Глава 165. Вторжение демонов, охота в горах!

Канун Нового года. Гу Ань прибыл в город внешних ворот и обнаружил, что все ученики на улицах обсуждают подвиг Учителя Меча Фудао, уничтожившего шестиглавого питона Ло. На некоторых прилавках даже начали продавать кукол в виде этого чудовища, а также разнообразные изображения, включая картины его смерти.

Глядя на эти картины, Гу Ань почему-то вспомнил о Шэнь Чжэнь. Шэнь Чжэнь до сих пор находится в затворничестве, и если бы она не была в нём, возможно, тоже была бы взволнована этим событием. Давно не видя её, Гу Ань внезапно почувствовал лёгкую тоску. Он скучал не по ней самой, а по её творческому таланту. Он не хотел, чтобы Шэнь Чжэнь прекращала писать, лишь бы в её следующей книге не было его самого.

Гу Ань начал бродить по городу, слушая, как ученики восхваляют Учителя Меча Фудао. В душе он тайно радовался, и его неотступное беспокойство постепенно рассеивалось. Демоны на севере уже были разгромлены, и не появилось ни одного великого демона, сравнимого с шестиглавым питоном Ло. Всё, казалось, шло к лучшему.

Однако Гу Ань знал, что великое бедствие демонов всё ещё приближается. Сейчас не только северная территория империи Да Цзян подвергается нападению демонов, но и с востока на запад, вблизи земель демонов, они проникают на территорию людей. Хотя масштабы этих вторжений невелики, различные секты не могут полностью их остановить.

К счастью, на данный момент количество проникших демонов невелико, и они не могут поколебать основы восьми империй. Гу Ань всё ещё может выживать в этих условиях.

После долгой прогулки Гу Ань наконец направился в Зал Хранения Книг, чтобы сдать книги.

Далее произошло нечто, от чего Гу Ань не знал, смеяться или плакать. Старший наставник Фэн Шан попросил Гу Аня включить Учителя Меча Фудао в «Разрушение Пустоты», приукрасив его образ. Это было желание всей секты. Гу Ань притворился, что ему это неудобно, но когда Фэн Шан сказал, что секта уже подготовила для него сто семян лекарственных трав шестого ранга, он был вынужден согласиться.

Наступил Новый год. В этот праздничный сезон ни Е Лань, ни Чжэнь Цинь не вернулись. Гу Ань праздновал с учениками, но чувствовал, что в этом году праздничной атмосферы меньше, чем обычно. Это внезапно вызвало у него лёгкое беспокойство.

Много лет спустя, если все старые друзья уже уйдут из жизни, станет ли для него Новый год не радостным праздником, а временем, наполненным печалью?

Когда глубокой ночью он пришёл в жилище Нянь Чу, это чувство начало отступать. В любом случае, Тянь Яо еще сможет провести с ним восемнадцать тысяч лет. Если ей удастся пройти через нирвану в этот период, она сможет остаться с ним ещё дольше.

Однако ему тоже нужно научиться успокаивать себя и принимать всё, что происходит, чтобы достичь Дао.

У каменного стола Гу Ань и Тянь Яо начали жарить баранину. Они весело болтали, и Тянь Яо, как всегда, находила, о чём поговорить с ним, создавая атмосферу праздника.

— Кстати, хозяин, — вдруг спросила Тянь Яо, с набитым жирной бараниной ртом и соусом на лице, что заставило Гу Аня едва сдержать улыбку, — в последнее время я всё время слышу странные звуки, как будто они доносятся снаружи. Неужели какой-то демон обнаружил наше жилище?

Гу Ань ответил:

— Не волнуйся, никакой демон не проберётся сюда. Я уже встречался с тем, кто издаёт эти звуки. Он просто временно остановился на горе Тяньфэн.

Услышав это, Тянь Яо сразу успокоилась.

«Кстати, хозяин, куда ты ходил, покинув свою пещеру? Вернулся к людям?» — поинтересовалась Тяньяоэр.

«У меня есть и другие пещеры, которыми нужно заниматься», — ответил он.

«Что?! Хозяин, неужели ты ещё и других демонов приютил?» — удивилась она.

«Есть несколько, но ни один из них не сравнится с тобой по силе», — сказал он.

«А среди них есть демонессы?» — не унималась Тяньяоэр.

«Конечно нет. Те демоны слабы и даже не могут принимать человеческий облик», — ответил он.

