Глава 356. Сила судьбы

Увидев молчание Гу Аня, Чжан Сяньван продолжил рассказ о могуществе Сяньчао. История Сяньчао древнее, чем история Священного двора, и существует она невообразимое количество эпох.

— Первый бессмертный царь мира смертных и есть основатель Сяньчао. Он противостоял Небесам, и хотя потерпел поражение, вызвав потоп, который затопил мир смертных, его сила не подлежит сомнению. Священный двор до сих пор не породил столь могущественного существа, — сказал Чжан Сяньван с нотами восхищения в голосе.

Гу Ань удивился, услышав это. Оказывается, царь бессмертных — основатель Сяньчао. Но почему тогда они не ищут корону царя бессмертных? Из-за того, что она пожирает жизненную силу? Гу Ань задумался и внезапно почувствовал, что в этой короне скрыта какая-то тайна. Если вдуматься, корона царя бессмертных стала настолько слабой, что не способна полностью уничтожить даже душу на уровне Дачен, — значит, за долгие века с ней произошло многое.

Прошло некоторое время. Когда Чжан Сяньван наконец замолчал, Гу Ань глубоко вдохнул и спросил:

— Ты пришёл в Тайсюаньмэнь специально ради меня? Наверное, нет?

Чжан Сяньван улыбнулся и, глядя в окно, ответил:

— Конечно, нет. Но почему я здесь, пока сказать не могу.

Гу Ань, казалось, что-то понял. Его божественное сознание вырвалось наружу и быстро охватило область Дуньхай. Он обнаружил, что на других континентах и в океанах также присутствуют бессмертные духи Сяньчао. Они тщательно скрывали судьбу Сяньчао, но не смогли обмануть глаза истинного бессмертного.

Гу Ань поднял своё божественное сознание ещё выше, охватив ещё более обширные земли и небеса. С высоты птичьего полёта бессмертные духи Сяньчао были рассеяны по всему миру, выискивая судьбу. Их судьба была подобна бесчисленным звёздам во вселенной.

Что замышляет Сяньчао? — размышлял Гу Ань, отвечая:

— Благодарю за доброе намерение, но я не могу оставить Тайсюаньмэнь. Прости.

Чжан Сяньван перевёл взгляд на Гу Аня и улыбнулся:

— Не торопись. У тебя ещё есть время подумать. Я пробуду в Тайсюаньмэнь несколько лет.

Гу Ань кивнул, и Чжан Сяньван сменил тему. Они начали пить чай. Внезапно ветер за окном усилился, раскачивая травяные лозы на подоконнике.

…

Прибытие Чжан Сяньвана не вызвало волнений в Тайсюаньмэнь. Всё оставалось спокойным, хотя это спокойствие было лишь внешним. Каждый ученик переживал свои собственные приключения и битвы.

Спустя семь дней Гу Ань снова отправился на Вершину мира смертных вместе с Ансинь. Учитель и ученица сначала прогулялись, собирая по пути лекарственные травы. По дороге Гу Ань встретил Сюй Си. После того как Сюй Си поклонился Гу Аню, он взял Ансинь под руку, и они отошли в сторону, чтобы поговорить наедине.

Так как Сюй Си когда-то помогал Гу Аню принимать Лу Линцзюнь, Гу Ань иногда давал ему наставления по практике. Со временем Сюй Си и Ансинь стали близки.

Когда они поговорили немного, Гу Ань внезапно сказал:

— Сюй Си, отведи Ансинь к Лу Линцзюнь. Она снова пришла. Поступи так же, как и в прошлый раз.

Лу Линцзюнь? Глаза Ансинь под маской широко раскрылись, но, услышав передаваемое Гу Анем сообщение, её взгляд стал странным.

Она, казалось, о чём-то подумала, и её взгляд внезапно загорелся возбуждением. Затем обе женщины направились к Вершине Бесед. Гу Ань же, оставшись один, неспешно прогуливался, то останавливаясь, то продолжая путь, время от времени перекидываясь парой слов с учениками Вершины Умиротворения Небес. Он заметил, что на Вершине Мира смертных также присутствует бессмертный из династии Сянь, скрывающийся внутри Вершины Бесед, не выдавая ни малейшего намёка на присутствие ауры династии Сянь, так что никто на Вершине Мира смертных не подозревал о его существовании. Гу Ань не собирался вмешиваться: если династия Сянь что-то замышляет, это, несомненно, направлено против Священного Двора, и он не намерен становиться мишенью.

