Глава 351. Порядок Перерождений

Аньсинь привела Е Яня к павильону Гу Аня и, поднявшись по лестнице, постучала в дверь. Гу Ань давно почувствовал присутствие Е Яня, но не мог показать этого. Лишь после стука Аньсинь он велел впустить гостя. Увидев состарившегося Е Яня, Гу Ань с лёгкой улыбкой произнёс:

— Давно не виделись. Прошу, садись.

Аньсинь, тая в душе любопытство, не стала задерживаться, тихо закрыла дверь и удалилась.

Е Янь подошёл к столу и сел, глядя на Гу Аня. В его сердце волной нахлынули эмоции. Прошло столько лет, а учитель всё так же молод, даже более величественен, чем прежде. На голове Гу Аня красовалась корона бессмертного владыки, а на лбу мерцала золотая линия, придавая ему вид небесного божества. Е Янь чувствовал, что, хотя оба они достигли уровня Создания Дана, их жизненные силы были совершенно разными.

— Как же… — Гу Ань нахмурился, колеблясь с вопросом.

Пятьдесят лет назад Е Янь был в расцвете сил, молод и полон энергии, одним из самых верных и сильных военачальников Ли Сюань Дао. Теперь же он выглядел таким дряхлым. Гу Ань видел, что жизнь Е Яня подходит к концу, но не мог сказать об этом напрямую, лишь осторожно спросил.

На самом деле, предел жизни Е Яня за эти годы немного увеличился, но этого было недостаточно.

— У каждого есть свой предел, мой скоро наступит, — улыбнулся Е Янь. — Перед смертью я хотел вернуться и увидеть тебя.

Гу Ань, услышав это, невольно вздохнул и встал, чтобы налить ему чаю.

Е Янь следил за его движениями и сказал:

— Учитель, не стоит вздыхать из-за меня. Моя жизнь была полна достижений и славы, и у меня нет никаких сожалений.

Он следовал за Ли Сюань Дао, покоряя мир, и помог ему объединить земли. Ли Сюань Дао пожаловал ему титул хоу. Все эти десятилетия Е Янь наслаждался богатством и почётом, окружённый женами и наложницами, и испытывал радость семейной жизни. У него действительно не осталось невыполненных желаний.

— Я рад, что ты вернулся, чтобы увидеть меня, — сказал Гу Ань, наливая чай. — Даже если бы я сейчас стал объяснять тебе Дао, я смог бы продлить твою жизнь лишь на несколько лет.

К тому же, он не мог просто так раскрывать свои знания. Слишком много объяснений могло выдать его истинный уровень мастерства. В Третьей Долине Лекарств и Долине Тайн каждый год десятки учеников заканчивают обучение, и он не мог объяснять Дао каждому из них.

— Без твоей помощи у меня не было бы такой яркой жизни, — сказал Е Янь, принимая чашку чая. — Если бы я не узнал от императора, что ты жив и здоров, я бы давно вернулся, чтобы отблагодарить тебя.

С него спала многолетняя суровость воина, и он стал таким же мягким и добрым, как тихий ручей.

Гу Ань сел и стал расспрашивать Е Яня о его жизни за эти годы. Е Янь ничего не скрывал и начал рассказывать с момента, когда покинул долину. Гу Ань слушал внимательно. Они говорили всю ночь.

Когда стало светать, Е Янь выразил одно желание — быть похороненным в Третьей Долине Лекарств. Гу Ань помолчал, а затем кивнул в знак согласия.

Так Е Янь остался. Гу Ань велел Аньсинь отправиться за Чжэнь Цинь. К вечеру того же дня Чжэнь Цинь вернулась и, увидев поседевшего Е Яня, почувствовала, как её сердце сжалось от горьких воспоминаний. Они стояли у деревянных перил, наблюдая за снегом и вспоминая прошлое.

Когда только закладывался Третий Лечебный Долинный Удел, в долине были лишь Чжэнь Цинь, Су Хань и Е Янь. Тогда способности Чжэнь Цинь были самыми обычными, и её сила не шла ни в какое сравнение с их силой. Прошло триста лет, Су Хань давно умер, а теперь Чжэнь Цинь должна была проводить и Е Яня. Как ей было не печалиться?

Когда Е Янь заговорил о Су Хане, Чжэнь Цинь не стала скрывать правды. Узнав, что Су Хань давно уже мёртв, Е Янь тоже замолчал. Су Хань, практиковавший меч «Ненависть к Небесам», когда-то прославился на всю империю Тайцан. Е Янь слышал о его подвигах, но не знал, каким был его конец.

