Глава 246. Небесный бессмертный, действительно ли он так силён?

— Ещё раз! — скрежетал зубами Чжоу Тунъю, не веря своим глазам. Неужели он, Чжоу Тунъю, не способен одолеть даже простого ученика на посылках?! Говорят, что в последние годы секта Тайсюань переживает небывалый подъём, но чтобы удача могла так превозмочь небеса — это уже слишком! Любой ученик на посылках способен его победить? Да это смешно! Ведь он — первый гений семьи Чжоу!

Ян Цзянь поманил его пальцем, и этот жест ещё больше разозлил Чжоу Тунъю.

Схватка началась быстро. Гу Ань заметил, что телосложение Чжоу Тунъю необычно, но, к сожалению, его соперником оказался Ян Цзянь. Телосложение Ян Цзяня можно сравнить с драгоценным телом древних, как сказал бы искатель бессмертия: если древнее драгоценное тело развивается успешно, оно непременно станет телом бессмертного царя.

Как бы ни был талантлив Чжоу Тунъю, он всё равно остаётся на уровне ниже бессмертного пути. Двести лет назад на этом континенте не было легенд о Великом Пределе, и даже о Сердцевине Тайн знали лишь немногие практикующие. Его «Золотое тело, укрощающее злых духов», по сравнению с телом Ян Цзяня, было как разница между бессмертным и простым смертным — никакой угрозы.

Они сцепились в бою, обмениваясь быстрыми и мощными ударами, их движения были стремительны, как ветер.

Кровяной Тюремный Святой, привлечённый шумом, приблизился к краю леса и неторопливо двинулся ближе.

В конце концов, Чжоу Тунъю, потеряв терпение, случайно использовал свою духовную силу и отбросил Ян Цзяня назад. Ян Цзянь устоял на ногах, отряхнул правую руку и нахмурил брови.

Под этим взглядом лицо Чжоу Тунъю мгновенно покраснело: — Считай, что я проиграл!

Услышав это, Ян Цзянь сразу расслабился. С тех пор, как он начал заниматься под руководством Гу Аня, это был его первый поединок, и результат был для него очень важен. Если бы он проиграл, разве это не стало бы позором для учений его наставника?

Гу Ань усмехнулся: — У этого парня немалая физическая сила, но как практикующий бессмертное искусство, разве можно полагаться только на неё? Он получил преимущество. Победа или поражение не важны, Цзянь-эр, разве ты не должен поблагодарить старшего за указания?

Ян Цзянь поспешно поклонился и выразил благодарность, его голос был искренним.

Чем искреннее он был, тем мрачнее становилось лицо Чжоу Тунъю.

Чжоу Тунъю заметил вдали странно ведущего себя демонического быка и не удержался от вопроса: — Это твой бык?

Гу Ань подумал: «Неужели ты хочешь помериться силами с быком?» — Ну как, нравится тебе его внешность? — спросил Гу Ань с лёгкой гордостью в голосе, желая отвлечь внимание от недавнего поединка и сохранить Чжоу Тунъю лицо.

Чжоу Тунъю скривился: — Внешне ничего, но форма какая-то неуклюжая.

Услышав это, Кровяной Тюремный Святой широко раскрыл свои бычьи глаза и уже хотел обрушить на него поток ругательств, но Гу Ань бросил на него строгий взгляд, и тот вынужден был промолчать.

Затем Гу Ань пригласил Чжоу Тунъю в долину побеседовать, но тот отказался, сославшись на дела. После поединка ему нужно было уходить.

Гу Ань не стал настаивать и проводил его взглядом.

Ян Цзянь почесал голову и спросил: — Учитель, я что, обидел его?

Гу Ань посмотрел на удаляющуюся фигуру и ответил: — Всё в порядке. Пусть он пораньше узнает, что всегда найдётся кто-то сильнее, — это не плохо.

К Чжоу Тунъю Гу Ань всё ещё испытывал симпатию.

У этого парня не было ни малейшего контроля над силой удара, но тот факт, что он готов был наставлять случайно встреченных практикующих, говорил о его доброй натуре. Конфликт с семьёй Чжоу оставался скрытым, и это не должно было влиять на его отношения с Чжоу Тунъю. Прибытие Чжоу Тунъю в Тайсюаньмэнь, скорее всего, было попыткой семьи Чжоу наладить отношения с сектой — между ними не было смертельной вражды, и, возможно, в будущем они смогут всё уладить.

— Учитель, как вы считаете, какие ошибки я допустил в бою? — Ян Цзянь, склонив голову, попросил совета.

Гу Ань не стал церемониться и начал разбор.