Династия Сянь приглашает различные школы со всего мира, одновременно расставляя своих бессмертных в этих школах. Что они замышляют? Гу Ань считал, что даже если династия Сянь захочет уничтожить мир, вряд ли у неё это получится. По его мнению, династия Сянь не соперник Священному Двору.

Время летело незаметно. К вечеру Аньсинь наконец вернулась, и Гу Ань проводил её обратно в ворота Тайсюань. Учитель и ученица шли по лесу, и Аньсинь сняла маску. Её голос дрожал от волнения: «Учитель, я только сейчас поняла, каково это — скрывать своё истинное лицо. Старшая Лань не узнала меня, более того, приняла за старшую!»

Раньше перед Лань Линцзюнь она испытывала лишь глубокое уважение, но кто бы мог подумать, что когда-нибудь их положения перевернутся. Она внезапно осознала, почему учитель скрывает свои способности и живёт под другим ликом, заботясь о знакомых людях. Это чувство было невероятно приятным.

«Учитель, если бы старшая Лань узнала, кто вы на самом деле, она бы точно пожалела. Все эти годы она странствовала по миру, а расстояние между вами лишь увеличивалось. В Третьей Долине Лекарств она могла с вами шалить, а на Вершине Мира смертных даже её учитель не имеет права встретиться с вами.»

С этими словами Аньсинь не смогла сдержать вздох. В её сердце переполняла благодарность. Сегодня, увидев Лань Линцзюнь, она снова осознала, насколько ей повезло. По сравнению с Лань Линцзюнь, она не приложила почти никаких усилий, но достигла положения, о котором та даже не смела мечтать.

«Не думай об этом слишком много. Я просто хочу спокойно заниматься своими практиками и не хочу ввязываться в лишние проблемы. Ты тоже должна помнить: какие бы высоты ни покорила, всегда оставайся скромной,» — равнодушно ответил Гу Ань.

Аньсинь кивнула: «Я понимаю, учитель. Вы так заботитесь о старшей Лань, её будущие достижения обязательно будут великими. Я просто размышляю о том, как разные выборы ведут к разным путям.»

«Кстати, учитель, как обстоят дела у школы Кухай Фомэнь? Кто сильнее — они или Вершина Мира смертных? Эти монахи кажутся такими могущественными, их аура даже сильнее, чем у Шэньсиньцзы. Интересно, зачем они пришли на Вершину Мира смертных…»

Она продолжала болтать без остановки. На самом деле, ей не нужны были ответы — она просто хотела поделиться своими впечатлениями. Гу Ань слушал её, не перебивая. В его сердце тоже было место для размышлений: как разные уровни понимания мира открывают разные его грани.

Лань Линцзюнь стремится к своему пути бессмертия, Аньсинь живёт беззаботно под его покровительством — у каждой из них своя жизнь. Но как они могут знать, что мир стоит на пороге великой катастрофы? Если династия Сянь и Священный Двор начнут войну, это неизбежно затронет весь мир! Перед этими двумя колоссами судьбы всех живых существ кажутся такими хрупкими.

«Хорошо тренируйся, как бы там ни было, сейчас Лу Линцзюнь всё ещё остаётся твоей целью», — сказал Гу Ань, глядя вперёд и неторопливо произнося слова.

«Да, я обязательно постараюсь, не могу подвести нынешнего учителя, который так ко мне благосклонен!» — твёрдо ответила Ань Синь, её глаза горели решимостью, а сердце переполнялось надеждами.

…

Под голубым небом.

Величественные горные вершины возвышались, пронизываемые чистым ветром, над которым кружили птицы. Ань Хао, облачённый в длинное сине-белое одеяние, стоял на склоне горы. Он запрокинул голову, вглядываясь в фигуру на вершине. Тот человек был высок и мощён, его тело окутывало красное сияние, в котором бушевало пламя. Этот мужчина, охваченный огнём, держался с величественной осанкой, его лицо выражало безразличие, а одежда была роскошна, создавая впечатление, что он — не простой смертный.

Он посмотрел вниз на Ань Хао и произнёс:

«От природы ты наделен великой удачей, твоя судьба излучает императорскую ауру. Присоединяйся к Сянь Чао, у тебя с ней связь.»

Ань Хао прищурился и ответил:

«Сянь Чао? Называть себя бессмертными — это довольно самоуверенно.»

Он повертел шеей, и вокруг него вспыхнуло пламя. Тело, охваченное пламенем! Его мощь взметнулась в небо, разрушая гору под ногами, поднимая пыль и камни, как дым.

Увидев это, мужчина на вершине горы улыбнулся, и в его глазах промелькнуло одобрение.