«Ну хоть это хорошо. А у тебя есть даосская спутница, хозяин?» — продолжала она допытываться, словно открыв шлюз для вопросов.

Из-под **маски театрального лица** Гу Ань приподнял бровь и спросил:

«Откуда ты знаешь о даосских спутницах?»

Тяньяоэр, откусив кусок баранины, нечётко пробормотала:

«Из книг, которые ты оставил. Ну так есть у тебя спутница или нет?»

«Нет, конечно», — ответил Гу Ань.

Лицо Тяньяоэр осветилось радостью, но следующая фраза Гу Аня заставила её нахмуриться:

«Хотя есть несколько женщин, которые могли бы ею стать. Я даже не знаю, кого выбрать — это так мучительно.»

Тяньяоэр отложила баранью ногу, вытерла с лица жирные следы и серьёзно спросила:

«Хозяин, а я подойду?»

Гу Ань бросил на неё взгляд и с раздражением ответил:

«Что, ты тоже хочешь занять это место?»

«Нет… просто в книгах написано о стандартах для спутницы, и я подумала, что тоже подхожу. К тому же я никогда не предам тебя, как те спутницы из книг! Я готова разделить с тобой и жизнь, и смерть!» — поспешно объяснила Тяньяоэр.

*Разделить со мной жизнь и смерть? Да я не хочу умирать! Ведь я стремлюсь к вечной жизни!* — подумал Гу Ань. Он был полон решимости пережить небо и землю, поэтому такие слова его не трогали.

С раздражением он сказал:

«Занимайся лучше своим совершенствованием, маленькая демонесса. Не мечтай о лишнем. И людям, и демонам следует сосредоточиться на практике, а чувства — это всего лишь второстепенное.»

«Хорошо, но какие тогда у тебя требования к спутнице?» — не унималась Тяньяоэр.

«Я просто пошутил. Я не ищу спутницу. Если найду, потом придётся хоронить её — как это печально!» — ответил он.

«Кажется, в этом есть доля истины…» — задумчиво сказала Тяньяоэр.

«Я велел тебе читать книги, чтобы ты познавала мир во всём его многообразии, а не для того, чтобы ты думала о чувствах.»

«Хорошо-хорошо, не буду думать о чувствах. Но если хозяину захочется, я всегда готова!» — серьёзно сказала Тяньяоэр.

Гу Ань невольно опустил взгляд, но тут же отвёл его. Он поспешно сменил тему, заговорив о совершенствовании.

Тяньяоэр надула губки, хотя внутри кипела от недовольства, но всё же внимательно слушала. Она могла видеть Гу Аня всего два раза в месяц, поэтому очень ценила каждое мгновение с ним.

…

После Нового года имя Фу Дао Цзянь Чжуня разнеслось по всему миру. Секта Тай Сюань тоже не сидела сложа руки: она начала публиковать множество заданий на уничтожение демонов и злых духов. Всё больше учеников спускались с гор, чтобы спасать простых людей.

В долине Сюань, в беседке.

Гу Ань плел себе новый наряд. Обычно ему не нужно было медитировать для поглощения энергии, поэтому у него было много времени на увлечения, и шитьё когда-то было одним из них. Он решил соткать новый наряд, потому что собирался спуститься с горы, чтобы уничтожать демонов и злых духов.

Первое — спасение простых людей, второе — возможность накопить годы жизни, стремясь как можно скорее достичь десяти миллионов лет. К тому же, он хотел на собственном опыте познать жизнь Е Лань и Чжэнь Цинь. Наконец, Гу Ань завершил шитье одеяния, убрал его в мешок для хранения вещей, затем взял меч Цинхун и вышел из павильона. Он перекинулся парой слов с Лу Цзюцзя и покинул Сюаньгу. Лу Цзюцзя не проявлял любопытства по поводу того, куда тот направляется, ведь Гу Ань то и дело покидал долину, и в глазах учеников их наставник был очень занятым человеком.

Под голубым небом и белыми облаками Гу Ань стоял на краю скалы. На нём было глубокого пурпурного цвета одеяние, подпоясанное поясом, с вышитым на нём тёмно-красным фениксом, а на поясе висел меч Цинхун. Он достал маску театрального лица и надел её, затем взял широкополую шляпу и поместил её на голову. Отрегулировав всё, он мысленно осмотрел себя. Фигура выглядела великолепно, а осанка внушала уважение! Как у странствующего героя! Гу Ань стремительно прыгнул вниз и скрылся в лесу.

