Глава 222. Дух бессмертного, он мой!

— Мать смотрит, кто ещё пал, — медленно проговорила женщина в пурпурном платье. Её голос, наполненный эхом, разнёсся по залу, словно журчание горного ручья, перекатывающегося по камням. Мальчик на её плече, сбитый с толку, спросил:

— Что в этом интересного? Люди всегда умирают, не так ли? Пока половина ламп на стене не погаснет, удача Семизвёздной земли бессмертных не иссякнет.

Женщина ответила:

— Недавно погибли трое странствующих бессмертных, и все из одного места, что находится рядом с Звёздным морем. Не знаю, это ли происки Звёздного моря, или кто-то ещё тайно сеет хаос.

Мальчик последовал её взгляду к лампам на стене и задумался.

В этот момент из темноты позади раздались шаги, и донесся дряхлый голос:

— Владычица пещеры, в волшебном зеркале появились колебания сознания.

Женщина в пурпурном сразу повернулась и направилась в темноту. Мальчик на её плече обернулся, его чистые глаза привлекли огоньки ламп на стене.

…

Под покровом ночи в разрушенном городе.

Девятипалый Бог сидел у костра, рядом с ним расположился Чу Цзинфэн. Чу Цзинфэн время от времени бросал взгляд вдаль, где в лунном свете клубился густой туман, из которого то и дело проступали ужасающие призрачные фигуры.

— Чувствуешь? — внезапно спросил Девятипалый Бог.

Чу Цзинфэн вернулся мыслями в настоящее и осторожно спросил:

— Учитель, что чувствовать?

— Оно приближается, — тихо ответил Девятипалый Бог.

— Кто это? — глаза Чу Цзинфэна расширились, дыхание участилось.

— Бессмертный дух Города Чудес.

Чу Цзинфэн знал о бессмертном духе от Девятипалого Бога. Если бессмертный дух признает хозяином, можно овладеть могущественной силой Города Чудес! Бессмертный дух выбирает хозяина не только по уровню мастерства, но и по симпатии, поэтому так много существ, не достигших уровня бессмертных, приходят сюда, чтобы попытать удачу.

Чу Цзинфэн не смел надеяться, что сам сможет завладеть Городом Чудес, но искренне желал, чтобы это удалось его учителю. Чем сильнее учитель, тем больше пользы он получит. Кроме того, он был безмерно благодарен Девятипалому Богу за то, что тот дал ему шанс на новую жизнь.

Девятипалый Бог больше не говорил, продолжая впитывать энергию. Чу Цjinфэн начал фантазировать о том, что произойдет дальше.

С тех пор как он вместе с Девятипалым Богом вошёл в город, он стал свидетелем множества битв. Какие бы могучие демоны и призраки ни стояли на пути его учителя, они были обречены на поражение.

Он верил: как только появится бессмертный дух, его учитель непременно сможет овладеть им и подчинит себе Город Чудес!

Луна зашла, солнце взошло на востоке за пределами города.

Чу Цзинфэн занимался практикой, поглощая энергию, когда вдруг почувствовал дрожание земли. Он не смог сдержаться и открыл глаза, обнаружив, что окружающие здания сотрясаются.

Сидящий напротив Девятипалый Бог медленно поднялся. Не успел Чу Цзинфэн задать вопрос, как Девятипалый Бог взмахнул рукой, и оба взмыли в небо.

Чу Цjinфэн взглянул вниз, и его глаза от страха широко раскрылись.

Со всех сторон появилось бесчисленное множество демонов и призраков, подобно чёрной волне, накрывшей город, безжалостно пожирая здания и терзая зрение Чу Цзинфэна.

«Вот она, истинная сила Города Божественных Чудес — бесконечные духи и призраки, накопившиеся за долгие века. Это сила, способная перевернуть Мир смертных», — холодно произнёс Девятипалый Бог, глядя вдаль.

Не дав Чжу Цзинфэну вставить слово, он поднял правую руку и резко опустил её ладонью вниз.

Грохот — город под ними мгновенно рухнул, бесчисленные духи и призраки рассеялись, превратившись в призрачный туман. Вся земля, казалось, обрушивалась, пыль вздымалась столбами, делая небо и землю мутными. Чжу Цзинфэн едва расслышал детский смех, зловещий и пронзительный, от которого у него по коже побежали мурашки.

