Глава 288. Договор о бессмертии

В конце года, когда зимний снег кружился в воздухе, на чердаке Гу Ань наливал чай Е Лань, а она рассказывала о своих приключениях в отдельной секте. Прошло много лет с их последней встречи, и Е Лань теперь выглядела как настоящий великий мастер: мастер уровня «Хуа Шэнь» мог занимать высокие посты в разных уголках континента. Её аура с каждым днём становилась всё внушительнее, и это придавало ей ещё больше обаяния в глазах Гу Аня.

Когда-то маленькая девочка, которая бегала за ним хвостиком и постоянно приставала к нему, теперь стала величественной фигурой, стоящей над тысячами людей. Гу Ань не мог не восхищаться её успехами, и в его сердце переполняла гордость.

Её опыт в отдельной секте в основном сводился к борьбе за власть и влияние. Благодаря поддержке Лю Байтяня, она всегда выходила победительницей из всех конфликтов. В целом, её путь можно было назвать гладким и успешным.

Закончив рассказ о себе, она поинтересовалась, как Гу Ань провёл эти годы.

— Сажал цветы, играл в го, иногда подшучивал над учениками — жил свободно и беззаботно, — улыбнулся Гу Ань, глядя на Е Лань.

Е Лань приподняла бровь и спросила:

— А кто та девушка внизу?

«Ты и так давно хотела спросить, не так ли?» — подумал Гу Ань, но вслух сказал:

— У неё необычная личность. Я расскажу только тебе, но никому больше не говори!

На чердаке были установлены защитные барьеры, способные скрыть разговор от всех, кроме мастеров уровня «Хуа Шэнь» и выше, так что Гу Ань не боялся, что Цзи Сяоюй услышит их.

Е Лань кивнула без эмоций.

Гу Ань глубоко вздохнул и сказал:

— Её зовут Цзи Сяоюй. Ты понимаешь, о ком идёт речь?

Е Лань нахмурилась:

— Разве Цзи Сяоюй уже умерла?

Цзи Сяоюй когда-то была знаменитой гениальной красавицей, и её смерть вызвала множество слухов в Тайсюаньмэне. Е Лань тоже слышала об этом.

— Она умерла, но переродилась… — Гу Ань рассказал о том, что узнал от Си Цу Усин, и его лицо наполнилось ностальгией.

Е Лань была потрясена. Мир полон удивительных вещей, и происхождение Цзи Сяоюй оказалось гораздо более величественным, чем она могла представить. Это разрушило её прежние представления.

Гу Ань осторожно сказал:

— Сестра по учению, никому не рассказывай об этом. Это может принести нам большие неприятности. Вопросы перерождения привлекают слишком сильных врагов. Тайсюаньмэн перед такими силами может либо подчиниться, либо быть уничтоженным.

Е Лань кивнула и с чувством произнесла:

— Честно говоря, я только что ревновала её. Но теперь я понимаю, что она на голову выше нас. Не говоря уже о том, сможет ли она действительно заметить тебя, брат, но даже если сможет, это будет хорошо. Ты всегда говорил, что твои способности посредственны, и что связь с тем старым наставником уже разорвана. Возможно, она сможет изменить твою судьбу.

С последними словами её лицо стало серьёзным.

Гу Ань был тронут её отношением.

Возможно, из-за опыта прошлой жизни, Гу Ань считал, что в мире никто не может действовать исключительно в интересах другого. Даже любовь основывается на собственных потребностях.

Он отказывал Е Лань бесчисленное количество раз, но она оставалась неизменной в своей преданности. Он не хотел, чтобы она страдала, поэтому всегда помогал ей. Конечно, в глубине души он был тронут — по крайней мере, Е Лань занимала в его сердце место, которое никто другой не мог занять. Однако он не ожидал, что она ради его будущего будет готова на то, чтобы он угождал другим женщинам.

— Эта глупая девчонка… — Гу Ань строго посмотрел на Е Лань и с раздражением произнёс: — Какое «беречь»? Между мной и ею нет таких отношений. Мы всего лишь товарищи по пути дао, и в её сердце нет места для мирских чувств, есть только стремление к бессмертию.

Это была правда. Он чувствовал, что Цзи Сяоюй — женщина, которая не привязана к мирским узам, ни в этой жизни, ни в прошлой. Иначе она не пожертвовала бы собой в прошлой жизни, сопротивляясь вынужденному браку.

Е Лань бросила на Гу Аня беглый взгляд и сказала:

— Старший брат, если женщина может жить под твоей крышей, да ещё и с таким могущественным происхождением, как у неё, разве она может быть к тебе равнодушна? Даже если ты не сможешь добиться её расположения, установление более тёплых отношений с ней будет тебе на пользу.

Хотя она уже достигла уровня преобразования духа, она всё равно чувствовала, что её путь к бессмертию уже подошёл к концу. По крайней мере, она больше не смела мечтать о вечной жизни. Но она надеялась, что у Гу Аня будет такая возможность.

