**Глава 176. Зависть Су Хань. Возрождение Демонического Предка**

Цзян Цюн вернулась лишь на одну ночь и сразу же ушла, а Гу Ань почувствовал, как она вся сияет новым боевым духом, словно вернулась к тому состоянию, когда только обрела своё тело — полная энергии и решимости. Гу Ань тоже с нетерпением ждал её будущего: если ей удастся привести оставшихся последователей секты Маньхуа на путь истинный, это будет поистине достойное дело.

Хотя Призрачная Мать Маньхуа и использовала Су Хань, их цели были просты: вернуться на родную землю. Су Хань же нуждался в покровительстве, и обе стороны использовали друг друга. Кто в итоге окажется победителем — зависит от их собственных усилий. У каждого была своя жизнь: даже самые близкие Гу Аню — Е Лань, Чжэнь Цинь и Ли Я — вели свою собственную жизнь бессмертных, лишь изредка навещая его, чтобы вспомнить былое.

После отъезда Цзян Цюн жизнь Гу Аня текла своим чередом. Даже достигнув девятого слоя Пути Странствующего Бессмертного, он не считал выращивание трав и цветов скучным занятием, ведь у него были более высокие цели. Поскольку травы нужно было собирать лично, чтобы заполучить дополнительные годы жизни, Гу Ань редко использовал своё искусство разделения тела. Что касается встреч с людьми и дел, он и вовсе ленился прибегать к этому искусству. За год случаев, когда ему требовалось использовать другое воплощение для общения, можно было пересчитать по пальцам — это были те редкие моменты, что разнообразили его спокойную жизнь, и он предпочитал наслаждаться ими лично. Каждый его день был наполнен интересом.

…

**Небесная столица Вэй, гора Тяньгун.**

Гора Тяньгун возвышалась среди бескрайних горных хребтов, а на её вершине располагался огромный дворец. Каменные ступени, ведущие от подножия к вершине, не были скрыты деревьями, и поэтому дворец на вершине называли Небесным, а восхождение на гору Тяньгун сравнивали с восхождением на небеса.

На Лестнице Восхождения стоял Су Хань, держа в руках Костяной Меч. Его чёрные одежды развевались на ветру, длинные волосы развивались за спиной, а взгляд был устремлён на фигуру на вершине горы, на лице читалось недовольство.

На вершине стоял Ань Хао. Он был одет в белое одеяние с золотым узором, на голове — корона в виде дракона, а его запястья, пояс и сапоги были украшены изысканными драгоценностями, сверкающими на свету. Ань Хао смотрел вниз на Су Хань, уголки его губ приподняты в самодовольной, дерзкой и высокомерной улыбке.

— Меч Ненависти к Небу? Ничего особенного. Говорят, ты можешь поглощать чужую духовную энергию, но почему мне кажется, что даже с таким коротким путём твоя сила растёт медленнее, чем моя? — голос Ань Хао разнёсся по небесам, полный горделивой силы.

Су Хань смотрел на Ань Хао, не раздражаясь, но в его глазах читалась сложная гамма чувств.

В этот момент из леса у подножия горы начали появляться фигуры, двигавшиеся как призраки. Их тела стремительно перемещались, и вскоре они оказались позади Су Хань.

Девять Тёмных и Тринадцать Жестоких!

Су Хань поднял меч, чтобы преградить им путь.

Третий из Жестоких, низким голосом произнёс:

— Если не разберёшься с этим парнем, ты не сможешь поглотить духовную силу тех, кто внутри дворца!

Су Хань спокойно ответил:

— Он из Тайсюаньмэнь. Я не хочу сражаться с учениками Тайсюаньмэнь.

Седьмой из Жестоких насмешливо сказал:

— Можно просто ранить его, не убивая.

Увидев появление Девяти Тёмных и Тринадцати Жестоких, Ань Хао прищурился. Он поднял правую руку, и в его ладони внезапно появился длинный меч. Под лучами солнца клинок сверкал всеми цветами радуги.

Су Хань нахмурился, погрузившись в раздумья.

Тринадцать Ужасов Девяти Тьм не стали дожидаться его решения и дружно двинулись вверх. Громыхнуло — небесные облака забурлили, стремительно превращаясь в грозовые тучи, и мощное мечевое намерение окутало Тринадцать Ужасов Девяти Тьм и Су Ханя. Су Хань широко раскрыл глаза, испуганно уставившись на высоко возвышающегося Ан Хао, и больше не мог сохранять прежнее спокойствие.

— Такое мечевое намерение… как это возможно? — пронеслось в его голове.

Су Хань знал, что Ан Хао моложе его, и не мог понять, как тому удалось достичь столь мощного мечевого намерения.

— Как можно довести Тацзан Цзиншэньцзянь до такого уровня? Какая связь у тебя с Фудао Цзяньчжунем? — раздался голос, принадлежащий Танхуа Гуйму.