Кровяной Юэ-дашэн подошёл, обиженно глядя на Гу Аня. Лишь когда тот погладил его по бычьей голове, настроение Юэ-дашэня улучшилось.

— Он всего лишь простой смертный, чего ты к нему придираешься? — слова Гу Аня заставили Кровяного Юэ-дашэня широко улыбнуться.

…

Абсолютная горная секта Цзюэшаньцзун была одной из праведных сект в империи Тайцан. Во время великого бедствия демонов они также приложили все усилия, и их отношения с Тайсюаньмэнем всегда оставались дружескими. На этот раз талантливые ученики Цзюэшаньцзун прибыли для обмена опытом с учениками Тайсюаньмэня, что вызвало немалый ажиотаж.

Слава Тайсюань-сяньцзуня Пань Аня в Тайсюаньмэне по-прежнему была велика. Не секрет, что Чжоу Тунъю из книги — это Чжоу Тунъю из Цзюэшаньцзун, поэтому многие с интересом следили за его выступлением. Чжоу Тунъю один за другим побеждал учеников Тайсюаньмэня, демонстрируя своё мастерство, не уступающее тому, что было десятилетия назад, пока не столкнулся с У Цзюэ.

Не сдерживая свою силу, полагаясь лишь на собственные навыки, Чжоу Тунъю не смог одолеть У Цзюэ, что окончательно утвердило славу последнего как гения. У Цзюэ, которого Тайсюаньмэнь активно продвигал как нового таланта после Ань Хао, обладал невероятной скоростью в практике и когда-то был гением из Золотого списка. Теперь, победив Чжоу Тунъю, он разогнал последние сомнения и вызвал ещё большие ожидания среди учеников Тайсюаньмэня.

Ночь полнолуния.

Лю Байтянь и Гу Ань пили вино в доме.

— У Цзюэ считает тебя своим единственным братом, Ли Я ещё больше ценит тебя как самого важного человека, тот самый Чжан Буку считает тебя своим единственным старшим, даже Ань Хао — его сестра стала твоей ученицей, Цзи Сяоюй из семьи Цзи выросла с тобой вместе, а сын древнего клана Гу Юй также дружит с тобой. Малый негодяй, и ещё говоришь, что у тебя нет амбиций стать следующим главой секты? — Лю Байтянь уставился на него.

Он действительно восхищался Гу Анем, который всегда умел сближаться с талантами и поддерживать с ними отличные отношения. Конечно, он понимал, почему так происходит: Гу Ань был искренен с каждым, и это было нелегко. Люди склонны относиться к другим в зависимости от их статуса. Сам Лю Байтянь, несмотря на постоянные напоминания себе о необходимости относиться ко всем ученикам одинаково, не удосуживался даже взглянуть на простых учеников.

Гу Ань улыбнулся:

— Судьба ко мне благосклонна, но я действительно не хочу быть главой секты. Сейчас в Тайсюаньмэне столько талантов, разве нам не хватает главы?

— Сколько бы ни было талантов, выбор должен быть обдуманным. Глава должен пользоваться уважением всех, — сказал Лю Байтянь.

— Моего уровня недостаточно, чтобы заслужить это уважение.

— Перед смертью я передам тебе свою силу, и ты сразу достигнешь уровня Сюаньсиньцзин.

— К тому времени, как ты будешь умирать, я уже десять раз перерожусь.

— Ах, так ты хитришь, хочешь, чтобы я поскорее передал тебе свою силу?

Между ними началась перепалка, но Гу Ань и не думал брать его силы. «Что мне, свободному бессмертному, заимствовать силы от того, кто находится лишь на стадии объединения тела и души? Один мой вдох духовной энергии превосходит всю твою жизненную силу!» — сказал он с презрением. Вечером, после ухода Лю Байтянь, Гу Ань незаметно покинул место.

Наконец-то появился Янь Цитянь! В ночной тьме он мчался по облакам, проносясь мимо полной луны, словно бессмертный. Он размышлял о том, как встретиться с Фу Дао Цзянь-цзунем. Хотя он выполнял поручения Фу Дао Цзянь-цзуня, сама мысль о встрече с ним вызывала у него сильное напряжение.

Внезапно рука легла на плечо Янь Цитяня, заставив его сердце замерзнуть. Грохот — облака под его ногами рассеялись, и он рухнул в лес. Когда его ноги коснулись земли, сердце подпрыгнуло к горлу. Его силы были скованы, и он не мог пошевелиться.

