Растрепанные, грязные волосы, чёрные как смоль, кривые когти и чрезвычайно острые клыки.

Всё это типичные черты Призрачной Няни.

На суше их боевые способности были слабее, чем у гулей, но в мутной болотной воде их боевая сила удваивалась, и они могли сражаться наравне с гигантскими аллигаторами.

Кроме того, в некоторых, более крупных популяциях Призрачных Нян, которые выживали долгое время, мог даже быть лидер, овладевший определёнными способностями Элементия.

Эти уникальные Призрачные Няни обладали развитым интеллектом, сопоставимым с интеллектом Учеников-Адептов.

Скажем так: если бы люди-Адепты были готовы предоставить этим Призрачным Няням-Лидерам свободу действий, они могли бы произвести на свет пару Призрачных Нянек-Адептов.

К сожалению для них, это был мир Адептов, где люди-Адепты захватили доминирующее положение.

Таким образом, эволюция и развитие всех остальных видов были сведены на нет.

Поэтому, каким бы умным или мудрым ни был Лидер Призрачных Нянек, перед лицом Адепта, занимающего главенствующее положение, он становился лишь ценной экспериментальной мишенью или источником материалов, которые можно было безрассудно уничтожить.

Сегодня покой этого обиталища Призрачных Нянек нарушили двое чужаков.

Юноша и девушка один за другим вторглись в болотистую местность.

Первым пришел юноша, очевидно, был Учеником Адепта Башни Адептов.

Не обращая внимания на свой яркий плащ Ученика, он также нес с собой отчетливое магическое сияние талисмана, которым могли владеть только Ученики Башни.

Однако этому мерзкому приспешнику Адептов действительно не повезло, поскольку сегодня за ним кто-то гнался.

С помощью Элементиума Ветра его вес уменьшился, и он, спотыкаясь, пробирался сквозь мутную воду, безрассудно выкрикивая что-то, спасаясь бегством.

Синдбад!

… Жалкое существо, которое только и смеет прятаться в грязи… выходи скорее… Синдбад… ты жалкий слизняк… хлюпкое чудовище…

Итак, вся Болотная местность заполонил этот безумный юноша, за которым кто-то охотился.

Обычные Няни-Призраки были недостаточно умны, чтобы заметить происходящее.

Почувствовав ауру приближающегося человека, они быстро выбирались из грязи, пытаясь поймать Грима, скользившего по их территории, и утащить его в грязь.

Вслед за Гримом на поверхность воды вырвалось множество рук, бешено размахивая ими.

Одна за другой Няни-Призраки поднимались со дна пруда, шатались, а затем гнались за ним.

Но целью Грима были не они.

Сколько бы этих глупых и низкоранговых Призрачных Нянек он ни привлекал, они не могли представлять никакой угрозы для пугающей Лолиты, которая гналась за ней.

Во всем Болоте, пожалуй, единственным существом, способным представлять угрозу для Алисы, был… Синдбад!

Благодаря своей врождённой способности Алиса парила в воздухе в двадцати метрах над землёй.

Глядя на мутную грязь и вонючую воду, разбрызгивающуюся повсюду, гнев на её лице всё больше разгорался.

Эй ты!

Парень!

Слушай… перестань бегать… если ты приведёшь меня в Башню, обещаю, я тебя не трону!

Громким голосом, не оборачиваясь, ответил Грим.

Хорошо!

Ты меня не тронешь… Не смей врать мне так по-детски… Ты просто хочешь порубить меня на мелкие кусочки… Поймай меня, если сможешь!

После этого он продолжил движение, постоянно крича «Синдбад».

Ты навлекаешь на себя смерть… Мошенник, не смей позволить мне поймать тебя… Если я тебя поймаю…

Что ты собираешься сделать?

Готовить меня на пару?

Зажарить?

Или, может быть, просто вымоешь меня и съешь заживо?

В любом случае, все вы, демоницы, просто уроды… вчера эта Мэри только что пытала меня, а сегодня за мной гонишься ты, Лолита, которая так и не выросла… Мне просто так не везёт…

Прежде чем Грим успел продолжить, он почувствовал, как что-то крепко схватило его за ноги: из пруда внезапно вылетел ротанг и обвился вокруг обеих его ног.

С этими словами он потерял опору Элементия Ветра и упал в вонючую болотную воду.

Пока Грим отчаянно боролся, из центра пруда медленно поднялась огромная Няня-Призрак верхом на ещё большем существе, похожем на аллигатора.

Грязные, спутанные волосы, когти с острыми, как смоль, ногтями, рваное платье, бледная, но крепкая кожа, тощее и иссохшее тело… Эта внезапно появившаяся Призрачная Няня-Лидёрша держала в руке простой ротанговый кнут, а сама сидела на свирепом демоне.

Всё это придавало ей несколько доблестный вид.

Синдбад!

О, Синдбад… наконец-то ты здесь… поторопись и забери меня!

Отныне я принадлежу тебе!

Когда Грим, едва держась на вонючей воде, увидел эту свирепую предводительницу Призрачных Нянюшек, он тут же в восторге бросился к ней, словно только что увидел лучшего друга.

Оказалось, эта молодая человеческая особь, которая постоянно похищала себе подобных, сошла с ума.

Клокоча от ярости, Синдбад выплыл на поверхность, чтобы прогнать эту Ученицу-Адепта, но она в итоге была напугана его действиями.

Возможно, обычные Призрачные Няни понятия не имели, кто эта Ученица-Адепт, но Синдбад, будучи их Предводителем, знал всё.