В ста милях отсюда, в дикой местности, шло сражение. Несколько фургонов с охраной стояли на месте, десятки стражников сражались с нападавшими со всех сторон чудовищами. За фургонами находилась карета, лошади в которой были напуганы и громко ржали. Внутри кареты сидели мать с сыном, крепко прижавшись друг к другу. Эти стражники не были бессмертными, а лишь обычными воинами, и они не могли противостоять чудовищам.

Когда стражники уже отчаялись, внезапно налетел порыв ветра. Затем из ближайшего леса выскочила фигура, быстрая как заяц, с мечом, рассекающим воздух. Один удар — одно чудовище. Менее чем за три вздоха девять чудовищ были уничтожены. Стражники обернулись, но успели разглядеть лишь спину с вышитым на ней тёмно-красным фениксом. Прежде чем они успели что-то сказать, фигура исчезла.

— Какой он могучий!

— Наверное, это бессмертный?

— Не говори глупостей, какой воин способен на такое?

— Действительно невероятно, я даже не понял, как он это сделал.

— И я тоже. Не знаю, из какой он школы или секты. В молодости я пытался вступить в школу Гу Хао Цзун, но у меня не было духовных корней, и меня отвергли.

В это время в лесу Гу Ань услышал их разговор, и под маской на его губах появилась лёгкая улыбка. Ощущение от спасения людей тоже было неплохим, возможно, не хуже, чем от уничтожения шестиглавого змея Луоро. Так Гу Ань начал свой путь охотника на демонов, убивая только тех, кто нападал на людей. Каждое его действие спасало жизни.

Спасти жизнь — всё равно что построить семиуровневую пагоду. Неизвестно, считается ли это в этом мире, но Гу Ань для себя решил, что уничтожение одного демона и спасение одного человека уравновешивают добро и зло, и грехи не будут преследовать его.

Глубокой ночью группа бессмертных медитировала в лесу. Костры были разбросаны, и вокруг каждого из них сидело по пять-шесть человек. Е Лань и Чжэнь Цинь тоже были здесь. Е Лань медитировала с закрытыми глазами, в то время как Чжэнь Цинь обсуждала с соседними учениками последних встреченных демонов и события мира бессмертных.

“Никто не знает, каким на самом деле был облик Шестиглавого Цзяоло, но говорят, что он живьём проглотил пятерых великих мастеров уровня Сюаньсинь.” — тихо произнесла Чжэн Цинь, и на её лице отразились одновременно любопытство и ужас.

При упоминании Шестиглавого Цзяоло остальные ученики тут же оживились и начали обсуждать Фудао Цзяньчжунь — Уважаемого Мечом Дао. После того как он уничтожил Шестиглавого Цзяоло, его слава в мире бессмертных достигла вершины. Насколько он силен — это стало самой интригующей загадкой для всех практикующих.

Казалось, независимо от того, насколько сильным был противник, Фудао Цзяньчжунь всегда легко одерживал победу. Разговор постепенно перешёл на другие важные события мира бессмертных.

“Недавно ненавистный божественный меч Су Хань поглотил духовную энергию двадцати мастеров уровня Юаньин. Говорят, что он вот-вот достигнет уровня Хуашэнь. Какую же демоническую технику он практикует?” — с тревогой в голосе произнёс один из учеников-мужчин.

Они часто бывают на заданиях по уничтожению демонов и злых духов, поэтому очень опасаются встречи с Су Ханем. Услышав обсуждение Су Ханя, настроение Чжэн Цинь резко упало.

“Что? Хотите узнать, какую технику практикует Су Хань? Тогда вам действительно повезло — сегодня ночью вы всё узнаете.” — внезапно раздался ледяной смех, пронзивший горный лес. Ученики Зала Исполнения Закона в испуге вскочили на ноги. Лан Е также была настороже, вытащив свой меч Байлин, готовая к бою.

“Приготовьтесь к бою!” — сдержанно приказала Лан Е. Ученики достали свои магические артефакты и быстро собрались вместе.

Взглянув вдаль, они увидели, что ночной лес погружён в тишину, а из глубины поднимается туман, скрывающий любые очертания. Лан Е внезапно нахмурила свои изящные брови, и все остальные последовали её примеру. Из темноты начали выходить фигуры, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что они несут гроб!