«Кажется, ты ещё не раскрыл весь потенциал своего тела», — сказал мужчина, окутанный красным сиянием.

«Что ты имеешь в виду?» — спросил Ань Хао, не чувствуя враждебности, и не стал сразу атаковать.

«Ты смог развить тело, охваченное пламенем, что говорит о твоей изначальной мощи. Ты обладаешь телом, превосходящим древние сокровища. К сожалению, никто не помог тебе раскрыть это. Присоединяйся к Сянь Чао, и мы поможем тебе полностью раскрыть свой потенциал. С такой удачей ты — любимец небес и земли. Только Сянь Чао может помочь тебе вырасти.»

Мужчина в красном сиянии сделал паузу и продолжил:

«В Сянь Чао наши последователи рождаются в состоянии Нирваны, а наш император достиг восьмого небесного уровня Пути Бессмертных. Разве ты не хочешь узнать, почему твои природные данные так сильны? Возможно, ты от рождения — бессмертное существо! Почему бы не последовать за нами в поисках истинного бессмертия?»

Лицо Ань Хао слегка изменилось.

Родиться в состоянии Нирваны? Восьмой небесный уровень Пути Бессмертных?

За столько лет странствий по морям Ань Хао впервые столкнулся с такой могущественной силой. Его заинтересовало Сянь Чао, но он не стал легко верить словам мужчины.

«Если Сянь Чао действительно так могущественна, я действительно могу присоединиться. Но сначала ты должен победить меня.»

Ань Хао взмыл вверх, его пламя разгорелось с новой силой, словно яркое солнце, освещающее горы и земли.

Мужчина в красном сиянии поднял голову, улыбаясь, и сказал:

«Ты готов встретиться с Миао Фа Лин Сянь?»

Миао Фа Лин Сянь?

Ань Хао инстинктивно нахмурился, и его лицо резко изменилось.

…

В конце года.

Гу Ань находился в доме и обсуждал каллиграфию и живопись с Шэнь Чжэнь. Разговаривая, он внезапно потерял интерес, поэтому, отвлекаясь от разговора с Шэнь Чжэнь, он начал мысленно осматривать мир смертных, чтобы увидеть, чем занимаются его старые знакомые.

Ли Юай всё ещё пребывал на горе Саньцин, постигая дао и совершенствуя некое божественное умение. Цзян Цюн вёл напряжённые переговоры с высшими представителями других школ, атмосфера была накалена до предела. У Цзюэ проходил обряд посвящения в землях демонов, и рядом с ним была молодая женщина. Гу Ань случайно стал свидетелем их близкого общения и поспешно отвёл своё сознание в сторону. «При светлом небе, на травяном ковре… Не ожидал такого,» — подумал Гу Ань, после чего перевёл взгляд на других.

Е Лань и Чжэнь Цинь были заняты расследованием странного дела, связанного с разделением школы, и выглядели совершенно измученными.

— А где Ан Хао?! — вдруг встревожился Гу Ань.

Он немедленно устремился к следам Ан Хао и обнаружил, что тот уже покинул район Дуньхай и направляется к краю света. Рядом с Ан Хао была некто из мира бессмертных, обладающая удивительной силой.

— Бессмертный из Небесной Династии? — Гу Ань начал подслушивать их разговор и вскоре понял, что Ан Хао собирается присоединиться к Небесной Династии.

В этот момент он почувствовал, как судьба начинает менять своё направление. Ян Цзян отправился в Священный Двор, а Ан Хао — в Небесную Династию. Они ранее договорились встретиться на турнире Небесного Рейтинга, но неужто их противостояние произойдёт на поле боя?

Гу Ань лишь подумал об этом, но не стал останавливать Ан Хао. Хотя он считал, что шансы Небесной Династии невелики, но если она существует столько лет, значит, у неё есть скрытый потенциал. Ан Хао не действовал под давлением — если бы он не хотел этого, то позвал бы учителя.

Понаблюдав немного, Гу Ань отозвал своё сознание.

— Недавно, когда я рисовал, мне пришла в голову одна сцена, — неожиданно заговорил Шэнь Чжэнь. — Хочу её изобразить, но боюсь, что это может вызвать гнев небес. Как ты думаешь, стоит рисовать?

Гу Ань покачал головой:

— Не рисуй. Лучше просто расскажи.

Шэнь Чжэнь глубоко вдохнул и таинственным голосом произнёс:

— Я представил две фигуры, противостоящие друг другу. Одна подобна солнцу в зените, другая — властелин мира. Они стоят на вершине девяти небес, готовые к схватке.