— Путь жизни поистине непредсказуем, — вздохнул Е Янь.

Он и сам был на грани смерти, поэтому не стал слишком печалиться. Е Янь посмотрел на Чжэнь Цинь и улыбнулся:

— Не грусти. Когда я спущусь вниз, я передам тебе привет от него.

От этих слов глаза Чжэнь Цинь покраснели.

Гу Ань стоял у окна, наблюдая за их фигурами, и никто не знал, о чём он думает.

Лун Цин спустился вниз, схватил ком снега и хотел бросить его в Гу Аня, но, увидев его серьёзное выражение, задержал руку на несколько мгновений, прежде чем опустить её. Он повернулся и метнул снежок в Кровавого Демона. Спящий Кровавый Демон проснулся от удара, открыл глаза, но Лун Цин уже скрылся.

— Чёрт тебя дери! — взревел Кровавый Демон и, поднявшись, бросился в погоню за Лун Цинем. Его массивное тело поднимало снежную пыль на своём пути.

Зимний снег шёл всё сильнее, словно стремился заполнить всю Третью Лечебную Долину.

Наступил конец года.

На краю Третьей Лечебной Долины, на вершине одной из гор, Гу Ань стоял у могилы Е Яня. Падающий снег таял, не успев коснуться его.

Взгляд Гу Аня не выражал печали, он был спокоен. В его сердце тоже не было сильной боли — он просто стоял, размышляя о прошлом. Е Янь не был первым учеником, которого ему пришлось проводить. Он просто оглядывался на первую половину своей жизни, вновь переживая прошлые эмоции.

Гу Ань размышлял над вопросом: как в мире Великого Небесного Пространства происходит перевоплощение после смерти? Каковы правила этого самого круговорота? Почему столько великих мастеров высокого уровня выбирают перерождение? Разве смысл перерождения лишь в том, чтобы испытать Причину и Следствие, судьбу?

Постепенно он погрузился в загадочное состояние.

Прозрение.

…

Летнее солнце палило нещадно. Ветвь школы Тайсюань разделилась. В усадьбе Е.

Гу Ань и Е Лань сидели в доме, попивая вино. Выслушав рассказ Гу Аня, Е Лань оставалась спокойной.

— Каждому суждено умереть, разница лишь в том, как долго мы живём. И мой час настанет рано или поздно. Надеюсь, брат, ты не будешь слишком печалиться, — тихо сказала Е Лань, глядя на Гу Аня.

Гу Ань поставил чашу с вином и спросил:

— Если бы у тебя была возможность обрести бессмертие, но для этого пришлось бы пожертвовать многим и следовать определённым правилам, ты бы согласилась?

После смерти Е Яня Гу Ань чувствовал внутреннее беспокойство. Он боялся, что его наставления не успевают за скоростью течения времени. Его учения для Е Лань, Сяо Чуань и других действительно продлевали пределы их жизни, но с каждым разом этот эффект становился всё слабее. Последние два раза вместе продлили жизнь Е Лань всего на один год. Небесные сроки были столь безжалостны и беспощадны.

Елань спросила: — «Такие правила отдалят меня от тебя?»

Гу Ан ответил: — «Трудно сказать.» Он помнил, что Небесный Патриарх говорил: став им, пришлось оставить многих, включая жену и детей.

— «Тогда не нужно. Такое бессмертие, возможно, проклятие? Мне оно не по душе,» — покачала головой Елань.

Гу Ан молчал.

Елань, казалось, уловила его настроение. Она положила руку на тыльную сторону его руки и, улыбаясь, сказала:

— «Старший брат, не забудь о нашем последнем соглашении на сто лет. Если смогу провести оставшуюся жизнь с тобой, этого будет достаточно. Сто лет — это немало.»

Гу Ан улыбнулся и спросил:

— «Сто лет — и достаточно?»

— «Возможно. Все эти годы я гналась за властью, но со временем это надоело. Недавно я думала о том, чтобы найти себе другое занятие, как ты пишешь книги…» — начала Елань рассказывать о своих переживаниях за последние годы.

Ей уже было больше трёхсот лет, и у неё сформировалось своё видение и понимание жизни. Сейчас она была мастером уровня Преображения Духа, занимала высокое положение в школе Тайсюань, и её стремления начали меняться. Слушая её, Гу Ан неосознанно улыбался, радуясь за неё.

