Глава 182. Основы Семизвёздной Духовной Области, Чёрный Король Демонов

Гу Ань вошёл в комнату и увидел, что Шэнь Чжэнь сидит в своём кресле, увлечённо читая книгу. Он почувствовал, что её духовная сила значительно возросла, и бросил взгляд, чтобы исследовать её жизненный путь.

**[Шэнь Чжэнь (Девятая ступень Формирования Духовного Зерна): 130/760/2560]**

Хм? Как так вырос её предельный возраст?

Гу Ань помнил, что её предельный возраст едва превышал тысячу лет, но теперь он удвоился. Неужели она действительно смогла постичь Дао через картину?

Гу Ань закрыл дверь и, подойдя к столу, спросил:

— Как ты здесь оказалась?

Шэнь Чжэнь отложила книгу и с улыбкой ответила:

— Что, я не могу прийти? Похоже, ты с твоей спутницей по Дао живёшь весело, раз не хочешь, чтобы я появлялась.

Гу Ань бросил на неё косой взгляд:

— У меня нет спутницы по Дао.

— Разве тот великий мастер из твоей долины не хочет сделать тебя своим спутником? Она не только сильна, но и невероятно красива. Обычный мужчина не смог бы отказаться, — Шэнь Чжэнь внимательно разглядывала его, слегка насмешливо добавив.

Гу Ань приподнял бровь:

— Я не обычный мужчина. Чтобы стать моей спутницей по Дао, сначала нужно достичь бессмертия.

Шэнь Чжэнь рассмеялась:

— А если она достигнет бессмертия, разве станет обращать на тебя внимание? К тому времени ты, возможно, уже не будешь существовать. Неужели ты действительно мечтаешь о небесной фее, которая снизойдёт к тебе и одарит своей милостью?

Гу Ань сел и улыбнулся:

— Я писатель, как и ты. Писатели обожают фантазировать, разве не так?

— Верно, — кивнула Шэнь Чжэнь. — Я, например, фантазирую о том, как Учитель Меча Дао Фуцзюнь появляется передо мной и хочет сделать меня своей спутницей по Дао.

Гу Ань серьёзно ответил:

— А вдруг? По-моему, у тебя есть шансы.

Шэнь Чжэнь сжала губы и, глядя на него, спросила:

— Недавно я многое постигла через одну картину и уловила след бесценного сокровища. Поэтому я собираюсь отправиться на его поиски. Ты пойдёшь со мной?

Искать сокровища? Гу Ань поспешно покачал головой:

— Сейчас в Поднебесной царит хаос. Разве это не самоубийство — выходить наружу? Я не пойду!

Шэнь Чжэнь нахмурилась:

— Та картина из дворца династии Да Юй. Её подарил моему отцу сам император. Говорят, ей уже шесть тысяч лет. Я чувствую, что это сокровище необыкновенное, и их там не одно. Такая возможность выпадает редко, и я хочу поделиться ею только с тобой.

Гу Ань ответил:

— Благодарю за доброе намерение, Шэнь Чжэнь, но всё же откажусь. Моя духовная сила не позволит мне быть полезным в этом деле, я только обременю тебя.

На лице Шэнь Чжэнь появилось недовольство, но вместо того, чтобы разозлиться, она внезапно сменила тему:

— Каковы твои отношения с Лу Линцзюнь? Ты считаешь её достойной доверия?

— Ты хочешь, чтобы она пошла с тобой на поиски сокровищ?

— Да, я чувствую, что мне одной не справиться с тем, что ждёт меня там.

— Она, вероятно, достойна доверия, но я не могу гарантировать этого полностью. Ты знаешь, что у каждого свои тайны.

— Тогда познакомь меня с ней. Если ты будешь посредником, ей будет труднее предать меня, ведь потом она не сможет смотреть тебе в глаза.

Увидев улыбку на лице Шэнь Чжэнь, Гу Ань понял, что это и была её настоящая цель.

После некоторого размышления он согласился.

После этого он повёл Шэнь Чжэнь на поиски Лу Линцзюнь. Лу Линцзюнь иногда покидала своё место, но большую часть времени проводила под древом Сюаньцин, постигая Дао. Узнав о просьбе Гу Аня и Шэнь Чжэнь, она сначала не придала этому значения, пока Шэнь Чжэнь не предъявила тот самый свиток с рисунком. Только тогда её лицо дрогнуло. Гу Ань почувствовал в этом рисунке отголоски Великого Пути, значит, в том месте действительно скрыто сокровище. Вскоре обе женщины отправились в путь.

