Глава 794: Думай яснее, по крайней мере, у тебя ещё есть мозги

«Лучше успокойся».

Наблюдая, как силовая броня делает шаг вперёд, Святой Сын не запаниковал, лишь слабо улыбнулся и очень тихо сказал:

«На всякий случай я заложил на этом складе полторы тонны металлического водорода… Любая неопознанная биологическая информация, попавшая в зону идентификации, приведёт к срабатыванию взрывного устройства».

Этот безумец…

Фан Чан изумлённо уставился на него, замерев на месте.

«Ты с ума сошёл?»

Мягко спросил Святой Сын.

«Возможно, ты так это видишь, но я точно знаю, что делаю».

«Тогда ты должен прекрасно понимать, что твоё сопротивление — лишь бессмысленное сопротивление», — Фан Чан пристально посмотрел на него и продолжил: «Сдавайся, ты уже проиграл».

С этими словами Фан Чан отдал распоряжение команде, направляющейся в комнату охраны, внедрить в систему безопасности убежища дешифровальную программу, созданную Сяо Ци, и попытаться обнаружить бомбы.

Будто услышав очень забавную шутку, Святой Сын слабо улыбнулся и сказал:

«Небесное Царство провинции Хайя действительно достигло своего конца, но ещё рано говорить о нашем поражении».

Не успел Фан Чан заговорить, как продолжил:

«На самом деле, моя душа уже за полтора миллиона километров отсюда. Ты видишь меня здесь только потому, что хотел увидеть тебя в последний раз».

«В последний раз?» — Фан Чан слегка нахмурился, пристально глядя на надменного парня перед собой.

Но больше всего его тревожила другая информация, раскрытая в словах этого человека.

1,5 миллиона километров…

Точка Лагранжа?

Загрузили ли высшие чины Церкви Факела свои мысли на спутник или космическую станцию в точке Лагранжа?

Не желая объяснять свои слова, Святой Сын лишь слабо улыбнулся.

«А ты как думал? Без моего молчаливого согласия мог ли бы мозг, заключённый в чашке Петри, ускользнуть прямо мне под нос?»

«…Значит, остался только мозг…» — послышался в трубке прерывистый голос; Карен явно была совершенно подавлена тем, что её тело состояло только из мозга.

Фан Чан не успел её утешить;

он лишь пристально смотрел на Святого Сына, стоящего за рядами чашек Петри.

«А теперь?

Твоё любопытство должно быть удовлетворено».

«Да», — кивнул Святой Сын, решительно продолжая: «После встречи с вами многие мои сомнения получили ответы. Вы — полноценные формы жизни в другом смысле, и я никогда раньше не мог себе представить такой возможности… На самом деле, мы могли бы сотрудничать, и это было моей самой большой ошибкой в оценке ситуации в пустошах».

«Вы нас действительно оскорбляете», — рассмеялся Фан Чан, с презрением глядя на высокомерного человека. «Мы никогда не будем сотрудничать с такими, как вы».

Святой Сын, однако, не рассердился, лишь слабо улыбнулся.

«Я говорю о технических аспектах;

вы не можете отрицать, что такая возможность существует… Конечно, сейчас всё это лишь оглядываясь назад. Мне действительно не стоит ожидать, что вы, пережитки прошлого, поймете наши идеалы».

«Ваши идеалы…» — вздохнул Фан Чан. — «Честно говоря, вы с Чарасом, вы, ребята, много болтаете, излагаете теории одну за другой, но в итоге даже не осмеливаетесь встать и взять на себя ответственность, признать свои ошибки. Чего вы боитесь? Если вы такие разумные, почему же не садитесь на судейское место? Может быть, вы нас убедите?»

Святой Сын молча смотрел на него, словно потеряв дар речи, желая возразить, но не в силах придумать ничего подходящего.

«Что ни говори, в конце концов, вы победители…»

Наконец, он бросил эти слова, поспешно завершив разговор.

Однако, словно желая сохранить лицо, Святой Сын на мгновение замолчал, а затем продолжил:

«Но не радуйтесь пока, ваша победа временна».

«“Небожители” вернулись».

«И они вернулись давно».

«Никто не сможет противостоять финальной эволюции! Никто!»

Почти в тот же миг, как он закончил говорить, по каналу связи Фан Чана раздался голос другого члена команды.

«Взломная программа внедрена! Биометрическое устройство идентификации деактивировано!

Устройство самоуничтожения уничтожено!»

«Понял». Фан Чан, долго колебавшийся перед тем, как сделать шаг, сделал ещё один шаг вперёд.

