Глава 256. Неустойчивая позиция

Гу Ань и Ян Ни, шедшие впереди, уловили в голосах Ян Цзяня и Ли Линтяня едва скрытую агрессию. Гу Ань не придал этому значения: ведь именно Ли Линтянь первым начал провоцировать Ян Цзяня. Хотя Гу Ань и учил своего ученика сдержанности, он не мог позволить, чтобы тот стал безвольной жертвой.

Ян Ни, напротив, не ожидала, что ученик Гу Аня окажется таким твёрдым характером. В её представлении сам Гу Ань был мягким человеком. Однако с Ли Линтянем слишком твёрдый характер мог обернуться проблемой. Хотя Ян Ни и недолюбливала Ли Линтяня, она не могла не признать, что его талант поистине невероятен, словно он — бессмертный, спустившийся с небес.

Через некоторое время четверо вошли в лес. Не успели Гу Ань и Ян Ни ничего сказать, как Ян Цзянь и Ли Линтянь уже заняли боевые позиции.

— Какие правила ты предлагаешь? — спросил Ли Линтянь.

Он видел, что уровень мастерства Ян Цзяня ниже его собственного, и хотел дать тому возможность самому установить правила. Ведь Ли Линтянь никогда не любил издеваться над слабыми!

Ян Цзянь спокойно посмотрел на него и ответил:

— Давай просто сразимся. Я постараюсь не причинить тебе вреда.

Хотя Ян Цзянь и не знал, кто такой Ли Линтянь, но, видя, как Ян Ни и Гу Ань беседуют с улыбками, он должен был сохранить лицо своему учителю.

Ли Линтянь на мгновение опешил от таких слов. Этот парень действительно ни на что не реагирует!

Не раздумывая долго, Ли Линтянь решил, что это его первый бой после долгих десяти лет тренировок, и он с нетерпением ждал этого момента.

— Тогда начнём!

С громким смехом Ли Линтянь сделал шаг вперёд. Вокруг него взметнулись потоки энергии, разбросавшие листву, и он, словно молния, бросился на Ян Цзяня, нанося мощный удар ногой, подобный хлысту.

Ян Цзянь отреагировал мгновенно, подняв ногу и блокировав удар коленом.

Глаза Ли Линтяня расширились, а его улыбка превратилась в злобную гримасу. Сила Ян Цзяня вызвала у него прилив адреналина.

— Как быстро он реагирует! — прокомментировала Ян Ни, стоя рядом с Гу Анем. Ян Цзянь удивил её.

И Ли Линтянь, и Ян Цзянь продемонстрировали скорость и реакцию, превосходящие уровень мастеров начального уровня. Ян Ни даже подумала, что во время своего прорыва на уровень формирования дао она не обладала такой силой.

Оказывается, у Гу Аня действительно есть основания для уверенности!

Ли Линтянь отпрыгнул назад, используя силу отскока, и в прыжке выпрямился в воздухе. Он нанес удар кулаком, и его духовная энергия приняла форму золотого дракона, устремившегося к Ян Цзяню.

Рёв дракона разнёсся по лесу.

Ян Цзянь не стал уклоняться, а, напротив, шагнул вперёд, разбил золотого дракона и бросился на Ли Линтяня.

Зрачки Ли Линтяня резко сузились.

Бум!

Ян Цзянь нанес удар локтем в живот Ли Линтяня, заставив того широко раскрыть глаза и рот, из которого брызнула кровь.

Затем Ян Цзянь обрушил на него град ударов, превратив тело Ли Линтяня в подобие мешка с песком, который беспомощно деформировался, не имея возможности коснуться земли.

— Как это возможно?! — Ян Ни широко раскрыла глаза, её красивое лицо выражало недоверие.

Она хорошо знала силу Ли Линтяня. Хотя он и не сражался с живыми противниками, но Ли Сюаньдао подготовил для него множество кукол-тренировочных партнёров.

На её взгляд, Ли Линтянь уже превзошёл уровень Закладки Основы, и если бы ему не приходилось тратить время на освоение заклинаний и божественных сил, его уровень уже давно достиг бы Создания Дани. Как же так: этот невероятный гений был избит до такой степени, что не мог даже сопротивляться? Скорость ударов Ян Цзяня была настолько высокой, что даже она, достигнувшая уровня Преображения Духа, не могла не испытывать тревоги. Когда Ян Цзянь полностью погрузился в бой, она даже уловила от него едва заметное, но крайне опасное излучение — ощущение, которое она никогда раньше не испытывала. Хотя его уровень не представлял для неё угрозы, она неожиданно почувствовала к нему глубокое уважение.