Гу Ань редко бывал под древом Сюаньцин, поэтому, оказавшись здесь, он прислонился к стволу и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Он начал вспоминать всё, что видел и слышал за это время: образы убийств и крови неотступно кружили в его сознании. Лишь с наступлением вечера Гу Ань покинул Третью долину Лекарственных трав.

Лунный свет был прохладным, и в лесу дул лёгкий, таинственный ветер. Цзи Сяоюй сидела под деревом в позе медитации, отдыхая с закрытыми глазами. Внезапно послышались шаги, и она не удержалась, открыв глаза. Перед ней стоял Гу Ань, принявший облик Фу Дао Цзяньцзуня!

Цзи Сяоюй поднялась и почтительно поклонилась ему, сказав:

— Учитель, я получила кое-какие сведения о Цисин Линцзин.

— Говори, — холодно ответил Гу Ань.

Цзи Сяоюй начала рассказывать. Гу Ань внимательно слушал. Она узнала, что Цисин Линцзин планирует блокировать прибрежные воды континента. Кроме того, они основали империю на севере континента, населённую потомками практикующих Цисин Линцзин. Империя существует уже четыреста лет. Внутри Цисин Линцзин утверждают, что священные земли не должны вмешиваться в развитие континента, но человеческий род должен сохранить Жертвенный Огонь, поэтому они и основали новую империю на севере.

Так было испокон веков, и нынешние Три королевства тоже когда-то были основаны потомками практикующих Цисин Линцзин.

Цисин Линцзин состоит из семи пещерных фракций, самой сильной из которых является Исин дун. Семья Цзи сейчас может взаимодействовать только с Цисин дун. Цзи Сяоюй узнала, что сильнейший практикующий — это глава Исин дун, который, как говорят, уже достиг уровня бессмертного. В Исин дун насчитывается двадцать практикующих Великого Пути, и это только те, кто находится на виду — все они являются старейшинами.

Гу Ань был поражен силой Цисин Линцзин. Даже самая слабая фракция, Исин дун, обладает двадцатью практикующими Великого Пути и одним бессмертным. Каким же страшным должно быть общее могущество Цисин Линцзин?

— Я пришла к вам, потому что почувствовала недоверие со стороны Исин дун. Во время моей практики я явно ощущала, как чей-то дух следит за мной. Поэтому я воспользовалась моментом и сбежала. Теперь мне будет сложно вернуться, — сказала Цзи Сяоюй, глядя на Гу Аня.

Она понимала, что её сведения не так уж значимы, и это не способствует её сотрудничеству с Фу Дао Цзяньцзунем. Но с тех пор, как она узнала, что Фу Дао Цзяньцзунь одним ударом топора уничтожил демонического мастера, её вера в него укрепилась. Если в этом мире кто-то и способен противостоять Цисин Линцзин, то это только Фу Дао Цзяньцзунь.

Гу Ань сказал:

— Если не можешь вернуться, останься в Тайсюаньмэнь. Чтобы противостоять Цисин Линцзин, нам потребуется объединение усилий Трех королевств после окончания великого бедствия демонов.

Цзюй Сяоюй кивнула:

— Я бывала в малом мире Пещеры Семи Звёзд. Там почти два миллиона учеников, и их сила превосходит средний уровень мира бессмертных. Семизвёздная духовная область уже стала самостоятельным миром. Чтобы противостоять ей, действительно нужны совместные усилия трёх династий.

Гу Ань предостерегающе добавил:

— Когда будешь связываться с семьёй Цзюй, постарайся не спугнуть их. Противостояние Семизвёздной духовной области требует осторожности и терпения.

Цзюй Сяоюй кивнула в знак согласия. Затем Гу Ань внезапно исчез на месте. Она повернулась и направилась вглубь леса.

…

К концу лета на севере разразилась тревога. Мир бессмертных не смог сдержать натиск великого бедствия демонов, и Альянс человеческой расы был вынужден отступить. Империя Тяньвэй также отступила, и людям пришлось перейти к рассредоточенным боевым действиям. Хотя Империя Тайцан не подверглась прямому удару волны демонов, внутри её границ демоны становились всё многочисленнее, как будто их невозможно было полностью истребить.

Гу Ань ежемесячно уничтожал всё больше демонов, и его возраст уже превысил четыре миллиона лет. Хотя до рубежа в сто миллионов лет было ещё далеко, он не был так одержим достижением следующего уровня долголетия. Угроза Семизвёздной духовной области была слишком велика, и как только на континенте появятся странствующие бессмертные, он сразу же совершит прорыв. Даже если его возраст достигнет девяноста миллионов лет, он всё равно сделает это. Возраст — всего лишь цифра, главное — выжить!