Наблюдая, как Фан Чан как ни в чём не бывало шагает в зону биометрической идентификации, Святой Сын на мгновение выразил удивление, но лишь на мгновение.

«Ты несёшь слишком много ерунды!» Фан Чан быстро выхватил транквилизатор, прицелился ему в грудь и без колебаний нажал на курок.

Однако в этот момент произошло нечто неожиданное.

В тот момент, когда бледно-голубой трассирующий снаряд попал в грудь Святого Сына, его тело раздулось, словно надутый шарик.

Его конечности и черты лица исказились в гримасе, словно ему ввели какой-то нестабильный генный модификатор.

С этими словами он разразился диким смехом, разбрызгивая кровь и плоть по всей комнате.

Игроки были ошеломлены.

Бай Гэй Дай Шоу с трудом сглотнул.

«Боже мой… он самоуничтожился?»

Мастер предметов невольно цокнул языком.

«Он даже не оставил от себя целого трупа».

Этот парень безжалостен…

Очевидно, как и сказал этот святой сын, они загрузили свои мысли на сервер в полутора миллионах километров отсюда.

Это был их путь к отступлению.

Что касается физических тел, оставшихся в «мире смертных», то они им всё равно были безразличны.

Фан Чан не понимал, откуда у этого парня такая уверенность, настолько, что даже на грани смерти он продолжал нагло твердить что-то вроде: «Твоя победа временна».

Однако его внимание привлекла другая подсказка.

«…Небесное Существо.»

Что это, чёрт возьми?

«Моё тело…» – всхлип прорвался сквозь коммуникационный канал, прервав его размышления.

Очевидно, не все считали физическое тело бессмысленным бременем.

Глядя на убитого горем Каллена, Фан Чан утешил его.

«Смотри на вещи шире: по крайней мере, у тебя всё ещё есть мозг.»

С биологическими технологиями этих людей реконструировать тело и пришить голову было бы несложно, верно?

Он не разбирался в таких технических деталях, но теоретически это должно быть осуществимо.

«Ты не понимаешь… Я мечтаю покинуть это убежище. Эти люди… они обещали мне, что позаботятся о моём теле…» – голос Каллена постепенно становился бессвязным.

Фан Чан взглянул на дрон, лежащий на земле, затем на ряды ёмкостей с культурой, содержащими мозговое вещество, и, немного подумав, заговорил.

«Ладно, я правда не понимаю… Кстати, ты знаешь кого-нибудь по имени Хеа?»

«…Кто?» — Голос Каллен был полон замешательства, словно она впервые услышала это имя.

Как он и подозревал.

Предположив всю историю примерно, Фан Чан тихо вздохнул.

«Ничего».

Если он не ошибался, фигуры в синих одеждах в Убежище 117 должны были загрузить своё сознание на сервер в полутора миллионах километров отсюда гораздо раньше…

…В то же время, когда команда Фан Чан успешно подавила Убежище 20, в заброшенной городской зоне недалеко от входа в Убежище, тихо стоял длинный исследовательский корабль, похожий на шаттл.

Рядом с исследовательским кораблем молча стояло около дюжины исследователей в экзоскелетах, обмениваясь короткими сообщениями по каналу связи.

«Я не ожидал, что Альянс нас опередит». Лицо одного из исследователей было серьёзным, он, казалось, был озадачен этой неожиданной ситуацией.

Не только жители Вилланта интересовались проектом гештальт-формы жизни; они были в равной степени захвачены этим исследовательским проектом уровня сингулярности.

Академия давно получила координаты Убежища 20 и прибыла сюда, чтобы забрать хранящиеся там технические данные.

Но, очевидно, они опоздали.

«Что нам делать дальше?»

— спросил тот, что был чуть моложе, глядя на самого высокопоставленного старателя в группе.

«Ничего… Может, просто отнимем у них?»

«Вообще-то, в этом нет необходимости. Я просто подумал, что, возможно, неплохо было бы передать эту проблему в руки Альянса».

«Да?»

«Вейландцы должны были заметить ситуацию. К этому месту движется отряд из тысячи человек… Хех, надеюсь, они не начнут драться за добычу».

«Не думаю, что это возможно».

«Так или иначе, нам следует отступить». Останавливаться дольше не было смысла, и около дюжины старателей вернулись к исследовательскому судну.

Из сопел двигателей вырвались бледно-голубые плазменные струи, и длинное, похожее на шаттл, исследовательское судно бесшумно растворилось в ночи, так же бесшумно, как и появилось.