Если спросить, почему она так думает, она не сможет объяснить. Просто она хотела, чтобы у Гу Аня всё было хорошо, и считала, что он этого заслуживает.

С детства она была уверена, что её старший брат достоин всего самого лучшего в этом мире. Даже когда он отвергал её, она не злилась. Она любила его, но почему он должен подчиняться её желаниям?

— Ладно, — Гу Ань покачал головой, — я предпочту спокойную жизнь. Если она захочет остаться в Третьей долине лекарств, я не обижу её. Если она захочет уйти, я не стану её удерживать. Мы с ней из разных миров и не должны сковывать друг друга.

Это были его искренние слова. Его цель — бессмертие, а не женитьба и дети.

Е Лань моргнула, не зная, радоваться или вздыхать.

— Старший брат, если ты не достигнешь бессмертия в этой жизни, примешь ли меня? — спросила она.

Гу Ань задумался и ответил:

— Если ни мне, ни тебе не суждено обрести бессмертие, то проведём последние сто лет вместе, как обычные люди. Ведь жизнь простого смертного — всего лишь сто лет. До тех пор мы будем стремиться к дао, вдруг у нас будет шанс? Я ищу спокойствия, но не отказываюсь от практики.

Е Лань улыбнулась, глядя на него, и мечтательно произнесла:

— Старший брат, когда ты так говоришь, я внезапно понимаю, что предел жизни не так уж и страшен.

Гу Ань поднял руку и потрепал её по голове, растрепав волосы, и остановился только тогда, когда она стала возмущаться.

Затем Е Лань заговорила о секте Ледяного Демона. Она узнала много информации о ней, и это её тревожило. Она боялась, что континенту не удастся пережить это испытание, поэтому вернулась заранее, чтобы увидеть Гу Аня и избежать сожалений.

Конечно, в её сердце ещё теплилась надежда — на помощь Учителя Меча в Поддержке Дао.

Именно поэтому большинство учеников школы Тайсюань не впадали в панику. Многолетняя защита Учителя Фудао вселяла в них уверенность, что они смогут преодолеть любые испытания. Пока Учитель Фудао не отвернётся от них и не потерпит поражение, они будут в безопасности. Разговор закончился тем, что Гу Ань пригласил Е Лань остаться, и она, разумеется, не отказалась.

С наступлением сумерек Гу Ань повёл Е Лань на прогулку по долине, показал ей, как другие играют в го. Он даже позвал Ян Цзяня, чтобы тот почтительно поклонился Е Лань. Ян Цзянь вёл себя сдержанно и уважительно — он чувствовал, что учитель относится к Е Лань особенным образом. Возможно, она не просто старшая сестра по школе, а будущая жена учителя? При этой мысли Ян Цзянь едва сдержал улыбку — ему вдруг показалось, что учитель не такой уж недосягаемый, в нём тоже есть человеческое.

Этой ночью Е Лань осталась в Третьей долине лекарственных трав, в доме Гу Аня. Он читал книги, а она занималась практикой поглощения энергии. Глубокой ночью Е Лань открыла глаза и увидела, как Гу Ань всё ещё читает при свете свечи, освещающей его лицо мягким сиянием. На её губах появилась счастливая улыбка. На самом деле, всё уже и так хорошо.

Е Лань некоторое время наблюдала за Гу Анем, а затем закрыла глаза. Но ближе к рассвету обстановка изменилась.

— Старший брат, ты, наверное, устал. Дай я помассирую твои плечи, — предложила Е Лань.

— Устал? Да это ты всю ночь занималась практикой, — ответил Гу Ань.

— Ничего, у меня высокий уровень мастерства, я не устала.

— Это не массаж плеч…

— Я просто проверяю твоё состояние, вдруг у тебя появились какие-то проблемы со здоровьем.

— Стоп, не спускайся ниже!

— Старший брат! Разве я могу позволить себе неуместные действия? У меня есть особые методы, которые помогут восстановить твою циркуляцию энергии.

— Нет, туда нельзя…

На рассвете Гу Ань со сложным выражением лица спустился вниз по лестнице, а Е Лань следовала за ним с сияющей улыбкой. Цзи Сяоюй вышла из дома, бросила на них взгляд и слегка нахмурилась.

Сойдя вниз, Гу Ань представил женщин друг другу, но долго не задерживался на разговоре. Е Лань последовала за ним на утреннюю тренировку. Цзи Сяоюй осталась на месте, наблюдая за ними. Через некоторое время её брови разгладились.

Е Лань планировала уехать после празднования Нового года. Гу Ань брал её с собой в город Внешней школы и в долину Сюань, но не брал с собой в долину Тянья и другие места. Она не задавала лишних вопросов, считая, что у старшего брата должны быть свои секреты. Это означало, что у него есть скрытые возможности. А ей, конечно, хотелось, чтобы он становился всё сильнее.