Однажды Гу Ань вернулся в Сюаньгу, переоделся в повседневные одежды и спустился вниз. Он не направился в Третью долину лекарств, а устремил взгляд вдаль. Он почувствовал, как к воротам Тайсюаньмэнь приближается демоническая энергия. Источник находился примерно в пяти тысячах ли от Сюаньгу, в каком-то лесу, где она, казалось, чего-то выжидала. А ещё дальше, на расстоянии десятков тысяч ли, приближалась более мощная демоническая аура.

Похоже, сегодня ночью предстоит жаркая битва.

Ближе к закату Ди Се покинул город и направился к источнику демонической энергии.

Час спустя.

Под покровом ночи Ди Се достиг леса и устремил взгляд на маленькую красную змейку с чешуёй, сидевшую на ветке дерева. Нахмурившись, он спросил:

— Как ты сюда попала? Где Чёрный Ворон — посланник демонов?

Красная чешуйчатая змейка ответила:

— После того как он пришёл к тебе, он исчез. Вероятно, его убил Жертвенный Огонь мечом Фу Дао.

Услышав это, Ди Се слегка побледнел. Теперь он понял, почему остался жив: возможно, Фу Дао услышал его слова и поэтому не убил его. Но разве Жертвенный Огонь настолько страшен? Они скрывали свою демоническую ауру и находились за пределами Тайсюаньмэнь, и даже это не укрылось от него?

— Если так, почему ты всё ещё здесь? — насмешливо спросил Ди Се.

Красная чешуйчатая змейка ответила:

— Меня послал наш повелитель. Он хочет, чтобы я передала послание Фу Дао о бедствии демонов, но я не знаю, где его найти.

— Так ты позвала меня сюда? Ты что, думаешь, я уже встречался с Фу Дао? — холодно фыркнул Ди Се.

Змейка высунула язык и сказала:

— Ди Се, не стоит питать такую враждебность к своему отцу. Он часто действует не по своей воле. Ты действительно думаешь, что это он настаивает на воскрешении прародителя демонов?

— Разве не так? Или ты хочешь сказать, что учитель демонов может принудить моего отца?

— Именно так! Он действительно может!

Ответ маленькой красной змеи заставил императора Демона нахмуриться. Она продолжила:

— Сила чародея-демона действительно уступает вашему величеству, но за его спиной стоит нечто более могущественное — сила, с которой даже ваше величество не осмелится вступить в конфликт. Более того, вы уже утратили контроль над Великим Бедствием Демонов. Если вы покинете ворота Тайсюань и посмотрите вокруг, то увидите, что все демоны, вторгшиеся в мир людей, превратились в злобных монстров, включая даже великих царей демонов.

Император Демон погрузился в молчание.

Маленькая красная змея добавила:

— Чародей-демон утверждает, что Предок Демонов — всего лишь Душевная Оболочка без собственного сознания, но это не так. Ваше величество не способно контролировать Предка Демонов, и тем более — всех демонов поднебесной. Ваше величество опасается, что это Великое Бедствие Демонов направлено не только против людей, но и против самих демонов.

Император Демон глубоко вздохнул и спросил:

— Значит, он хочет поговорить с Учителем Меча Фудо, чтобы совместно противостоять этому бедствию?

— Верно, — ответила маленькая красная змея.

Она собиралась что-то добавить, но внезапно повернула голову в сторону густого леса на западе и хриплым голосом спросила:

— Кто там?

Император Демон последовал её взгляду и увидел, как из темноты медленно выходит фигура. Когда оба демона разглядели пришельца, их лица резко изменились, а маленькая красная змея начала дрожать всем телом.

— Чёрный Отвратительный Царь Демонов… ты… — прошептала она дрожащим голосом, полным ужаса.

Император Демон тоже был крайне напряжён.

Из темноты вышел мужчина в красном, с растрёпанными волосами и босыми ногами. Он выглядел как обычный человек, без каких-либо демонских черт, лишь его бледное лицо и злобная аура выдавали его истинную сущность.

Чёрный Отвратительный Царь Демонов улыбнулся холодной, насмешливой улыбкой и сказал:

— Великое Бедствие Демонов длится уже так долго, а император демонов всё не предпринимает никаких действий. Меня заинтересовало, почему, и я последовал за тобой до Тайсюань. Не ожидал, что ваше величество собирается сдаться людям. Я этого не допущу, и сегодня же ночью…

Он не успел договорить, как чья-то рука внезапно легла на его плечо.