Глава 333. Земная сущность духа

Гу Ань отложил в сторону Вершину Лазурного Неба и, завершив разговор с черноплащевым старцем, почувствовал, как в его душе воцарилось спокойствие. В ситуации, когда угроза не была слишком серьёзной, он, конечно, не собирался бежать. Уходить можно было только в случае полной беспомощности. К тому же между высокими и низкими уровнями существования всегда была временная разница: десятки и сотни лет для низших существ казались вечностью, тогда как для бессмертных они пролетали в одно мгновение.

В любом случае, черноплащевый старец никуда не денется. Гу Ань решил оставить его в покое и посмотреть, как тот будет проявлять себя.

Гу Ань махнул рукой, и перед ним в воздухе появился лист бумаги. Он решил написать ещё один секретный трактат.

Дни сменялись ночами, а время, словно страницы книги, безостановочно переворачивало их.

Наконец пришла зима, и прежде чем земля погрузилась в белоснежную дремоту, Гу Ань вышел к деревянному забору, чтобы насладиться видом падающего снега.

Не прошло и нескольких минут, как к нему подошла Цзи Сяоюй и встала рядом.

Цзи Сяоюй не смотрела на небо, её взгляд был прикован к далёкой Ансинь.

Ансинь в это время держала в руках упитанную белую духовную мышь, её маленький ротик непрерывно открывался и закрывался — она явно о чём-то говорила с грызуном.

— Она прогрессирует так быстро, — тихо произнесла Цзи Сяоюй.

Как же иначе? Гу Ань, как только у него появлялось свободное время, помогал Ансинь вступить на путь Дао. Хотя её природный предел жизни увеличивался не так быстро, он делал всё, чтобы её тренировки были в два раза эффективнее. Он действительно намеревался вырастить её так, чтобы она превзошла Ан Хао и Ян Цзяня.

— Всё нормально, её прогресс в культивации идёт медленно, — сказал Гу Ань. Из-за врождённого цикла перерождений сила Ансинь всегда сдерживалась. Даже если в будущем её сила высвободится, она останется скрытой, а внешне её уровень будет контролироваться на стадии Закладки Основы.

Похоже, вскоре ему придётся попросить Ансинь быть более сдержанной, так как всё больше людей начинают замечать изменения в ней.

— Недавно семья Цзи обнаружила тайное место на дне моря и приглашает меня отправиться туда, — сказала Цзи Сяоюй. — Я могу взять с собой твоего ученика, как ты на это смотришь?

Гу Ань, услышав это, поспешно покачал головой:

— Ансинь труслива, не нужно её брать.

— Со мной она будет в безопасности, ничего не случится.

— Не стоит. Я не хочу, чтобы она стала обузой для тебя.

— Правда?

— Да.

— Мне просто кажется, что её понимание Дао улучшается. Если она будет постоянно оставаться в Долине Лекарств, её талант может остаться незамеченным.

— Эти слова мне не нравятся. Разве я могу задержать её развитие? — Гу Ань строго посмотрел на Цзи Сяоюй, намеренно дав ей понять, что за обучением Ансинь стоит кто-то ещё.

Цзи Сяоюй слегка улыбнулась:

— Ладно, я не буду приглашать её. Интересно, каким мастером ты её сделаешь.

Гу Ань улыбнулся:

— Когда ты отправляешься? На сколько времени?

Это было не первое путешествие Цзи Сяоюй, но Гу Ань чувствовал, что в этом морском тайнике снова что-то произойдёт.

Возможно, такова судьба великих избранных: они постоянно сталкиваются с испытаниями, но всегда выходят из них невредимыми, превращая опасности в возможности.

— Отправлюсь завтра с утра. Сейчас борьба за морские ресурсы между знатными семьями идёт особенно ожесточённо… — Цзи Сяоюй начала рассказывать о ситуации на море.

Несмотря на то, что океан безбрежен и богат ресурсами, самые плодородные земли уже давно поделены между могущественными силами. Поэтому обосноваться на море — задача не из лёгких. Семья Цзи стремилась захватить свою территорию, чтобы пустить там корни и развиваться. Таинственная морская обитель была причиной обилия духовной энергии в окрестностях. Путь бессмертных не ценил такие места, но за них готовы были сражаться не на жизнь, а на смерть те, кто находился на уровне Сюаньсинь.