Как только она заговорила, Тринадцать Ужасов Девяти Тьм тут же остановились. Само упоминание Фудао Цзяньчжуня заставило их содрогнуться от ужаса — хорошо, что они не напали на Ан Хао ранее.

Ан Хао холодно фыркнул:

— Зачем столько вопросов? Хотите сразиться — так давайте!

Мечевое намерение Тацзан заставило грозовые тучи сгуститься в одно огромное лицо. Если бы Гу Ань увидел это, он бы, несомненно, обрадовался — мастерство Ан Хао в обращении с Тацзан Цзиншэньцзянь достигло нового уровня.

— Отступаем! — снова прозвучал голос Танхуа Гуйму, и Тринадцать Ужасов Девяти Тьм без колебаний развернулись и двинулись вниз с горы.

Проходя мимо Су Ханя, они даже толкнули его в плечо. Су Хань последовал за ними, но не смог удержаться от того, чтобы не оглянуться на Ан Хао. Он впервые видел, как Танхуа Гуйму отступает, и это еще больше запутало его мысли.

— Если бы у меня была такая же поддержка, не пришлось бы дойти до такого… — прошептал он, быстро исчезая вместе с Тринадцатью Ужасами Девяти Тьм в лесу.

На вершине горы Ан Хао тайком облегченно вздохнул. Несмотря на его внешнюю браваду, Тринадцать Ужасов Девяти Тьм действительно оказывали на него сильное давление. Но его учитель — это сила!

— Где бы он ни был, везде его уважают! — Ан Хао внутренне ликовал и, повернувшись, направился к Небесному Дворцу.

Едва он подошел к воротам, как из них выглянула Си Яньэр, радостно глядя на него. Когда Ан Хао приблизился, она тихо спросила:

— Значит, твой учитель — это Фудао Цзяньчжунь?

Ан Хао слегка нажал на ее голову, не произнеся ни слова, и направился внутрь Небесного Дворца.

…

Поздней осенью, Третья Долина Лекарств. Гу Ань сидел на лестнице башни, наблюдая, как ученики сметают осенние листья. Третья Долина Лекарств была обширной и великолепной, и это зрелище наполняло его сердце спокойствием и радостью.

Хорошее небо, хороший ветер, всё было прекрасно, если не считать того, что на севере собиралась мощная демоническая энергия.

Гу Ань, используя восприятие на уровне Юсяньцзин, мог разглядеть бесконечные полчища демонов, окружающих гору. Гора казалась отточенной небесным мечом, с плоской вершиной, на которой располагался алтарь. Вокруг алтаря собрались могучие демоны, даже самый слабый из которых обладал силой Сюаньсиньцзин, а один даже достиг уровня Нэпаньцзин!

Гу Ань предположил, что этот демон на уровне Нэпаньцзин и есть Демонический Король. Но внутри алтаря собиралась еще более мощная демоническая энергия, чем у Нэпаньцзин.

Демоническая энергия пронизывала небо и землю, небеса заволокли мрачные тучи, и время от времени падающие звезды создавали картину апокалипсиса. Кроме того, Гу Ань чувствовал присутствие великих практиков вокруг места сбора демонов, среди которых также были те, кто достиг уровня Нэпаньцзин.

Очевидно, те монахи прибыли из Семизвёздного Духовного Мира и ожидали воскрешения Демонического Прародителя. «Ни люди, ни демоны — просто чудесные времена», — тихо и с насмешкой произнёс Гу Ань, убрав своё духовное восприятие и доставая свиток Даоского Мастера Сюнь Чунь.

Он не собирался предотвращать надвигающееся бедствие демонов заранее. Он хотел действовать так, чтобы Семизвёздный Духовный Мир ничего не заподозрил, но сейчас было не время.

Закат сменился восходом луны.

Ан Синь подошла к лестнице и спросила:

— Учитель, почему вы сидите здесь?

Гу Ань взглянул на неё и улыбнулся:

— Любуюсь лунным светом. А ты? Как продвигается твоя практика в последнее время?

После слияния с Водным Духовным Жемчугом предельный срок жизни Ан Синь не изменился. В мире так много удивительных сокровищ, но изменить предельный срок жизни не так-то просто. Однако он чувствовал, что скорость поглощения духовной энергии у Ан Синь значительно возросла.

Ан Синь лучезарно улыбнулась и ответила:

— Всё хорошо, спасибо, учитель. Не волнуйтесь, я буду усердно выращивать лекарственные травы, чтобы возместить ваши потери.

— Шестого ранга травы бесценны. Чтобы возместить их, тебе, пожалуй, придётся потратить на это всю жизнь.

— Ничего страшного, если вы не будете против, я готова остаться в Долине Лекарств на всю жизнь.

В отличие от Ан Хао, который стремился к мести в мире бессмертных, Ан Синь, осознавая свою посредственность, не мечтала о величии. Для неё существовал лишь этот маленький мир Долины Лекарств.

