Глава 259. Кровь Бессмертного Царя

Услышав указания учителя, Ян Цзянь сосредоточился и внимательно прислушался к своим ощущениям, не останавливая шаги и следуя за Кровожадным Великим Святым. Ли Линтянь шёл следом, тая в душе любопытство. Он часто оглядывался на грозовые тучи, нависающие над горизонтом, но не чувствовал ничего особенного, и это раздражало его. Неужели даже в проницательности он уступает Ян Цзяню?

Тучи стремительно накрывали небеса, и пока Гу Ань с остальными не успели добраться до Долины Края Неба, над их головами уже пронеслись раскаты грома, предвещающие ливень. Ян Цзянь поднял голову и, глядя на Гу Аня, сказал:

— Учитель, я ощущаю разрушительную энергию. Всё живое в Мире смертных может быть уничтожено в одно мгновение.

Ли Линтянь, услышав эти слова, скривил лицо в странной гримасе. Неужели всё так серьёзно? Он вдруг понял, что Гу Ань — не так прост, как кажется, и, возможно, скрывает в себе ещё больше тайн. Его отец и старший брат так заинтересованы в Гу Шисюне — не потому ли, что знают что-то, чего он не знает? Ли Линтянь задумался.

Гу Ань не стал продолжать эту тему, а вместо этого хлопнул Кровожадного Великого Святого по спине, подгоняя его ускориться.

— Давай посмотрим, кто первым доберётся до Долины Края Неба!

С этими словами Кровожадный Великий Святой рванул вперёд, его копыта вздымали пыль, и он стремительно вылетел из леса. Ян Цзянь и Ли Линтянь поспешили за ним. Услышав о соревновании, Ли Линтянь сразу загорелся, но с ужасом осознал, что он действительно самый медленный! Ян Цзянь — это ещё полбеды, но что это за бык, который так быстро мчится?

…

Внутри Долины Края Неба Гу Ань ловко спрыгнул со спины Кровожадного Великого Святого и направился к группе павильонов, ведя за собой Ян Цзяня. Ли Линтянь не последовал за ними — его взгляд был прикован к Кровожадному Великому Святому, глаза налились кровью от напряжения.

Кровожадный Великий Святой гордо поднял голову и с презрением бросил на Ли Линтяня два слова, от которых тот едва не взорвался от ярости:

— Ничтожество!

Ли Линтянь был на грани, он смотрел на удаляющуюся фигуру Кровожадного Великого Святого, пытаясь выкрикнуть вслед что-то оскорбительное, но тысячи слов застряли у него в горле, не находя выхода. Внезапно он начал сомневаться в себе. Он действительно ничтожество? Да, он сильнее многих — учеников Лекарственной долины, отпрысков императорского двора, но что значат эти два места в масштабах всего мира?

Он снова вспомнил слова Гу Аня: «Всегда найдётся тот, кто сильнее». Ли Линтянь всё больше терялся в догадках и застыл на месте, погружённый в свои мысли.

Гу Ань привёл Ян Цзяня, потому что Ли Сюаньдао хотел встретиться с ним. Он не боялся, что Ли Сюаньдао что-то замышляет — за годы общения он хорошо узнал характер Ли Сюаньдао. К тому же, они с Ли Сюаньдао были единомышленниками, людьми, которые всегда верили только в собственную силу.

Ли Сюаньдао был потрясён, увидев Ян Цзяня, и с каждой минутой всё больше проникался симпатией к нему. Он засыпал Ян Цзяня вопросами, проявляя небывалую заботу. Гу Аню казалось, что Ли Сюаньдао относится к Ян Цзяню даже теплее, чем когда-то относился к нему самому.

Когда Ли Линтянь вошёл в зал и увидел эту сцену, его переполнили противоречивые чувства. После долгой беседы Ли Сюаньдао решил подарить Ян Цзяню подарок и спросил, что бы тот хотел. Ян Цзянь машинально посмотрел на Гу Аня, что удивило Ли Сюаньдао.

Что за настойку для помутнения рассудка Гу Ань подал Ян Цзяню? Он всегда считал, что за спиной Гу Аня стоит некий высший наставник, и что на самом деле учит Ян Цзяня не он, а лишь служит прикрытием. Он не раз подозревал Гу Аня в скрытых способностях, но знал его с пятнадцати лет, и это не могло быть притворством.

Узнав о статусе Ли Сюань Дао, Ян Цзянь сказал: «Я хочу достойное оружие, чем тяжелее, тем лучше, но не слишком большое.»

Ли Сюань Дао усмехнулся: «Ты и впрямь хочешь стать настоящим Ян Цзянем?»

Юноша впервые смущённо улыбнулся, но всё же кивнул в знак согласия.