Увидев, что Ли Линтянь вот-вот будет убит, Ян Ни собиралась вмешаться, но Гу Ань остановил её.

— Не волнуйся, Цзяньэр знает меру. Это хороший случай, чтобы отшлифовать характер этого принца, иначе в будущем, бродя по миру культиваторов, он станет высокомерным и наживёт себе множество врагов, — сказал Гу Ань с лёгкой улыбкой.

Ян Ни бросила на него взгляд и, глядя на его профиль, почувствовала лёгкое головокружение. Почему он так спокоен? Она вдруг поняла, что за годы её отсутствия Гу Ань, должно быть, пережил немало событий. Но главное — как такой выдающийся гений мог стать учеником Гу Аня?

Ян Ни перевела взгляд на Ян Цзяня. Она не могла не признать, что именно сейчас он выглядел как настоящий гений, тогда как Ли Линтянь перед ним казался совершенно беспомощным, не проявив и тени своего таланта.

Вскоре Ян Цзянь приземлился, поднял правую ногу и остановил падение Ли Линтяня своей стопой. Одежды Ли Линтяня были разорваны, волосы растрёпаны, лицо в крови, а тело казалось невероятно слабым. Ян Цзянь медленно опустил Ли Линтяня на землю, и всё это время его лицо оставалось невозмутимым, как будто эта битва не принесла ему никакого удовлетворения.

Ли Линтянь лежал на земле, с трудом открывая глаза. Ян Цзянь стоял над ним, взирая сверху вниз. Для Ли Линтяня это был первый случай, когда он смотрел на кого-то с такого ракурса, и его сердце почти разрывалось от отчаяния. Он даже не предполагал, что бой может закончиться так…

Ян Цзянь был быстрее его, удары его были тяжелее, и при этом его уровень культивации был ниже… Он чувствовал, что Ян Цзянь даже не использовал духовную силу, а просто избивал его, полагаясь на скорость и физическую мощь… Почему так получилось? Неужели я не самый одарённый в мире?

Глаза Ли Линтяня потухли, он уткнулся лицом в землю, плечи его сотрясались. Он плакал. Он не мог принять своего поражения.

Гу Ань подошёл, и Ян Цзянь поспешно поклонился ему. Увидев такое почтительное отношение Ян Цзяня к Гу Аню, Ян Ни стала выглядеть ещё более озадаченной.

Гу Ань присел рядом с Ли Линтянем и тихо сказал:

— Твой талант действительно редкостный, но к небу и земле всегда нужно относиться с благоговением. Помни, что всегда найдётся тот, кто сильнее тебя. Если бы сегодня твоим противником был твой враг, ты бы уже был мёртв.

Ли Линтянь сжал кулаки, его тело сотрясалось ещё сильнее.

Ян Ни молчала, но после шока даже почувствовала некоторое злорадство. По пути сюда высокомерие Ли Линтяня действительно выводило её из себя, и теперь, когда кто-то наконец поставил его на место, ей было приятно. В конце концов, Ли Линтянь ей не нравился, а Ян Хуанхоу она терпеть не могла.

Ян Цзянь промолчал — он считал, что не имеет права поучать Ли Линтяня. Его превосходство над Ли Линтянем объяснялось лишь тем, что у него был наставник, которого не было у других. Гу Ань достал лекарственную пилюлю и вложил её в рот Ли Линтяню.

Ли Линтянь медленно поднялся на ноги и, повернувшись к Ян Цзяню, несмотря на окровавленное и изуродованное лицо, сохранил упрямое выражение. — «Не смирюсь, когда-нибудь я отыграюсь,» — сквозь стиснутые зубы произнёс он.

Ян Цзянь поднял руку, от чего Ли Линтянь испуганно отпрянул и спрятался за Гу Анем. Однако, присмотревшись, он увидел, что Ян Цзянь просто скрестил руки в поклоне.

Ли Линтянь облегчённо вздохнул, но одновременно почувствовал себя неловко, будто хотел провалиться сквозь землю.

Ян Ни рассмеялась: — «Вот так ты и собираешься продолжать бросать вызов? Лучше подумай, как стать сильнее.»

Ли Линтянь глубоко вдохнул и, глядя на Гу Аня, тихо произнёс: — «Брат Гу, могу ли я остаться в твоей долине лекарств?»

Он хотел увидеть, как обычно тренируется Ян Цзянь. С детства он почти не ленился, у него даже не было друзей — он полностью посвятил себя тренировкам, но в итоге потерпел сокрушительное поражение, что было для него невыносимо.

— «Конечно, можешь. В долине, если что-то понадобится, обращайся к Цзяню. По сути, он твой младший брат,» — с улыбкой ответил Гу Ань. Услышав это, Ли Линтянь сразу просиял.