Она перешла от разговоров о семье Цзи к другим важным событиям на море, и Гу Ан слушал с неослабевающим интересом. Вдруг мощное божественное сознание пронеслось над континентом Тайцан. Гу Ан уже привык к таким явлениям — скорее всего, кто-то снова искал Ян Цзяня. Ян Цзянь пробудил воспоминания о прошлой жизни, что привлекло внимание многих святых воинов, и до сих пор его продолжали искать. Ян Цзянь не скитался без цели, а сосредоточенно занимался культивацией на одном из морских островов.

— На море только те, кто достиг уровня бессмертных, способны защитить себя, но даже достигнув нирваны, нужно быть крайне осторожным, — с чувством произнесла Цзи Сяоюй. Чем выше уровень её культивации, тем больше она понимала и тем сильнее становилось её благоговение перед теми переживаниями, которые она видела в своих прошлых сновидениях.

Гу Ан улыбнулся:

— С твоими талантами ты обязательно достигнешь нирваны.

Не говоря уже о море, над континентом сейчас проносилось божественное сознание летающего бессмертного. Обычные смертные даже не замечали этого.

— А ты? — спокойно спросила Цзи Сяоюй, глядя на Гу Ана.

— Нирвана? Вряд ли у меня будет такая возможность, — Гу Ан покачал головой и рассмеялся с лёгкостью.

Цзи Сяоюй не стала его утешать. Она знала, что нирвана — это этап, который смертные должны преодолеть самостоятельно, и никто не может помочь им в этом. Она последовала за Гу Аном, и они вместе подняли головы, глядя на падающий с неба снег. Снегопад становился всё сильнее.

…

На просторах бурного океана Ли Я сидел на спине чёрного орла, который стремительно рассекал воздух. Морской ветер взъерошил длинные волосы Ли Я, но его глаза ни на миг не отрывались от горизонта.

Божественное существо, сидящее на плече Ли Я, наклонило голову и спросило:

— Ты действительно всё обдумал? Без моей силы будет очень трудно пройти через эти воды. Я чувствую, что впереди сильна энергия демонов, там скрываются могучие демоны уровня бессмертных.

Ли Я оставался бесстрастным и тихо ответил:

— Спасай меня, когда я буду на грани смерти.

С тех пор, как Ли Я узнал, что Божественный Город принадлежит Прародителю, его гордость рухнула. Он не винил Прародителя, наоборот, был ему ещё более благодарен, но к самому себе испытывал лишь горечь.

«Ли Я, Ли Я… На что ты надеялся все эти годы?» — думал он.

Он всегда нуждался в Прародителе, в помощи других. Без Божественного Города, что он собой представляет? Вернувшись в Звёздное Море, Ли Я закрылся для культивации и размышлений над этим вопросом. Он провёл в уединении много лет. Теперь он понял, что должен улучшить свои физические данные и понимание, и если Ан Хао смог развить древнее драгоценное тело, почему бы не сделать это ему?

Итак, он отправился на поиски драгоценного тела.

От одного старшего товарища он узнал, что в определённом морском регионе когда-то упало драгоценное тело, возможно, там осталась возможность его обретения.

Ли Юай, на самом деле ты ещё молод, и ты уже достаточно силен.

— Божественное Чудо-бессмертное почесало голову и произнесла эти слова утешения. За долгие годы общения с Ли Юаем оно искренне привязалось к нему и не хотело, чтобы он шёл на крайние меры.

— Не волнуйся, я буду действовать в меру своих сил, чтобы не заставлять Прародителя вмешиваться снова, — спокойно ответил Ли Юай, но в его глазах застыла непоколебимая решимость.

Следуя за его взглядом, на горизонте морской глади появилось чёрное облако. Хотя оно было едва заметным, но явно предвещало недоброе.

Тем временем, на тропе горы Жэньцзянь и вершины Динтянь:

Гу Ань, восседая на Кровавом Адском Святом, спокойно шёл впереди, время от времени оборачиваясь и беседуя с Ансинь. Морской ветер трепал его виски, и он отвёл взгляд от Ли Юая, устремив его на Ансинь, и спросил:

— Сколько трав, что мы сегодня изучали, ты запомнила?

Прошло уже восемь лет с тех пор, как Цзи Сяоюй отправилась в подводное тайное место. Она не возвращалась все эти годы, но, к счастью, Гу Ань видел, что она не попала в безвыходное положение, и позволил ей самой справиться с испытаниями.

За эти восемь лет Гу Ань не обучал Ансинь новым заклинаниям или божественным силам, кроме практики поглощения энергии и ежедневных тренировок «Шага через Времена».

Ансинь, надевшая маску, обернулась и ответила:

— Учитель, не беспокойся, я всё запомнила.

— Хорошо, по возвращении составь из этого книгу, чтобы другие ученики могли пополнить свои знания, — кивнул Гу Ань.