В Долине Лекарств было несколько сотен учеников, и жизнь здесь была вовсе не скучной. Иногда она даже могла сходить в город за пределами внутренних ворот. У неё не было забот, и она чувствовала, что эти дни наполнены счастьем.

Гу Ань смотрел на сияющую улыбкой Ан Синь и невольно улыбался в ответ.

— Тогда я буду заботиться о тебе всю жизнь.

Гу Ань был добр к своим ученикам не ради награды. Какими бы талантливыми ни были эти ученики, могли ли они превзойти его? Ему просто нравилось накапливать добрые связи, и если он привязывался к кому-то, то забота о них приносила ему внутреннее удовлетворение.

Учитель и ученица начали неспешно беседовать. Ан Синь заговорила о Белой Духовной Мыши, сказав, что та слишком располнела и её нужно тренировать. Тогда Гу Ань передал ей мышь, сказав, что теперь она может делать с ней всё, что захочет, и это очень обрадовало её.

Прошла ночь.

С раннего утра множество учеников Тайсюаньмэнь полетели на север. Некоторые даже пролетали над Третьей Долиной Лекарств, создавая впечатляющее зрелище, вызвавшее обсуждения среди учеников в долине.

Гу Ань наблюдал за этим некоторое время, а затем ступил на платформу телепортации.

Час спустя он оказался в Небесной Долине.

Он увидел, что Люй Сянь вернулся и медитировал на скале, обратившись лицом к устью долины. Увидев издалека Гу Аня, он слегка кивнул в знак приветствия.

Гу Ань кивнул в ответ и направился вглубь долины.

Прошло два года, и мир сильно изменился. Теперь осталось только три империи: Тайцан, Тяньвэй и Дацзян. Тайцан была самой обширной, а Дацзян — самой слабой, так как не участвовала в гражданской войне и постоянно боролась с демонами.

Когда Гу Ань закончил сбор лекарственных трав, он велел трём обезьяньим демонам засеять поле.

Ло Хунь подошёл к Гу Аню и сказал:

— Его Величество велел вам как можно скорее повысить уровень практики до девятого уровня Основания и поскорее сформировать Дань.

Он протянул Гу Аню шкатулку, украшенную парчой.

Его Величество сказал: *»С твоим нынешним положением в Тайсюаньмэнь, наверняка найдутся те, кто поможет тебе создать Дань. Это золотой Дань, который он приготовил заранее, но у него нет времени вернуться.»* В глазах Ло Хунь промелькнуло любопытство. Ему было интересно, какое место теперь занимает Гу Ань в Тайсюаньмэнь, но, к сожалению, в письме от Ли Сюань Дао об этом не упоминалось.

Гу Ань положил шкатулку в сумку для хранения вещей, а затем попросил Ло Хунь передать благодарность Ли Сюань Дао. Ло Хунь тихо спросил:

— А книга?

Гу Ань незаметно достал книгу и сказал:

— Это самая новая запись о путешествиях Цин Ся. Он лично подарил её мне, и никто другой ещё не видел её.

Ло Хунь принял книгу, и его лицо озарилось радостью.

В этот момент брат Цзи Сяоюй, Цзи Жо, внезапно появился за спиной Ло Хунь. Он посмотрел на Гу Аня и спросил:

— Ты знаком с Сюань Тяньи?

Ло Хунь отступил на два шага в сторону.

Гу Ань спросил:

— Почему ты спрашиваешь об этом?

— «Записи о путешествиях Цин Ся» написал именно Сюань Тяньи, — безэмоционально произнёс Цзи Жо.

Ло Хунь, стоявший рядом, сразу же смутился и поспешно удалился.

Гу Ань кивнул:

— Да, знаком. Мы даже поклялись быть братьями.

Эти слова заставили Ло Хунь остановиться. Он недоверчиво посмотрел на Гу Аня.

Цзи Жо прищурился и внимательно оглядел Гу Аня.

Лю Сянь, сидевший в позе лотоса на скале, открыл глаза. Имя Сюань Тяньи для него звучало как гром среди ясного неба. Кто в мире бессмертных не знает этого старшего ученика Тайсюаньмэнь, унаследовавшего истинные знания школы?

Цзи Жо, не отрывая взгляда от Гу Аня, сказал:

— Похоже, Сюань Тяньи очень любит твоё «Фэншэнь яньи».

— «Фэншэнь яньи»? Что это значит? — внезапно вмешался Ло Хунь, глядя на Цзи Жо и нахмурившись, спросил: — Ты хочешь сказать, что «Фэншэнь яньи» написал Гу Ань?

Цзи Жо кивнул.

Ло Хунь недоверчиво уставился на Гу Аня. Эта новость поразила его куда сильнее, чем известие о том, что Гу Ань и Сюань Тяньи стали побратимами.