…

Город Божественных Чудес, Восточные ворота.

Ворота были распахнуты, и с улиц внутри не доносилось ни звука — они казались пустынными и безлюдными. Внезапно пространство у ворот задрожало, и оттуда появились трое: Чубэй, Чуцзюсяо и Ань Хао.

Трое сделали десять шагов вперёд, и Ань Хао обернулся, бросив взгляд на величественные ворота Города Божественных Чудес. В его груди облегчённо вздохнуло: наконец-то они выбрались!

— Ань Хао? — раздался голос издалека.

Ань Хао присмотрелся и увидел вдали группу даосов, среди которых был его наставник Лю Байтянь.

— Учитель! — крикнул Ань Хао, собираясь подбежать к нему.

Но Чубэй преградил ему путь.

— С этого момента ты не должен признавать свою связь с Тайсюаньмэнь, — строго сказал Чубэй, глядя вдаль.

Ань Хао нахмурился:

— Почему?

— Они здесь! — лицо Чубэя стало серьёзным. Он поднял руку, доставая магический артефакт, готовясь к бою.

Чуцзюсяо также вытащил копьё для убийства драконов и тихо выругался:

— На территории Сихинлинцзин всегда одни проблемы. Эти парни действуют слишком быстро.

— Ведь прошло уже семь дней, и падение двух странствующих бессмертных не могло остаться незамеченным для Сихинлинцзин, — спокойно ответил Чубэй.

Чуцзюсяо посмотрел на него:

— Учитель, что же нам делать?

Чубэй фыркнул:

— Если Сихинлинцзин действует, то и наша Синхайская секта не останется в стороне!

Услышав это, Чуцзюсяо расплылся в улыбке и, обернувшись, с волнением посмотрел вдаль.

— Кто бы это мог быть? Оказывается, это Чубэй из клана Чу, представитель Синхайской секты, убивающий наших учеников на территории Сихинлинцзин. Ты понимаешь, какие будут последствия? — ледяной голос пронёсся по небу и земле, и убийственная аура в нём заставила всех живых существ за воротами города содрогнуться.

Ученики Тайсюаньмэнь поспешно поднялись, напряжённо глядя вдаль.

Ужасающая мощь начала изливаться со всех сторон, заставляя дрожать горы и земли.

Ань Хао поднял глаза и понял, что они окружены.

Такой ужасающей силы… Неужели это странствующие бессмертные? Он внутренне содрогнулся и посмотрел на Чубэя, гадая, сможет ли тот устоять.

Когда же странствующие бессмертные Синхайской секты смогут прибыть сюда?

— О? Значит, этот континент принадлежит Сихинлинцзин? Я думал, вы давно покинули эти земли! — раздался властный голос, бросающий вызов предыдущему странствующему бессмертному Сихинлинцзин.

Чубэй сразу узнал, кому принадлежит этот голос, и на его лице появилась улыбка.

Истинная великая битва бессмертных только начинается! …

Небо и земля опустошены, над землей клубится густой призрачный туман. Чу Цзинфэн стоит на тыкве-горлянке, его фигура озарена слабым сиянием. Его взгляд устремлен вперед.

Девятипалый Бог-Император обнажен до пояса, его тело окутано пламенем энергии, седые волосы развеваются, словно он — воплощение бога войны, его осанка полна могущества! Перед Девятипалым Богом-Императором парит огненно-красный феникс, размах крыльев которого достигает тысячи чжаней. Каждое взмахивание крыльев вызывает бурление пламени, словно огненные драконы обрушиваются на Девятипалого Бога-Императора.

— Хм! Раз ты не желаешь подчиниться, мне придется усмирить тебя! — произнес Девятипалый Бог-Император, его взгляд ледяной, а тело покрыто черными рунами, которые непрерывно извиваются, создавая жуткое и ужасающее зрелище.

С этими словами он внезапно бросился на феникса. Феникс издает пронзительный крик, снова взмахивает крыльями, и волны пыли разлетаются во все стороны. Из них возникают ужасающие призрачные фигуры, каждая высотой в сто чжаней, облаченные в доспехи, с оружием в руках, словно древние боги войны. Все они излучают непреклонную мощь!