Ансинь хотела что-то ответить, но в этот момент с неба спустились две фигуры, приземлившись на каменные ступени впереди.

Увидев их, Ансинь сразу напряглась. Это были Юннянь Даоцзюнь и Фушэнь Сю из Главной Вершины. Она подумала, что они пришли требовать сокровища бессмертного пути.

Юннянь Даоцзюнь почтительно поклонился и сказал:

— Не могли бы вы уделить нам немного времени? У нас с учеником есть одна просьба.

Гу Ань, выслушав, ответил:

— Говорите прямо, в чём дело?

Юннянь Даоцзюнь бросил взгляд на Фушэнь Сю и продолжил:

— Поскольку Цинтяньшань не суждена моему ученику, я нашёл для него другое великое испытание, находящееся в Чудо-Морском Демоническом Крае. Там находится сокровище, оставленное одним из древних могущественных существ, называемое Земное Духовное Существо. Оно формируется каждые сто тысяч лет, и место его появления непостоянно, но точно известно, что оно появляется только в Чудо-Морском Демоническом Крае…

Земное Духовное Существо!

Гу Ань услышал об этом впервые и заинтересовался. Согласно словам Юннянь Даоцзюня, тот древний могущественный был невероятно силён. Перед уходом в нирвану он использовал великую божественную силу, чтобы растворить своё сокровище бессмертного пути и погрузить его в Чудо-Морской Демонический Край, слив с океаном, сделав его недоступным для поисков.

Лишь случайное обнаружение Земного Духовного Существа раскрыло тайну этого испытания. Оно способно усилить душу культиватора, и даже демоны жаждут его.

Позже, Священный Двор взял под контроль Чудо-Морской Демонический Край, и один из священных богов издал указ, что эта территория является ничейной землёй, и ни одна секта не может её захватить. Что касается Земного Духовного Существа, то каждый должен полагаться на свои силы.

Вершина Жэньцзянь также пыталась найти Земное Духовное Существо, но либо не было судьбы его получить, либо не хватало сил, чтобы за него сразиться.

Юннянь Даоцзюнь услышал, что в Чудо-Морском Демоническом Крае появилось Чудо, возможно, это знак рождения Земного Духовного Существа, и поэтому он обратился к Гу Аню.

—

Мэн Даою, если ты согласишься помочь, я буду безмерно благодарен, — серьёзно произнёс Юннянь Даоцзюнь. Он был уверен: Гу Ань, превзойдя уровень Сяояо Юаньсянь, как великий культиватор, без труда сможет захватить дух земли. Гу Ань притворно замешкался и спросил:

— Это дело может обидеть другие школы?

Юннянь Даоцзюнь ответил:

— Чудо принадлежит тому, кто способен его получить. Я слышал, ты любишь выращивать лекарственные травы. Я готов перенести партию бессмертных трав с Главного Пика на Пик Небесного Предопределения. Как тебе такое предложение?

— Ты слишком любезен, — серьёзно сказал Гу Ань. — Я уже говорил: если у Пика Мира Смертных возникнут проблемы, я помогу. Когда отправляемся?

Юннянь Даоцзюнь улыбнулся, услышав эти слова. У Фушэнь Сюя дёрнулся уголок рта, но он промолчал. Пик Лазурного Неба был захвачен Гу Анем, и если бы он сказал, что в его сердце нет обиды, это было бы ложью. Сейчас он мог лишь соблюдать вежливость.

— Через три дня? — спросил Юннянь Даоцзюнь.

— Без проблем, тогда через три дня, — кивнул Гу Ань.

Юннянь Даоцзюнь ещё раз поблагодарил и ушёл вместе с Фушэнь Сюем.

Ансинь обернулась к Гу Аню, колеблясь, не решаясь заговорить. Гу Ань бросил на неё взгляд и небрежно спросил:

— Хочешь пойти посмотреть?

Ансинь инстинктивно кивнула, но, поразмыслив, покачала головой:

— Ладно, боюсь, что стану тебе обузой. Лучше не пойду.

— Можешь пойти со мной, — сказал Гу Ань.

— Правда? — В глазах Ансинь блеснула радость.

— Но если пойдёшь, — продолжил Гу Ань, — тебе придётся усердно практиковать шаги, которые я тебя научил. Без лени.

Ансинь замялась на мгновение, но в конце концов кивнула. Шаги «Танцующие с Временем» были поистине изумительны, но, несмотря на годы практики, каждый раз, когда она их выполняла, ей становилось не по себе. Поэтому, когда Гу Ань не настаивал, она предпочитала заниматься накоплением энергии.

—