Ли Сюань Дао без раздумий согласился и пообещал, что через три года предоставит ему оружие, которое его удовлетворит. В итоге, Ли Сюань Дао не предложил никаких приглашений и даже не попытался завербовать Ян Цзяня. Гу Ань ранее думал, что тот хочет привлечь Ян Цзяня в армию, но оказалось, что он зря беспокоился.

Когда Гу Ань собрался уходить, Ли Сюань Дао велел Ли Лин Тяню продолжить следовать за ним. Гу Ань не стал отказываться: в Третьей долине лекарственных трав и так много людей, один лишний рот не проблема, да и Ли Сюань Дао явно не рассчитывал, что Гу Ань станет наставлять Ли Лин Тяня.

…

Стаи журавлей проносились под небесным сводом, морской ветер проникал на остров Сянь Сянь. Гу Ань шёл по улицам острова вместе с Ян Цзянем, а Ху Сяо Цзянь сопровождал их с другой стороны. Сегодня Гу Ань впервые привёл Ян Цзяня на остров Сянь Сянь. Юноша с любопытством оглядывался по сторонам, всё было для него новым и необычным. Его интересовало, как далеко этот морской остров от Тай Сюань Мэнь.

Гу Ань попросил Ху Сяо Цзяня познакомить Ян Цзяня с островом, и тот с радостью согласился, вызвав у Ян Цзяня симпатию. Чем больше Ян Цзянь узнавал об острове, тем больше он удивлялся. По сравнению с Тай Сюань Мэнь, остров Сянь Сянь казался настоящим местом обитания бессмертных, где часто можно встретить столько бессмертных существ.

Пока Ху Сяо Цзянь рассказывал о достопримечательностях острова, Гу Ань отправился за Семенами Высокоуровневых Лекарственных Трав. Два часа спустя, они втроём прибыли во дворец Тан Хай Чжэньжэня. Ху Сяо Цзянь, пробывший с Гу Анем много лет, стал его человеком. В дни отсутствия Гу Аня Тан Хай Чжэньжэнь заботился о нём, поэтому Ху Сяо Цзянь хорошо знал этот дворец.

Сегодня здесь собралось немало даосских монахов: более десяти рассеянных бессмертных и сорок достигнувших нирваны. Все они были друзьями Тан Хай Чжэньжэня и уже встречались с Гу Анем. Гу Ань был не просто рассеянным бессмертным, его богатство поражало: на острове Сянь Сянь, когда заходила речь о торговле травами, всегда упоминалось имя Мэн Лан, и многие догадывались, что за ним стоит крупная сила, иначе зачем ему такие объёмы трав?

К ученику Гу Аня эти великие монахи отнеслись очень тепло и подарили подарки. Гу Ань велел Ян Цзяню принять их: обычно, когда монахи приводили своих учеников, Гу Ань тоже щедро одаривал их, так что это был просто обмен вежливостями.

Вскоре трое сели за отдельный стол. Ху Сяо Цзянь тихо сказал: «В Большой трещине морского разлома появилось бедствие. Говорят, там скрывается могущественное злодейское чудовище, и неизвестно, сколько монахов нашли там свою смерть на морском дне. До сих пор его истинная личность не раскрыта.»

Гу Ань спросил: «А великие секты не предпринимают никаких действий?»

На самом деле он мог видеть, что происходит в Великой трещине Разлома Моря. Сейчас туда устремились многие практикующие и демоны. Великая трещина Разлома Моря — так её называют на море, и хотя она является предвестником апокалиптического морского прилива, многие верят, что в её глубинах скрыты уникальные возможности. Ведь Мир смертных не раз затапливался океаном, и каждая такая катастрофа поглощала целую эпоху цивилизации практикующих бессмертие.

— Есть, конечно, есть, — продолжил Ху Сяоцзянь. — Не только Звёздное море и их секты, но и другие крупные школы. К сожалению, пока никому не удалось ничего найти, а количество погибших только растёт…

Ян Цзянь сидел рядом и внимательно слушал.

Через некоторое время Ху Сяоцзянь снова заговорил о событиях, бушующих на море. Ян Цзянь неожиданно услышал знакомое имя — Ан Хао!

Ан Хао, обретший тело драгоценного элемента Льеюань, стремительно набирал популярность, и каждый, кто слышал о нём, не мог не поразиться его невероятному таланту. Ян Цзянь ещё в Тайсюаньмэнь слышал, что Ан Хао отправился на обучение в Звёздное море, но он и представить не мог, что слава Ан Хао на море достигла таких высот.

