Чи Тун чувствовала, что наконец убедила родителей, но, поскольку Бао Цзы отказался разорвать помолвку, она пришла в ярость и попросила служанку снова пригласить Бао Цзы на свидание.

Вот и всё признание Бао Цзы. Бао Цзы прибыл в Западную башню, где они договорились встретиться, но Чи Тун так и не увидел.

Он прождал там почти полчаса, но Чи Тун так и не появился. Вместо этого пришла служанка Чи Туна и сказала, что девушка занята сегодня вечером и перенесёт встречу на завтра.

Бао Цзы, чувствуя себя подавленной, выпила кувшин вина.

От неё несло алкоголем, и она не хотела, чтобы родители видели её дома, поэтому прогулялась неподалёку, чтобы остыть.

Она вышла из света и оказалась на темном склоне. Она споткнулась о лиану, пошатнулась и, потеряв управление, упала в ручей.

К счастью, склон был невысоким, поэтому он не получил серьезных травм.

Однако, встав, он заметил в ручье чью-то фигуру, которая так его напугала, что он бросился бежать.

Но вскоре после того, как он выбрался, он был ошеломлен. Этот кусок одежды… Он в панике бросился обратно к ручью и обнаружил, что там лежит Чи Тун. Он протянул руку и обнаружил Чи Тун мертвым.

Испуганный и убитый горем, он понёс Чи Тун на спине и попытался бежать обратно. Добравшись до западного здания, он увидел служанку Чи Тун.

Крики служанки привлекли внимание, и кто-то сообщил об этом в полицию.

Ученый Танъюань признался, что в тот вечер он и его друзья пошли выпить одни. Это подтвердили его друзья и люди в баре, так что подозрения с него были сняты.

Служанка сказала, что Чи Тун в ту ночь ушёл в западное здание, но по прибытии передумала, сказав, что не хочет его видеть и встретится с ним в другой день. Она велела служанке зайти внутрь и рассказать Баоцзы.

Вернувшись, служанка не увидела Чи Тун и решила, что та ушла домой. Вернувшись, она обнаружила, что девушка не вернулась, поэтому вернулась в западное здание на её поиски. Во время поисков она обнаружила Баоцзы с телом девушки.

Признание Баоцзы было повторением предыдущего случая.

В показаниях коронера говорилось, что Чи Тун была задушена, а на её шее остались следы от пальцев.

«Отец отпустил моего жениха», — нахмурилась Цзэ Лань. «Это потому, что отпечатки пальцев не совпали. Поэтому мы знаем, что он не убийца Чи Туна. Более того, после того, как в тот вечер пришла служанка, он полчаса пил в западном здании. Люди в таверне могут это подтвердить».

«Мой жених — серьёзный подозреваемый. Поскольку девушка разорвала помолвку и дала ему пощёчину, он затаил на неё обиду и убил её. Это логично; у него был мотив», — сказал Тан Юань.

Чи Тун вздернул подбородок. «Но девушка не пошла в Западную башню. Как он мог встретиться с ней и убить?»

«Полагаю, девушка просто шла неподалёку, а он столкнулся с ней, поссорился и задушил?

Но это нелогично. Отпечатки рук не совпадают». Цзэ Лань сказал: «Да, именно поэтому отец его отпустил. Он написал в конце семейного архива, что, пока есть сомнения, его нельзя назвать убийцей».

«Отпечаток руки совпадает? Имеет ли это какое-то отношение к силе, которую он применил?»

Тан Юань никогда раньше не вёл подобных дел, поэтому мало что знал об этих вещах.

Принц покачал головой.

«Мой жених не был мастером боевых искусств. А чтобы дойти до убийства, он, должно быть, был полон ненависти и использовал всю свою силу. В тот момент он не смог бы мыслить рационально».

«Брат прав. В ту ночь у него была назначена встреча в последнюю минуту, и она её нарушила. Он не мог умышленно убить. Если он кого-то убил, то в порыве ярости, а убийство в порыве гнева не требует такого тщательного обдумывания».

«На покойном только следы от уколов?»

спросил Тан Юань. Цзэ Лань сказал: «Я изучил семейные записи. На теле только следы от уколов. Есть и другие травмы, но все они крайне незначительные».

«Найден в ручье. Возможно, он утонул?»

«В представленных коронером доказательствах упоминается не утопление, а удушение».

«Может быть, какие-то травмы не были обнаружены?

Например, черепно-мозговая травма?»

— спросил принц.

Повелитель тигров прислушался, закатил глаза и вдруг лёг, прижав лапы к шее. Его глаза были широко раскрыты и неподвижны, язык высунут, как будто он задыхался.

Все смотрели на него в шоке. Неужели у Повелителя тигров случился припадок?

Когда они уже собирались подойти, то увидели, что его голова наклонена, и он, казалось, не дышит. Затем он несколько раз перевернулся и упал на землю, не двигаясь.

Цзэ Лань внезапно вскрикнула, вскочила на ноги и закричала: «Знаю, знаю!»

Она бросилась к Повелителю тигров и обняла его. «Я знаю. Спасибо, Повелитель Тигров».

Принц и Тан Юань тоже сразу всё поняли, но Чи Тун продолжал смотреть пустым взглядом. Что он знал?

Снаружи Лао У наблюдал за происходящим, задумчиво, но не так, будто полностью понимал. Так, может быть, ему не хватало ума?