Жизнь не должна сводиться лишь к одной цели. То, что Елань начала задумываться о её разнообразии, само по себе было прозрением.

— «Старший брат, если у тебя действительно появится такая возможность, оставь её тем, кто безумно жаждет бессмертия. Сейчас я думаю, что уровень мастерства не так уж важен,» — сказала, улыбаясь, Елань.

Гу Ан ответил:

— «Если ты уйдёшь из этого мира, а я останусь один на пути к бессмертию, разве это не будет одиноко?»

Елань моргнула и, улыбаясь, сказала:

— «Я и не думала сдаваться, просто говорю с тобой. Некоторые вещи не стоит добиваться силой. Если не получается, то и не надо. Не превращай это в бремя для себя, включая меня, Чжэнь Цинь и твоих учеников. Если мы умрём раньше тебя, не теряй голову и не заводи себе болезнь на сердце.»

Гу Ан, услышав это, не удержался и слегка ущипнул её за щеку, а она не стала уворачиваться.

— «Что ты хочешь сделать в последние сто лет? Куда отправишься?» — спросил Гу Ан.

Елань приподняла брови и спросила:

— «Можно мечтать?»

— «Конечно, днём лучше всего мечтать.»

— «Тогда я хочу увидеть, насколько велик этот мир. Говорят, за морем есть другие земли. Я хочу подняться на небо, посмотреть, как оно высоко, и что там, за его пределами…» — с энтузиазмом сказала Елань. Гу Ан внимательно слушал, и его мысли уносились вдаль вместе с её словами.

Два дня спустя.

Гу Ан сначала отправился в **Северные Горы и Моря** за лекарственными травами, затем вернулся в долину Сюань и пробыл там около двух часов. Вернувшись в Третью долину лекарственных трав, он был в хорошем настроении и сыграл две партии в го с Девятипалым Богом.

К вечеру.

Шэньсиньцзы и Лун Цин шли по тропинке между аптечными садами. Лун Цин понуро опустил голову, выглядел очень подавленным и время от времени с опаской поглядывал на своего учителя, идущего впереди.

Шэньсиньцзы выглядел спокойным, но внутри был смущён. Он обучает Лун Цина уже так долго, но тот до сих пор не смог пробудить ни капли духовной энергии. Даже с самым заурядным талантом не должно быть так сложно… Может, проблема в нём самом как в учителе?

“Учитель, у меня ещё есть надежда?” — не выдержал Лун Цин, задавая вопрос. Его прежний боевой дух угас, а в сердце закралось даже лёгкое опасение перед практиками, боязнь разочаровать учителя своим видом.

Без оглядки Шэньсиньцзы произнёс:

“Возможно, твоё телосложение особенное. С завтрашнего дня я научу тебя укреплять тело.”

“Укреплять тело?” — удивился Лун Цин.

“Да, путь к бессмертию не ограничивается лишь накоплением энергии. Возможно, твоему телу требуется длительная шлифовка, чтобы накопленное однажды прорвалось с силой…” — голос Шэньсиньцзы становился всё более твёрдым.

Независимо от того, верит Лун Цин или нет, он сам уже поверил. Да, именно так! Вспомнился ему Ян Цзянь тех лет — тот тоже обладал могучим телосложением. Возможно, Гу Ань выбрал Лун Цина именно из-за их сходства.

Лун Цин, услышав это, сразу же оживился и начал радостно подпрыгивать.

Когда они вернулись в район с многоэтажными павильонами, их встретила Аньсинь с улыбкой:

“Старший, почему вы в последнее время постоянно водите этого мальчишку с собой?”

Шэньсиньцзы сложил ладони и ответил:

“Амитофо, у меня с этим парнем есть связь, вот и вожу его повсюду, чтобы показать мир.”

В любом случае, у Лун Цина не было духовной силы, и никто не мог обнаружить, что он тайно практикуется.

“Эй, старшая сестра, зачем тебе это?” — недовольно пробурчал Лун Цин. — Хм, когда я укреплю своё тело, ты больше не сможешь мной командовать!

Аньсинь с улыбкой посмотрела на Лун Цина и про себя подумала: “Наглый мальчишка, крылья отрастишь — посмотрим, чему ты у него научишься.”

Вслух же она сказала:

“Хорошо, я не буду вмешиваться.”

Сказав это, она поклонилась Шэньсиньцзы и удалилась.

Шэньсиньцзы, глядя на её удаляющуюся фигуру, задумался. Её духовная сила не возросла, но от неё исходило какое-то странное ощущение, которое он не мог объяснить.