В тот же момент, когда исследовательские корабли академии покинули поле боя, битва в заброшенном городе достигла своего апогея.

Похоже, почувствовав уход Святого Сына, Святые Рыцари, продолжавшие упорное наступление, внезапно обезумели и предприняли почти самоубийственную атаку на батальон, возглавляемый Кинжалом Убийцы.

Паладин в силовой броне внезапно взревел и выскочил из укрытия.

Словно обезумевший монстр, он не обращал внимания на град пуль, обрушивавшихся ему в лицо, и бросился прямо на игроков. Затем он пробил целую бетонную стену своим прочным наплечником, напугав игроков, прижавшихся к ней.

«Да здравствует Святой Сын!!»

— взревел паладин, его винтовка изрыгала оглушительные раскаты, а её луч сверкал, словно молния, когда она понеслась к игрокам-экзоскелетонам вокруг него.

Однако игроки явно не были лёгкой добычей, особенно те, что стояли рядом — все высокоуровневые игроки Пылающего Легиона.

Застигнутые врасплох, игроки быстро отскочили от разъярённого элитного монстра.

Игрок, присевший на землю, ловко выхватил РПГ и выстрелил осколочно-фугасным противотанковым снарядом, угодив в правое плечо силовой брони!

Взрыв и дым отбросили силовую броню назад, но она не убила её, а лишь сбила с ног.

Увидев, что оборона Альянса прорвана, солдаты в экзоскелетах выскочили из укрытий, выкрикивая бессвязные лозунги и устремляясь к позициям игроков.

Хотя было темно, и они не могли разглядеть, сколько их, по одному лишь звуку выстрелов можно было предположить, что это как минимум взвод!

Другой игрок, присевший неподалёку, не колеблясь, вытащил сигнальный маяк и бросил его.

«В укрытие!!» — взревел он, первым приземляясь на землю.

Как раз когда паладин в силовой броне пытался подняться на ноги, 155-мм противобункерный снаряд внезапно пробил купол с оглушительным грохотом, ударив его по ногам.

«Бум!!!» Не только шатающаяся силовая броня, но и тридцать-сорок лёгких пехотинцев в экзоскелетах, бросившихся вслед за ней, были охвачены пламенем взрыва!

Палящая ударная волна прокатилась по всему полю боя, взметая обжигающую пыль на сотни метров.

Игроки, сидевшие в засаде, постепенно поднялись с земли.

Глядя на поле боя, на поднимающиеся клубы белого дыма, многие выражали полнейший шок.

«Чёрт возьми…»

«Эти ублюдки что, с ума сошли?»

«Они так убивают…»

Сначала все подумали, что это просто случайность, но быстро поняли, что это не так.

Сошел с ума не один апостол или паладин; сошел с ума каждый на поле боя!

Казалось, они уже смирились с тем, что, загнанные в угол, они всё равно не смогут выиграть войну, и в отчаянии бросились в отчаянную атаку, ища последнего избавления в смерти.

Кинжал Убийцы чувствовал, что люди, стоящие перед ним, больше не сражаются за какую-то извращённую веру или идеал; они просто ищут освобождения.

Хотя его люди понесли тяжёлые потери, столкнувшись с таким деморализованным противником, у них ещё оставался шанс переломить ход событий!

Застрелив бросившегося на него солдата Святого Рыцаря, Киллерс Даггер быстро перезарядил винтовку и крикнул в рацию:

«Держитесь!»

«Наши враги измотаны! Им недолго осталось!»

Как только он закончил говорить, издалека раздался ещё один громкий рёв.

Услышав этот голос, Киллерс Даггерс слегка сжался.

Мутанты!

Это был рёв мутантов!

Противники, с которыми он сражался, внезапно превратились в существ в силовой броне и экзоскелетах, настолько, что он почти забыл, что это территория мутантов.

Этот гневный рёв, казалось, утверждал верховенство клана Пламенной Пещеры над этими руинами.

Видимо, почувствовав, что подкрепление вот-вот отступит, группа зеленокожих парней с крупнокалиберными винтовками снова приближалась к их позиции.

Ситуация резко ухудшилась!

Киллер Даггер даже молча приготовился три дня наблюдать за ситуацией на официальном сайте.

Но тут из канала связи раздался голос, прекрасный, как божественная музыка.

«…Говорит Олд Уайт, Убежище 20 под контролем».

«Извините, что заставил вас ждать, братья из 1-го батальона!»

(Чувствую, как будто не могу перестать кашлять, голова кружится, и чувствую себя ужасно. Т.Т.)