилось количество рейсов на остров и обратно, что позволило тайным агентам Убежища 404-β путешествовать более эффективно.

Во-вторых, была решена проблема с электричеством.

Особенно последняя.

Раньше им приходилось тайно ремонтировать генераторы океанских течений под водой;

теперь же им достаточно притвориться, что они строят несколько дата-центров или заявляют, что майнят криптовалюту.

Покупать электроэнергию гораздо удобнее, чем эксплуатировать собственные электростанции.

Убежище 404-β, возможно, и сталкивалось с проблемами недостаточной производительности высокопроизводительных производственных мощностей, но недостатка в деньгах никогда не испытывало.

Для возрождённых, которые заранее прочитали сценарий или даже считают, что «сами пишут сценарий будущего», легальное и законное приобретение «внешних активов» невероятно просто.

Задолго до того, как Убежище 404-β было введено в эксплуатацию, «Профессор» уже решил самые элементарные проблемы с управлением фондами.

Что касается будущего…

Это личное дело детей.

«Мне почти пора уходить».

На скромной рыбацкой пристани профессор с чемоданом в руках попрощался со своими бывшими коллегами, прежде чем остановиться перед доктором Юаньли.

Глядя на его лицо, полное нежелания, он с лёгкой улыбкой похлопал своего любимого ученика по плечу.

«Ты стал неожиданным поворотом в моём плане… Честно говоря, я предполагал, что ты можешь прийти в Комитет по послевоенному восстановлению, чтобы найти меня, и специально поручил «Заключению» не раскрывать моё местонахождение, но я не ожидал, что ты всё равно узнаешь и последуешь за мной сюда».

«Для меня большая честь стать неожиданным поворотом в вашем плане», — Юаньли слегка кивнул, затем серьёзно посмотрел на него и продолжил: «Если вы не против, позвольте мне продолжить ваш путь.

Я готов идти с вами хоть на край галактики!»

Это была не только его мысль.

Это была мысль многих присутствующих.

Не все создали там семью, начав новую жизнь с ощущением выполненной миссии; некоторые всё ещё живут в той ушедшей эпохе.

В конце концов, они были людьми той эпохи.

Одни были готовы вернуться тем же путём, каким пришли, другие чувствовали, что не найдут себе места в новой эпохе, даже если вернутся.

Они посвятили свою жизнь Проекту 404.

Понимая их мысли, профессор на мгновение замолчал, затем посмотрел им в глаза и сказал:

«Вам не обязательно следовать за мной… и вам не обязательно возвращаться во вселенную Альфа. Если вы действительно скучаете по прошлому, продолжайте двигаться по этой временной линии.

В конце концов, вы вернётесь в ту эпоху процветания и, возможно, даже сможете помочь здешним жителям преодолеть проблемы, с которыми мы столкнулись в эпоху процветания». Доктор Принцип опустил глаза и хрипло проговорил:

«Возможно… согласно нашей модели эволюции, это лишь вопрос времени, когда люди этого мира войдут в эпоху процветания.

Однако на этой временной линии без вас, как бы далеко мы ни зашли, мы никогда больше не встретим нашего «Профессора».

Он не знал, что думают остальные.

Именно поэтому он и следовал за ними от Клир Спринг Сити во вселенной Альфа до сюда.

Видя нежелание, написанное на лице студента, профессор беззаботно улыбнулся и крепко похлопал его по плечу.

«Разве это не хорошо? Раньше я был один; отныне ты – это я».

«Моя миссия окончена. Пора дать себе немного времени… Это и для твоего же блага тоже».

С этими словами он убрал руку с плеча доктора Юаня, взял чемодан с причала и поднялся на борт всплывшего батискафа.

Компоненты космического корабля, развёрнутые в центре Тихого океана, вступили в финальную стадию подготовки к запуску, готовые освободиться от гравитации и выйти на орбиту в космосе.

Он готовился к этому с прошлой зимы, когда только что запустился термоядерный реактор «Паньгу».

Теперь всё было наконец завершено.

Пришло время подарить «реальному миру» шок от «развитой цивилизации»!

Наблюдая, как медленно закрывается люк, профессор от души рассмеялся и обратился к нерешительному доктору Юаню.

«Просто высадите меня здесь!»

«Кстати, управляющий Убежищем 404… то есть «другой я», хочет поговорить с вами».

«С того самого момента, как зародился наш план, судьбы наших двух вселенных уже переплелись!»