Ян Цзянь же почувствовал, как у него заболела голова.

Десять лет назад Гу Ань уже упоминал Ли Линтянь, и Ян Цзянь даже испытывал некоторое давление, но теперь он понял, что Ли Линтянь не так уж и силён. Его настоящий соперник — тот таинственный старший брат, с которым он ещё не встречался.

Так они вчетвером покинули лес и вернулись в Третью долину лекарств.

Ученики долины, увидев, как ранее полный сил Ли Линтянь вернулся в таком плачевном состоянии, с любопытством стали интересоваться, что же произошло.

Ян Ни не стала задерживаться, немного поговорив с Гу Анем, она улетела во внутренние покои, видимо, у неё было задание.

Гу Ань, передав Ли Линтянь под опеку Ян Цзяню, поднялся на верхний этаж читать книги.

К вечеру Ли Линтянь, переодетый в чистую одежду, вышел из своего двора. Не увидев Ян Цзянь, он начал бродить вокруг.

Вскоре его внимание привлекли ученики, играющие в шахматы. Однако ни го, ни китайские шахматы не вызвали у него интереса.

Его взгляд привлек проходящий мимо Кровавый Тюремный Святой.

Кровавый Тюремный Святой ругался, так как только что безуспешно погнался за Белой Духовной Мышью и был в дурном настроении.

Ли Линтянь подошел и спросил: — «У тебя, быка, характер что надо. Как тебя зовут?»

Кровавый Тюремный Святой бросил на него взгляд и ответил: — «Нюмо-ван. Слышал о таком?»

Сказав это, Кровавый Тюремный Святой продолжил свой путь, не обращая на Ли Линтянь внимания.

Он помнил Ли Линтянь. Десять лет назад он думал, что Ли Линтянь может стать кем-то значительным, но теперь, видя его беспомощность перед Ян Цзянем, понял, что тот — ничто.

Ничтожество!

Ли Линтянь застыл на месте и пробормотал: — «Есть Ян Цзянь, есть Нюмо-ван… Неужели здесь ещё и Бодхи Патриарх?»

Если бы не Бодхи Патриарх, как Ян Цзянь мог быть настолько сильным?

Однако он не подумал, что Гу Ань может быть Бодхи Патриархом, потому что Гу Ань не выглядел сильным.

В разгар летнего зноя, в императорском книгохранилище царила тишина. Ли Сюаньдао сидел за письменным столом, внимательно изучая лежащее перед ним письмо, его брови были напряженно сдвинуты. Внезапно в комнату стремительно вошёл человек, подошёл к столу и почтительно поклонился. На нём был изысканный доспех, его осанка была величественной, а черты лица — твёрдыми и решительными; в глазах горела неукротимая воля. Это был Е Янь, ученик Гу Аня, принятый им в Сюаньгу.

Сто лет прошло, и Е Янь уже не был тем заурядным юношей, каким был когда-то. Теперь это был генералом с аурою могучего тигра. Ли Сюаньдао начал разговор:

— Что ты знаешь о своём учителе?

Е Янь нахмурился и переспросил:

— Мой учитель? Что с ним случилось?

Он не ответил сразу. Хотя он давно не видел Гу Аня, но память о его доброте оставалась с ним, и даже перед Ли Сюаньдао он хотел защитить своего наставника.

Ли Сюаньдао махнул рукой, и письмо со стола перелетело к Е Яню. Тот автоматически поймал его и начал внимательно читать. Его лицо внезапно побледнело, выражение изменилось на шокированное.

— Не может быть… Сила Его Высочества принца необычайна, как он мог быть побеждён мастером уровня Цзуцзи и не иметь возможности сопротивляться? Ян Цзин… ученик моего учителя? — пробормотал Е Янь.

Он знал Ли Линтяня, даже обучал его владению копьём. Талант Ли Линтяня заставлял его удивляться несправедливости небес, и он подозревал, что Ли Линтянь — не кто иной, как сошедший на землю бессмертный. Когда они встречались в прошлом году, Ли Линтянь уже демонстрировал силу, сопоставимую с мастером уровня Цзэдань.

Как такой гений мог проиграть мастеру уровня Цзуцзи?

Ли Сюаньдао спросил:

— С учётом способностей Гу Аня, он не мог обучить такого ученика. Как ты думаешь, не стоит ли за ним кто-то более могущественный?

Хотя Ли Сюаньдао часто раздражался от высокомерия Ли Линтяня, он не ожидал, что тот потерпит такое поражение. Эта новость оставила неприятный осадок в его душе.

*Благодарность Небесному Дракону Вану за награду в 500 монет.*