Для Ян Цзяня Ан Хао всегда оставался легендарной фигурой. Ведь он был всего лишь учеником-слугой Третьей долины лекарственных трав, и его знания об Ан Хао ограничивались лишь тем, что тот — самый одарённый ученик в истории Тайсюаньмэнь, а также ученик главы школы. Ян Цзянь не мог даже представить, каким же великолепным должен быть Ан Хао.

Вдруг Ян Цзянь заинтересовался: а не знаком ли его наставник с Ан Хао? Ведь Ан Хао настолько талантлив, что вряд ли Тайсюаньмэнь могла бы воспитать такого гения.

Он изучал Тайсюаньмэнь и знал, что до появления Фу Дао Цзяньчжуня там не было ни одного практикующего на уровне Сюаньсинь. Ходили слухи, что Ан Хао — ученик Фу Дао Цзяньчжуня, но это были лишь домыслы. В мире практикующих бессмертие всегда хватало талантов, которых приписывали к ученикам великих наставников.

Если Ан Хао действительно окажется его старшим братом по школе, Ян Цзянь примет это без вопросов. Ведь Ан Хао — самый яркий гений, о котором он когда-либо слышал. Наверняка наставник безмерно гордится им.

Ян Цзянь посмотрел на Гу Ань, молча размышляя. Сейчас он уже преобразился, но в глубине души всё ещё таилось чувство неполноценности. Ведь он не был гением от рождения — его талант был результатом того, что наставник изменил его судьбу, поэтому он всегда боялся, что всё, чего достиг, может исчезнуть в одночасье. В этом он был похож на Тянь Яоэр.

Гу Ань заметил взгляд Ян Цзяня, но не обратил на него внимания.

Через некоторое время появился Тан Хайчжэнь, поприветствовал всех и объяснил цель своего приглашения.

— Речь идёт о Великой трещине Разлома Моря! — произнёс он.

Эти пять слов вызвали оживлённые обсуждения среди практикующих.

Тан Хайчжэнь окинул всех взглядом и тихо сказал:

— Мне стало известно, что в глубинах Великой трещины Разлома Моря скрыт отдельный мир. Хотя он крайне опасен, там находится древнее жилище царя бессмертных. Глубоководный дворец духов обрёл истинную кровь царя бессмертных, претерпел телесные изменения и постиг божественные силы. Именно благодаря этим силам он смог выбраться из того мира.

Практикующие не могли скрыть своего волнения. Никто не знал, на каком уровне находятся цари бессмертных, но, судя по истории, они всегда были вершиной пути бессмертия. Только сильнейшие каждого поколения удостаивались звания царя бессмертных.

Такую возможность они просто не могли упустить. Чем выше уровень мастерства, тем больше требуется удачи и благоприятных обстоятельств. Возьмём, к примеру, присутствующих здесь свободных бессмертных: они возвышаются на Острове Поиска Бессмертия, но не имеют ни малейшего представления о том, как достичь более высоких состояний. Не говоря уже о прорыве на новые уровни — даже для перехода на следующий небольшой этап требуется везение и счастливый случай.

— Я собираюсь отправиться в опасное путешествие, — искренне сказал Тан Хай Чжэньжэнь. — Если кто-то из вас захочет присоединиться, можете записаться. После отбытия я поделюсь всей имеющейся информацией. Однако это предприятие крайне рискованно, и я не могу гарантировать безопасность. Подумайте хорошенько и не стесняйтесь отказаться, если не хотите идти на риск из-за наших дружеских отношений.

За последние годы он не только организовывал аукционы, но и время от времени собирал подобные экспедиции. Нельзя сказать, что всё всегда проходило гладко, но, по крайней мере, о нём не ходили дурные слухи — в плане человеческих качеств к нему не было претензий.

Собравшиеся даосы начали обсуждать предложение между собой.

Тан Хай Чжэньжэнь не приглашал Гу Ана отдельно, потому что каждый из присутствующих был лично приглашён им. Но как только они оказались здесь, Гу Ан перестал быть особенным — точнее, все стали одинаково важны.

В итоге Гу Ан не записался. Из всех присутствующих треть решилась на участие, но большинство, учитывая свою долгую жизнь, не желало рисковать.

Когда собрание завершилось, Гу Ан наконец-то увел Ян Цзяна обратно.

Вернувшись в Третью Долину Лекарственных Трав, Ян Цзян всё ещё чувствовал себя как во сне. Это путешествие было настолько нереальным, что раздвинуло границы его восприятия: мир оказался невероятно обширным, а их секта «Таймэнь» — лишь песчинкой в безбрежном океане.

Тем временем Гу Ан начал обход долины, собирая созревшие лекарственные травы. Неизвестно, успеет ли он накопить сто миллионов лет жизни до того, как наступит великое бедствие. Пока что Разлом Моря не способен потрясти Небесный Мир Духов — в этой вселенной скрыто немало ужасающих сил.