После того, как посреди Болота была построена Башня, местные жители потеряли контроль над своими территориями, и это место стало одним из мест сбора ресурсов для людей-Адептов.

Под властью хозяина этой болотистой местности местные жители стали сторожевыми псами людей-Адептов, работая на них и отгоняя незваных гостей, пытавшихся посетить это место.

Несмотря на чувство обиды за свой новый статус, они прекрасно знали, насколько устрашающими были эти люди-Адепты.

Поэтому им приходилось сурово мириться с частыми визитами на их территорию людей-Адептов-Учеников.

Но это было ещё не всё.

Время от времени Ученики-Адепты похищали нескольких Призрачных Нянек для своих экспериментов, и Синдбад был вынужден закрывать на это глаза.

Но сегодня этот Ученик-Адепт, стоявший перед ним, зашёл слишком далеко, потому что он попал прямо в самое сердце болотистой местности, где обитало большинство Призрачных Нянек.

Это наполнило Синдбада яростным вихрем гнева.

Глядя на этого молодого, хрупкого и нежного человека, пришедшего к ней, Синдбад больше не мог сдерживать свою ненависть к живым существам и жажду свежего мяса.

Вытянув свои чёрные как смоль когти, она потянулась к его сердцу, намереваясь сытно перекусить.

Как только её пальцы начали протягиваться, Синдбад внезапно ощутил сильное и смертоносное желание убийства.

Она подняла свою грязную голову и уставилась прямо на Алису своими слабо светящимися красными глазами.

По какой-то неизвестной причине, увидев эту девочку, Синдбад не сдержалась и пустила слюни.

Её охватило сильное желание крепко обнять её, а затем своими острыми клыками нежно проткнуть её нежную кожу и позволить тёплой, ароматной, сладкой свежей крови влиться в её холодное тело.

Особенно когда она почувствовала сладкую ауру души, скрытую в этом крошечном тельце.

Это вызвало у неё неописуемый восторг.

У неё не хватало смелости бросить вызов человеку-Адепту, но когда прямо перед ней стоял Ученик-Адепт с такой сильной аурой души, её переполняло желание.

Маленький Ученик-Адепт… Если она тайком съест одного, то, вероятно, этот человек-Адепт в башне не станет к ней враждебен?

Но если Синдбад действительно разозлится из-за этого, он всё ещё сможет использовать этих бесполезных дураков на внешнем периметре как оправдание.

Главное, чтобы она смогла попробовать такого восхитительного Ученика-Адепта, пять… нет, десять… нет, двадцать.

Синдбад был готов пожертвовать столькими своими подчинёнными ради этого сочного Ученика перед ней.

По сравнению с парящей Алисой Грим был как старый твёрдый сыр рядом с блюдом, полным самых сытных и свежих яств, и больше не представлял для Синдбада никакого интереса.

Синдбад подняла правую руку и с силой шлёпнула по спине гигантской ящерицы под ней.

Этот ручной демон раскрыл пасть и издал громкий рёв, выстрелив серым лучом из жёлтых глаз в тело Грима.

Глаза Окаменения!

Это была врождённая способность Гигантского Ящера.

Попадание в него с близкого расстояния могло навсегда превратить смертного в жалкую каменную фигуру.

Будучи Учеником-Адептом, Грим обладал некоторой устойчивостью к магическим атакам, но, столкнувшись с верховой ездой Призрачного Лидера Няни, он неизбежно превратился в камень.

Чувствуя, как его тело постепенно немеет и деревенеет, Грим быстро достал крошечный флакончик с зельем и бросил его в рот, собирая остатки энергии и махая рукой Алисе, которая летела прямо над ним.

После этого всё его тело приобрело сероватый оттенок, становясь твёрдым, как камень, и погрузилось на дно грязного болота.

Четыре няньки-призрака развернулись и нырнули в мутную воду, потащив этот военный трофей к своему гнезду, расположенному на дне пруда.

Паря в воздухе, Алиса развевала своё прекрасное и изящно сшитое платье.

Она ничего не могла поделать, наблюдая, как этот мерзкий негодяй махнул ей рукой и исчез в мутной воде.

Её пространственное чутьё было невероятно сильным, но оно проявлялось только после того, как она направляла свой Дух в определённое место.

Поскольку негодяй исчез в мутной воде, она больше не могла его поймать.

Когда она поняла, что для того, чтобы поймать негодяя, ей придётся испачкать платье в грязной воде, в сознании Алисы вспыхнула новая вспышка ярости.

Этот негодяй скорее позволит этим демонам схватить себя, чем сдастся Алисе… у него должен быть какой-то способ сбежать от демонов.

Она ни за что не отпустит его так просто… ей нужно поймать его и расспросить о его способности видеть её пространственную энергию!

В ярости Алиса вытянула правую руку вперёд и схватила воздух, целясь в грудь могучего предводителя Призрачных Нянек.

Под недоверчивым взглядом её жертвы в ладони Алисы внезапно появилось вонючее, иссохшее, безжизненное сердце.

Её изящная, нежная ладонь мягко сжалась, раздавливая безжизненное и гнилое сердце.

Пока с её руки капала старая чёрная кровь, она равнодушно, жестоко смотрела на предводителя Призрачных Нянек, а затем тихо заговорила с угрозой в голосе:

Отдай мне этого Ученика Адепта, иначе…

Алиса помолчала, а затем продолжила: «В следующий раз раздавят твой мозг!»

Glava 21