Какой ужасающий гнёт! Он впервые ощутил такое давящее чувство, и в нём невольно зародился страх. К счастью, рука на его плече отпустила, и он быстро обернулся. Увидев перед собой Фу Дао Цзянь-цзуня, он тут же поклонился.

— Учитель, это слишком… — не удержался Янь Цитянь, пытаясь успокоить дрожь в голосе.

Он вдруг вспомнил о недавно распространившейся в Звёздном море книге о Фу Дао Цзянь-цзуне, где говорилось, что перед тем, как убить врага, он кладёт руку на плечо жертвы. Янь Цитянь думал, что это всего лишь шутка, придуманная Сюань Тяньи, но теперь понял, что это правда.

Неужели Фу Дао Цзянь-цзунь собирается убить его? «Сбросить с плеч, как ненужного осла?» Лицо Янь Цитяня побледнело, всё его тело затряслось, и не осталось и следа от величия рассеянного бессмертного и второго в небесном рейтинге. Чем выше положение, тем больше страхов — одна рука Фу Дао Цзянь-цзуня способна подавить его, рассеянного бессмертного. Трудно представить, насколько ужасающи силы Фу Дао Цзянь-цзуня, как можно не бояться?

Гу Ань прервал молчание:

— Где вещи?

Янь Цитянь поспешно достал из кольца-хранилища свиток и почтительно протянул его двумя руками:

— Я собрал это с помощью семьи и учителя. Хотя информация неполная, она даёт общее представление о силах Сяси Линцзин.

Гу Ань махнул рукой, и свиток оказался у него в руках. Его сознание проникло внутрь, рассеивая все защитные заклятия. Янь Цитянь стоял в напряжении, боясь, что Фу Дао Цзянь-цзунь внезапно нападёт на него.

Он не решался бежать — это было бы бесполезно. Лучше постараться произвести хорошее впечатление.

Через некоторое время Гу Ань посмотрел на него и сказал:

— Хорошо сделано. Надеюсь, наша сделка осталась в тайне?

— Знает только мой учитель, — поспешно ответил Янь Цитянь. — Я сказал, что это загадочный старший, имеющий вражду с Сяси Линцзин, хочет узнать об их силах. Учитель не задавал лишних вопросов, и, кроме меня, никто не знает, что это вы.

Гу Ань кивнул.

Янь Цитянь продолжил:

— Учитель, нельзя действовать против Сяси Линцзин опрометчиво. Если вы заинтересованы, почему бы не объединиться с нашим Звёздным Морем? По моим данным, главный Пещеры Семи Звёзд — небесный летающий бессмертный, достигший этого уровня пятьдесят тысяч лет назад. Даже наш лидер не уверен, что сможет одолеть его.

**»Небесные странники — они действительно так могущественны?»** — переспросил Гу Ань, и эти слова заставили Янь Цитяня застыть с открытым ртом. *Могущественны?* Янь Цитьян приоткрыл губы, внезапно осенило его. Неужели собеседник не просто не ведает о силе Небесных странников, а вовсе не боится ни одного из них? Взгляд его мгновенно изменился, он уставился на Гу Аня, готовый пасть на колени прямо здесь и сейчас.

**»Ты проявил себя достойно. Но помни: никому не говори о нашем сегодняшном разговоре. Если хоть слово просочится — где бы ты ни спрятался, я найду тебя. И никто не сможет мне помешать,»** — неожиданно произнёс Гу Ань. От этих слов Янь Цитьян вздрогнул всем телом, поспешно склонившись в поклоне, чтобы заверить в своём молчании. Когда тот закончил, Гу Ань сделал шаг вперёд, остановившись перед ним, и двумя пальцами правой руки коснулся его лба. Янь Цитьян застыл, его взгляд стал пустым и рассеянным…

—

В лунном свете, среди тихого двора, Цзи Сяоюй медитировала в беседке, её руки непрестанно описывали в воздухе сложные узоры, оттачивая некую технику.

К ней приблизилась фигура — мужчина средних лет в просторном одеянии, с суровым, но благородным лицом. Он остановился перед беседкой и, глядя на Цзи Сяоюй, вздохнул:

— **Сяоюй, ты всё ещё не приняла решения?**

Она не ответила.

— **Первородный символ Дао поистине бесценен, но, увы, наш род Цзи не в силах его уберечь. К тому же, мы уже присягнули на верность Семизвёздной духовной сфере. Нам остаётся только доверять им,** — с тяжёлым сердцем продолжил мужчина.

Цзи Сяоюй открыла глаза и спокойно, но пронзительно взглянула на него. В её взгляде было что-то такое, от чего у него защемило сердце.

—

*Третья глава обновлена!*