В мгновение ока Девятипалый Бог-Император оказывается погребен под этими ужасающими призраками.

— Грохот!

Взрыв дикой энергии разносит призраков, и Девятипалый Бог-Император одним шагом приближается к фениксу. Его удар кулаком заставляет дрожать горы и реки. Этот удар даже разрывает пространство, и из трещины появляется древний колокол, словно прибывший из реки времени, который с размаху врезается в феникса.

Огромный феникс перед этим древним колоколом кажется ничтожным, как воробей перед великаном. Феникс издает отчаянный крик, а на поверхности колокола появляются цепи, которые быстро опутывают феникса. Как бы тот ни пытался освободиться, цепи не поддаются.

В воздухе нарастает безумная энергия, и со всех сторон на Девятипалого Бога-Императора обрушиваются бесчисленные призраки и демоны — большие и маленькие, даже тысячечаневые духи спускаются с небес.

Девятипалый Бог-Император один сражается против бесчисленных легионов, его удары молниеносны, его мощь потрясает горы и реки, и его невозможно остановить.

Чу Цзинфэн стоит на тыкве-горлянке, его кровь кипит от зрелища. Хотя он не может разглядеть фигуру Девятипалого Бога-Императора, он видит, как один за другим исчезают призраки и демоны, и чувствует его невероятную мощь!

Слишком силен!

В этот момент Чу Цзинфэн даже думает, что путь меча — не вершина, а путь плоти — самый могущественный!

Грохот сотрясает небо и землю, пыль непрерывно поднимается с земли. Сколько бы призраков и демонов ни уничтожал Девятипалый Бог-Император, их ряды не иссякают.

— Грохот!

На краю неба и земли поднимается гигантская фигура, словно гора, внезапно возвышающаяся над землей, потрясающая воображение.

Чу Цзинфэн издалека смотрит на это и чувствует дрожь в сердце.

— Что это?.. — думает он, охваченный ужасом.

Не успев как следует подумать, таинственная фигура выходит из пыльной бури, скрывающей небо и землю. Это оказывается фигура высотой в десять тысяч чжаней, с мощным телом, каждая мышца которого похожа на скалу, демонстрируя силу, вселяющую ужас во все живое.

Он полностью черный, с растрепанными волосами, одет только в доспехи на бедрах, в руке держит огромный топор.

Он сжимал топор обеими руками, нанося размашистый удар, и ещё до того, как лезвие достигло цели, мощный порыв ветра сметал всё на своём пути, даже тыква у ног Чжу Цзинфэна была отброшена в сторону. Девятипалый Бог внезапно появился перед тыквой и нанёс удар кулаком.

Грохот, оглушающий слух, разнёсся по округе. Девятипалый Бог силой собственной энергии столкнулся с таинственной тенью, вооруженной топором. Обе стороны отлетели назад; Девятипалый Бог нахмурился, почувствовав онемение в правой руке.

Отступив на несколько шагов, таинственная тень вновь обрела равновесие и снова замахнулась топором. На этот раз таинственные силы, блуждающие между небом и землёй, собрались на лезвии топора, и удар обрушился с силой, способной расколоть миры.

Девятипалый Бог поднял руку, на которой осталось всего четыре пальца, и двумя из них указал вперёд. Золотой луч пронзил мутное пространство между небом и землёй, сметая всё на своём пути.

Грохот раздался вновь — таинственная тень, высотой в десять тысяч чжан, была уничтожена золотым сиянием, и на её месте образовалась пустота, а внизу земля раскололась, образуя огромное ущелье, потрясшее зрение Чжу Цзинфэна.

Девятипалый Бог развернулся и тут же полетел к Фениксу, который всё ещё был заперт в древнем колоколе и не мог пошевелиться. Когда Девятипалый Бог приблизился к Фениксу, из ниоткуда появилась фигура, которая одним движением руки схватила Феникса и уменьшила его до размера ладони.

— Кто ты?! — громовым голосом спросил Девятипалый Бог, не решаясь приближаться, так как не мог определить силу противника.

Гу Ань, применивший технику «Девять крайностей инь и ян», повернулся к Девятипалому Богу и произнёс:

— Бессмертный дух, он мой.

Лицо Девятипалого Бога исказилось от ярости, и он рыкнул:

— Наглость!